二月，绵绵春雨笼罩长安。
去岁在地震下存活的百姓，以为改了年号日子能变好点，没想天不遂人愿，又有兵灾即将降临。
驻军在郿县的征西将军马腾，不满掌控朝政的李傕愚弄自己，联合镇西将军韩遂欲率军攻陷长安。
引得当地黔首百姓惶恐不已。
要不是凉州军为了禁令百姓逃亡，在每隔十里的乡亭和传舍下了饬令，凡事路过没有携带“过所”证明身份和出行目的，皆可就地扑杀。
堵住了逃难的风气，不然附近的百姓早跑完了，没有人还愿意留在长安。
天下各州也交错掺杂，其中幽州、扬州、豫州均纷纷攘攘。
但很多人的目光，却停留在冀州与青州之间。
白马将军公孙瓒两度败于袁绍，兵力不足退守幽州又被州牧刘虞率部进攻。
基本很难卷土重来。
河北的争夺，恐怕就在袁绍和刘备之中，一个是五世三公的袁氏，一个是汉室宗亲的刘氏，谁要能赢，谁就能占据河北。
袁绍赢了，故吏遍布天下袁氏将无人可挡。
要是刘备赢了，这……
一些中原士族想到刘玄德会赢，突然有些愣住。
好像一直以来，目光皆放在袁本初身上，忘记河北还有能征惯战的中山靖王之后的刘备。
实属灯下黑了，现在下注还来得及吗？
袁公那里已经挤不进去了，反过去抱玄德公的大腿也不是不行。
听说青州在广纳贤才，正好族中有几个杰出子弟，路途远也无妨，先去试试看。
不行了还可以辞官回来，万一玄德公赢了，比投袁绍划算多了。
在中原、江淮士族恍然醒悟之际。
处在青州治下的东郡和济北郡国早就行动了。
东郡东阿县的薛氏、卫县姬氏、白马县成公氏，乡里豪族滕氏、桑氏、靳氏。
济北颜回之后的颜氏，还有茌平寗氏，不谋而合赶着新年正月去平原拜见玄德公。
见到家乡熟人不免有些尴尬，尤其东阿县薛氏，前脚跟程昱保证带领部曲守好县城，帮曹公争取撤退时间。
结果对方刚走，薛氏立马举城投降。
掾吏薛悌到宗长面前谏言道：“曹操数万兵马败于玄德公，以东阿一县如何可敌锋芒，惹刘使君不悦，只会落得宗亡族灭的下场，还望早献城投降。”
虽说平日和程昱关系不错，但关系归关系，前途归前途。
选择投降就争取做最快那个，玄德公还能记住，越往后面越没分量。
薛悌边找人绘制旗帜插在城头，边去劝说宗长。
待张飞率部赶到时，斥候来报说城门大开，县城三老和众豪强们喜迎王师，翘首以盼刘使君到来。
济阴鄄城吴氏也紧随后边举城投降，可惜晚了一步。
吴氏族长扼腕长叹，只成了兖州第二个献城的豪族，好在宗族少年才俊吴质宽慰他说：“玄德公兵锋还未指济阴，我们便主动投靠，比起东阿薛氏兵临城下，无疑明智许多。”
“吴氏当为榜样，刘使君有揽天下豪杰之心，怎么可能不善待重用？”
老翁闻言拍了下吴质肩膀笑道：“真乃吾家千里驹也！”
宗族有这样的后辈，何愁不能在玄德公治下出头，
到时候去拜见使君，也可以携带小辈前往，若能入贵人眼也是件幸事。
兖州不少士族豪族怦然心动，而与濮阳田氏有联姻关系的人却在暗骂田氏拎不清现状，还帮什么曹孟德守城。
不如假意助他守城，再偷袭擒住把他一家男女老幼俱献给刘青州多好？
还奢望从未领军打仗过的刘岱率人来解围吗？
东郡豪族宗长都在劝说族人，以后要是掌管宗族，千万不要像田氏一样，自以为对曹操雪中送炭。
却把一族带上了绝路，城破后没好果子吃，从古至今予以顽抗者哪个不被杀鸡儆猴？
青州的刘备仿佛没察觉出外界在人心浮动。
如往常理政，安排各郡陂塘和水渠，多用水车导河水用于春耕灌溉。
同时也在发公文征集粮粟禾杆，军府战兵也在调录名册发放户籍军卷。
今年春耕比以往更早，不管旱灾会不会如期将至，耕田总归不能先停下来，经过几年修水渠，挖陂池蓄水，以及荀彧督促户曹在各郡建成的水车。
可以说没有天灾人祸，青州以后的粮食收成，只会越来越多。
刘备信奉任何变革措施，都要跟粮食息息相关，粮食多了，做什么都有人拥护。
在乱世有粮就拥有一切。
虽然对于耕田他了解不深，但还是知道用最简单的轮作法，让每家的土地分开种植，一半种水稻或小麦，一半种大豆作物，来年再交换。
既能调节土壤肥力，大豆还能作为牲畜料食。
为了防避袁绍派骑兵纵马烧毁良田，刘备下令各地民夫建瞭望台，高台放置容易燃烧的薪草，有见骑寇即燃火相告后方辅卒与百姓做好防备。
挑选出来的狩猎保长，带人持弓箭在自己负责的区域巡游。
各地游徼、亭长、亭卒，除了禁奸盗缉拿之事外，也要在亭舍不远处建土台置一亭卒警惕。
在冀州与青州的交界处，多挖陷阱，严令百姓不要往那边走动。
刘备做好好层层安排，又收到了陈留太守张邈偷偷遣人送来密信，尊称刘备为玄德公，而且向他保证绝对不会派兵偷袭东郡。
并且隐晦的说，如果还缺乏粮草，有足够钱财，陈留张氏也可以卖粮。
荀彧担心为张邈的疑兵之计，张孟卓与袁绍曾经也是好友，怎么可能还会调转过来帮助玄德。
刘备解释道：“文若，你不知张邈和袁绍有隙，袁本初早想把他杀之而后快，只是被曹操阻拦罢了。”
袁绍多次劝曹操杀张邈，这一点张邈也是知道的，他再蠢也不会去帮袁绍。
也不好在明面上支持刘备，怕对不住保他性命的曹孟德，只能暗地里卖粮草偷偷力挺刘青州干袁绍。
荀彧听到刘备细心解释袁、曹、张交往的来龙去脉，怔住暗道：“莫非玄德也是他们好友，不然怎会这般清楚……像极耳闻眼见。”