“你认识？”
安妮转向他，面露惊奇。
千山翠在银青星并不算出名，在北极点的千山翠矿脉未被勘测到前，有些从未离开过银青星的矿主可能都只是知道它的名字，而没见过实物。
已知的几个矿脉都被军部牢牢握在手中，研究院的人要研究都得给军部主席发申请函。
扎克坦然地说：“我原本是巡防军的工程兵，之前在……”
他忽然闭了嘴，像差点不慎说出什么机密。
“我知道了。”安妮了然点头，“你是梅丹佐中将麾下的工程兵，参与或负责过翠玉开采事宜。”
扎克偏了偏头，低声道：“没错。”
谢琅看清了他眼角一点晶莹的水光，微微一怔。
这位中将……是死了吗？
跟随过他的扎克尚且如此，那和她自幼朝夕相处的武康公主、现今的圣上，在她生辰的次日骤然听闻她的死讯，会是什么反应？
毕竟，她生辰那日，圣上信重的女官曾秘密出宫，带来圣上口谕：
“翌日午时，曲江相见，钓饵、画舫皆备。”
“朕未恼你。”
是邀她去游湖，像以往的每一年一样。
她本想在生辰次日，再好好同圣上谈谈新政的事。
不以君臣身份，她们本就是少时一路相携而行的挚友啊。
她是想说……
……不，如果她离开了，那还有谁会对武康说呢？
来到新世界的一个多月，那被谢琅强压下去的满腔怅然和悲伤顿时如同涌泉一般漫出，让她整颗心都浸在深水里。
谢琅难得清晰地意识到，自己的确无法再与故人相见了。
虫族的存在让她连个好梦都做不了。
她偏过头悄悄拭去眼角的泪，听安妮轻轻揭过话题：“难得有个了解的人。翠玉的开采不能隐瞒军方，我会和谢即刻前往第三军团驻地，同洛桑卓玛上将禀报此事。”
“梅森先生，请你配合威兹，把这条矿脉封锁起来吧。”
*
来时是威兹德姆送来，要去威兹德姆却送不了。
带着谢琅走上私人飞行器的安妮说，第三军团不欢迎智械。
谢琅的难过被这个理由驱散几分：“啊？”
为什么不欢迎智械？
她把手上提的箱子放下，坐到座椅上，等待安妮回答。
和威兹德姆相处过一段时间，她是真觉得智械很好用。
威兹德姆可比跟随先皇的那位宦官还全能。
安妮刚开了自动驾驶模式，现在心神全然埋在光脑上，似乎在处理什么文件，听得谢琅疑惑的单音，头也不抬地回：
“第三军团遭遇过智械暴动。”
谢琅：“？”
智械暴动？
智械还会暴动？
对联邦科技了解不深的古代人遭受严重冲击。
“……你还真什么都不记得。”安妮抬眼，无奈地看过来，“这事说来话长，简单来说，是智械有了自主意识。”
“那现在呢？”谢琅问，难得有些紧张，“被销毁了吗？”
“……不知道，那台女性外观的I型智械不知所踪，同批的其余智械基本都被销毁了。”
安妮收起光脑，转头往窗外看。
黄沙之中，第三军团驻地的影子已渐渐近了。
她看了半晌，冷不丁说：“我知道你想问什么。”
谢琅：“……”
我现在已经没办法掩饰自己的想法了吗？
安妮失笑：“不是，是我们之间有威兹的数据细丝联系。”
“你想问的，我只能说，是。”
原来威兹德姆真是I型智械，难怪比她见过的其他机器人都像人。
安妮指指底下依然热闹的阿尔法街道，问：“你要不要现在换成谢丹的样子？”
谢琅一噎，没好气道：“威兹德姆不在！”
她哪有给自己化妆易容的本事！
“也是。”安妮从一旁的柜子里拎出个布状的东西，“那你把口罩戴上，总不能连……”
话音顿住，她无奈地看向呼出光脑查询的谢琅：“你还真不记得啊？”
“回头我干脆让威兹整理个日常必备知识给你？”
谢琅惊喜抬头：“还有这个？”
安妮总算懂了，姐姐为什么希望谢琅表现得像个年轻女孩子一点。
——她眼睛亮闪闪的样子，分明很好看嘛。
今年也才二十五岁的图特财团掌舵人，难得和自家不着调的胞姐，有了相似的想法：
有机会给谢换身礼服试试？
*
谢琅不知道安妮安娜姐妹有肆意打扮她的念头。
第三军团驻地领空禁飞，飞行器只能停在附近。
她一手提着箱子，一手被安妮挽着，两人一齐下了飞行器，坐上军团长派来接人的悬浮车。
——因为禁飞，只能在地面和陆行车一样开。
颠，还不如陆行车。
“二位，进军区后要先过一遍检测仪器。”来接人的军官解释说，“前两天有阿特洛波斯的人混进来，上将下令戒严了。”
