刘协见状，不禁赞叹：“先生手法娴熟，看来也是此中高手。”
两人并肩而立，海风轻拂，带来阵阵清凉。
刘协趁机问道：“先生对此次东征有何见解？朕心中颇有不安。”
诸葛亮闭目养神：“东征之事，虽险亦机。陛下只需稳住军心，依计而行，必能化险为夷。”
两人一边垂钓，一边谈论着军国大事，不知不觉间，鱼竿微微一动，诸葛亮眼中闪过一丝精光，迅速收竿，一条银白色的鱼跃出水面。
刘协见状，不禁笑道：“先生不仅智谋过人，连钓鱼也如此了得。”
诸葛亮谦逊道：“垂钓之道，亦如治国，需耐心和冷静。钓鱼时，需静待鱼儿上钩，不可急躁；治国亦然，需审时度势，稳步前行。耐心乃成功之基，冷静则是决策之要。陛下若能持此二者，东征之事，虽难必成。”
刘协听后，若有所思地点了点头，继续问道：“那依先生之见，东征途中，我军应如何应对可能出现的变故？”
“自然是兵来将挡水来土掩，灵活应对。敌军若强，我军则以守为攻，稳固阵脚；敌军若弱，则迅速出击，抢占先机。”
诸葛亮钓了两条大鱼后就收网告辞歇息，忽然想起一事：“哦对了陛下，微臣事前给一人送去了一封密信，若是能得他助力，东征之役必能增添几分胜算。”
刘协打了个哈欠，揉了揉眼睛：“谁啊？能得先生的青睐，必定非同小可。不知此人是谁，竟能让先生如此看重？”
诸葛亮撇下一句：“等到了荆州，陛下自然就会明白其中玄机。”说罢，他转身离去，留下刘协一人疑惑嘀咕：“到底是谁啊？神神秘秘的。”
白帝城距荆州只有数百里之遥，江面宽阔，水流湍急，沿途山势险峻，易守难攻。此段水路既是东征的必经之路，也是敌军设防的重点区域。
刘希的快艇刚走出半天，在半路遇上了飘着‘刘’字的战旗。
士兵报告时，刘协正睡得日上三竿高起，听到通报后，他猛然惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，迅速起身，唤来士兵问话：“对方船只有多少？人数可辨？是敌是友？速速查明回报！”
士兵领命而去，不多时便带回消息：“启禀陛下，对方船只约莫十余艘，人数众多，但旗帜鲜明，确是敌军无疑。为首之人好像是黄忠。”
刘协一听这名，虎躯一震：“你确定看清来人是黄忠？”
黄忠勇猛善战，素有“老当益壮”之称。历史上原为韩玄部下中郎将，后投降刘备，在定军山阵斩夏侯渊，拜征西将军，是“五虎上将”之一，被他刘协搅乱了局面，如今还在刘表手下效力。
此时出现在此，莫非是刘表已得知东征之事，特意派他前来阻截？往甲板上走去，荀彧和诸葛亮已经在甲板上等候。两人见刘协走来，立即上前施礼。
“两位先生，黄忠突然现身，恐非偶然。依你们之见，刘表此时派他前来，意欲何为？是单纯的阻截，还是另有图谋？我们需尽快商议对策，以防不测。”
荀彧先答：“黄忠虽勇，但孤军深入，未必有十足把握。刘表此举，或许意在试探我军虚实，拖延我军东征步伐。”
刘协是想直接一炮轰走了事，像攻打蜀地一样直接把大炮对准了黄忠的战船一走了之完事，又心疼对方想不开开船撞船同归于尽该如何是好，这快艇修复的成本不菲，且时间紧迫，无法承受长时间的耽搁。
再者，黄忠并非无名之辈，若是轻易将其击杀，恐怕会激起刘表更大的反击，甚至可能引发整个荆州的敌对情绪。届时，不仅东征计划受阻，还可能陷入两面夹击的困境。
刘协最烦这些饶饶弯弯，直接道：“老规矩！先派人上前交涉一番，若是不服，咱们就直接开打，若是服软，便见机行事。”
荀彧和诸葛亮都藏同，礼仪之邦嘛，先礼后邦，不服气？那就直接邦邦邦！
黄忠练拳时就见远处江面飘着几大坨庞然大物，远远看着像战船，但规模之大，绝非寻常船只可比他立刻停下拳势，凝神细观，命令手下快马回报军情。
不多时，探子回报：“将军！属下从未见过如此规模的战船，船身庞大，甲板上布满了精良的弓箭手和士兵，旗帜鲜明，气势汹汹，怕是来者不善！”
“废话！老子又不瞎当然知道对方是冲着咱们来的！那帆船上飘的字是谁你看清了嘛？”
“刘字！清清楚楚！”
黄忠一拳呼在他的脑袋，打得探子一个踉跄，险些栽倒在地。探子捂着脑袋，委屈地嘟囔道：“将军，我只是如实回报……”
黄忠瞪了他一眼，怒气不减：“睁大你狗眼看清楚了！你头顶上才是刘字！对方不是主公的派头，你在这瞎嚷嚷什么！”
探子被黄忠这一喝，顿时缩了缩脖子，再也不敢多言，心里暗自嘀咕他没看错啊！大船上的旗帜确实是刘字，只是那字体和主公的有所不同，显得更为粗犷豪放。
黄忠见探子不再吭声，挥手让人退下：“滚滚滚！别让这些家伙在这里碍手碍脚的！传令下去，全军戒备，弓箭手准备，把你们的油桶和火箭都给我备齐了！敌船一旦靠近，先用火箭招呼，务必让他们知道咱们不是好惹的！还有，通知水军，随时准备出击，咱们不能被动挨打，得主动迎敌。”
却不知刘协拿着望远镜观望着动静，扭头见刘备面如菜色，勉强站稳。
“皇叔你怎么下地了？不是让你好好休息的吗？你这脸色白的，像是大病初愈似的。要是你有个三长两短，咱们这仗还怎么打？快回去歇着，这里有我和文若他们顶着。”
刘备勉强挤出一丝笑容，摆手道：“不妨事，只是舟车劳顿，稍微有些不适。如今敌军压境，我岂能安心休养？再者，军心为重，我若示弱，将士们如何能安心作战？你与孟德、他们都是身经百战之将，有你们在，我放心。只是这黄忠老将军我......”