浮云县，陈府。
集英殿内，众高层云集。
陈老爷子稳坐上首第一座。
瞧着无精打采的陈亮父子，不用问都知晓，此番拜师不顺。
可知己知彼，百战不殆。
为了解详情，他们追问细节。
陈亮父子也知晓轻重，忍着心中余怒，道出事情经过。
一个主讲，一个补充。
让在座陈府修者知晓实情。
等他们重新落座，立刻有脾气急躁的陈氏长老拍案而起，怒发冲冠。
“岂有此理！我陈府嫡系子嗣前去拜师，家主携重礼亲自上门，给足了求真观颜面，他们竟这般拒绝，难道他求真观就比我陈氏一族高出一筹不成？”
“五长老言之有理！
那玄明老牛鼻子，不过区区三境，若非他身份特殊，身后牵扯较多，我陈府嫡系子孙岂会拜他为师？
竟用一句无缘，就打发我陈氏家主与子孙，实在是欺人太甚！
依我看，他虽不在痴傻，但也老糊涂，否则，岂敢这般狂妄自大？”
“两位莫气，稍安勿躁。
让青书入求真观，拜玄明为师，借此谋划名额与其他造化，此计本就不甚高明，关键在重礼与真心上，能不能成，原就在两可之间，不过是有枣没枣打两下试试。
成功，自然皆大欢喜。
失败，也在意料之中。
既然未曾打动玄明老道，我等不应在此内耗情绪、抱怨怒骂，为今之计是另想对策，如何让求真观交出一个名额，才是重中之重。”
“三长老此话有理，道门那些牛鼻子脾气如何，我等又不是现在才知晓。
这些山外之人虽不像江湖武夫那般粗言直语，但同样态度直接，大多时候不会拐弯抹角，只求心中快意。
更不如我等家族讲礼留情，顾全脸面，真要计较，反落了下乘，显得我等心胸狭隘，当务之急是获得名额，其他都放到一边。”
“话不能这么说，这丢的是我……”
众人各抒己见，议论纷纷。
有些更是争吵起来。
陈老爷子默默旁观，不发一语。
直到争吵声起，他才有了动作。
———
咯噔～！
放下茶盏，茶座与桌子碰撞声虽微，却令在座所有人噤声，立刻正襟危坐。
陈老爷子目光如电，扫视全场后沉声问道：“我陈氏一族很了不起吗？”
“是不是日后只要有人不如我陈氏一族心意，你等都要这般吵吵嚷嚷？”
此话一出，众人噤若寒蝉。
“既然前去拜师，就要做好被拒准备，若连这点儿都不能接受，没承认失败的勇气，我看尔等也不必修行了。”
“全去为家族开枝散叶，绵延子嗣，免得出去丢人现眼，也省得浪费资源，蹉跎岁月，还容易为家族惹祸。”
话落，刚才吵嚷之人认错。
对求真观口出恶言之人羞愧。
陈亮携陈青书告罪。
摆了摆手，令众人起身。
陈老爷子微叹，继续道：
“我陈家虽传承百年，在浮云县称尊，但放眼风阳郡，不过是偏安一隅的小族，勉强算三流势力；放在整个大玄，更不值一提。”
“哪怕在这浮云县，都做不到只手遮天，说一不二。”
“山上那些道士虽是方外之人，但不傻，甚至因不染红尘俗事，他们心思相对纯粹，直觉敏锐，有些事上比山下人看得透彻，你等若是小觑他们，只会搬起石头砸自己的脚。”
“拜玄明老道为师，本就是心存侥幸，败多于成，老夫会同意此计，除了想撞大运外，也想借失败之机，给你等醒一醒脑子，消除一下族中近些年来的浮躁之气。”
“寰宇广袤，卧虎藏龙，山外有青山，人外有高人，天外有苍天，你等切莫做井中蛙。”
———
众人闻言，纷纷垂首。
有些沉思，有些愧疚。
有些蓦然清醒，有些不以为然。
作为家主，陈亮一脸愧疚，起身表态：“多谢老祖教诲，我等铭记于心，必警醒自身，放宽眼界，放开心胸，放大思绪。”
其他人紧随其后，行礼表态。
将众人反应尽收眼底，对阳奉阴违之辈，陈老太爷扫了一眼，默默记下。
这些人心境不行，又不服管教，留着浪费资源，还容易成为祸害，日后不能倾力培养，更不能委以重任，只能沦为家族炮灰，干些脏活累活，必要时牺牲性命，奉献家族。
默默给堂内众人做了划分，陈老爷子面上分毫不显，不急不缓道：
“既然拜师这条路不通，那就换一条，只要两家没撕破脸，终究还是有路可走。”
“待人以诚必以诚相报，世上百计千谋，攻心为上。”
“三日后，老夫打算亲上浮云山，坦诚相告求真观众道，先露诚心，再许以重利，表示诚意。”
“若他们不愿给予名额，再先礼后兵，以力压人不迟。”
众人颔首，对此计无异议。
长相略凶的三长老则脑筋一转，惊喜道：“叔父莫非看到了那道门槛儿？”
唯如此，才能压住山上那些道士。
陈老太爷微笑颔首。
看向三长老的目光满是欣赏。
陈氏一族总算还有明白人。
“老朽苦修七十余载，总算没徒耗光阴，没辜负先辈期待，已半只脚跨过那道槛儿，最多一载，便可迈入练气境。”
三长老大喜过望：“恭喜叔父！”
其他人亦欢天喜地，齐声道贺。
无怪他们这么激动，除了大树底下好乘凉外，还因世家衡量标准，除了要昌盛九代外，需要有练气境强者坐镇。
两个条件中，后者更重。
一人得道，鸡犬升天。
一旦他破境晋升，陈氏一族资源、地盘、势力、气运、潜力等都将倍增，众人道途亦有可能大进。
等家族再跻身世家之列，实力会再翻倍，纵然在风阳郡都能有一席之地，成为二流势力。
正因清楚这些，瞧着兴高采烈的众人，陈老太爷被气氛感染，同样朗声大笑。
待众人散去，他走出集英殿，负手而立，远眺云雾遮绕的浮云山，双目微眯，闪烁幽光，意味深长道：
“但愿你们能识时务，别敬酒不吃吃罚酒，让老朽一把年纪还跟你们讲道理。”