秦焕没管路云心中在想什么，撩起衣袍一角，闲庭信步入了惠心堂。
国公府所有人几乎都聚集在此，李氏脸上笑容灿烂，拉着一个年方二八的小姑娘坐在中间的罗汉床上，“阿焕来了！快来见见你玉姿妹妹！”
简玉姿抬起头，落落大方地看向走进来的高大男人，眼睛瞬间一亮，“这位便是秦家哥哥？”
李氏与有荣焉，嘴角弯起，“如何？我这儿子是不是生得仪表堂堂一表人才？合不合你心意？”
李氏说话太直白了些，简玉姿小脸儿微红，到底没敢直视秦焕的眼，“国公夫人说笑了……”
秦焕看了简玉姿一眼，淡淡地坐在椅子上，身上萦绕着一股子不近人情的冷酷。
再加之他常年浸淫在玄鹰司内，杀人如麻，虽长得好看，却是一脸的凶神恶煞。
寻常小姑娘见着都会吓得花容失色，鲜少有人敢靠近他三步远。
简玉姿见惯了往她身上扑的男人，还是第一次有人连正眼都不肯瞧她的。
她小心翼翼觑着男人挺拔的身影，心跳忍不住快了几分，又打量着他丰神俊朗的脸，对他便越发感兴趣了。
李氏轻咳一声，“他性子冷，有些慢热，玉姿同他多相处些时日便好了。”
简玉姿脸颊微红，“玉姿知道了。”
李氏又对秦焕道，“见了你玉姿妹妹怎么也不说话？”
秦焕挑起眉梢，“母亲想让我说什么？”
李氏恨其不争道，“阿焕，你这般态度，哪个女子肯喜欢你？”
秦焕语气冷淡，站起身，“我手里还有公务要处理，母亲若无事，儿子便先退下了。”
看那模样，对简玉姿是半点儿意思都没有。
李氏怒道，“阿焕——”
简玉姿忙拉着李氏的手，善解人意地笑了笑，“夫人别生气，焕哥哥许是真的太忙了，玉姿不怪他。”
等秦焕走远了，李氏才叹口气，对简玉姿道，“也不怪他变成这样，他前些日子才被沈家退了婚事，如今提起女人便气性大得很，玉姿，你千万别同他一般见识，多小意温柔地陪着他开解他才是。”
简玉姿来之前便听说过秦焕的名声，祖父也叮嘱她，若不喜欢，没看上，便直接回涧西便是，家中自有人为她做主，就算明国公府也不能拿她怎么样。
她也在脑子里设想过无数次与这冷面阎罗见面的场景，却从未想到他长得会这样好。
李氏姐妹当年的风华绝代她有过耳闻，可百闻不如一见，对着那样一张冷峻的脸，她想生气，也气不起来啊……
一开始，她还忧心，该如何拒绝国公府的热情。
如今，她只想着，什么时候才能与秦家哥哥订婚呀！
从惠心堂出来，秦焕紧皱的眉头便没松开过。
回到心远堂，谢言慎已在他书房的椅子上坐了半炷香时间了。
见他回来，谢言慎嘴角噙着个笑，“那玉姿郡主生得何种模样？”
秦焕撩起眼皮看他一眼，“你喜欢？”
谢言慎笑道，“我已有了家室，自是对夫人情有独钟，对外头的女子不感兴趣，不过关心关心你罢了。”
秦焕心底烦躁得厉害，“我对她，没兴趣。”
谢言慎眉梢微挑，倒也不意外。
毕竟秦焕心中还藏着一个表妹元晚音，寻常女子自是看不上眼的。
“元姑娘还没下落？”
秦焕声线清冷，“快了。”
谢言慎笑道，“那就好，今儿我来也没别的大事儿，在家中闲得无聊，来寻你手谈几局。”
秦焕凝眉，“闲得无聊？”
谢言慎叹口气，“母亲还未松口让栗儿回侯府。”
秦焕皱了皱眉，不明白傅氏为何如此针对沈栗。
那丫头乖顺得仿佛一条小狗似的，如何还能惹傅氏不喜？
不过到底是侯府女眷家事，他也不便过问，便抿了抿唇没开口。
谢言慎道，“你今儿不必陪玉姿郡主？”
秦焕冷呵，“陪她，不如陪你。”
谢言慎嘴角微勾，“那就好，秦兄果然对我情深义重。”
