安知真本来担心岑冬生会受伤，只希望他能尽快逃走，结果却亲眼目睹了他暴揍“周小姐”的场面。
而且，还不是那种有来有回的激烈战斗，而是一边倒的施展暴力，岑冬生仅用一击就把“周小姐”砸进了墙里，这一幕看上去就像猫和老鼠动画片里的滑稽场景一样。
但这可不是动画，而是现实世界。正常人的血肉之躯被这样粗暴对待的话……
“她……死了吗？”
安知真小心翼翼地靠近了两步，望着脑袋扎进墙中的女人。她的四肢微微抽搐，脖子正朝着一个诡异的角度歪过去。
“快了吧。”
岑冬生随意打量了她一眼。他还能听到自墙体中传出来的微弱呼吸。
“周小姐”挣扎了一下，手脚开始胡乱挥舞，在地板上爬动。明明受伤如此严重，她却像是具备了蟑螂般的生命力，仍然没死。
“小心，冬生……！”
“嗯，我知道。”
岑冬生不紧不慢地抬起脚。
“轰！”
朝着“周小姐”的头颅，毫不留情的践踏。
这回，他直接将墙壁踩穿了，女人的身体整个陷入洞中。
烟尘弥漫间，岑冬生看到对方的头部轮廓已经彻底变形，颅骨破碎，内部的脑组织想来已经成了一团浆糊。这回是真的活不了了。
岑冬生朝着安知真走去，他觉得这一幕没必要让她看到。
“走吧，暂时安全了，知真姐。”
“冬生……”
“回房间说吧。”
知真姐用一种不可思议的目光盯着他的脸，随即又将视线转向不远处，瓷砖碎片与墙体残骸组成了一堆小小的废墟，“周小姐”的尸体就埋在那底下。
“你，你杀了她……没关系吗？”
“知真姐，注意到她的手脚了吗？”
“……嗯。”
安知真点了点头。可能是因为本职是医生，对人的生理结构比较了解，平常又很喜欢观察他人，所以她在“周小姐”袭击邻居的时候，第一眼时便察觉到了对方身上出现的异样：
“周小姐”的手脚反曲着，趾头到后跟的部位上都长有奇怪厚重的凸起，行动方式类似熊或者猿猴，内部骨骼似乎已异化得不属于人类；包括她在门前惊鸿一瞥时，还注意到“周小姐”的口腔内有着一整排尖利的犬齿，非常适合撕咬，这显然非同寻常。
所以，对方才能做出诸如“在墙壁上爬动”或是“跳到栏杆上”的诡异动作。
理论上未经专业锻炼的普通女性，和成年男性之间会存在明显的力量差距，但“周小姐”却能轻松地捕猎人类，是因为她的身躯结构已经很异常了。
“很遗憾，她的肉体发生了不可逆转的变异。”岑冬生平静地诉说着结论，“已经没救了。”
和咒禁师们一样，鬼怪们同样有着不可思议的超自然力量，其中还有一部分属于“共通能力”。
他还在统治局祓除科的时候，最讨厌的鬼怪异能大概是“空间操作”，一种属于屋主级（甲等）鬼怪的高等级共通能力，能将鬼屋内部变成处处杀机的恐怖迷宫。
而“附身”则是一种丙等以上鬼怪拥有的共通异能，但不同等级的鬼怪存在强弱。
譬如，孤魂（丙等）与厉鬼（乙等）附身的区别就在于，前者一旦附身人类就无法脱离血肉之躯，受害者很快就会堕落成只会遵循本能行动的野兽，这种状态又被称为“食人鬼”；而后者则保留了思考能力，甚至能像正常人一样与人交流，潜伏性更强。
“食人鬼症状”的转变是不可逆的。所以某种意义上，被更高等级的鬼怪附身反而是一件好事，若是有禁师愿意出手驱赶，或者鬼怪出于某种理由主动离开的话，受害者就有较小的概率幸存下来。
“是……这样吗。”
安知真叹了口气，似乎暂时接受了这个说法。但她显然还有其他大量困惑与无法理解的问题——
“但你，刚才，她……这究竟是怎么回事？”
岑冬生不动声色观察着知真姐的神态。
她的表情和眼神看上去还算镇定，但内心恐怕免不了混乱。
目前的知真姐对鬼怪与禁师的情报一无所知，果然是没有觉醒的状态吗？毕竟他来小康楼的时间，比外界猜测安知真获得能力的时间还要早上几个月。
