母狮爱她的孩子，或许她多爱乔佛里一些，但对托曼的爱不会少。
可是………
两个儿子………两个国王………他们都被小玫瑰迷惑，都为了那个女人跟自己母亲争吵。
母狮心中隐隐作痛。
“托曼，你开始学会质疑你的母亲了吗？”
“没有，妈妈，我是怀疑那些修女………”
“很显然，你同时也在怀疑她们瞒住了我的眼睛。托曼，你让我很失望。”
听到妈妈对自己感到失望，托曼连忙解释：“妈妈，我真没有那么想………”
妈妈的脸上出现托曼看不懂的笑意，他的不禁发颤。
“你怕什么？王者无畏，托曼。”
托曼乖巧地站着，不敢看自己的妈妈，开始低低抽泣。
端详了会儿托曼，瑟曦叹口气，伸手抚摸了下他的头发，道：“托曼国王，我是你母亲，你无权命令我，明白了吗？”
托曼垂着眼睛，吸吸鼻子，低声道：“我知道了，可是…………”
瑟曦皱眉：“可是什么？”
顿了顿，托曼壮着胆子，看向妈妈：“我想把玛格丽救出来，她跟我说过，任何人都必须服从国王。”
瑟曦的饱满在水中不断起伏，她耗尽了最后的耐心。
“来人！”
砰地一声，浴室门被推开，两个兰尼斯特家的红袍护卫大步而入。
“在你成年以前，王国由我统治。托曼，今天我再给你上一课，让我告诉你，什么才是真正的权力。”
瑟曦朝伫立在托曼后面的护卫冷冷地道：“我儿子身体不舒服，请把他带去寝室休息，没有我的命令，不许任何人觐见他，他也不可以召见任何人。”
“妈妈………”托曼哭了。
托曼的软弱让母狮火气变得更大：“狮子是不会哭的，你若是再掉眼泪，我不介意为你喂点安眠酒。”
托曼被两个红袍子抬走后，坦妮娅夫人的身影出现在而来门口。
她轻轻关上门，来到浴缸前，安慰道：“噢，太后陛下，我想您的儿子只是在跟自己的妈妈讨要他的玩具。”
哗啦啦———温热的水顺着瑟曦的头发和大腿上流淌而下，她从浴缸中爬了出来。
坦妮娅夫人执起瑟曦的手吻了下，道：“您生气的时候多可怕啊，噢，我祈祷自己永远也不要冒犯您。”
坦妮娅的舌头总能令瑟曦的心情愉悦，她微微抬起下巴，道：“我所做的一切，都是为了我儿子。”
坦妮娅夫人拿起毛巾，为瑟曦轻轻擦着身体，道：“是的，母狮是在保护自己的小狮子。”
犹豫了下，她又道：“我的太后，我有点担心………玛格丽会不会在最后要求比武审判，以证明自己的清白和荣誉。”
听到坦妮娅的担忧，瑟曦唇边掠过一丝笑容：“那就看诸神的意愿了，这件事我会提醒大麻雀的。”
大麻雀狂妄地想要让教会凌驾于王室之上，他怎么可能会错过她送给他的好机会。
瑟曦昂了昂首，等利用大麻雀摘掉小玫瑰的头颅，这把剑就可以扔掉了。
她很期待玫瑰与教会的战争。
…………
“要下雨了吗？”
烛光摇曳，坦妮娅和侍女一起为瑟曦换装，她身穿镶金蕾丝的深绿色露肩裙，绿宝石在她的手指和金发上闪耀。
瑟曦站到镜子前，忽道：“我听闻大麻雀不喜欢女人哨的装扮。”
“噢，是的，他和前来祈祷的人建议换上肃穆的衣服。”
坦妮娅耸耸肩，又道：“但您是摄政太后。”
勾了勾唇，瑟曦昂着下巴望着镜中的自己。
巫姬所预言的年轻女人马上就要完蛋了，希望那个老骗子在地狱里哀号。
预言被阻止，其他部分便不会成真。
没有黄金裹尸布…………
没有兄弟的毒手…………
她终于要摆脱了巫姬恶毒的诅咒了。
一滴眼泪溢出了眼角，若是自己更无畏些，或许母狮的长子就不会遇害。
盯着镜中的瑟曦，她告诉她，这只是复仇的开始，她将用所有玫瑰的鲜血抚慰乔佛里的亡魂。