谢琅本能地问：“这是我们能知道的吗？”
星际的军队总不能不在意军中消息泄露。
“按理是不应该说的，上将也是为了二位的安全着想。”军官尴尬地解释道，“那家伙假扮成联邦军，和从隔壁星系过来的一支舰队一起着陆……然后抢了点军用装备，跑了。”
说到最后，她以手掩面：“还没抓到。”
阿特洛波斯这名字在她面前已经出现了好几次，谢琅想起那个人头价值五千万联邦币的白发男人，踌躇片刻，忍不住提问：
“既然是为了我们的安全，可以说说是阿特洛波斯的哪一个杀手吗？”
军官愣了半晌，点头：“当然，本来我也是要告诉你们的。”
听得这话，安妮亦无声地朝人看过去。
她也好奇，是哪个杀手，胆大包天地跟着舰队在军区着陆，还抢了军用装备。
思及此，安妮不由得发问：“杀手拿了什么，需要我再捐点吗？”
谢琅惊奇看向安妮：你还捐过军饷？
安妮没看懂她什么意思，茫然地歪了下头。
谢琅：“……”
算了。
军官没注意到她俩的眼神交流，摇摇头：“不必了，图……路易斯小姐，目前第三军团军备充足。”
她显然知道安妮的真实姓氏。
“杀手是阿特洛波斯的‘赤刃’，至于东西……也没丢什么，就是少了一堆信号屏蔽仪、防护屏障。”
谢琅、安妮：“……”
悬浮车已经开进军区，路过的每一个军士都神色肃穆，大概是在搜寻通缉犯。
再往远一点看，有一大批军士正在拉练。
谢琅不由感叹：他们的精气神看起来可比当时和安娜碰到的那批拦路抢劫的巡防军好多了。
看来除了前线抗击虫族的军团以外，联邦内部也还有优秀的军人。
说到“赤刃”……
她和安妮对视一眼，难得知晓对方眼神里的隐含意思：
——能告诉他们“赤刃”已经没了吗？
——可是威兹已经把最后一点证据也抹掉了。
“……对了，还有军团长用来装脑子的器官装载容器，幸好她当时没把脑子放里边。”军官用最平淡的语气讲出了让谢琅毛骨悚然的话，“能请路易斯小姐帮忙从盖布星调一台过来吗？”
安妮变了脸色：“你说什么？”
谢琅亦想起那个被她丢给威兹德姆处理的胶囊式器官装载容器：
为、什、么军团长要用那玩意装脑子啊啊啊啊啊！
*
“抱歉，吓到你们了。”谢琅和安妮坐在会客室里，听女人语带歉意地解释，“我偶尔会需要把半边大脑取出来休息一下。”
大半个身体都带有机械改造痕迹的洛桑卓玛上将语气轻松：
“不然我的大脑没办法承受模拟的生物电流。”
“而且，我现在没办法自行进入睡眠，只能依靠调制好的催眠溶液，一次还只能放半个大脑。”
谢琅很认真地看着她。
这位上将展露出来的躯体部分，只有上半张脸是原本有的。
连手都泛着金属色泽。
……在谢琅原本的时代，是很难想象的事。
她自问当年在战场上已足够舍生忘死，却从未见过洛桑卓玛这样的人。
连身体都快尽数替换成机械，也愿意守在边缘星域吗？
洛桑卓玛不知谢琅心中所想，只问安妮：“图特小姐说要和我谈谈翠玉的事，是对北极点有想法？”
“并不。”
安妮轻轻摇头，示意上将看坐在她身边的人。
“这是谢相。”她谨慎地用了谢琅给自己取的假名，“具体的事您可以问她。”
洛桑卓玛这才将视线转向方才一直看着自己的女人——不，应该说是小姑娘，她看上去才二十出头。
第三军团的上将不由放缓了语速：“你们是想和我谈什么呢，小姑娘？”
“……您可以称呼我小谢。”谢琅说。
她当谢丹时，有个看上去和她前世祖母差不多大的女人这么称呼过她。
洛桑卓玛欣然点头，柔声道：“好的，小谢，你们有什么需要找我说的？”
谢琅冷静道：“有关翠玉开采。”
洛桑卓玛讶然，又望向安妮：“可图特小姐说，你们要告诉我的事，和北极点开采无关。”
“的确无关。”
谢琅打开从矿区提过来的箱子，向洛桑卓玛展示。
“我半月前负责路易斯矿区IV矿脉VII隧洞的绿晶探测，当时发现了这个。”
她扯开盖在矿石上的布料。
“青白石……”洛桑卓玛轻声喃喃，眼眸转亮，“你是说——”
她看向箱子里另一个被盖住的东西。
顺着她的视线，谢琅掀开同样盖在上面的绸布。
一方碧绿的矿石，正静放在箱中。
在会客室明亮的光线照耀下，它像一块内里融化的冰，几乎要流动起来。
洛桑卓玛急切问道：
“这是从哪来的？”