《特等命禁·天魁权首》——安知真最为出名的能力，简而言之，是让“众人”拥护其领袖地位；同时，身为领袖的她亦能集合“众人”之力的咒禁。
听上去似乎有些抽象，而他确实不太清楚这个能力的具体效果，只知道她能轻易操纵其他咒禁师为己所用。“记忆中的他”只是个平凡的，或者说杂鱼等级的乙等咒禁师，连给人当狗的资格都没有，自然不懂其中究竟……
但他知道，无论如何，如果安知真觉醒了能力，在这个时代无论是鬼怪还是人类都不可能是她的对手，更不用说区区食人鬼。
“……冬生，你知道什么吗？”
安知真微微仰着头，用一种不安混杂着依赖的目光凝视着他，仿佛连一刻都舍不得移开。
岑冬生能理解她的心情。知真姐虽然一无所知，但她的头脑足够聪慧，判断力足够冷静，她恐怕已经察觉到某种前所未有危机的临近。
按照眼下的情况判断，既是关系要好的熟人、又出人意料展现出惊人战斗力的他，的确是她唯一的依靠了。
但即便如此，深知这个世界的未来将如何发展的岑冬生，还是被看得心情复杂，同时还产生了一种微妙的责任感。
让我来培养和引导那个安知真？我吗？真的假的……
岑冬生深吸一口气，收拾好心情后回答道：
“先回你的房间吧，知真姐，我再做说明。”
*
室内昏黄朦胧的灯光笼罩下，两人面对面，坐在圆茶几旁。
白天他才来过这个房间，这会儿的气氛又有所不同。独身女性的屋内收拾得干净整洁，家具摆放中透着一股家的温馨，桌上摆放着插花，散发着淡淡的芳香。
安知真披上了件外套，去厨房泡了两杯热气腾腾的咖啡，一杯放在他面前，然后盘腿坐下。
桌上还放着本翻到一半的厚重书籍，岑冬生似乎能想象得到她独自一人坐在沙发前，一手托着下巴一边慵懒阅读的模样。
很可惜，眼下不是享受氛围的时候。
岑冬生没有任何要隐瞒与鬼怪相关情报的意思，不如说今天下午在谈话的时候，他就已经准备和安知真说明有关超自然的内容了。
但在他了解的情报和档案当中，岑冬生从没有听说过发生在小康楼的这起灵异事件……
有两种可能，一种是他受身份地位所限，单纯的不知情；还有一种可能性，那就是自己来到小康楼的行动，后续引发了一系列改变所导致。
以及，不同的可能性意味着不同方向于接踵而至的问题：
比方说，安知真的能力会不会提前觉醒？如果没有自己在，她难道会遇到生命危险？
“冬生。”安知真双手捧着茶杯，朱唇微抿，她小声叹了口气，“让你看笑话了，我实在是慌到不行，都乱了手脚。”
“是吗？我倒是觉得你的表现还挺冷静的。”
“我在努力保持镇定，有一半还是装的。如果没有你及时赶到，我恐怕……”
“我不是说这个。”岑冬生说，“你毕竟是亲眼看到我杀人了。”
“……我相信我的判断。”
知真姐神情认真。
“冬生，我相信你很特别，又拥有那种强大的力量，但你绝对不会滥杀无辜，用力量来做坏事，对不对？我相信你，她是真的没救了。”
“嗯，没救了。”
岑冬生点了点头。他喝了口咖啡，用杯沿遮挡住自己的表情。
滥杀无辜？他确实不会，主要是不想浪费精力去那些做无意义的事情。
“周小姐……我和她是邻居，虽然彼此不太熟悉，只有在碰到的时候会聊过几句，但我相信，她肯定不希望自己以那种怪物的姿态活下去。既然那种变化是不可逆转的，能早点解脱总归不是坏事……”
“嗯。”
“但是，到底是什么东西，让她变成了那个样子……？”
安知真纤细的眉头紧紧蹙起，抓着茶杯的一只手在下意识间用力，指尖微微发白。
“难道是某种病毒吗？就像恐怖电影里演的那样，会让人变成失去理智的吃人怪物的丧失病毒……”
“啊，的确和恐怖电影里演得一样。只不过不是‘科幻恐怖片’，而是灵异电影。”
虽说在未来——当人类已经习惯了与鬼怪共存于一个世界的状态时，将其当作外星人或者异次元怪物来对待也未尝不可，但它们的存在形式，的确就是人们认知中的幽灵、鬼魂或怪异。
