晨曦的第一缕光线穿越夜的帷幕，透过雕花的窗棂，在室内投射出斑驳的光影。
宝琴从床上爬起来，在丫鬟的服侍之下洗漱用餐完毕，独自坐在梳妆镜前，看着里面那清丽的容颜默默发呆。
这些天她一直在找机会和宝玉拉近关系，但也不知道是怎么了，现在的宝玉对她总是一副若即若离的样子，虽然也很亲密，但总有种隔阂的感觉在其中。
最开始宝琴还怀疑是不是宝玉和黛玉两个又和好了，但仔细观察，却发现宝黛两人也经常在一块说笑，但分明不是情侣的感觉，更像是亲兄妹了。
反倒那展老爷和黛玉两人在一起的时候，黛玉那笑颜如花的样子才更像是在热恋之中。
真是莫名其妙啊！
前些天宝玉还为了失恋的事情要死要活的，太医都救不回来，都差点要给办后事了，结果这才几天功夫啊，双方就没事人一样了！
更让人大跌眼镜的是，他们三人还经常能够玩到一起去！
她亲眼看到的，展老爷神情亲密地在院中教黛玉绘画，而宝玉则傻呵呵地在旁跟着学，居然一点吃醋的意思都没有。
三人的关系分外和谐！
她也试着凑上去，但总觉得自己与他们格格不入，似乎有什么无形的厚障壁将她隔离在了外面。
真是见了鬼了！
宝琴思来想去，觉得多半还是自己不曾和宝玉交心的缘故。
她不能总这么一直被排斥在外面，否则走不到宝玉的心里，将来这婚事就多半没戏。
所以她仔细琢磨了几天之后，决定私下里去找宝玉，把话给说透，把一切误会都给说清楚。
拿定主意之后，宝琴便精心化了美美的妆容，然后出了门，坐上车，直奔马会那边而去。
如今宝玉在跟着展老爷做事，每日辰时便要出门，下午才会回来。
但实际上她早就让自家老爷给打听清楚了，宝玉就是每天带着李贵、茗烟去工坊那边转上一圈，然后丢下李贵在工坊做事，自己带着茗烟随便乱跑，想去哪里玩都行。
所谓的跟着学做事，其实不过就是一个将来分润功劳的借口罢了。
权贵家做事嘛，多半都是如此了。
但这种事情能做不能说，她自然也不会傻到说破，所以便只能顺应宝玉的作息，在外面和他相会。
好在宝玉的行踪很容易掌握，大多时间都是泡在马会那里。
平日里宝玉在家中被政老爷管的严，不许整天在外面疯跑，如今有了充足的借口，那都恨不得直接住在这马会里面。
如今的马会乃是名副其实的京城第一娱乐场所，对于有钱人来说那里是销金窟，无论是吃喝玩乐，想要什么在这里都能找到，完全可以连续数日甚至数月在这里泡着而不会腻。
对于穷人来说，马会既是免费的休闲所在，也是做小买卖的谋生之地。除去马会场内的各种百业之外，在马会外围，也形成了数倍于马会本体范围的副业规模。
展老爷瞧不上穷鬼那点钱，所以一直放纵着马会外围的生意规模扩大，看着是损失了不少生意，但实际上却吸纳、巩固了人流量。
毕竟按咱国人的习惯，这来都来了，怎么也得进去看看不是？
于是这马会的范围就越扩越大，简直都如同一个小城镇一般了。
宝琴乘着马车，出城门，走大道，没多久便到了马会范围之内。
进了这里之后，周边的商人小贩便多了起来，各种摆摊的、推车的，人声噪杂不休，但没人敢拦在车架前面，毕竟能够乘车过来的，基本没有穷鬼，一般不会买他们这些外围的商品，他们也招惹不起。
沿着早就专门为马会开辟好的车道，宝琴一行人顺利入了马会的大门。
过了这个大门之后，里面的人流量依旧很多，但是良好的商铺、摊位规划，让这里井然有序，一点都不混乱。
在停车处下来，宝琴便见到了薛家派去盯梢宝玉的人，跟着这人一路直行，很快便来到了一个戏院的包厢外面，宝玉便在其中。
挥挥手，让引路之人先离开，然后宝琴才笑着推开了门，用调笑的口吻道：
