皇帝自是乐见云昭多进宫来见他，他有愧于这个女儿，可私情于社稷江山而言，根本算不了什么。
他能做的只有尽力弥补，比如为她屡次破格，赐她封号，哪怕未出嫁也安置了一座公主府，一切规制按亲王府来办。
但皇帝也深知这无法消弭父女间的隔阂，因此云昭向他要什么，他总尽力满足。
只希望云昭能少怪自己。
因此，尽管这回云昭进宫所求有些古怪，皇帝仍是答应了下来。
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殿试结束后几日，便到了放榜的日子。
皇城端门外以及礼部贡院外都贴起及第名帖，举子们早早前来，将此处围得水泄不通。
江聿风费了些气力，一面与相识的人客套寒暄，一面挤进人群到了榜前。
榜上文字逐渐明晰。
参与这场科举的有近两千人，然而最终及第者不过十余人。
上头依名次写下及第者。
状元裴凌安，是年二十
榜眼崔湛，是年十八
探花江聿风，是年二十二
……
状元与榜眼分别来自河东裴氏与清河崔氏这两个百年大士族，身份与才华皆极为出挑。相比起来，江聿风便显得十分默默无闻。
看见自己的名字排在第三，江聿风微微一怔。
不过进士前三皆是头一次科举的青年才俊，已是奇事一桩。榜下围观的人越来越多，除了举子外，也有不少意图招揽及第进士之人。
状元与榜眼显然没有亲自前来，因而探花郎江聿风，便成了人眼中的“香饽饽”。
身旁已有人向他贺喜，更有前来“榜下捉婿”的人围了上来要与江聿风说亲。
“郎君，我主人家的大小姐正待字闺中，才貌双全，我看与郎君正是相配！”
“郎君，我家公子仰慕您才华已久，特请您到府上一叙！”
“郎君……！”
相较于其他进士，“探花”一贯是容貌出众的郎君才能胜任。因此江聿风受到了更多围堵，其中大多都是来说亲的。
这些人实在太多，松山一人抵挡不住，眼瞧着自家郎君被挤得离自己越来越远，他“欸”了几声，却无法靠近分毫。
江聿风被过分热情的洛京民众围堵得寸步难行，硬是被挤出了一身汗。好不容易一一说服了，他立刻寻了空子钻出人群，与其拉开距离。
松山赶紧推开依旧簇拥着自己的人，跟上江聿风的步子。
“呼……这也太吓人了，郎君没事吧？”
江聿风摆摆手，目光仍旧投向张榜处。
及第者喜气洋洋，但更多的，是落选之人。
有人拉着书童恸哭，有须发灰白的老者哭笑交加……科举，本也是一场豪赌，只言片语难说尽。
江聿风收回目光，附近的酒楼正喧闹，大概是有几位进士正在其中庆贺，他下意识抬眸，望向二层雅间的方向。
这一望，他便瞧见云昭倚在窗边，漫不经心地向下打量。
束髻美人下颌微抬，只低着眼俯视，垂下的睫羽压得双眸深黑，添几分上位者天然的傲慢与漠然。
两人目光相接，云昭眉梢轻挑，目中染了几分笑意，如云开月明。
江聿风眼睫一颤，垂眼与她遥遥行了一个叉手礼。
云昭睨着他，以为他会如自己所愿入酒楼来，却见江聿风行过礼后，便毫不犹豫地转身离开。
她唇边笑意一僵，面色阴沉下来。
她对面之人嘲笑道：“看来这探花郎，并不承你的情啊。”
云昭收回目光看向说话人，坐在她对面的是一位武者打扮的郎君，细腰平肩，剑眉星目，处处都透着潇洒恣意。
若说江聿风是温润的玉，那么这位便是锋利的刃。
云昭白了其人一眼，阴阳怪气道：“看来谢七郎也并非诚心要我帮忙，我还是回府好了。”
说着她站起身，被唤作谢七郎的郎君连忙拉住她，将她按回座位。
