河湾地，苦桥。
自从蓝礼身死的消息传来，卡斯威男爵便把苦桥的主堡大门关了起来，断绝了与外面的来往。
玛格丽·提利尔对卡斯威男爵的冒昧行为，并未表示不满或愤怒之类的情绪，她只是安静地待在了自己的王后营帐。
…………
天空中的云层低沉而厚重，云层翻滚，太阳时而被遮住，时而又露出一点微弱的光纤。
空气中弥漫着湿热的气息，仿佛一切都被一股无形的压力所挤压，让人喘不过气来。
蓝礼送她的王后头冠如同普通饰品一般吩咐她的侍女收了起来。
史坦尼斯国王营帐内的陈设十分朴素，它和普通兵士的营帐一样用帆布缝成，金色的染料早已褪成暗黄。
玛格丽刚吃几口，门口处传来了守卫队长的声音：“王后殿下，蓝道·塔利伯爵与马图斯·罗宛伯爵求见。”
“蓝礼大人死后，国王陛下就为噩梦所困扰，连学士的药也不管用……只有梅丽珊卓夫人有办法安抚他入眠。”
蓝道伯爵对马图斯伯爵的打趣无感，沉吟了下，道：“佛罗伦家族的那些人，要尽快处决。”
蓝道伯爵凝望了会儿营地各处，忽道：“玛格丽小姐并不可怜，她很坚强，她仍然是高庭之光。”
他接着道：“蓝礼国王离世后，以佛罗伦家族为首，不少河湾地领主和骑士直接投靠了史坦尼斯·拜拉席恩。”
停顿了下，她扬声道：“以高庭公爵之名，我任命伱为河湾地苦桥大军的最高统领，从现在开始，您有权处置任何动摇军心之人，直到高庭公爵抵达苦桥营地。”
…………
嘎吱嘎吱，史坦尼斯国王的牙齿在作响。
…………
“马图斯伯爵，我更相信刀剑。”
虽然王后头冠此刻在她的手中，它现在却只是个漂亮的装饰品……玛格丽突然感到一阵心灰意冷。
戴佛斯在想，如果没有帐篷顶那面高高飘扬的烈焰红心旗帜，恐怕大多数人分辨不出哪个是国王的营帐。
蓝道伯爵与马图斯伯爵先是齐齐地颔首致谢，接着两人对视了一眼，然后一起看向了玛格丽。
她的面容既哀伤又柔弱：“两位大人，我知道这件事很重要，所以我向你们坦诚。”
说完，蓝道伯爵转身走向了塔楼的阶梯。
她的眼角微微泛红，接着道：“我们都很了解蓝礼国王，他想等他坐上铁王座之后，再考虑这个事情。”
…………
戴佛斯心想……不久之前，这位高贵的亮水城伯爵还是蓝礼的部下，坐在他的大帐里，帮他制订作战计划，谋划如何打败史坦尼斯……他虽是赛丽丝王后的伯父，但当蓝礼的势力强大时，亲情根本无法阻止他向蓝礼屈膝。
风暴地，风息堡。
顿了顿，戴佛斯见史坦尼斯国王不再言语，他小心翼翼地开口道：“陛下，他们需要一些时间，我想他们很快会习惯这里的。”
过去了好几天，他终于等来了史坦尼斯国王的召见。
蓝道伯爵锐利的目光移向了身旁之人，道：“马图斯伯爵，事情很明显，他是最大的得益者。”
沉闷的乌云笼罩着风息堡的上空，阳光无力地穿透厚厚的云层，洒在大地，显得苍白而无力。
听到她的吩咐，她的侍女们先是短暂地楞了一下，随后纷纷动了起来。
戴佛斯劝道：“史坦尼斯国王，您现在需要这些人为您的铁王座而战。”
玛格丽修长柔嫩的手指触碰到了头冠上的金玫瑰，她的手中动作一顿，过了好一会儿，她深深吸了口气，再缓缓呼出。
史坦尼斯国王直直地盯了会儿他的洋葱骑士，开口道：“你总能对我实言相告……”
蓝道伯爵冷冷地道：“史坦尼斯。”
玛格丽轻轻点头，眼眸微动看向了马图斯伯爵，道：“我不大懂军事，但我想蓝道伯爵需要一位可靠的军需官。马图斯伯爵，有劳了。”
见状玛格丽开口道：“两位伯爵先生，如果有问题可以向我坦诚进言，我很尊敬你们，我会聆听。”
