神京，东城，贡院门口。
春闱钦定官员的黄文诏书，张贴在贡院门口过去半个时辰，围观议论者依然有增无减。
原先没在贡院附近的举子，也都在闻讯之后，犹如飞蛾引火一般，从四面八方汇聚而来，
此时已在日落时分，夜幕渐渐降临，贡院属官在诏书张贴之处，挂起两盏巨大的灯笼，将那诏书照耀的通明清晰。
无数赴考举子摩肩接踵，聚拢在诏书之前指点议论。
人群之中吴梁神情兴奋，对身边的周严说道：“葆坤，没想到黄大人真的荣任副主考之位，对你我来说真是好消息。”
周严微笑着低声说道：“黄大人平易近人，又是希文家严的同窗故交。
上回你我上门拜谒，黄大人对希文这位世侄，可是亲近器重的很，看了让人很是羡慕。
黄大人是永安十九年殿试榜眼，学养深厚，在士林官场都具盛名，他能荣任副主考之位，实在是实至名归。
而且，黄大人对你这个世侄的学业，也是十分关心，上回拜谒还出了一道拟题，对希文剖题之法，颇多点拨之论。
我在一旁听了也大受启发，这次当真是沾了希文的光了。”
吴梁听了周严这番话，脸上都是得意侥幸的神情。
说道：“你我回去定要好好琢磨那道拟题，黄大人身为主考之一，必定参与会试考题拟定。
虽他用来指点你们学业的拟题，不可能会是真题，但思路总有一脉相承之处，由此及彼，管中窥豹，却必定没错。
只要揣摩通透那一道拟题，必定大有受益，本次春闱就可取中而归！”
周严见周围人多口杂，便拉着吴梁挤出了人群，问道：“希文，上次你我去拜访黄大人，他所出的拟题，你可有告知他人？”
……
周严由此一问，也并不奇怪，前段时间举子们依那蓝皮册子所录，四处拜谒春闱相关官员，期间所得拟题，相互流传揣摩。
礼部右侍郎黄宏沧，是蓝皮册子上的热门人物，是赴考举子趋之若鹜的拜谒对象。
之前不管是无缘拜谒黄府的举子，还是吴梁周严这样不仅拜谒入门，还能得到黄宏沧拟题指点的幸运儿。
在这份黄文诏书公布之前，大概都不会将这些事过于看重，但如今黄宏沧荣任春闱主考官员，其中的意蕴就完全不同。
黄宏沧对于春闱的看法，特别是春闱拟题思路倾向，对每一个赴考学子来说，都是具备莫大价值的机缘。
但凡能斩获各州院试和乡试，进入春闱之争的举子，都是读书人之中的佼佼者。
春闱之争的残酷激烈，也是各州院试、乡试所无法比拟的，举子之间任何细小的差异和机遇，都会导致上榜与否。
像吴梁和周严能事先得到黄宏沧拟题指点，可以说是极其难得的机缘和优势。
因为据他们所知，黄宏沧性子严谨，位居礼部右侍郎之位，他不像其他官员那样，乐于接受学子拜谒，而是一贯闭门谢客。
吴梁父亲和黄宏沧关系非凡，少年时曾同在明州府同窗求学，后来还曾一同在朝为官。
就是因这等深厚旧情，吴梁和周严才能登堂进入黄府，还得到黄宏沧的拟题指点。
按照周严的推测，他和吴梁极可能是惟一得到黄宏沧拟题的举子，想到这点他如何不会激动在意。
自然在得知黄宏沧荣任会试主考官，首先想到的便是吴梁有无将黄宏沧的拟题，交流告知给其他举子。
毕竟按眼下情形，黄宏沧的拟题已成为他们最大的依仗，如果拟题早被吴梁告知别人，那还有何优势可言，不过空欢喜一场……
吴梁听了这话，微微一愣，立刻明白周严的用意，说道：“黄大人生性严谨低调，不好名利，我赴京之前，父亲曾多次说起。
你我有莫大机缘，才能得到他拟题指点，我既明白他的性情，即便出于长者之尊，也不敢拿他的拟题出去招摇。
