初平四年，八月中旬，天气蓦地转变。
昼夜不停连降大雨十余日，冀、青、徐、兖，多地百姓的田地家宅被淹没。
光兖州一地，就有无数百姓遭受劫难，睡梦中被洪水冲走。
刘备将营盘移到东郡北面山坡高处，调派归降的各县掾吏属们救灾恤患。
支派辅卒去邻近乡里疏散百姓，将养的牲口牵往高地。
同时查看粮仓防水情况，有无雨水滴漏浸泡。
聊城、乐平、阳平、东武阳临近河岸，好在城墙虽略微破败，但整体依然坚固，即便倾盆大雨和西边平原泻下的洪水横流，城垣也能支撑得住，没有垮塌。
水流经过城池分隔开，再湍急流到河道里。
刘备急派人往返青州，询问荀彧青州各地水患如何，百姓伤亡如何。
各郡县政令是否还能畅通？
得到荀彧的回信，说青州水患并不严重，又有官吏勤政，只是冲毁了不少良田，百姓伤亡不算很重，但今年秋耕粮食的收成，将远不如往年。
刘备才终松了口气，这一时期天灾人祸时常发生，明年多地又有干旱蝗虫将至，须要今年把征战事宜解决完。
往后整年最好按军不动，挨过数月的干旱，否则不知要饿死多少百姓和吏属，又将出现人相食的惨剧。
连续下了十余天大雨，连河道都变宽了许多。
有军吏向刘备献言，不如趁天赐良机借大河汹涌的水流淹没濮阳，可一举攻克坚城。
刘备拒绝说道：“突如其来的水患，已使百姓受害严重，再放水灌城数月之久，不仅濮阳甚至南边济阴郡和陈留郡，将遍地成为沼泽，想叫我永不得兖州吗？”
军中不乏有小聪明的人，只看眼前的利益，而不去顾后边的。
粮食无存，明年又有旱灾，豪族或许能挨过去，百姓可就真没希望了，只能易子相食。
郭嘉想出言，害怕使君攻城心切，采纳此毒策，听刘备发怒才放下心来。
劝说道：“使君，兖州的豪族和士族不少，稍有处理不当就会引起反噬，况且这是毁家灭户之计，更要谨慎而行。”
“对于士人也不可无罪诛之，一切以争取民心为主，不能操之过急。”
郭嘉想了想，还是决定将话说明。
“昔日项籍起不由德，高祖于长安为义帝发丧，以大义之名摧羽强旅之众，方得以制四方，定海内。”
“使君看重曹孟德，不妨擒而不杀用宾客之礼囚禁，原因在于曹操跟随袁绍讨董名传天下，杀他则易失东郡士人之心。”
刘备颔首笑说：“奉孝莫急，备当然知晓放水淹民之事的危害，我也不愿为之，大丈夫行事应如日月皎然，岂可视万民如同草芥。”
“东郡无论豪族抑或百姓，此时皆为备治下之民，我待与青州一视同仁。”
郭嘉闻声拜服道：“使君有长者之风，天下士人必将归附。”
刘备笑了笑，看着在忙碌的关羽、张飞，还有赵云及太史慈等诸将，说道：“争天下或为权势，或为了名利、美人财宝，在备看来，舍去这些欲望外，还需留存一丝真挚之心。”
“勿以恶小而为之，勿以善小而不为，多少人争到最后成为孤家寡人，忘记自己是谁了。”
“刘备不才也想学高祖那般，头戴刘氏冠到了暮年，也还剩下几分任侠之气。”刘备拊掌笑说道。
郭嘉亦附和笑道：“使君常怀高祖之风，英雄之气，哪怕逢光武在世，也可与其争锋尔。”
刘备听见，忍不住暗道：“那就不一定了，穿越者也未必干得过秀儿。”
适逢其时，郭嘉忽然咳嗽几声，摇着便面感叹道：“这些天下雨受了风寒，多亏使君在军中煎熬姜汤和煮了热水，不然嘉也不会好的那么快。”
“平日我居家宅，若感染风寒，至少得去半条命才好，夫人也常为我揉眵抹泪。”
刘备因为军中士卒征战常有人着风寒，特在青州各地种植了大量的姜，晒干带在军中以防万一。
除了后面问世的伤寒杂病论，此刻用姜去风寒的药方还很少。
大雨刚下刘备就差人熬煮姜汤，又征调草苫用来防止营帐漏水。
还想准备用步军来引诱吕布数百骑兵上当，结果被天降大雨将吕布赶回了濮阳城。
刘备只好感叹奉先时运不错，然后撤回声射营。
和曹操、吕布，先隔河相望，后打算从东南方向渡河，却因河水暴涨浮桥不稳才作罢。
又连续下雨，刘备才把营盘往北边挪动到山坡，分散部分士卒去县城避雨。
眼下算得了兖州包括东郡、济北、济阴三郡十七座县，土地不下于平原郡与济南郡国的总和。
曹操手里只剩下三座县，士卒损失大半，刘备使人把劝降书射进濮阳城，解释鲍信曹洪未死，劝曹操早日开门归降。
曹操则在书信里先感谢刘备的宽宏大量，接着才道：“玄德公威震天下，曹某不能挡，奈何东郡太守乃朝廷所册封，实在不能归降，城中又有妻子儿女更要谨慎后行，若公持朝廷诏书前来，操立即开城请降。”
刘备收到书信忍不住一笑，别以为我不知道，你的东郡太守是袁绍强行册封的，当时兖州刺史刘岱还心有不悦。
曹操嘴上说的心向朝廷，实际收袁本初官职也不手软。
要不是水患导致河水暴涨，无法挖掘地道破城，否则真想攻破城墙活捉曹孟德，看看还嘴不嘴硬。
此战把曹操多年的根基打没了，还活捉了曹洪鲍信，估计他早就心疼死了。
雨势稍停，关羽，张飞等人请战攻城。
郭嘉则说道：“以兵击之，俩人并力迎敌急不可下，若缓之，曹操和吕布就不能相容。”
“一座濮阳城却容纳了两番人马，必起纷争，先不如围城按兵不动，分士卒去取白马与燕县。”
“待他们两家相争之际，便是使君一举拿下东郡之时。”
刘备很想采纳奉孝的良策，可惜荀彧传来密信，平原粮草已被赈灾消耗殆尽，劝他早日退兵。