它们的诞生时间久远到难以追溯源头；它们始终在漫长历史的阴影中陪伴着人类，在各地文明中留下隐秘的存在痕迹，直到21世纪的第一个十年，开始大规模侵入现实。
“灵异片？你是说……‘鬼’吗？”
知真姐迟疑地得出这个结论，看她表情，明显是觉得难以置信。
“没错，鬼。或者说，它们的统称——‘鬼怪’。”
岑冬生侃侃而谈。
“刚才那位周小姐的遭遇，就是被鬼附身了，她体内的冲动和欲望将因此脱缰，彻底失控，成为食人鬼；但除此以外，真正的鬼怪是一种更危险的存在，介于虚幻与现实之间，还能引发种种超自然现象。”
“总觉得……”
知真姐欲言又止。
“很难相信？”
“……嗯。”
女人微微颔首，一头漆黑的长发伴随着她的动作小幅度摇曳，她将身子往前靠拢，压低了声音神秘兮兮地问道：
“而且，照这个说法，冬生就是捉鬼天师啰？和道士和尚一样？”
“差不多吧。”岑冬生笑了起来，“准确来说，叫作‘禁师’，或者‘咒禁师’。‘掌教咒禁生，以咒禁祓除邪魅之为厉者’……听说过这个词吗？”
安知真摇了摇头。
“但我觉得，你好像和一般人想象中的……呃，不太一样？不是应该念经做法，用符咒什么的吗？可你刚刚……”
完全用的是纯粹的暴力手段吧——知真姐的眼神明显在说明这个意思。
要是岑冬生自称是隐世的武林高手，或是退役兵王都更像一点。
“对付不同的敌人，自然得用上不同的手段。”
岑冬生微微一笑。
对付被丙等鬼怪附身的食人鬼，用物理手段消灭确实是最方便的，毕竟它们一旦融合就分不开了；在这一领域，旧时代的警察军队依然能起到作用。
可对于庞大的鬼怪种类群体，过去的方式仍显得太局限；若是想对付“鬼怪”本身，只能让适应新时代的禁师们来。
即使不考虑咒禁，单凭禁师们所使用的真炁，这种由人体内的“阳炁”升华而来的能量，天生便是鬼怪们阴炁之躯的克星。
顺便一提，所谓“阳炁”，并非单纯物理学上的热量定义，而是存在于冥冥之中的阴阳平衡中的一极——就算能唤来凛冬、制造极寒的禁师，他所使用的仍然是升华的阳炁。
“鬼怪或是禁师，他们的确拥有着某些领域有着超出现代科学认知的力量……”
在安知真开口回应前，岑冬生举起手阻止。
“我知道，知真姐迄今为止还是对我说的话将信将疑。口说无凭，正好，眼下就有一个重量级证据，摆在我们面前。”
他的手伸出一根指头，指向窗帘。
“知真姐，你注意到了吗？现在……真的很安静。”
两人都没有再开口说话，房间里不再有声音，连墙上挂钟指针走动的声音都清晰可闻。
正因为如此，外界的沉默被衬托得愈加诡异起来。在这个房间之外——走廊，楼梯，乃至整个小康楼，简直像是一座坟墓，没有传出半点声响。
“……是啊，真的很安静。”
安知真微蹙的眉头始终没有松开。
“走廊上发生了这种事，都有人死了，周围的邻居们却一点反应都没有……我本来还以为他们是都躲起来了，看来没有那么简单。”
“嗯。知真姐，你听不到人声的理由很简单。”
岑冬生说。
“因为，我和你现在……已经身处于另一个空间了。”
“……什么？”
“‘鬼屋化’现象——将一部分人从某片地区卷走，隔绝在另一个与原本世界不相交的异空间里。这里，已经不是现实了。”
岑冬生再一次指向窗帘。
“不相信的话，就请打开窗户看看吧。”
……
安知真拉开窗帘，往下俯瞰。
入眼所及之处，司空见惯的景象消失了。她看到的不是夜色笼罩下的楼房与远方的城市，而是“黑”——一种纯粹的，浓烈的黑暗笼罩天与地，宛如宇宙、好似深渊，看不到半点光亮。
城市消失了。不，准确地说，是“现实世界”消失了。
她的表情从惊愕、不可思议，再到恍然，仿佛在短短时间内接受了这一切。
“原来如此，原来这一切都是……真的。”