葆坤尽管放心，我平日和赴考学友饮宴交流拟题，便留了一些分寸，从没向人出示过黄大人的拟题。”
周严听了这话，心中也是一松，说道：“如此甚好，自来举业之路艰辛，一丝一毫机缘差异，都是青云斩获与否。”
他突然想到了什么，脱口问道：“上次希文去赴宜淳的邀约，可曾将黄大人的拟题告知过他？”
……
吴梁虽是心情疏朗之人，但是听到周严这话，心中微微有些不快。
林兆和是吴梁是同窗至交，两人在杭州府一同求学多年，彼此情谊深厚，不吝于生死之交。
在吴梁看来事无不可对林兆而言，周严此话的心思未免有些狭隘了。
但他转念想到周严的处境，心中也微微有些释然。
周严和他们两人赴京途中相识，彼此之间兄弟论交，但是周严年纪却比他们大了许多。
吴梁和林兆和都是少年得意，年至二十都已高中举人，是最有希望登上仕途青云的读书人。
周严的科举之路却坎坷许多，苦读三十载，三十五岁才考中举人，上届春闱又名落孙山。
周严如果这次春闱依然失利，那就要蹉跎到年过四十，以后想要进士及第，科举之路会越发艰难。
虽然古有三十老明经，五十少进士的说法，但是五十少进士，只是说有及第的可能。
但凡学人随着年龄的增长，精力和血气才情，都会自然衰退，对于繁重的举业应试，也会越发捉襟见肘。
和那些二三十岁的同年，甚至十几岁的才子同科搏杀，攀附青云，金榜题目，得中机遇只会愈来愈渺茫。
即便能再四五十岁高龄及第，受到年龄精力限制，仕途之路发迹的可能，也是十分有限了。
所以，吴梁虽有些不满周严的话，但转念一想，也觉以周严的情形，他会有这等念头，也算情有可原。
随口说道：“那里我去春华楼赴邀，本来也想和宜淳交流拟题，可宜淳却劝我，下场之前多在书经上下功夫，才是正道。
拟题只是拟题，过于沉迷绝非正途，有舍本逐末之虞，宜淳这人才华满腹，颇为自矜，不喜取巧之道，一向都是如此。
之后我们两人便吃吃喝喝，那里还有空说什么拟题。”
周严微松了口气，笑道：“这也在常理，杭州府乃江南科举重地，南方文华举业一向高于北方。
宜淳能在杭州府夺魁解元，只怕是比威远伯贾琮的雍州解元，还多一些份量，他自持才华，不屑取巧，又有什么奇怪的。”
……
伯爵府，贾琮院。
书房里龄官刚刚一曲唱罢，听到书房廊外传来踢踏跑步声，贾琮院里丫鬟举止皆有尺度，很少有人会跑跳着走路。
那急促中带着丝雀跃的脚步，到了书房门外便停了下来，然后便发出噹噹的敲门声。
龄官似乎听出脚步声是谁，微微一笑便上前开门。
那门打开露出个梳着双髻的脑袋，鬓边还挂着粉红的发绳，一双圆溜溜的大眼睛，带着喜性可爱的神情，正是豆官。
她笑眯眯的问道：“龄官，你怎么关着门，你和三爷在里面干嘛呢？”
龄官听了这话，脸上不由自主一红，说道：“没做什么，不过是和三爷说话呢。”
豆官一双大眼睛滴溜转动，好奇问道：“说话还要关着门说，还不能让人看见了？”
龄官被她问的发窘，微微嗔道：“小孩子家家的，什么都瞎打听，去一边玩去。”
豆官颇不服气的说道：“我都九岁了，还小孩子，别以为我都不懂……”
龄官突然有些心虚，红着脸说道：“你又懂什么了，你敲三爷的门，就和我这些闲话？”
豆官这才回过神来，说道：“我倒忘了正事了，三爷的小厮江流，从外院传了一份封信过来，让交给三爷看。”
豆官和龄官一样，自从进了伯爵府，不算在贾琮的丫鬟之列，又因她年纪幼小，寻常只是龄官的跟班和玩伴。