“好啊，宝哥哥竟然旷了差事，偷跑到这里听戏，如今被我撞见了，那可……”
她话刚说一半，便发现包厢之中不是宝玉一人，还有一个温柔妩媚的戏子，两人正拉拉扯扯地嬉笑在一起，茗烟反倒是不在包厢里。
眼见如此尴尬场面，宝琴未说完的话顿时便又吞了回去，心中恙怒，暗骂自家办事的人实在是不成话，这等事情怎么也不提醒一下。
她却不知道，最近因为薛蝌调查的缘故，许多老人都暂停了手中的事情，让一些新人来接手，自然办事能力就逊色了不少。而且那送消息的人也没想到，自家不过离开片刻，这包厢里怎么就多了一个戏子出来。
见到宝琴突然出现，宝玉不由得便慌了起来，急忙松开那戏子的手，起身尴尬陪笑道：
“原来是琴妹妹，你今日也来马会听戏啊……”
“好妹妹，你可得帮我遮掩一二，若是让我家老爷知道了这事，非得打断了腿不可！”
他见宝琴目光在那戏子身上闪过，便居中介绍道：
“这个是琪官，乃是此间的名角，擅长小旦的，妹妹不曾听过他唱戏，那声音宛转悠扬，又如泣如诉，最是动人不过的了。”
又对那琪官介绍道：
“这位是薛家妹妹，为人开朗热情，而且文采斐然，半点都不让须眉的。”
那琪官便也起身拱手道：
“蒋玉函见过薛姑娘。”
宝琴见他虽然形容妩媚，但说话却是彬彬有礼，兼且喉间有着喉结，分明便是个男的，想起刚才两人拉拉扯扯在一起，不由得心头便是一沉，但转念却又放松下来。
如果宝玉的“怪癖”是好男风的话，那她也不是不能接受啊！
毕竟这年头的公子哥儿，有不少都是男女通吃，好男风甚至还被当做风雅之事。
她很确信，宝玉并不厌女，这就足够了。
不过是一个男旦罢了，连家门都进不了，永远都威胁不到她的位置。
想明白之后，宝琴便放松下来，也笑着与蒋玉函点头问好。
宝玉便请宝琴坐下一并吃酒听戏。
有了宝琴在旁边，宝玉和琪官便没法如刚才那般拉拉扯扯了，但态度依旧非常亲密。
说笑了一阵之后，琪官便起身告辞。
“我一会儿还要登台，不能在此久坐，以后你若再来，可来此地找我。”
宝玉便拉着他的手，与他惜惜相别，彼此交换了汗巾子。
旁边的宝琴看得清楚，心中愈发确定，却只装作没有看见。
等蒋玉函走了，宝琴才调笑道：
“好个宝哥哥，人家都只当你在外面用心做事，谁知却不过便是到此听戏，这般做事的法子，可真让人大开眼界啊！”
宝玉便涎着脸过来哀求道：
“好琴妹妹，你也知道我的性格的，最讨厌那些世事经济什么的东西了，若是让我去做这些，那还不如杀了我算了。”
“我跟展大哥商量好的，事情便让李贵去做，我一概不管，纯粹是用来应付我家老爷的借口罢了。”
“这事儿外人不知，妹妹可得帮我隐瞒一二，否则我只怕性命不保啊！”
眼见宝玉做出一副可怜兮兮的样子，宝琴便抿起嘴来笑他，故意试探道：
“怪不得你和展老爷关系那么好，原来是他肯帮你瞒着二老爷！”
“可为何展老爷肯为你做这等事情，难不成是因为你把林姐姐送他了？”
这话说的本来便有些失礼，宝琴说这话时，还担心宝玉生气翻脸，都准备好要赔礼道歉了，可谁知宝玉听完之后，却洒然一笑道：
“展大哥乃是世间少有的品行高洁之人，也是我平生知己，最是仗义不过，帮我隐瞒一下又算什么？”
“之前那一箱金砂，在外人眼中何等珍贵，展大哥连眉头都不皱一下，便送了给我。”
“既然林妹妹命中注定将来会是展大哥的妻子，那我将林妹妹拱手让出，也是理所当然的事情啊！”
“再者说来，就算林妹妹日后成了展大嫂，那不还是我林妹妹嘛！”
“现如今，我与林妹妹感情依旧如同以前，半点不曾受损，而且林妹妹还更通情达理了许多，不再与我发脾气、使性子，不知道有多好啊！”
