沈栗低眸,瞧见她白里透粉的手指,鼻尖莫名一酸,“世子与姑娘有事要谈,我……还是先不进去了。”
她仿佛一只乌龟,察觉到别人的不喜,便立刻缩回了头。
薛檀笑吟吟地看她一眼,“我们也没什么事了,只是世子身上因我而受的伤还没换药……不如,姐姐进来帮世子换换药?”
沈栗愕然,“他受伤了?”
薛檀嘴角微抿,“嗯,伤在肩上。”
沈栗顾不得伤心难过,听说男人受了伤,脚步不自觉便进了屋子里。
明亮的烛光下,谢言慎轻袍缓带歪着身子靠在罗汉床的引枕上。
多日不见,原本清隽的俊脸越发消瘦,露出尖锐的下颌。
沈栗惊住了,跪在清风小筑那会儿,她其实没怎么看清男人的面容,就怕看到他最冷漠的一面,可这会儿看见了,又担心了起来,“世子,你这是怎么了?”
谢言慎拢起眉心,深深看了一眼沈栗通红的眼睛。
那目光在她脸上停留了许久,才似有不悦地别开眼。
见她还攥着自己的袍袖,男人淡淡地拨开她的小手,“放开。”
一句冷淡无比的放开,让沈栗又是一愣。
之前不管怎么样,世子从未对她说过什么重话。
难道是她将他的手弄疼了?
她一脸窘迫地将小手背在身后,“世子哪儿受了伤,让我瞧瞧……”
男人没说话,是薛檀声提醒了沈栗,“左肩。”
沈栗觉得自己无能极了,颤巍巍的伸出小手,想拨开男人的外袍,看看他的伤。
可男人只是淡漠的睨着她,没什么情绪起伏的开口,“在路上一直都是薛姑娘为我换药,如今还是让她来的好,免得你粗手粗脚,弄疼了我。”
沈栗忙道,“我会小心的——”
谢言慎呵笑一声,“沈栗,我的话,你都不听了?”
沈栗下意识摇头,“我没有——”
谢言慎不再看她,浓黑的目光看向薛檀,语气里带了一丝嫌恶,“让她出去,我暂时不想看见她。”
薛檀无奈,只得对怔愣在原地脸色苍白的沈栗道,“沈姐姐……若不然还是我来罢……我熟悉世子的伤口,换药也得心应手……世子的伤你就别担心了,大夫看了,只是皮外伤,过段时日便能好全了。”
沈栗恍惚道,“好……”
薛檀笑了笑,“我送姐姐出去。”
沈栗看了一眼这宽大的内室,他们孤男寡女,“这么晚了,你……”
薛檀极懂事,嘴角笑意嫣然,“我换完药就走。”
沈栗是怎么出门的,她自己已经忘了。
只记得离开前,男人的眼神冷得仿佛隆冬里最大的一场雪。
她魂不守舍的走到冬宁身边,突然间便失了浑身的力气,差点儿一头栽进雪地里。
冬宁吓傻了,忙将她扶起来,“姑娘,你的脸色怎么这么难看!”
沈栗恍恍惚惚的靠在冬宁身上,扯出个勉强的微笑,“我没事,回去……睡一觉就好了。”
说完,再次晕了过去。
冬宁将沈栗背回屋,春祺还呆坐在廊下。
“春祺姐姐,快来,姑娘晕过去了!”
春祺一愣,脸色慌乱起来,眼神里肉眼可见的心虚。
可冬宁太着急太担心了,根本没注意到春祺的不对劲儿。
两个丫鬟合力将沈栗送进屋子里,这才让这个不大的小院儿再次恢复了平静。
……
沈栗很快就病了,一开始只是有些风寒,发了几日高烧。
渐渐的,高烧不退,喝什么药都不管用,又是咳嗽又是长久的昏迷。
傅氏怕她将病气过给自己,已经有小段日子没让她到清风小筑伺候。
又听说她病恹恹的,身体越发虚弱,别提生孩子了,这段时间,连她儿子的房都没进去,因此她的心思又开始活络起来,借着沈栗生病需要人服侍的理由,给鹿鸣轩添了四个长相清秀的年轻丫头。
不同的是,这一次,谢言慎来者不拒。
没问过沈栗的意见,便将四个丫头都留下了。
也借此给薛檀配了两个使唤丫鬟。
往日在鹿鸣轩伺候的下人们也觉得奇怪,明明先前世子还很喜欢这位少夫人,为何如今连看她一眼都嫌烦了?