芷芍见她灵巧活泼，心中很是喜欢，常派她做些取物传话的小事。
她拿出一张折叠的纸张交给龄官，说道：“江流传话，说这东西很要紧，让马上交给三爷瞧的。”
豆官说着还伸着小脑袋，好奇的往书房里看了一眼，像是要瞧瞧里头有什么秘密。
她见到龄官皱眉瞪她，才满不在乎嘻嘻一笑，走的时候居然还带上了门，还眨着眼睛，一副我都懂的样子，看得龄官哭笑不得。
……
贾琮拿过豆官送来的纸张，打开一看，见上面用炭笔记录了几十个名字，开头的三个名字，还标注主考官字样。
他一下便明白，必定是贡院那里已张贴朝廷诏书，这些用炭笔记录的名字，必定是江流从诏书上抄录下来的。
他从书案上一堆书籍当中，抽出那本蓝皮小册，对着江流抄录的名单进行比对。
江流抄录的名字，除了三名主考官，还有二十一名春闱属官的名字。
本次春闱之试，大周各州赴京赶考的举子，总计三千余人，在历年春闱之中，应试举子的数量不算多，但也不在少数。
按照往年管理，春闱除主考官之外，还要选拔八九十名有品级的官员，担任春闱各项主事官员。
因为诏书上人名较多，江流仓储之间只抄录主考官员，还有比较靠前的属官名字。
贾琮比对过蓝皮小册，发现江流抄录的主考官和属官的名字，都在蓝皮小册上有所罗列。
他心中暗自震惊，没想到这本蓝皮小册预测的春闱官员名录，居然准确到这个地步。
可见编录这本小册的幕后之人，不仅对朝堂春闱官员选拔标准十分熟悉，对在朝官员的各自情形，也能做到烂熟于胸。
所以，能编录出蓝皮小册的人，绝对不是一个普通人，也可能他们不止是一个人……
贾琮相信江流还未抄录的那些官员清单，多半也都能在蓝皮小册上找到出处。
……
而最终被朝廷入选的三名主考官，也都是名列蓝皮小册，这三人的确都是在朝的名臣。
内阁大学士王士伦虽不像蔡襄那样，被嘉昭帝视为心腹谋臣，但这不代表嘉昭帝对他器重，有所偏薄。
贾琮听过关于王士伦许多传闻，王士伦少年时便是名动一时的神童，十四岁中举，十七岁进士及第，并且名录二甲第一名。
他虽没有名入一甲，但是科场上这等少年早发，却是十分罕见，几可让天下学子汗颜。
入仕之后，经历永安、嘉昭两朝代，横跨三十余年，在翰林院历编修、侍讲、学士等职。
之后入礼部任右侍郎，之后以礼部左侍郎衔入内阁参与机务，是名传天下的文臣魁首之一。
自从贾琮同样在恩科乡试中，以少年之龄夺魁雍正解元，便有许多人将他与当年的王士伦相提并论。
吏部尚书陈墨也是历经两朝老臣，在吏部任职多年，躲过多次朝廷风云屹立不倒，还是永安二年春闱状元，举业履历辉煌。
礼部右侍郎黄宏沧是永安十九年殿试榜眼，官场学界颇有威望。
贾琮对黄宏沧也很熟悉，因为当初他爵封威远伯，就是黄宏沧到府宣诏……
可以说本年春闱的三位主考官，都是名动天下的人物，说是主考官的黄金配置，都毫不为过。
那本蓝皮小册的主考官候选名单，还曾将内阁大学士蔡襄，工部尚书李德康，户部左侍郎徐亮雄等人列入其中。
但在贾琮看来，这几个的名列其中，多少有些掩饰陪衬的意味。
蔡襄以三子蔡孝宇入试本届春闱避嫌，退出主考官遴选，这大致也在情理之中。
工部尚书李德康接掌主官之位，资历尚浅，当年举业上表现平平，远没有王士伦、陈墨、黄宏沧这等耀眼，落选在情理之中。
户部左侍郎徐亮琼虽具备资历，但本就是几位主考人选里，中选概率最低的。