宝玉口若悬河，把展老爷一顿狠夸，怎么看都是诚心诚意，半点芥蒂都没有。
宝琴都被宝玉的洒脱给镇住了，觉得宝哥哥果然是拿得起放得下的奇男子，于是便笑着道：
“却是小妹小人之心了，还请宝哥哥莫要怪罪才是。”
“政老爷那边，小妹也不是多嘴之人，自然不会去嚼舌根，宝哥哥尽管放心便是。”
宝玉顿时大喜，便又打躬作揖地向她表示感谢，宝琴却侧过身子不肯受他的礼，只笑道：
“你也不必说些虚言来谢我，你若真谢我，只需老实回答我一个问题便好。”
宝玉便拍着胸脯道：
“莫说一个问题，便是十个百个，妹妹也尽管问来，我定然知无不言言无不尽。”
“这可是你说的！”宝琴便定定看着宝玉的眼神，肃颜问道：“我听林姐姐说，你有一个‘怪癖’，连她都无法接受，所以才和你分手，你如实告诉我，这‘怪癖’是什么？”
“呃……这个……”宝玉听了，顿时身体便是一僵，张口结舌，不知道该怎么回答了。
宝琴见他目光游移，哑口无言，犹豫了半天也不肯说出来，便不再等他回答，而是直接问道：
“宝哥哥，你可是好男风的？”
“呃……”宝玉面色又是一僵，对比了自身的情况，僵硬地摇了摇头，强行解释道：“我却不是好男风，只是我心慕女子的清丽柔美，心向往之……”
他噼里啪啦地解释了一大通，宝琴却直接剥开表象见本质。
原来，宝玉不是好男风，却是慕女。
这下子宝琴心中的底线就又被拉低了一大截！
“呵呵……原来是这样嘛。”
宝琴干笑着，思绪电转，还是决定接受这样的宝玉，便笑着拉起宝玉的手，尽量诚恳地道：
“宝哥哥尽管放心，无论你有什么样的癖好，我都可以接受。”
“诶？”宝玉一愣，吃惊地看着宝琴，如同不敢相信一样。
他虽然是个单纯之人，但却并不是傻子，早就知道自己与这世间格格不入，所言所行都难以为外人所接受，所以对于能够理解、认可他的展老爷才这般推崇，引为知己。
现今听到宝琴居然也明确表示，会接受自己的“癖好”，不由得便吃惊了起来，感觉分外的难以相信。
却见宝琴紧紧地拉着他的手，非常认真地道：
“宝哥哥是什么样的人，我早就非常清楚的，世间再也没有比宝哥哥更加纯善的了。”
“我当然知道宝哥哥总是有许多奇谈怪论，有这样那样的怪癖，很多都和礼法不容。”
“但这世间从来没有完人，我是坚决相信宝哥哥你是个好人的，也愿意永远相信宝哥哥。”
“我喜欢的是宝哥哥你这个人，那自然就要接受你这个人的全部，除了那些优点之外，那些缺点自然也得接受。”
“所以，对于宝哥哥的这些‘怪癖’，虽然我不见得能够认可，但我却都可以接受！”
听完宝琴的这番真情表白，宝玉顿时感动坏了。
这世间能够理解他的人太少太少，就算宝琴不能够理解他，他也不会向这个世界妥协，不会有任何改变，但若宝琴真能够接受他，纵使依旧还不理解他，他也觉得自己又在展老爷之外，额外获得了半个知己。
他激动地将宝琴搂入怀中，目光充满企盼地看着宝琴的眼睛，颤声问道：
“好妹妹，我的所言所行，都离经叛道，大违世间规矩，不被礼法所容，你真的愿意接受这样的我么？”
宝琴知道这时候便是成败的关键，便也坚定地与他对视，非常庄重地回答道：
“是的，我愿意！”
得到了宝琴的肯定回答之后，宝玉顿时大喜，抱着宝琴便在原地转起了圈来，口中欢呼大叫，忘形之极。
“好妹妹，你能接受我，那实在是太好了！”
“以前我一直以为，别人不可能对我这般宽容，若是知道了我的所作所为之后，必然是会厌恶、唾弃我，谁想妹妹你竟然这般豁达，这等眼界见识，可是胜过我这个浊男子多多了！”
宝琴明显能够感觉到宝玉如今对她的亲近，心中也自欢喜，便嗔怪地在他身上扭了一下，笑骂道：