少夫人也实在是可怜,从明国公府回来,得罪了公主,被夫人罚跪在雪中。
只怕是个男人身子都受不了,更别提她一个娇滴滴的小娘子了。
当天夜里,少夫人其实已经昏昏沉沉的了。
就这样,还撑着身子去鹿鸣轩跟世子道歉。
只可惜,那会儿世子正跟薛姑娘在一处卿卿我我。
少夫人见着那场面,也未曾哭闹,不过是憋着一口气,自己默不作声的回了屋子。
第二日,少夫人便起不来床了。
鹿鸣轩内下人们众说纷纭,还有人大起胆子在沈栗面前议论起薛姑娘来。
说是那薛姑娘备受世子宠爱,如今虽是住在府上的贵宾,说不定哪一日便成了世子的姨娘。
沈栗也没生气,只是静静地听着,眼神里透出一种说不出的无力感。
大夫来了一回,看了她的病,只说她是风寒入体,需要卧床静养,便再没说别的。
沈栗也不知道自己是怎么了,小时候壮得跟小牛犊一般,只要天气冷,喝碗姜汤捂着被子睡一觉,就跟没事人似的,可这一次却忽然病得这般严重,连日间的吃药也吃不好。
傅氏也不让她去院子里伺候了,世子也只是来看了她一眼,听说她没有大碍,也离开了,再没来过。
不过好在,他还是关心她的,叫人专门送了补品过来。
她生病之事,也不敢让赵氏知晓,免得她担心。
府中在乎她的人不多,反倒是卫氏到她院子里看了看她的病,还送来了探望的礼物。
“夫人听说了你的病,心思又活络了起来,想着法儿的又要将锦瑟锦弦二人送回鹿鸣轩里,还有那位薛姑娘,听说最近与世子格外亲近,二人同出同进的,好似一对夫妻。”
沈栗精神不大好,脸色灰白,靠在床边,虚弱地看卫氏一眼,笑道,“多谢姨娘提醒。”
卫氏脸色僵了僵,没好气的笑了笑,“我可不是提醒你什么,只是看你可怜,同情你罢了,你好歹也是世子明媒正娶回来的,多少也该争争气。”
沈栗自嘲一笑,叹息道,“争不了。”
卫氏讽刺道,“还没开始争,便说争不了,也难怪清风小筑那边也总说你没骨气。”
沈栗有些无奈,不是她没有骨气,是她没有资格。
当初侯府向她提亲时,赵氏便对她说过,齐大非偶,并非好事。
可那时,谢言慎满心满眼都是她,非她不娶。
头一次,有人如此坚定的要她,她也以为自己遇到了真心人。
所以,不管未来如何,至少在那一刻,她打定了主意要嫁给谢世子为妻。
只是她没想到自己委实没有那个好命,都说夫妻恩重,时日久了,爱意消磨在岁月里,渐渐变成没有激情的亲人,可她与世子才不过四个月的恩爱……她倚靠的男人便变了心。
“那些小贱蹄子一个个都在你面前耀武扬威的,你多少拿出些骨气,还是说,你有什么难言之隐。”
也许之前,于沈栗而言是难言之隐。
如今对她来说,却不大重要了,因而也没了隐瞒的必要。
她索性对卫氏袒露道,“回娘家那会儿,神医给我看过了,我这辈子都生不了孩子。”
卫氏一愣,“什么?”
沈栗惨白一笑,“也不是什么大事儿,我这身子看起来还好,不过也是个花架子罢了,我既知道自己生不了孩子,就不该还奢求世子只喜欢我一个人,婆母做得没错,不该将侯府繁衍子嗣的希望放在我一个人身上,世子是侯府世子,他身边不该只有我一个人。”
卫氏委实是没想到,沈栗竟然早就在子嗣方面入了手,也没料到她竟是个不能生的。
想到自己这辈子也是无儿无女,一时间对她竟有些同情,“你也别太难过。”
沈栗觉得自己不算太难过,只是胸口总是憋闷着一股气,压得她呼吸难受。
她也不相信世子一夜间便当真不喜欢自己了,只是她在国公府令侯府丢了脸,他生了气,所以才不肯搭理她。
等她病好了,她再去道个歉。
就是太对不起陆姐姐了,答应得好好的,帮她一把,现在怕是不能了。
沈栗心里想着陆秋辞,越发觉得愧疚。
无论如何,她也要想法子帮帮陆姐姐。
见沈栗眼睛红肿着不说话,一副哀莫大于心死的模样,卫氏也不知该说什么。
这些天,她一个人必定窝在屋子里哭了很久,如今怕是哭都哭不出来了。
可嫁入高门,这是每个女人必走的一条路。
哪有男人当真会对一个女人从一而终的?
