苏州城外，桂叶飘香，三军齐整，正在做着最后的休整。
叶青坐在树下，面前铺设着一张地图，看上去十分难懂。
叶青皱着眉头，问道：“这他娘的怎么辨识，鬼画符一般，有什么鸟用。”
旁边的几个将官一脸尴尬，心里暗骂，文人指挥军队，真是狗屁不通。
目睹了四个同僚被斩，高柄现在是提心吊胆的，一听这话赶紧表现一番，大声道：“来人呐，根据此图堆一个沙盘出来。”
沙盘这东西，最早是秦始皇搞得，修建陵墓时，在自己的陵墓中堆建了一个大型的地形模型。模型中不仅砌有高山、丘陵、城池等，而且还用水银模拟江河、大海，用机械装置使水银流动循环，可以说，这是最早的沙盘雏形，还非常的高级。
到了东汉著名的天运皇帝刘秀时候，刘秀征伐天水、武都一带地方豪强隗，马超的祖宗大将马援“聚米为山谷，指画形势”，使光武帝刘秀顿有“虏在吾目中矣”的感觉，这就是最早的沙盘作业。
所以贵霜官军中堆个沙盘不是什么难事，很快一个苏杭之间的山川地理模型就被堆了出来。
叶青仔细看了看，虽然还是有些简单，但是比那羊皮纸上的地图可清晰太多了。
高柄伸过头来，问道：“现在反贼陈瑜占了哪些地方？”
叶青倒吸一口气，伸出手来，在沙盘上画了个圈，几乎囊括了整个南方。
南方的魔教徒就像是瘟疫一样，扩散速度之快超乎想象，若不是叶青及时杀了曾贤晴，收回一点人心民望，恐怕还要更加夸张。
如今自己要面对的，就是这样一个烂摊子，不由得叶青心头起火。
不过这也是一个刷功劳的绝佳机会，错过了再也不会有了。
高柄等禁军将领反而不是很在意，他们都是权贵子弟，生下来就可以在禁军中混饭吃。何必卖命地去一手一脚拼杀个前程出来。
这就是禁军和镇西军最大的不同，镇西军生在强敌环伺的边陲，他们的父辈半数以上死在异族的刀下，彼此间是不死不休的关系。
他们不拼命，老父老娘就会被杀死，孩子媳妇就会被掳去为奴，在边境有的是全村老爷们都战死了的寡妇村。
如今叶青手握着五万禁军，倒是有些强悍之辈，不过必胜的信念恐怕和那些被洗脑的教徒还有差距。
富贵繁华地，花鸟风流香，举世无双的建康府容易消磨人的斗志，让好好的厮杀汉变得儿女情长英雄气短。
眼下叶青身边的禁军将领，看到他圈起的大片土地，不禁咋舌。
贵霜最为繁华富庶的所在，现在全部沦落敌手，若不快些拿回来，朝中官家相公们其肯罢休。
叶青环视一眼，嗤笑道：“怎么着？这就怕了，更吓人的还在后面呐，你们知道杭州是怎么丢的吧，南方已经被魔教渗透了，到处都有可能是反贼奸细。”
高柄赶紧说和道：“有少宰居中指挥，何愁陈瑜逆贼不死，我等誓死追随少宰。”
这厮被打了一顿之后，又亲眼看见四个衙内被斩首，这还不算，到了苏州他又看见叶青大开杀戒，简直跟个杀人魔王一样。
被吓破胆的高柄已经打定主意不和叶青对着干。争取早日打完会建康，脱了这身盔甲做个闲散的少爷，保住小命最要紧。
他的这番做派看在叶青眼里，倒成了懂事的表现，现在叶青对他的感觉还不错，至少不给自己捣蛋，吩咐一件事嗖嗖就给你办好，使起来出奇地颇为顺手。
听了这话，叶青笑骂道：“追随老子，也不一定就能轻易取胜，我们还是要先和这伙贼人交交手才好。”
双方好像约定好了一样，都是万分谨慎地慢慢推进，苏州一带的父老士绅，纷纷派人劳军催促快战，避免战火烧过来。
叶青分兵把守昆山一代，避免华亭市舶司被反贼围攻，然后率领大部人马往杭州压近。
杭州城郊，陈马康也在教中的老资格们的逼迫催促下，加快了行军速度，往苏州杀来。
谁都不想在自己的城下打这一场恶战，叶青想要迅速平叛，陈瑜同样是被胜利惹起万丈豪情，恨不得现在就打到河边，渡江跟赵官家比划两下。
月光如雾如纱，叶青率大军来到太湖畔的木渎镇附近，前方右侧出现一片起伏的缓坡，丛丛矮茶树绘映出斑驳的颜色，吹来的晚风柔柔的，带着些清凉和花香。
