“笃笃”。
御书房，“圣人”刚不耐地扔开一份奏折，就听敲门声自门边传来。
正好。
祂这些时日里实在看不懂奏折上的字，只觉得每一笔都如同图画，落在眼中没有丝毫意义。如今有人敲门，祂索性将成堆的奏折都朝边上推了推。
逐渐有些微的记忆浮上水面，告诉祂是何人，又身在哪里。
……该死，这能力领域自有的逻辑让祂不能随意对领域主人出手，否则这东西早就没了，还能苟延残喘到现在？
“圣人”面无表情地想。
朱笔被搁至笔架上，因祂动作略急，笔上那点鲜红的朱色未曾洗净，便在白玉制的笔架上添上一抹红痕。
这白玉笔架雕有人物纹饰，红痕恰落在其中一个人形的脖颈处，仿佛一道狰狞的红色伤疤。
祂搁好了笔，又合起摊开在桌面上的一份密折，才挥了下手。
候在一旁的燕回见了，扬声唤道：
“进。”
门扉被推开一线，大监跨过门槛行进来，在离桌案数尺的位置止了步，垂眼行礼：
“陛下，偏殿那位出事了。”
他抬起眼来，眼中红光隐现，若是谢琅在此，便会知晓这位大监的内里，实际也是只虫子。
“怎么回事？”
“圣人”皱起眉头，声音冷沉。
垂明宫乃是天子居所，一向无其他侍君住过，就连凤君也住在相距不远的长春宫中。
至今为止能住在垂明宫偏殿的，也只有那一位定国公了。
大监心知定国公在“圣人”心中的地位，在听得祂声音中明显带有愠怒后，字斟句酌、小心翼翼地道：
“话是渐鸿姑姑递来的。”
他比钟渐鸿年纪小些，自跟在“圣人”身边以来就这么唤她和燕回，到如今已算得上种习惯了。
候在一旁的燕回正替“圣人”将笔墨一一收好。她听出他话里欲言又止，先觑了眼“圣人”的脸色，才催促道：“大监这是卖的什么关子？还不快快说了，仔细圣人罚你。”
大监本来也是一时不知作何解释，见燕回这么一说很快借坡下驴，低声禀道：“……实非咱家有意如此，还请陛下恕罪。只是，偏殿那位这事……实则是有些令人胆寒。”
“圣人”闻言微微扬眉：“哦？”
他话音未止，很快又道：“刚从偏殿递来的消息，说是定国公午间歇晌过久，随侍的人察觉不对，撩了帐子一看，就见国公脸色青白、嘴唇乌紫、口中溢血倒在床榻上——像、像是毒发。”
“圣人”尚还未有什么表示，燕回已然脸色一变：“毒发？”
这定国公今日入宫，人看着虽犹带些病色，看上去却也极有精神，没有半点中毒的样子。才过去短短几个时辰的时间，怎就会突然毒发？
而且她若是住在其余宫殿里也便罢了，偏偏是住在垂明宫偏殿，焉知下毒之人不是想要毒害陛下的？
她想到此处便觉心惊，也理解了方才大监为何有些欲言又止。
果不其然，燕回听见有什么重重跌至地面的声音，听上去掉落的似乎是天子惯用的檀木臂搁。
“圣人”转瞬起身，震怒拂袖，声音里满是怒色：“定国公居于垂明宫偏殿都能为人所害，宫中人是干什么吃的？”
大监与燕回听祂话一出口，已然跪在地上，将头埋得很低。
——下一瞬是什么从他们头顶飞过，伴着微凉的水液撒过，继而是清脆的咔擦声响。
这声音接二连三，燕回跪在地上，知晓大概是“圣人”爱用的那套茶具被砸碎了。
……奇怪，陛下最近的脾气似乎要比之前差些。
她脑中模糊地飘过这念头，又被按下，只垂首等待“圣人”的下一步吩咐。
“起来。”
许是东西砸完了，“圣人”的怒气稍稍消减了些。
祂眼风扫过跪在地上的两人，冷冷道：
“起驾去垂明宫偏殿，朕要看看国公现下情况如何。”
*
与此同时，垂明宫偏殿。
地龙烧得很旺，门窗皆关着，令偏殿内温暖得仿若阳春三月。
殿内苦药的气味和檀香味裹缠在一起，沉甸甸地压在人心上，像一团粘稠又浓郁的糖浆。
柳惜文的心也沉甸甸的。
她满头大汗地跪在床前，手颤颤巍巍地再次搭在定国公露在床榻外的手腕上。
指尖感受到的脉搏依然极为微弱，现下甚至已经弱到了她几乎摸不清楚的程度。
不过方才能摸清楚的那部分也是脉象凝滞，配合着定国公这脸色、唇色，怎么看怎么像中毒。
她前日去政事堂替国公请脉，也只是稍有些体弱的程度，并未有半点中毒的迹象。
国公这情况来得蹊跷，很像是短时间内被下了毒，且药性来势汹汹，以至于人已经昏沉如此，怎么叫也叫不醒了。
然而仓促之间她只能判断是中毒，却摸不准这中的究竟是什么毒，只能求助般看向立在一旁面容阴沉的女官，道：“渐鸿姑姑，下官实不知国公是中了什么毒。”
女官脸色很差，连带着她身后两位定国公带来的女侍脸色也是同样。
柳惜文被看得心下发虚，定了定神才建议道：“下官学艺不精，既然渐鸿姑姑已遣人去通知陛下，也该请张、于二位太医再来看看。”