“也是我命中该当有你这一劫数，平素里人家都是好好的，偏偏见到你之后，脑子便坏掉了，整日里心心念念的，便都是你，就算你再做许多那些不堪的事情也只能够就此忍下来了！”
宝玉听了，心中愈发感动，便加倍的小心着，去哄着宝琴开心。
两人说笑一场，感情愈发亲密，便手牵手出了戏院，在这马会里面闲逛了起来，从东逛到西，从南玩到北，把这马会里面的各种乐子都耍了一遍，各种小吃美食也都尝了个鲜。
一直到日头偏西，两人才一并出了马会，乘车返回了荣国府，约定明日再来马会玩耍。
及进了府里，那薛二老爷自然便见到了十指相扣在一起的两人，也不说什么，只心中满意自家女儿的效率。
只是和女儿的高效一比，儿子薛蝌那边就很废柴了。
这些日子里面薛蝌动用的资源不少，也调查出了不少人的行踪，甚至还查出了一些大大小小的问题，但都是些商家内部的常规弊病，而关于金砂的调查则是半点结果都没有。
正自懊恼之时，忽然听人通禀，说是展念嗣展老爷前来拜访。
薛二老爷不知道展老爷的来意，胡乱骂了儿子几句，便急忙出来迎接。
等入了院子，就座奉茶之后，展老爷也不和他客套，直接便开门见山地道：
“我听闻薛老爷近来在进行内部自查，不知可有成果了？”
“呃……”薛二老爷犹豫了一下，没想明白展老爷这问话的目的，便含糊其辞道：“一切正在进行中，有劳展爵爷过问。”
“哦，这样啊。”展老爷便作态道：“本来我想着，我与那顺天府的总捕头江代荣相识，知道他擅长刑侦破案，有心想要介绍给薛老爷。既然一切顺利，那或许便是我多事了。”
薛二老爷听了，心中不由一动，这能做到总捕头的，定然是本地的地头蛇，有他帮忙，必定容易许多，急忙连声致歉道：
“诶呀，这是我老糊涂了，话都讲不清楚，展爵爷勿怪。”
“我这边虽然一切正在进行，但也正缺得力的高手前来帮忙，若是展爵爷能够帮忙引荐一二，我薛家定然感激不尽。”
展老爷本来就是来拱火的，怎么会见怪，当即便非常大度地摆摆手，笑道：
“这涉及到万两黄金，慎重一点才是对的，大家都是朋友，说什么怪不怪的？”
薛二老爷听了，心中更加感激，“人人都说展老爷急公好义，果不其然。”
当即展老爷便让人拿帖子去请了江代荣，约定好在外面酒楼里见面。
三人见面之后，展老爷便好生吹捧了一番江代荣。
“薛老爷有所不知，之前文龙这边也遇到过内外勾结，抢劫自家的事情，当时便是江总捕出马，妙手擒贼。”
“也是那次的案子当中，我才与江总捕相识，知道江总捕乃是一等一的刑侦高手，更是善会做人，满京城的风吹草动都瞒不过他的耳目去。”
薛老爷听了之后，更加欢喜，便客客气气地把酒斟满，双手碰给江代荣，口中说道：
“薛某久闻江总捕的大名，只是一直无缘得见，今日一见，果然名不虚传，还请江总捕满饮此杯。”
江代荣素来是个谨慎的，如今听到展老爷吹捧他，便急忙恭恭敬敬地接过酒杯，客气道：
“那次案子都是知府大人慧眼如炬，明察秋毫，又有展爵爷和薛公子鼎力支持，调动人手帮忙追查线索，才有最后的结果，江某不敢居功。”
听到江代荣提到知府，薛老爷蓦地又想起来了现任的顺天府知府贾雨村来，心中有些奇怪，既然有这般强力手下，当日贾雨村为何不把他叫来。
此时乃是在酒宴之上，薛老爷不方便提及这些，便只把这事情记在心里，笑容满面地殷勤劝酒。
三人一场欢宴，酒足饭饱之后，便商定好了查案的事情。
薛老爷不缺银子，先封了千两的见面礼，若是案子有了眉目，还另有感谢送上。
展老爷先让人送了薛二老爷回府，等目送车马走远了，才斜睨了江代荣一眼，淡淡问道：