蓝道伯爵与马图斯伯爵大步走了过来，齐齐行礼道：“日安，玛格丽王后。”
马图斯伯爵看了眼面容难掩憔悴的玛格丽，开口道：“玛格丽王后，我们在来的路上听闻，他们打算带着他们的兵士直接前往风息堡，这不仅是背叛，这还会动摇整个大军。”
…………
蓝道伯爵很认真地行了军礼：“玛格丽王后，感谢您的信任。”
她的美目打量了下风尘仆仆的两人，又道：“两位大人，见到你们真好，诸神保佑你们。”
她勉强一笑：“如果你们愿意，可以称呼我为玛格丽小姐。”
玛格丽轻轻回礼：“日安，蓝道伯爵，马图斯伯爵。”
史坦尼斯的下巴蠕动，细微的磨牙声响起。
戴佛斯正想着如何开口，他的国王又道：“走私者，我并不眼瞎，那些反复无常的领主们也不喜欢她，他们不愿意穿着烈焰红心，他们请求为宝冠雄鹿旗而战。”
戴佛斯·席渥斯的第五子因为担忧向父亲倾诉，他叫戴冯·席渥斯，他是史坦尼斯国王的侍从之一。
…………
玛格丽神情哀伤地轻叹口气，道：“感谢你们。”
玛格丽清脆悦耳的声音响起：“给我拿点吃的。”
当天，几十个头颅插在了苦桥营地内的长矛之上。
玛格丽的棕色眼眸微动，她放下了手中的金色叉子，拿起餐巾擦拭了下嘴角，边起身边道：“请两位大人进来。”
玛格丽挺直了腰身，不管有没有它，她还是骄傲的金玫瑰，她仍是河湾地之光。
艾利斯特伯爵不太礼貌地打量了下戴佛斯，他轻点下颌，便迈步离开。
营地内，蓝道·塔利与马图斯·罗宛并肩而行。
其实……“见证”了那一晚的影子魔法后，他最近也难以入眠。
蓝道伯爵默默地走路，似乎未听见马图斯伯爵的感慨。
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马图斯伯爵神色郑重地颔首领命。
马图斯伯爵耸了耸肩，道：“这真是个不好笑的玩笑，玛格丽……小姐的遭遇还真是令人难过。”
史坦尼斯国王先是示意戴佛斯坐下，随后开口道：“戴佛斯，我看的出来，你不喜欢那个女人。”
史坦尼斯国王坐在简谱的木椅上，他的身旁是梅丽珊卓，戴佛斯避开了女祭司的目光，朝着史坦尼斯国王恭敬地见礼。
蓝道伯爵微微欠身，马图斯伯爵则是犹豫了下，开口道：“玛格丽王后，请您节哀。”
营地内，马粪的臭气十分浓重，混合着燃木的烟尘和炖肉的香味。
帐内，玛格丽身穿着表示着哀悼的暗色礼服，一双麋鹿般的眼睛盯着手上的王后头冠，目光有些呆滞。
马图斯伯爵继续感叹：“蓝礼国王要是留了个继承人就好了……”
蓝道伯爵微微摇头，拒绝了马图斯伯爵的好意，他冷声道：“我为先锋，这是我的职责。”
…………
他的话音落下，玛格丽的眼眸颤动，微不可查地皱了下眉头，沉默了一会儿，她摇了遥头。
营帐门口附近，席渥斯撞见了刚刚从国王营帐走出来的艾利斯特·佛罗伦伯爵。
他喃喃道：“谋害血亲者，人神共愤……”
那一晚席渥斯把梅丽珊卓送回去后，他天一亮便要求面见史坦尼斯国王，却被告知国王很忙。
没多久，侍女们端来一盘盘的甜点，放置在了长长的餐桌上。
马图斯伯爵不禁微楞，他笑着遥了摇头，道：“老伙计，感谢你的回答，我……真是荣幸。”
他的身体靠在了椅背，继续道：“戴佛斯，你说得没错，在我后面，跟了一大群叛国贼……我曾因更轻微的罪行惩罚过比他们高贵的人，如今却不得不欣然饶恕他们的罪孽……我还要忍受他们在我的耳边像一群苍蝇一般叽叽喳喳！”
艾利斯特伯爵的外形高大、尊严、富贵，他在蓝礼死后头一个倒向史坦尼斯国王，也是头一个公开宣布弃绝七神，改信光之王的南境领主。