借着撩发的动作，擦掉那颗泪珠，瑟曦冷淡地道：“可以了。”
…………
瑟曦看着灰暗的天空，踏出了梅格塔的大门。
詹姆曾跟她说过，带兵打仗最难的部分是开战之前，也就是等待流血发生的时刻。
她觉得今天的天气倒是真有山雨欲来之感。
瑟曦刚坐好，马车窗外出现了金袍子总司令、奥斯佛利·凯特布莱克的身影。
他含带着忧虑的声音传进了马车内：“太后陛下，有人禀报贝勒大圣堂外有民众聚集。”
瑟曦的眉头微皱：“民众？他们要做什么？”
奥斯佛利爵士微微耸肩，回道：“据说他们在喊玛格丽小姐的名字。”
闻言，瑟曦冷哼了一声，这帮贱民还真是放肆，为着他们的小宠物玛格丽来出头。
“有多少人？”
“有一百多人，他们目的是要让总主教释放小玫瑰，”
停顿了下，奥斯佛利爵士问瑟曦：“是否需要派金袍子驱散他们。”
微微摇头，瑟曦的语气变得轻松：“不用管他们，大麻雀只愿听从诸神的声音，民众无法让他动摇。”
大麻雀靠暴民的支持戴上水晶冠，现下却成了暴民咆哮的对象。
她讽刺地一笑，谁叫大麻雀那么快就把总主教冠冕卖掉了。
“教会如今已有了自己的骑士，他们可以照顾好自己。还有，传达我的命令，立即关闭君临的七道城门。在教会的审判结束前，未经我准许，任何人不得出入君临。”停顿了下，瑟曦又下了另一个命令：“噢，差点忘了，你再派人告知奥雷恩，让王室舰队封锁好码头，警戒陌生的船只和人。”
“遵命，太后陛下。”
…………
瑟曦在“受神祝福的贝勒”雕像前下了马车，她在御林铁卫、红袍子和金袍子的簇拥下，朝洁白的大理石阶梯所在的方向移步。
瑟曦满意地发现，在她的治理下，大理石广场上乱七八糟的骨头与垃圾已经清走，这只算是母狮统治的小小成果而已。
随后，她还发现了奥斯佛利口中的暴民，他们的数量没有之前的麻雀们那么庞大，也不像麻雀般放肆。
暴民们一小群一小群地站在一起，堵在大圣堂的大门前叫嚷，几个灰袍子的修士拿着长长的木棍挡在他们的前面。
当瑟曦的队伍靠近，无人阻挠，暴民与修士都纷纷站开。
其他人留在外面等候，瑟曦带着两个侍女踏进了贝勒大圣堂。
进去后，瑟曦等人在灯火之厅遇到三个骑士，他们都披着战士之子的彩虹条纹披风。
“总主教在哪里？”
“总主教大人正等着您，我是‘真实的’西奥多爵士，从前叫做西奥多·威尔斯爵士，请允许我为您带路。”
和以前一样，大麻雀也是跪在诸神的祭坛前，这次他是向天父的雕像前祈祷。
摄政太后的到来没能干扰大麻雀的祷告，直到她站得不耐烦了，他才缓缓起身。
大麻雀朝瑟曦欠了欠身，道：“太后陛下，今天是个可悲的日子。”
“非常悲哀。”
瑟曦随口应付了下，又道：“我希望探望一下玛格丽。”
大麻雀目光温和地道：“如您所愿………但是您可能无法与她交谈。”
瑟曦愉悦地挑起眉毛，而她的声音却是带着火气：“总主教，不要告诉我，是你们伤害到了她，在审判前，她仍是我儿子的未婚妻，七国未来的王后。”
面对瑟曦的质问，大麻雀声音依旧平静：“在七神的注视下，不会有人伤害她的。她愈发虔诚，她在老妪（七神之一，代表着智慧）前祷告了一天一夜，此时她还没有醒来。”
真是个软弱的小绵羊。
不过，玛格丽的小招还真是不少………
瑟曦差点笑出声，如此卖力地祷告，是想成为修女而逃过审判吗？
她冷声道：“除了我，我儿子也在关注她，我只需确认她安好。”
玛格丽·提利尔被关在大圣堂的一座高塔塔顶，牢房很小，小到只能摆放一张稻草铺的搁板床和一张用来祈祷的椅子。
