既已到了公主府，云昭便毫不留情地将两人关在门外，由他们争去。
内院寝舍，她屏退众人，这才小心翼翼取出袖中字条，于烛火下查看。
谢文和的字迹跃然目前。
五日后离京赴西北，勿念。
言简意赅，颇有他的风格。
只是他这回递消息都如此谨慎，这场离京行动，大约是密诏。可能……连谢老将军都不知道此事。
云昭心下唏嘘，将字条尽数烧去。
到底发现了什么，让他这样匆忙离开？
她垂目兀自思量，因早已屏退众人，云昭满心放松专注，并未注意到屋中异响。
因此当她烧完字条，回肩转身时，便被忽然出现在视线中的白衫郎君吓了一跳。
云昭猛地后退一步，待看清来人面貌，才捂着胸口平复狂跳的心脏，拧眉不悦：“吓死我了……你走路没声吗？”
不请自来的张玄书“哗”地打开折扇，相当潇洒地摇了摇，桃花眼中笑意戏谑：“臣看殿下如此专注，不忍打扰。”
秋夜打扇……云昭懒得理会他这般故作风流的举动，沉脸道：“什么事？”
张玄书自怜似的叹了口气：“臣远道而来，殿下都不给臣一口茶吃……”
话音未落，他抬手接住云昭扔来的茶盏，面上重现笑意：“多谢殿下。”
云昭忍了忍，看他给自己倒完了茶：“……现在可以说了吗？”
张玄书又“哗”一声收起折扇，在掌心轻轻敲叩着：“殿下先前吩咐臣留意的事情，如今的确有些眉目了。”
他踱到云昭身侧：“臣按殿下吩咐，去西市找了一队往来大齐与西域的商贩。臣今日从其手中收到消息，听说北狄那边，多了位齐人军师。”
云昭蹙眉：“齐人？”
张玄书颔首：“不错…据他们说，这位齐人军师并不掩藏自己身份，而且如今北狄的新首领对这位军师，相当信任。”
“此人是谁，可有眉目？”
“那就不得而知了。商队嘛…自然是万事不关心最好，他们也不敢打探得太深入了，只知一些传闻，这军师似乎是逃到北狄去的，或许他在大齐有仇家，不得不去避难呢？”
云昭低声：“仇家…什么仇家有这么大的本事，让一个齐人只能跑到北狄去？”
显而易见，有这样本事的人，在大齐，只能有一位。
--
宫闱庭深，在夜色下越发显得肃穆压抑。
紫宸殿内烛火摇晃，将殿中两人的身影扭曲放大，映在飘飞帷帐之上。
香雾氤氲间，这二人执棋对坐，正与棋盘之上无声厮杀。
烛奴吐泪，四下寂静。良久，随着落子的轻轻“咔哒”一声，殿中响起一声叹息：
“朕输了。”
皇帝输了棋，却是笑呵呵的，慢条斯理收起棋盘上的棋子，一面说着：“老将军还是如此深谋远虑，不减当年风范啊。”
一道苍老的声音缓缓道：“陛下谬赞，臣已年老，不必再提当年。”
皇帝一笑：“老将军不必自谦，再来！”
谢老将军却摆摆手，掩口咳嗽几声，叹道：“陛下恕罪，臣体力不支，怕是不能再来了。”
皇帝闻言不免可惜，几分意犹未尽道：“遥想当年……老将军将朕杀得片甲不留，朕很是不服气，没想到这些年过去，朕还是不敌谢老你啊。”
谢老将军呵呵笑了两声：“陛下折煞老臣，老臣那时年轻，难免不懂事，给陛下赔个不是。”
皇帝目中却真流露出几分怀念之色：“当年……”
他口中的“当年”，是尚为皇子之时。那时的老将军正当壮年，为先皇手下一员大将，征战四方，因此回京的时候也寥寥无几。
偶尔回来述职，先皇就会拉着老将军对弈几回合，有时也会叫来皇帝，后者却是常常输给将军一子。
先皇十分器重老将军，甚至临终前特意对皇帝吩咐，日后无论如何，都要善待谢家。
如此想着，皇帝缓缓从回忆中抽离，哂笑一声：“可惜啊，将军与朕，都不复当年了。”
谢老将军一笑：“陛下深夜召臣进宫，不是为了下棋吧？”
“陛下是不是想告诉臣，要派谢七这小子去西北啊？”
皇帝被说破了心思，不免尴尬地咳嗽一声：“老将军真是敏锐过人…不错，朕确有此意。”
“陛下圣意已决，臣不敢有意见。但是陛下…朝中莫非无将才了吗？谢七这小子，只不过参与了一次剿匪，如何能赴西北，岂不儿戏？”
皇帝沉吟片刻，神秘一笑：“谢老此言差矣，边关素有将才镇守，也不会有危险之事需要七郎应对。何况北狄内乱刚平，想必不会这么快就集结军力，来攻打我方。”
“朕便是想……既然七郎这么想去，始终拘着他也不好。他过惯了京中的日子，却不一定受得了边关的环境。让其知难而退，是最好不过的了。”
谢老将军闻言不悦：“谢家男儿，岂有贪生怕死，贪慕权贵之徒，陛下不免看轻了谢七，也看轻了老臣！”
整个大齐朝堂，可能也只有老将军这样资历的人敢与皇帝这般叫板。皇帝也不恼，连忙赔罪。
“谢老，这当然不是最主要的……朕是想，七郎这孩子，也该成亲了吧？”
“若是不能先让他如愿，他又如何收心，安分成家呢？”
皇帝说的这缘由多有牵强，老将军眯了眯眼：“陛下不必与臣打哑谜，有话直说就是。”
皇帝沉声：“其实朕今日叫你过来，是想与你商议一下，关于……昭昭与七郎的婚事。”
“婚事？”
老将军不由嗤笑一声，不知是觉得好笑还是觉得荣幸：“陛下，这俩孩子若有此心，何必拖到现在呢？”
皇帝缓声：“前些年朕觉得昭昭不易，便纵着她些。但现在情况不同了…昭昭心思太重，不宜再卷入朝政纷扰中。七郎与她是一同长大的，这两人在一起，朕最放心。”
他这样说着，难免不是与老将军推心置腹。后者果然沉默了一会儿，却意味不明道：“……陛下啊，依臣之见，公主与谢七，都不会答应。”
皇帝却摆摆手：“这大约由不得他们答不答应，左右这二人感情不错，就是成亲也不委屈。若是成亲了，七郎不会再一门心思要往外跑，昭昭也有人照应，谢老您看，何乐而不为呢？”
老将军沉默地望了皇帝片刻，哂笑一声：
“臣已年老，这些年轻人的事，臣不懂。”