秦焕让路远将棋盘搬出来，放在庭院内的亭子里，又叫人准备好炭火，红泥小火炉和一壶清酒，谢言慎身子不好的事儿，只有他最清楚，因而又命人准备了帷帐，用以挡风。
二人在亭中隔着白玉棋盘对坐，谢言慎拢着手炉，慢悠悠打量起他这死气沉沉的院子。
来来往往的下人只有男人，皆身着深色服饰，如他们的主子一样，冷冰冰的，连个身穿鲜艳衣裙的丫鬟都没有，院子里种着一大片青葱的竹林，一点儿旁的颜色的花儿都瞧不见，屋舍窗棂庭院，没有半点儿活人气儿，当真跟个阎罗殿似的，黑压压一片。
“看来，你是得早些娶个妻子，为你这冷凄凄的院子添些喜气。”
庭院内只有簌簌的落雪声，秦焕神情依旧冷淡，“不必。”
谢言慎轻笑落子，“你是不懂身边有个女人的好处，红袖添香，温柔解语，贤惠温婉，有她在身边，夫妻二人坐在一处哪怕什么话也不说，心里也是舒坦满足的。”
秦焕执棋的手僵了僵，抬眸扫一眼他面上的春风得意，无声自嘲，“我孤身一人习惯了。”
男人一向言简意赅，惜字如金。
谢言慎笑笑，掩唇咳了几声，“如有合适的，还是早些定下来为好。”
他娶了自己心爱的女子，如花美眷，似水流年，如今倒在他面前炫耀起来了。
秦焕冷呵一声，不愿再谈女人的话题，“麒麟子寻得如何了？”
谢言慎表情僵了僵，“还未有下落。”
秦焕将黑子落在棋盘上，“上回不是说快找到了？”
谢言慎“嗯”了一声，“那游医手里的确有麒麟子，不过山中高人总是闲云野鹤，踪迹难寻，上个月说是在云州，我派去的人刚到，那游医已经不见了。”
秦焕黑眸淡淡，“我让路风替你找一找？”
谢言慎嘴角挂着个浅笑，“不用了，我手里的人够用，你还是专心找元姑娘要紧。”
秦焕垂眸，“过了年，宸王府朝不保夕，宸王会主动将元晚音交出来的，此事，我不急，急的大有人在。”
谢言慎笑笑，“还是你有办法。”
宸王府作威作福多年，宸王又死死握着手里的兵权，屡次不听宫中诏令。
虽然他人还在燕北，不过，再过几个月便是陛下的圣诞千秋。
陛下有诏，他不得不回。
若不肯回京，通敌卖国的罪名便直接坐实。
若回了汴京，玄鹰司想要宸王的命，便易如反掌。
这些年，陛下清算异党，翻了年，也该轮到宸王府了。
可真要论起来，宸王妃乃秦焕的亲姨母，秦焕亲自对宸王府动手，外头对他心狠手辣的传言又越发的多了。
不过，秦焕向来是不在意这些身外之名的。
二人没说话，一时庭中寂静，只能听见棋子落在玉盘上的清脆声响。
他们本就是天之骄子，谢言慎虽出身武将之家，却也是文武双全的人才，这些年做了侯府世子，也从未荒废过棋艺，与秦焕也算能打个平手。
只是三局过后，谢言慎却突然脸色发白，呕出一口血来。
秦焕单手扶住他，眉心微拢，“这是怎么了？”
谢言慎用袖口擦了擦嘴角的血迹，将棋子扔进棋盒里，“旧病复发罢了，没什么大碍。”
秦焕神情凝重，“我找个太医来给你看看。”
谢言慎压住胸口的疼痛，很快将自己收拾干净，略有些失神，片刻后，语气轻松道，“不用了，我的身子我自己清楚，除了麒麟子，旁的药都没有用，找再多的太医也只是惘然，到时还会将我重病不治的消息传出去，我府中尚有年迈老母，又有年幼弟妹，你知道的，我不能随便倒下。”
武安侯府世代忠良，府中男儿几乎都为国战死。
谢言慎身为世子，乃侯府最重要的血脉与顶梁柱。
他若重病不治，不少人便会欺负侯府无人，朝中势力错综复杂，谢言慎不敢赌。
秦焕明白他的难处，语重心长道，“为何不戒女色。”