唯一的窗户跟箭孔差不多大小，上面放了一个大水罐、一本《七星圣经》的抄本和一支蜡烛。
站在外面，瑟曦通过牢门的小窗打量着里面。
玛格丽像个死人般昏迷在脏乱的床上，她的头发纠结在一起，身上只穿了件修女的粗糙袍子，她赤着双脚，脚上全是泥土污垢。
这是瑟曦只有在梦中所见过的美妙场景，唯一欠缺的部分是她不能听见玛格丽哀求声和哭泣声。
虽然继续欣赏会让自己的心情更加愉悦，但瑟曦并没有逗留多久。
这些只不过是前菜，母狮会赐予她真正的绝望，那个场景才是她所期待的。
四名皱巴巴的老修女护送太后走下塔楼阶梯，来到了一条被摇曳的火炬照亮的长廊。
大麻雀在一间狭小的七边形房间内等候着瑟曦，屋内的装饰简单朴素，光秃秃的石墙上刻有七神脸孔。
“太后陛下，您似乎放心了。”
瑟曦轻轻落座：“嗯，玛格丽看起来很好。”
大麻雀和蔼地笑了笑，道：“凡人都有罪，我也同样如此，直到后来被诸神宽恕………”
他的眼睛深邃：“但宽恕的前提是忏悔，而玛格丽·提利尔愿意虔诚地祷告，却不肯向七神忏悔。”
瑟曦敷衍地回应大麻雀：“或许她是清白的。”
大麻雀肯定地摇摇头：“她不是，圣洁的修女检查过她的身体，她的处女*已然没有了。很多证人向七神忏悔和起誓………她喝过月茶，她与许多男人发生过欢愉，贵贱贫富都在列。”
瑟曦脸上不由地闪过一丝得意，叹气道：“事实总是这么残酷………”
她把脸埋进双手，模样悲伤：“真是伤心的日子，她可是国王的未婚妻啊，我为七国和我儿子感到难过。”
等她重新抬头，眼中已有了晶莹的泪：“虽然伤心极了，但我想若是我儿子在这里，肯定会感激你的。为了七国和七神，也为了国王，我和你，我们尽快结束这件事吧。”
大麻雀点点头：“如您所愿。”
瑟曦缓缓起身：“那我得赶回红堡了。请你准许我带走忏悔者、奥斯尼·凯特布莱克，御前会议将亲自审问他，听取他对玛格丽的指控。”
“不行。”很意外地………大麻雀却是断然拒绝了瑟曦的提议。
瑟曦微怔了下，她眨眨眼，先是确认了下自己有没有听错。
一阵凝重的沉默后，她冷硬地挤出声音：“我向你保证奥斯尼爵士的安全。”
大麻雀再度摇头：“或许，您该见见他。”
在他的示意下，四个老修女把半死不活的一个赤身男人抬了进来，随后退去。
等看清后，瑟曦的瞳孔骤缩。
这是奥斯尼？很显然，他被狠狠鞭打过，血肉模糊，身上全是密密麻麻、纵横交错的伤痕。
母狮不可置信地道：“大麻雀，你竟然这样对待他？！”
她气急败坏：“奥斯尼自愿来你这儿忏悔，你却对他用刑？！”
“太后陛下，麻雀以最谦卑的方式寻求真相。”
大麻雀像是在祈祷：“不体验痛苦，就无所谓忏悔，我鞭打自己的时候，是我自觉与诸神最接近的时候，然而我最深沉的罪恶也远不及他那么黑暗。”
瑟曦死死盯着大麻雀，咬紧了牙：“教会宣扬圣母的慈悲………”
大麻雀微微一笑，打断道：“太后陛下，令我们惊讶的是………越是坚持不懈地用刑，奥斯尼爵士的忏悔就变得越奇怪。到现在，他坚称自己从未碰过玛格丽·提利尔。”
他朝躺在地上的奥斯尼道：“是不是这样，奥斯尼·凯特布莱克？”
听到唤声，奥斯尼缓缓掀开眼皮，当他看到瑟曦后，舔了舔肿胀的嘴唇，沙哑地道：“长城………你答应让我去长城………”
顿时，瑟曦的眼内闪过慌乱之色，奥斯尼竟敢出卖她？！
她清澈的碧眸微动，后退一步，与奥斯尼拉开距离，随即宣布道：“他已经疯了，是你把他给逼疯的，我看你该主动向我和御前会议‘忏悔’，大麻雀！”
(本章完)