“你可知道该怎么做了？”
江代荣便把身体弯成了个大虾的模样，陪笑道：
“爵爷放心，定然人赃并获，让那薛二老爷挑不出毛病来。”
展老爷这才满意地点点头，自顾上车走了。
江代荣便那么弯着腰，恭恭敬敬地看着展老爷的车驾消失在街道尽头，才直起腰来，叹了口气，心中暗自感慨。
当年的一个外地小商人，如今却已经贵为子爵了，真是让人羡慕嫉妒啊！
他久在顺天府中厮混，能够牢牢坐稳总捕头的位置，却不是因为什么查案能力，纯粹是他会审时度势，知道该听谁的话，哪些人能欺负，哪些人不能碰。
毫无疑问，这展老爷就是他惹不起的，而那外地来的薛老爷么……呵呵！
所以呀，这个案子该怎么查，查出个什么结果，那得展老爷说了算！
之前那些抢了金砂的人，都偷偷的把金砂藏了起来，只等着风头过去之后，再把金砂拿出来花用。
可他们不知道，那些金砂都是展老爷幻化出来的，对其是有着独特感应的，在展老爷心象洞天范围之内，便是挖地三尺也藏不住，轻易便被展老爷给找了出来。
之所以展老爷一直把这消息隐藏着，便是为江代荣准备的。
他已经把这些金砂隐藏之地，以及藏金之人是谁，都告诉了江代荣，只要江代荣想，随时都可以人赃并获，把这些金砂给找回来。
但事情不是这么做的，就算抓贼那也得循序渐进啊。
若是没有完整的调查脉络，直接上门便把贼人给抓了，那就不叫总捕头了，那得叫神棍！
薛二老爷行商多年，见多识广，若是事情做的有纰漏，难免会怀疑有人栽赃陷害什么的，反而不美。
当然，最重要的是，这么一下子便把贼人都抓出来了，那岂不是不利于榨金取财嘛！
皇帝还不差饿兵呢！
展老爷挥金如土，向来对手下人慷慨大方，既然让江代荣出力了，那从中获得多少，便都是他自己的，只看他有多大的本事了。
而江代荣做了这么多年总捕头，对于该如何榨取钱财，那可是再擅长不过了。
正常情况下，这些胥吏们往往都是吃了原告吃被告，两头都不放过，只不过这次展老爷来头太硬，他招惹不起，只好无奈放弃。
反正展老爷只是想看热闹，对于具体过程，反倒不要求太高，只要结果让他满意就行。
于是，江代荣便也不急吼吼的入贾府，而是先在外面展开调查。
他在耐心地等，等第一个忍不住把金砂拿出来用的人。
如果没有机会，他便主动去创造机会。
在事先知道贼人清单的情况下，他的选择便容易得多了。
仔细调查过一圈之后，他便选择了一个好赌的，然后找机会让手下人把醉金刚倪二给叫了过来。
这倪二是个泼皮，专放重利债，在赌场吃些闲钱，专爱吃酒打架，平素住在宁荣街左近，跟那宁荣两府里的人都是惯熟的。
那倪二平素见了捕快都得绕着走，如今被总捕头江代荣叫来，也自惴惴，见了面之后急忙下跪磕头。
“江爷，您找小的，有什么吩咐？”
江代荣便丢了个名字给他，问道：
“这个叫做‘李十儿’的，你可认得？”
“认得认得，这厮是荣国府的，没什么出息，便只是在府中到处钻营，弄些进项来。”
“他生性好赌，有几个钱便又送到了赌坊里去，一旦输光了，便拿荣国府的牌子来顶着。”
“赌坊里的人知道他在荣国府里办差，早晚都能还上账来，便也乐得多吃些利息，也不催他。”
听得这话之后，江代荣便满意地点点头，吩咐道：
“你去找个法子，让他大输一次。”
倪二不敢多问，生怕引火烧身，便乖乖答应下来，出去做事。
不两天时间，那李十儿便输了一大笔钱，按捺不住心中的蠢动，想要把藏好的金砂起出来，来还赌债了。
江代荣早就做好了准备，张好了网等着他上门，眼睁睁看着他拿金砂还了赌债，又带了许多银两离开，却不动手抓他，而是转头去报薛二老爷。