茶树沿着缓坡向远处延伸过去，路左是一片茂密的芦苇。现在正值秋季，芦苇丛非常茂盛，轻风拂过，黄绿色的芦苇发出沙沙的响声。
“加速前进，加速前进！”张腾骑着马来回呼喊着，军令在寂静的夜色中传出老远，军队陡然加快了行军速度，想要快速通过这片适宜布伏地带，然后再安营扎寨休息。
突然，坡上茶树丛中“哐哐哐”一阵锣响，一阵箭矢射下，紧跟着呐喊声起，茶丛中冒出许多兵将，啸叫着朝官路的贵霜军上扑来。
好在这些人虽然缴获了许多官兵的弓箭，但是没有经过训练，杀伤力有限。
遥想当年开国之时，贵霜的步卒举世第一，步卒又以禁军为先。此时虽然大不如前，但是依旧保留着前辈的作战技能，而且在建康训练有素。
右侧外翼是刀盾兵，锣声响起，他们已自然地伫身举盾，“笃笃笃”一片响，伤者寥寥，然而所有的士兵都有些紧张，甚至有人心慌失措、大喊大叫。
叶青骑马居于中军，紧张得手心已沁出汗来，下令道：“贼人埋伏，就地组织反击，放火烧芦苇，免得还有埋伏！”
火光冲天，照的太湖畔亮如白昼，火光照耀着战场，高温烤炙着将士，无数的反贼呼啸着冲杀过来。
他们没有阵势，不懂技巧，全凭着一股子狠劲，往五万禁军的大阵中冲杀过来。
红光照耀下，叶青的脸上闪过一丝复杂的神色，这就是冷兵器战场么...
好他娘的血腥！
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
太湖畔一夜激战，双方死伤都不轻，陈马康终于还是率先退兵。
清晨的冷风吹来恼人的雾气，高柄指挥着众人搬运同袍的尸首。
这些战死的男儿，在建康都有几个人在翘首盼归，叶青捏着宝剑来回巡视，心底很不是滋味。
慈不掌兵呐，没有人生下来就能对这么多的尸首毫无感觉，旁边的周康不停地汇报昨夜的战况，叶青轻轻地摆了摆手，示意他停下来。
“这么硬打不是办法，得想个主意把伤亡降到最低，最好有什么计策破敌。”
周康不以为然地说道：“少宰，我们昨夜是胜者，贼军气势已然受挫。打仗哪有不死人的，只有一鼓作气早日平叛，才是减少伤亡的人数最好的办法。”
叶青低头不语，周康所言其实大有道理，想到这里他长舒一口气，打起精神道：“
“昨夜火光冲天，周围郡县岂有不知的，有几个前来支援了？”
说到这个周康就咬牙切齿，道：“都说厢兵羸弱，果然是名不虚传，昨夜前来增援我等的就一个海州知州张叔夜，其他的州县无一到场。”
叶青出奇地没有发怒，笑道：“这也是意料当中嘛，你又何必动怒，本官这安抚制置使，合该此时发挥功效。张叔夜还不错，这次把他调出来，不用参加接下来的卸甲大会。”
“来人呐！通知所有知州、防御使、团练使都率部前来会师。”
中午时分，早就受命赶往苏州的地方兵马，听到叶青的军令，很快就到齐了。
昨夜他们确实看到了，但是本能的畏惧让他们不敢上前，毕竟陈瑜已经杀了不少的官兵。
大帐之内，叶青笑吟吟的把这些人一一接到帐中，众人看少宰心情不错，还以为他是打了一场胜仗开心的，暗暗窃喜这下可以逃过惩治了。
“人都到齐了？”叶青满脸和善地问道，看样子倒像是在举办酒宴。
看到周康轻轻点了点头，叶青突然变脸，一拍桌子怒道：“昨夜火光冲天，若非盲汉谁看不到？可惜本官战至天明，都没有看到诸君的兵马，谁能告诉我所为何故啊？”
这些人在路上早就想好了对策，虽然被喜怒无常的叶青给吓了一跳，但是马上缓过神来，常州防御使吕和德起身道：“回禀少宰，我等日夜行军，无奈夜色作祟，我们常州兵是跑断了腿，也根本赶不过来啊。”
其他人也纷纷起身抱怨，不是出发的时候太晚，就是遇到了敌袭，反正各有各的理由。
叶青冷笑一声，把御赐的宝剑往桌上一拍，吓得众人赶紧闭嘴。
就是这把剑，给了叶青杀官的权利，曾贤晴就是这么栽的。