戴佛斯耸耸肩，站在门口，听到里面传来的回应后，进入了国王营帐。
前往国王营帐的路上，戴佛斯爵士碰见了不少南方的领主们，他们每一个都比他出身高贵，他们穿着镀金镀银的铠甲，战盔上装饰着丝羽、翎毛或做成家徽形状、眼睛镶嵌宝石的雕像。
马图斯伯爵一边走着，一边叹气道：“真是遗憾……”
史坦尼斯国王不屑地哼了一声，道：“最好是这样。”
金玫瑰永不凋零。
马图斯伯爵微微欠身，沉吟了下，道：“玛格丽王后，请恕我冒昧，您……有可能怀上蓝礼国王的孩子了吗？”
蓝道伯爵的妻子是梅丽莎·佛罗伦，她的父亲正是蓝礼死后带头投靠史坦尼斯的艾利斯特·佛罗伦伯爵。
…………
顿了顿，她又道：“外面的状况如何？”
马图斯伯爵神色沉重地点点头，他伸手拍了拍蓝道伯爵的臂膀，道：“老伙计，这件事还是交给我吧，我可不希望你的妻子怨上你。”
一双湿漉漉的眼睛分别在两位信重的封臣那里停留了一下，她轻声道：“这也是蓝礼国王与高庭公爵的约定，金玫瑰信守承诺。”
蓝道伯爵的目光变得锐利，他继续道：“他们是高庭公爵的封臣，他们行为并没有经过封君的允许，他们是叛徒。苦桥营地还有不少那些人的族人和心腹，我的意见是尽快处决他们，以稳定军心。”
马图斯伯爵点点头，不得不承认，他也十分认同蓝道伯爵的推测。
这就是女祭司和史坦尼斯国王同住大帐的原因？一起祈祷？还是用别的法子安抚他入眠？这问题不仅逾越，而且他也不敢问，即使问自己的儿子也不妥。
蓝道伯爵看了眼默不作声的马图斯伯爵，回道：“玛格丽王后，我已经派人控制了苦桥大军的粮草，我会尽快稳定军心。”
梅丽珊卓欠了欠身，她的声音低沉而沙哑：“谨遵陛下吩咐。”
艾利斯特·佛罗伦的胸甲上刻了一条光彩夺目的红金狐狸，旁边围着一圈天青石色的花。
玛格丽的手指暗暗屈了屈，她与面容严肃的蓝道伯爵对视了会儿，又轻轻瞥了眼一旁的马图斯伯爵，道：“蓝道伯爵，以……”
蓝道伯爵皱眉道：“诸神不会把所有东西赐给一个人。”
马图斯伯爵的神色有些震惊：“你是怎么知道的？蓝道伯爵，你查到什么了吗？”
梅丽珊卓离开时，在戴佛斯的身旁顿住了脚步，他动作僵硬地点点头，女祭司发出了低低的笑声，他的后背瞬间冒出细密的冷汗。
戴佛斯主动见礼道：“日安，佛罗伦伯爵。”
…………
垂着脸的戴佛斯不禁皱了下眉头，他察觉到史坦尼斯国王对待女祭司的变化。
史坦尼斯的声音如同凛冬的寒风：“戴佛斯，我饶恕了他们，原谅了他们，但我并未遗忘。”
…………
停顿了片刻，玛格丽声音温柔地道：“蓝道伯爵，马图斯伯爵，我以金玫瑰之名，再次感谢两位大人的无畏与忠诚。”
一路无语，两人爬上了营地的塔楼。
…………
洋葱骑士收回了思绪，他不该质疑史坦尼斯国王。
史坦尼斯朝着梅丽珊卓，道：“夫人，需要您时我会派人来请。”
他又道：“明天，他们又会倒向谁呢？”
他在心下又道：我是在挽救我妻子的家族。
马图斯伯爵劝了一句，就没再继续，他转移了话题：“蓝道伯爵，那天晚上的意外来得太过突然，我们都来不及仔细打探，你觉得谁会是凶手？”
戴佛斯忍不住直言道：“去年他们是劳勃的人，不久前他们是蓝礼的部下……如今他们又都成了您的忠臣。”
戴佛斯的视线立即飘向了门口，这种话绝对不能让其他人听到，否则会引来可怕的事情。
史坦尼斯无视了戴佛斯的不安，他又道：“我弟弟把大部分步兵留在了苦桥，我派我妻子的兄弟埃伦爵士前去接管，但至今没有回音。”
(本章完)