谢言慎再光风霁月也不会例外,这不,这么快,他就从外面带了个女人回来。
“你早些明白有些道理也是好事儿,相信什么也别相信男人。”卫氏叹口气,“与其期待他能给你爱,还不如想方设法保住这世子夫人的位子,将来,你便是这侯府的当家主母,谁也不能越过你去。”
也不知沈栗听进去没有。
“对女人来说,爱不是最重要的,能傍身的只有地位和金钱。”
卫氏视线落在沈栗灰白的小脸上,“你自己记住了。”
沈栗回过神来,眼神动了动,“多谢你,卫姨娘……”
卫氏道,“我走了,你自己好好休养。”
沈栗恍惚的点了点头,“嗯。”
卫氏走后,几个说说笑笑的丫鬟在不远处的院门口叽叽喳喳。
“这可是世子亲手给薛姑娘折的花枝,你可别弄坏了!”
“薛姑娘到底是何方人物啊,怎的让咱们世子这么喜欢?”
“可能性子好吧,你没觉得她笑起来特别好看么,比咱们这个病恹恹的世子夫人讨喜多了。”
“那也是,哪个男人喜欢一个死气沉沉的女子?都喜欢干净漂亮明媚的。”
沈栗心脏一缩,手指蜷缩在一起,盯着窗棂外纷飞的雪,仿佛眨眨眼,便能落下泪来。
她飞快抹去眼角的泪水,勉强起身下了床。
连日的高烧让她浑身无力,她强撑着坐到铜镜前,望着镜中那个病容枯槁的女人,瞳孔一阵放大,浑身仿佛置身冰窖一般。
她震惊的打量着自己,眼里露出一抹难以置信……
这到底是怎么了?
她抬手拂过自己泛红的眼尾和那双黯淡无光的眼眸。
她怎么突然变成这样了?
“冬宁!冬宁!”
她忽然间害怕起来。
冬宁打起帘子钻进屋子里,看着身穿单薄寝衣浑身发颤的女子,唬了一跳,“姑娘,你身子还没好呢,怎么坐在这儿,快回床上去!”
“不!我不要!”沈栗紧紧攥住冬宁的小手,眼里透出些绝望和可怜,“我得快些好起来,不然,世子不会原谅我的……你帮我梳个头好么……我想见见世子……”
冬宁眼眶一酸,“姑娘……”
沈栗闭了闭眼,泪水从眼中夺眶而出,“冬宁,帮我梳头。”
冬宁心酸难忍,拗不过她,只能帮她梳妆打扮好。
沈栗难得穿了一件鹅黄的锦衣,她看着镜子里恢复了不少血色的自己,深吸一口气,捧着冬宁准备好的汤婆子出了门。
太久没出门了,阳光有些炙热,照射在雪地上,刺眼得厉害。
她抚了抚沉闷的胸口,往鹿鸣轩正院走去。
从前明明觉得很近的距离,不知为何,今日却格外的远。
她缓缓踏入正院,没看见世子,却见薛檀坐在廊下的矮榻上看书,身侧的白玉瓶中插着一束晚梅。
世子的正屋,连她这个正妻都不能随意踏入,而她一个外人,却肆意在世子屋门外的长廊下安置了矮榻。
少女圆润的侧脸在阳光下绒毛根根分明,看到精彩处又展露一笑。
果然很是明媚,仿佛三月春阳一般。
沈栗心尖突然针刺一般的难受起来。
她本就是自卑至极的人,如今瞧着自己夫君倾心相待的女子这般美好。
她却连一丝嫉妒之心都不敢有。
她攥紧的拳头,在袖子里微微颤抖。