“那可不成，我说服不了父亲，还是得有公主你帮我才行。”
该是求人的话语，到他嘴里都成了命令似的话。云昭没忍住，又白了他一眼。
谢七郎谢文和来自陈郡谢氏在洛京的一脉，是现在的南衙左右卫骁骑。
其父是当朝大将军，上头的几个哥哥都曾出征西北，其中两位战死沙场；两位姐姐一个入了宫，一个嫁给前科探花，如今的江南巡抚。
皇帝体恤谢家护国有功，特别开恩，着谢老将军最小的儿郎谢文和入宫伴读。
这既是皇恩，亦是警告，老将军自此更是谨言慎行，若非边关战事未了，大约他已将兵权交还。
君臣间的博弈却并没有影响到各自的孩子。谢文和长了云昭几岁，两人初识便互相看不顺眼，一言不合就打起来，打完又一同受罚，于是更加看不顺眼。
但两人这么吵吵闹闹的过了许多年，关系反而不错。
如今谢文和所求的，是一道圣旨。
前往西北的圣旨。
谢将军一家都对这个最小的儿子百般爱护，况且已有两位儿郎战死，自然不会同意谢文和再参与西北战事。他无法，只能来寻云昭。
云昭抿了抿唇：“此事没那么容易，你父亲的脾气，你也是知道的。”
“何况你……何必要去那里。”
谢文和面上吊儿郎当的神情收了收，半玩笑又半认真道：“我不擅长动脑子，要舞刀弄枪呢，洛京又太小。”
“大哥二哥一朝战死，我没能见到他们最后一面。是以……我才要去西北，亲眼去看一看，究竟是什么，让他们要以命相护。”
云昭默了默，随后不耐烦道：“我再想想。”
谢文和知她这算应下，便转移了话题道：
“是以这位江聿风的探花之位，是你为他求的？”
听得江聿风的名字，云昭的唇角不自觉向上弯了弯，又立刻压下：“是，也不是。”
“他与靖王投了行卷，我不过是让父皇以靖王举荐人才为先罢了。”
“不过能取得探花，倒是出乎我意料。”
谢文和一哂：“毕竟是永安侯之子，就算江氏没落，却也曾是世家，又能差到哪去。”
“不过你这样帮他，莫非是瞧上人家了，想要让他做你的驸马？”
话音刚落，谢文和便“唰”地打开放在桌上的折扇横在面前，挡住了云昭泼来的茶水。
他缓缓收扇，倒是气定神闲，看着云昭的目光中颇有玩味。
云昭冷哼一声：“谁说我是帮他了？”
“只是探花而已，能不能做官，可不一定。”
她看向早已没有江聿风身影的窗外，目色渐冷：“及第后又蹉跎数年的进士多了，谁道他不能是呢？”
谢文和抬抬眉毛，不再说话了。
在大齐，千辛万苦科举及第，不过是才过了第一道难关。想要做官，要么等数年后朝廷任命，要么有贵人举荐，要么考科目选。
科目选可比前头的考试都要难多了。
云昭既有法子给他探花郎，自然也能有法子让他无官可做。登高跌重的滋味可不好，他得罪了她，到时……还得来求她。
如此想着，她心情又好了许多，唇角笑意微微，实在是一幅在算计人的坏模样。
谢文和看不下去，拿过桌上的干果砸了云昭。
后者吃痛，哎哟一声，立刻抓起一把回敬过去。
两人将雅间内闹得乌烟瘴气，不过这些，离开的江聿风都无从得知。
好不容易躲开热情的人群回到何府，松山总算能问出憋在心中许久的问题：
“郎君与那位贵女相识？”
江聿风沉默了一会儿，轻声：“她是永庆公主。”
松山：？！
“那日遇险的，便是她。”
松山：？！！
他猛然想起那日江聿风说起的旧日心上人之语，不由心下一震，结结巴巴：“郎君，她……她……她……”
为何这么多日过去，郎君都没与他说起此女身份啊！
太伤人心了！