叶青见没人再说，这才开口道：“兵者，死生之地，存亡之道，这次陈瑜反贼非同小可，皆是尔等无能庸碌养成如此贼患。如今虽然竭力狡辩，也无法文过饰非，所幸陛下圣明，早就料定尔等蠢禄之才，让本官在战时总揽军政大权。”
“来人呐，把这些人统统拿下，押赴建康府，交由西府发落。”
尚未沦陷的十几个州，所有的厢兵主事武将，全都被缴械卸甲。
叶青从袖子里拿出一个名单，挺直腰杆朗声道：“如今是特殊时期，各地不可无将，暂由这些人代替。”
周康接过纸张，掀开帘子，外面早就有一大堆人等候。
禁军的将领们本来还在看热闹，抻着脖子往外一看，全是万岁营的指挥、虞侯等中级军官。
周康大声念一个名字，就有一个迈步出列，然后被临时拔擢为地方防御使。
这是光明正大的安插亲信啊，在场的人全都傻了眼，这也太拿着鸡毛当令箭了。
做完了这一切，叶青满意地点了点头，若有所指地说道：“本官做事，一向公平公正，你们要好好想好，什么该做，什么不该做。这次剿灭陈瑜，功劳可是不小，到时候坐地分...本官是说到时候论功行赏，这请功表写谁的名字，怎么写，全在你们的表现。”
禁军将领们你看看我，我看看你，跟着禁军世家混，是他们的宿命一般。
贵霜的文官最没人情味，骨子里看不起武人，防备无将比防备异族还狠。
现在这个少宰，已经是文官中的宰相之下第一人，竟然大肆提拔自己的亲信。那些人可都是一群品级还不如自己的军汉武夫啊。
叶青说完就走出了大帐，给他们充足的考虑时间，顺便出去交待一下自己的万岁营心腹们。
这些人是从盐贩子、强人中精挑细选出来的，做个地方防御使带兵比起那些废物点心只强不弱。
南方是陈瑜的老巢，又何尝不是自己的根基所在，叶家铺设的车马行情报网已经日进斗金的各条商路，都避不开南方。
趁着这次皇帝放权厉害，把南方掌握在自己手里，胜似在朝中翻云覆雨。
叶青在账外训话的时候，大帐内已经炸开了锅，一个黑脸大汉，左右看了眼道：“京禁军有六十万，连个都头的位置都有几个世家子排队等着上任，何时轮到我们出头。这次出京前，少宰把随军的几个二世祖斩了，我们回去之后也落不了好。不如及早改换门庭，我老楚愿意投奔少宰门下，诸位怎么看？”
贵霜禁军，铁板一块，各个世家早就瓜分了个干净。不知道多少权臣想要插手，都不曾成功。
禁军中很多人是死心塌地的效忠他们的家主，他们的父辈就是世家的家将，说话的这个楚越是个例外。
他是开国名将楚斯维的后人，但却是离经叛道的一个，早早就和家族闹翻，楚家对他是不管不问。
旁边的一个指挥使，名叫侯宁，是侯家的一支远房。来时他已经受到了驸马侯兆武的叮嘱，一定要对叶青言听计从，别给本家惹麻烦。赶紧表态道：“楚黑子说得对，我等武将式微，得罪了当朝少宰能有什么好下场。不如跟着少宰拼杀一场，不靠祖宗也能封妻荫子。”
有人同意，就有人反对，不是所有人都信任年轻的叶青。官场上昙花一现的权臣太多了，万一他栽了岂不是赌上将来的前程。
叶青一走，高柄这小子就收起了一幅孙子样，大咧咧地说道：“这还有什么好犹豫的，少宰是我见过最护短的人，不跟着他干我保证你们连鸟毛灰都吃不上。老子今晚就要去大表决心，有一块去的跟着我，没有的话可别怪本衙不提点你们。”
此时帐内人讨论的热火朝天，全然没有注意到旁边的一个小洞，正有人记录着听到的一切。
当天夜里，安抚制置使叶青，将麾下将佐进行了调动，许多位高权重的实权指挥使，都被调去管伙头兵和后勤辎重。
反倒是高柄、楚越、侯宁等人，连升几级，从都指挥使，变成了军都虞候、军都指挥使。
后勤辎重营里，几个失势的将佐，聚在一块大倒苦水：“没想到，没想到，这都派人偷听，此人子乎？”
与之相反的是高柄，拍着胸脯跟楚、潘说道：“怎么样，我早就说了，少宰护短是立竿见影的。”
众人心悦诚服：“衙内高见！”