她看着女官转过身吩咐宦侍再去请人，方才转脸看向定国公的面容。
灰败、嘴唇乌青。唇角隐隐还有些许血丝，那是方才女侍未来得及擦干净的。
吐血……是用了什么毒物吗？
她踌躇了一会，才又问道：“国公此前可曾是这般模样？”
“并非如此。”女官身旁，一身青衣的女侍声音微颤着开口，“我家娘子进宫前，状态还算不错。”
柳惜文见她看了眼钟女官后，又说：“渐鸿姑姑也可作证。”
钟女官沉声道：“确是如此。”
柳惜文静了静神。她在宫内碰上这等事的机会少而又少，到如今问着问题逐渐平静下来，才想起自己未曾问定国公今日吃了什么。
刚才遣人去煎苦参汁，尚要一会，她索性问道：“敢问渐鸿姑姑与二位姐姐，国公今日都用了什么？”
话音刚落，她便听钟女官道：“国公午间用的面食，验过无毒。若要说旁的，那便是方才张太医开的药方煎的药。”
钟渐鸿说到这里，偏殿外已传来宫人跪地的声响，继而门扉大开，是天子裹着一身寒意进了殿中。
殿内几人急忙跪下，口称“陛下”。“圣人”却未令她们起身，只径自行到床边，探看床上人的情况。
柳惜文跪着，闻到龙涎香的气息扑至面上。她战战兢兢地低着头，忽而听到头顶传来一声几不可闻的欣喜笑音。
……欣喜？
柳惜文周身寒毛直竖，直觉自己仿佛陷入了什么漩涡当中。
她愈发屏气凝神，发觉这声音很快隐去了，转而是“圣人”微微含怒的语声，声音听上去与方才的笑差不多：
“国公如何？”
“禀陛下。”想到祂方才那声笑，柳惜文便有些胆寒，谨慎道，“国公许是中毒，臣年资尚浅，难以判断是何毒物，只能暂且以苦参汁为国公催吐，以期排些毒出来。”
“圣人”挥手示意她起来，柳惜文麻利地退到一边，胆战心惊地听祂淡淡唤道：
“……钟渐鸿。”
祂声音很轻，语气却重得仿佛一座大山，直直压在每一个听到了的人心头。
“你与朕说说。”祂冷冷道，“朕点你侍候定国公，你就是这么侍候的？”
“她为何会中毒？”
钟渐鸿叩首道：“国公今日进了口的东西，只有午膳、汤药，乃至凤君赐的一盅燕窝。这些渐鸿都亲自验过，俱都无事，实不知国公为何毒发。”
“此乃渐鸿之过，还请陛下责罚。”
“责罚？”
柳惜文听到一声碎响。
“圣人”似乎怒极，挥袖将什么给摔碎了。
祂怒气冲冲地问：“凭你一人，怎可比得上定国公？”
柳惜文几乎以为渐鸿姑姑下一瞬就要被拉出去砍头了，另一位跟在“圣人”身边的燕回姑姑已适时劝道：“渐鸿做事一向严谨，此事许有蹊跷。”
她眸光扫过殿内一干人等，行礼道：“燕回认为，陛下合该先将侍奉国公之人审一遍。”
“也好。”
“圣人”寻了这台阶下来，转眼看向柳惜文，淡声问：“你叫何名。”
柳惜文答：“臣柳惜文，太医署正六品官。”
“圣人”微一点头：“待张香君、于怀仁过来，你便随他二人一道尽力为国公解毒。”
“臣定当尽力。”
柳惜文行礼道。
“至于你等……”祂转向钟渐鸿等人，冷冷吩咐，“渐鸿，朕信你不会毒害定国公，那便将功折罪，同燕回一道将侍奉的宫人宦侍审上一遍。”
“兰樽月。”见钟渐鸿、燕回恭谨应是，祂转向进殿来就未曾说过话的大监，肃声道，“你亲自去点人，将偏殿围了，再去问问凤君，送来的燕窝经了哪些人的手，将人一道拿来。”
然而这番审问下并无半点新的线索，只有三位太医解毒稍有进展。
“圣人”一直守到快后半夜，在二位女官与大监的劝说下才去就寝，殿内只余下钟渐鸿、三位太医并两名定国公带进宫中的女侍。
张香君、于怀仁两位太医中，属张香君年纪更长，资历更深。此时她轻皱眉头，道：“这毒实在蹊跷，我实不知是什么。”
定国公现下脸色要比午后好上许多，却又烧起来，脸与手滚烫得吓人，还断断续续的有些梦呓。
“钟女官。”于怀仁与她对视一眼，亦出言道，“国公这般模样，若是烧至早间仍不退，恐怕……”
钟渐鸿、不，西奈津隐晦地望了眼躺在床上的定国公，又看看侍在床侧正在扭巾子的女侍，低声道：
“还请三位尽力。”
张、于、柳三位太医忙了一夜，可定国公情况并未好转，反而有愈演愈烈之势。
天子惊怒下，一面令太医继续医治，一面在宫内大肆寻找下毒之人。
就在这关头，祂病急乱投医般纳了询问此事的太后的意见，遣了人护送定国公的一位女侍，去京北的护国寺为定国公祈福。
西奈津亲自将人送到宫门，见她即将走到禁卫之中，又拉住她，低声嘱咐：
“你要小心。”
“我自然知晓。”
顶着素月面容的谢琅微不可查地露出个笑。
“你且等我带人回来罢。”