于是半月过去，江聿风也不曾收到牙人来信。
他没有多想，或者说，是没空关注。
大齐的进士们想要做官，要么等个三年五载让朝廷授官，要么由权贵引荐，要么参与科举之后的科目选。
江聿风选择了第三种。
与何御史商量过后，他决定去考博学鸿词科。
博学鸿词科是科目选内难度最高的一门，而科目选本身的难度也远高于科举。何御史担忧江聿风独自应付不来，便想为他引荐一位老师。
知道江聿风定要拒绝，何御史取出一份早已陈旧泛黄的书信，与江聿风语重心长道：
“淮之，我身在洛京，又处御史之位，这么多年来，得罪的人数不胜数。当年曾有人构陷罪名陷害于我，是你父亲千里修书，与陛下陈情，才助我保全性命。”
“我已无法还你父亲恩情，这几年我总是愧疚，恨无法在那时帮上你父亲。所以淮之……莫再推拒，就当是让我求个心安。”
眼前须发斑白的老人如此推心置腹，江聿风自是明白他的用意，不由目中微热，郑重叩拜。
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也是凑巧，何御史要带江聿风去见的老师，是崔湛的父亲，崔太傅。
历来百官都不喜御史，因御史行弹劾百官之权，又多油盐不进之人，难免令人恨得咬牙。不过崔太傅是个例外。
他出身崔氏这般百年士族，却不喜官场上的风气，是少数能与御史们关系还不错的官员。也幸亏有崔氏的背景为他撑腰，崔太傅才这般安安稳稳地得以安养晚年。
如今他早已不行太傅之职，所谓“太傅”，不过是挂个虚职，并无实权傍身。
他早听闻过江聿风的事情，因此何御史带人前来拜访后，崔太傅只看一眼江聿风的策论，便答应下来。
“以后你每月来我这里四回，其余时间，可去集贤书院温习。”
江聿风微微讶然，忙行礼谢过。
集贤书院是奉皇命修撰书籍的地方，可谓藏有天下之书。能去这样的地方学习，自是对准备科目选大有裨益。
那厢崔太傅依旧说着：“正好，我那孩子也要考与你相同的科目，你与他今日便去趟书院吧，也提前熟悉熟悉。”
江聿风目光轻闪，自是想到了崔湛。
他再次道谢。
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得知江聿风认了自己父亲作老师，崔湛虽有惊讶，倒也接受良好。
他带着江聿风与书院的小吏递了腰牌，里头便来人将二人引了进去。
书院内不乏待诏进士在此读书，但能来此的进士也与崔湛差不多出身世家。瞧见崔湛入内，他们皆客套问好，又好奇地看向江聿风。
崔湛有些不自然地撇开眼，介绍过江聿风的身份。
众人恍然，又是一番问候。
江聿风一一回礼，想着日后少不了要与他们交际，便选择了一个离这些人还算近的位子。
他坐下后本想与崔湛说话，一转头却发现崔湛已坐到了另一处角落内，与人群离得远远的。
一旁有人瞧着，与江聿风笑语：“清和性子淡的很，不常和大家说话，习惯就好。”
江聿风失笑，想起自己与崔湛相识情形。
嗯……的确如此。
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这一日，江聿风便在集贤书院一直待到了傍晚。
与崔湛同出书院时，正值宫门落锁，一辆马车从二人面前行过。
是靖王的车驾。
靖王方与皇帝议事完毕，才从宫中出来。
不日前，皇帝将此回的樱桃宴交给他负责，今日靖王顺口禀过了宴会安排，皇帝又赞一番他行事稳妥。
然而他并未有多高兴。
回到王府后，他简单问过王妃的身体，便去了花园。
暮色四合，残阳似血。靖王云墨蹲在花园内池水边，慢吞吞地烧着一张又一张写满了字的信纸。
他全然没有人前那般温雅自持的模样，便那样随意蹲着，面上有颓唐之色。
今日是顺嫔的忌日。
顺嫔，是云墨的生母。她位份太低，直到死前都只是个美人，位份与封号，都是死后追封的。
她没有享过一日荣华富贵。
低位无宠的妃嫔，在宫中的日子，甚至会比宫女还要艰难。
云墨沉默不言，只将那些信一一烧去。火舌缓慢侵蚀前，依稀能看清，上头写着的，都是些“母亲安好”之类的问候话语。
烧到最后一封时，他顿了许久，才慢悠悠地将它放入火中。
“母亲……”他开口，声音哑然低涩，“兰儿有孕了。若你能看到自己的孙儿出世，该多好。”
他默然，忽嗤笑一声，目中划过悲哀：“恐怕除我以外，没有人记得，今日是你的忌日了吧？”
“连他也不记得，今日我入宫，他不曾提起母亲一字。”
“母亲，你总让我莫争莫抢，可我若不去争抢，又有谁会看到我？到最后……也要与母亲你一样，落个无人在意，被彻底遗忘的下场吗。”
“难道出身不高，不受宠爱……都是我的错吗？为何我就要忍受冷落，忍受旁人耻笑？我明明与云昭他们一样，都是父皇所出，为何我与他们，却是天差地别！”
靖王说到最后不免激动，他倏地闭了口，长出一气后，又沉默了下去。
良久，他幽幽：
“母亲且瞧着吧。儿臣会让那些欺负我们的……都付出代价。”
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是夜，云昭在府中整理名册。
太少了……她想。
如今朝中大多臣子或多或少都有了倾向，要从靖王和睿王手中抢人，恐怕没那么容易。
最好……能笼络一些新臣。譬如……崔湛？
云昭目光微凝，细细思索起来。
她只在从前与崔湛见过寥寥几面，他现在还这么年轻，便能中榜眼，就是在世家里，都是不可多得的少年天才。
崔太傅是中立，那么崔湛多半也是如此。她若能将他稍稍拉拢一些……不必要他完全站队，只需简单帮帮自己，她再要找人，或许能简单许多。
再寻几个出色的，容易掌控的寒门子弟，收几个想要投靠自己的中游世家子，那么她公主府的势力，也能粗粗建起了。
不过崔湛并不容易接近，最好能有个迂回的法子。
怎么办呢？
唉。
琼华看着公主唉声叹气，问道：
“殿下为何事烦忧？”
云昭睨她一眼，淡淡：“你说……朝上那么多人，怎么仔细一瞧，竟没几个能为我所用呢。”
琼华了然：“殿下，那些老臣不易笼络，不妨从新人下手呢？”
“话是如此，却需有人替我出面。”
琼华柔声：“殿下，婢子多嘴一句。殿下若要人帮忙，江公子是探花，想来与几位进士交际也方便，不妨试试……他呢？”
云昭果断回绝：“不成。”
琼华便知云昭的怪脾气又来了。
先前云昭扬言要杀江聿风，又言之凿凿要好一番折磨人家，可现在瞧着，人当上了探花郎，无事发生，倒是好得很。
也就除了……前段时间给人家下了点小绊子。
“婢子倒觉得，既有这段旧缘在，殿下何不利用一番？”
拉拢人本就不易，眼前放着江聿风这么合适的人选，不用太过可惜。
云昭拧眉，别扭道：“我再想想。”