谢言慎眼眸微动，看了一眼亭外落下的纯白雪粒，嘴角轻笑，“乍然遇到心悦之人，没把持住，如今知道苦楚了，却也并不后悔。”
秦焕嘴角微抿，心中五味杂陈。
沈栗，便是谢言慎的劫。
也是他的劫。
……
沈栗躺在床上休息了两日，谢言慎也没再过来。
她正好不用打起精神应付他，干脆闭起门来专心养病。
她是最擅长自己哄自己的人，早消气了，也不再觉得委屈。
三日后，她的病好得差不多了，精神也好了起来，便打算让沈灿带她出去见见李神医。
沈灿上回在祖母面前没能帮沈栗作证，心中愧疚，这次自然是尽心尽力帮忙。
他担心上次事件重演，刻意隐瞒了伯府众人，让沈栗乔装打扮成府上丫鬟，避开了立雪堂的耳目，还专门找了一辆低调得不能再低调的马车，叫上自己的好兄弟姜云祈随身护卫，加上自己，春祺冬宁，几人一起同行。
时间还早，天刚蒙蒙亮，灰蒙蒙的天幕上纷纷扬扬的下着雪。
除了负责扫洒的下人们已经有了动静，府上其他人都还沉浸在梦乡里。
几人做贼一般从栖云馆出来，穿过蜿蜒的鹅卵石小道。
又走过几道抄手游廊，最后才走到后门。
姜云祈举着黄油伞守在伯府后门，听见后门响动，身子急切地往前走了几步。
想到什么，他又堪堪停住了脚步，抬起双眼，看向从门口出来几人。
率先出来的是沈灿，他今儿也穿得格外低调，拿手挡在头顶。
跟在他身后的，便是身材娇小的沈栗了。
“二哥，你声音小一些。”
“我知道，我还让人在外面接应我们了，妹妹这次放心，绝不会出什么岔子的。”
“那李神医这么早应当不会出诊罢？”
“等我们乘车过去，都半个时辰了，李神医也该起来了，快走快走，别等府上的人发现。”
“我已经在走了，你莫要催。”
姜云祈立在雪中，视线悠远，就这般贪婪地望着沈灿身后的女子，只见她嫩白小手提着鹅黄色的裙摆，一双漆亮的杏眸湿漉漉的，纤细的柳眉如画儿一般，侧着身子从沈灿背后小跑出来，细雪淅淅沥沥地落在她乌黑的发髻上，将她装点得仿佛冰雕玉砌的雪人儿一般清丽可人。
他心绪微微起伏，听着女子软糯的嗓音，嘴角不自觉弯了弯，“沈三姑娘。”
光线昏暗，瞧不清伞下男人的表情，可那双幽深沉静的眼却叫人心窝一跳。
黄油伞突然遮住头顶，隔绝了寒冷的风雪。
沈栗愣了愣，没想到二哥竟然还叫上了姜云祈，小脸登时一阵尴尬，“姜公子……你怎么也来了……”
“叫什么三姑娘，直接唤她三妹妹就好。”沈灿嘴角一翘，颇为自得，“是我专门让他来帮忙护送的，府上的护卫不靠谱，回头就能被立雪堂发现，若是让她们知道你私下去看妇科不孕之症，岂不是会被立雪堂笑掉大牙？”
沈栗小脸微红，没好气的瞪自家哥哥一眼，“难道让姜家哥哥知道便是好事一桩吗？”
沈灿信赖姜云祈，从没想得这么深，见妹妹羞怒，尴尬地看了姜云祈一眼，“云祈，你应当……不会同别人说罢？”
姜云祈目光只在沈栗脸上，见她脸颊泛起懊恼的绯色，连日来阴郁的心情也跟着好了许多，他摇摇头，柔声道，“不会。”
沈灿咧嘴一笑，“我就说，这世上没有比姜兄更可靠之人，他是我的好兄弟，也便是你兄长，你别担心，他会为你守口如瓶的。”
沈栗无奈一笑，“姜公子，我这个不靠谱的哥哥，真是难为你了。”
姜云祈摇摇头，“我很喜欢沈兄真诚大方的性子，不难为。三妹妹，上车吧，小心一会儿让人听见动静。”
马车是从外头车行里租的，车夫也不认识。
几个人连忙上了车，紧巴巴地挤在一团，不过沈栗已经嫁做人妇，为了避嫌，与姜云祈中间还隔了一个春祺。