光熹元年，端午节除恶日，辰时，汉州复阳，迷谷。
葛玄孤身一人从迷谷中走出来，带着满脸疲惫立刻飞身上马，一人双骑向宛城奔去。
下午未申相交时，风尘仆仆的他直接跑进汉州州牧府，而后在何苗、马日磾、荀彧、荀彧等人的陪同下，一起来到小刘辨的房中。葛玄给依旧昏迷不醒的小刘辨喂下两粒丹药，一刻之后，昏迷多日的小刘辨终于清醒过来。
就在葛玄回到宛城的前不久，三骑如飞直奔西鄂刘府而去，得到确认后他们立即得到主母马荷接见。当得知刘谦平安无事进行军到武关，顺利胁迫郭汜投降的消息，她压住心中惊喜，冷静夸奖传令兵。将传令兵安排走，她马上回到房中将大好消息告诉糜竺的妹妹糜贞和蔡云，并告诉她们，李冰和新妇蔡琰一起随大军回来，之后当即备车去宛城。
糜贞是糜竺早些天送到西鄂来的，糜竺怕妹妹嫁到刘府受欺负，就反其道而行之，玩了次夫人路线。刘家主母马荷听说徐州大商人糜家愿意和刘谦联姻，精于算计的她心中虽然欢喜，但是害怕糜贞的相貌打不过刘谦之眼，于是婉转说出希望亲眼看看糜贞的模样。糜竺听说之后并不觉得唐突，这次就把糜贞也带到了西鄂。马荷见糜贞生得楚楚动人的相貌，觉得刘谦绝对不会反对此事就应承下来。
见联姻之事一切顺利，与糜竺猜测的差不多，糜竺心情很是快慰，当下就想把妹妹带回徐州，为来年的婚期做准备。谁想到，这个时候雒阳城中发生巨变，得势的何进下手要夺取刘谦的兵权，生性旷达的糜竺感到两家既然联姻，今后就应该和刘谦站一个战线。再说，通过刘谦能够海运军粮之事也推算出刘谦一定会从海上运兵，觉得刘谦事事未动先发绝对不会轻易失败，更加坚定他力挺刘谦的信心。
于是，为了显示他的诚意，他并没有带走糜贞，反而用姐妹间加深了解为借口，把糜贞留在了西鄂。马荷如何不知糜竺的心意，心中为糜竺谦谦君子的作为感激不已，而后自然将对糜竺的感激转接到糜贞身上，真心把糜贞当做亲妹妹看待。在马荷介绍下，糜竺见到了葛玄马日磾和荀彧等人，大家商议一下未来的应对事项，而后糜竺肩负着将徐州拉到刘谦的使命离开了。
小刘辨清醒之后，回想到当天庖厨的招供，自然向小鲁肃追问当今的形势。听到何进在雒阳恣意妄为，竟然公然夺取刘谦兵权妄图置刘谦于死地，顿时大惊失色。就是得知刘谦在幽州取得大胜的消息，也掩盖不住他对刘谦的担心，特别是知道刘宏也在幽州心中更是担忧。
在大家一片白眼中，童心未消的小鲁肃这才告诉小刘辨，刘谦在何进夺权几天后就回到了司隶，在杨奉家人亲戚帮助下顺利夺取了函谷关。之后因为何进最近的封锁，只知道刘谦正在转战三辅，还没有确切的消息。
大家以为小刘辨听到这些好消息之后，一定会为刘谦不断的胜利喜行于色，他们却没有想到小刘辨小脸之上的担忧更甚。他们忘记了小刘辨还是一个孩子，不懂军事的小刘辨只关心大哥刘谦的安危，因为刘谦在他心中一直是他遮风挡雨的大树，而今他只知道大哥为了他努力拼杀，不惜深陷凉州和雒阳城之间的敌人前后包围之中。
大家都是聪明人，见小刘辨愈加担忧之色，马上明白了怎么会事，于是反复从各个军事角度给小刘辨解释。可惜小刘辨耐心听完之后总会反问一句，骠骑将军究竟是不是陷在敌人势力中？大家还能说什么，不管咋说刘谦深陷敌境这是一个明显的事实。
这些人的劝解中，只有葛玄的话语让小刘辨含着眼泪展颜一笑，因为葛玄说他带回来的救命丹药是刘谦派人带回来的，还说若不是军情危机刘谦早就会回来探望小刘辨。不提小刘辨激动的泪水，因为大家不知道丹药详情，对于葛玄之言他们自然也是相信之极，于是刘谦不为私利没有篡权野心也种植在大家心中。特别是心中对刘谦有些隔阂的荀彧，在愧疚心理下，终于下定了一生全心全意为刘谦效劳的决心。
就在大家七嘴八舌劝解中，姗姗来迟的马荷来到了，当她把刘谦今天上午大胜的消息禀报给小刘辨，小刘辨这才喜笑颜开，笑道：朕就说天下没有骠骑将军不能完成之事，骠骑将军对朕的兄弟情义朕这辈子也还不清了。鲁肃拟旨，若骠骑将军夫人生下男婴封侯，女婴食邑千户！
葛玄看着毫无喜色郑重谢旨的马荷，心中涌起一阵歉意，他知道，马荷最近在他的怂恿下参与政事，待刘谦回来之后不免会有一番训斥。因为刘谦此人讲究用人不疑疑人不用，对待他信任之人都是赤诚相待，决不允许因荀彧等人不能得知详情而离心离德之事存在。可是葛玄却不这样想，他认为荀彧等人投靠时间太短，还不能完全值得相信，故此军政大事就不能依赖他们拿主见。
刘谦走后，汉州虽然展开了剿匪大战，可是那些流寇那会是汉州军的对手，在陆军和水军联合夹击下，匪徒很听话的跑到该跑的地方。在流寇匪徒的袭杀惊扰下，半个南郡的豪强损失严重，在蔡瑁不断的活动中，很多土地都收集到了蔡瑁手中，为此非常顺利的达到了战略预期。
直到何进篡权前夕，徐晃和一干黄巾老人都围在葛玄身边，听从葛玄的领导指挥，他们的势力集合在一起完全压制荀彧等文官一头。可是何进攻击汉州后，徐晃等人统兵之人大多上了战场，葛玄在宛城的话语权明显下降不少。为了刘谦的大业不受挫折，他只好找到不问世事的马荷，希望马荷拿出主母之尊帮他看住荀彧等人。
在这种情况下，为了刘谦的大业马荷没有犹豫，立刻投身与汉州各项事情中。由于马荷雍容大度从来不做过多的干涉，在加上她是马日磾的妹妹，新晋文官系统对待马荷的评价也不错，汉州上下在马荷高明手腕下逐渐融合成一团，凝聚力得到很大的加强。
如果说以上的情况就让葛玄为马荷担心，而这次他将情报系统交给马荷则是真正坑害了马荷，要知道刘谦对情报系统的管理最为严格，绝对不允许**参与。葛玄身在宛城时，情报工作都是他负责的，特别是机密的军事情报，一般情况下不准任何人知道。
可是小刘辨命在旦夕，为了刘谦大业顺利推展下去，他只有快速将小刘辨救回来，他不得不离开数日。他离开后，他找不到一个能够完全接手之人，以前情报比较少，管家刘贝还能勉强承担，而今工作量是当初的几十倍，刘贝的能力就差得有点远了。左思右想之后，他觉得只有一个人合适并且能够胜任，那个人就是马荷。
思量罢，他禁不住遥看西方，心中问道：廷益，你能理解马荷的一片苦心吗？