因历届春闱主考官，多为内阁、礼部、礼部等部官员，因这些官衙与科举选才相关。
户部官员中选春闱主考，以往少有先例……
因此，当贾琮仔细揣摩蓝皮小册上的信息，总会生出异样的感觉，就像是编撰者早就锁定了三位主考人选。
他细思此事，心中隐约生出悚然之感……
一旁的龄官，见贾琮看了豆官送来的东西，对着一般怪书翻阅校对，脸色变得有些异样。
有些担心的问道：“三爷，豆官送来的东西，有什么古怪吗，你脸色都有些不好看了。”
贾琮见龄官一双明眸，水润柔和，眼波澄澈，盈盈动人，似乎一下就将他心中阴霾驱散。
笑道：“我没什么，龄官，世上有些事情，阴晦不明，风险叵测，既然不清楚就里，最好的法子就是尽量远离。
就像读书考学之事，只要倾注书卷，远离虚妄，就能心正破万法……”
龄官听了贾琮的话，有些似懂非懂，见贾琮将豆官送来纸张，夹在那蓝皮书册中，随身放在一堆书籍之中。
他又拿过日常常看的书经，静静阅读起来，龄官宛如一笑，也坐回书案旁边，用心临摹她的字帖……
……
神京城东，汉承街，林兆荣别院。
林兆和看着家人抄录的会试官员诏书名单，思索了片刻，拿出那日默写的十几道拟题，细细浏览，微微皱起了眉头。
此次中选的三名春闱主考官，王士伦早已位极人臣，除了醉心政事，其余无欲无求，超然物外。
他从不接受什么举子拜谒，自然也没流传出什么拟题。
吏部尚书陈墨，年近六十，已到了致仕之年，此人精明圆润，深知进退之道，有官场不倒翁之称。
他也早已功成名就，就等着熬过最后几年，荣休而退，早也没了和后辈学子，玩什么拜谒提携把戏的心思。
但是，上次吴梁拿给林兆和浏览的拟题，却有礼部右侍郎黄宏沧、户部左侍郎徐亮兄所出的拟题。
而且据那日吴梁吹嘘，黄宏沧生性严谨，一向对拜谒举子都闭门谢客。
他唯独对故交之子吴梁另眼相看，不仅开府接待，甚至还出拟题点拨，也算对故交后辈颇为关照。
最终，黄宏沧偏偏就入选主考之列，事情未免有些凑巧了……
林兆和将自己默写的十几道拟题之中，挑出黄宏沧的拟题，仔细看了几遍。
此题立心精深，题意宏大，的确是饱学深思之人才能为之。
林兆和心中有些感叹，或许这真是吴梁的缘法。
林兆和身为杭州府解元，一向对自己的才华颇为自信，所以对春闱诏书发布之前，举子风行拜谒之举，都是置之事外。
吴梁和周严几次相邀拜访，都被他恰逢其时的推脱掉。
甚至吴梁高价购置的那本蓝皮小册，他也是随手翻阅几页，便索然弃之，对里面的内容都不甚寥寥。
但是，如黄宏沧这样巧合之事，真的让他身临其中，却不得不让他有些心动，这也是人之常情。
他将黄宏沧所出的拟题，仔细浏览，然后破题、承题、起讲、入手……
花了两个时辰时间，便依题习作了一篇时文，心中颇有所得。
之后又将那日默写的拟题，进行相互比对，发现除了黄宏沧之外，其余几名官员所出题目，也颇有城府讲究。
他如此沉迷半日，突然想到黄宏沧身为礼部右侍郎，一向声望清正，朝野之间多有赞誉。
这样一位有德行的士林前辈，他虽给吴梁出了拟题点拨。
但在他身为主考官之后，有参与编订会试真题的便利，定不会将之前所做拟题，擅自化入真题，以损清正之心。
自己居然一时沉迷其中，起了投机取巧之心，将这游戏一般的拟题，看得真题一般紧要，想想多少有些可笑。
林兆和想清楚这些，心思变得重新清明。
将那些默写的拟题，收拢放在一边，拨亮灯火，取过经书凝神温读揣摩……