卢斯·波顿的浅色眼眸微动，开口道：“诸位，目前蓝礼已在苦桥起兵，我想泰温公爵应该会急于与我方谈和，我愿意前往凯岩城，与兰尼斯特谈判休兵的条件，我会拿到令人满意……”
“你这个懦夫！”
大琼恩坐在罗柏·史塔克的左手，他那粗犷的怒吼声淹没了卢斯·波顿的话音。
琼恩·安柏，人称大琼恩，他身高近乎七英尺，身体上满是厚厚的肌肉。罗柏·史塔克在临东城召集封臣时，他曾公然以剑挑衅，最后被罗柏的勇气和魅力征服。从此之后，大琼恩便成了罗柏的左右手和最坚定的拥护者，他扬言要把不向罗柏下跪之人的膝盖统统剁掉。
黛西·莫尔蒙指着面无表情的卢斯·波顿怒喝：“乞求议和就是示弱，熊岛人绝不舔兰尼斯特的靴子！”
满脸白须的瑞卡德·卡史塔克斥道：“去他吗的兰尼斯特！”
营帐内充斥着各种喝骂声，罗柏微微抬手，示意众人安静。
“老子受够了！”，大琼恩伸手过肩，抽出了他的双手巨剑。
凯特琳的声音很清冷：“培提尔，如果不是要放我离开鹰巢城，我拒绝与你的会面。”
“北境之王万岁！”
“北境之王万岁！”
凯特琳希望罗柏能平平安安地继承他父亲的爵位，统治临冬城，在神木林里亲吻某个女孩的双唇，娶妻生子，幸福快乐地生活。
当凯特琳回神的时候，培提尔已经站在了她的身前。
凯特琳的声音里含带着嘲讽：“是你的莱莎吧，小指头。”
“尊敬的史塔克夫人，您确定要让我退下吗？”
五次流产，加上两次死产……凯特琳无法想象莱莎的哀伤，她想如果换做是自己，肯定会悲痛得无法言喻。
大琼恩啐了一口，接着道：“蓝礼·拜拉席恩对我来说狗屁不是，史坦尼斯也一样，凭什么让坐在满地开花的高庭或多恩的人来统治我们？他们哪里懂得绝境长城、狼林和先民荒冢？就连他们信奉的神也不是真神。至于兰尼斯特，叫异鬼把他们抓去吧！”
他们的敌人原来只有一个兰尼斯特，现在却要加上拜拉席恩两兄弟，北境很快会变得孤立无援，或者说是四处皆敌。
众人的大呼小叫中，大琼恩忽地一跃而起，高声大喝：“诸位大人！”
凯特琳的言语似乎让培提尔很受伤：“凯特琳，我想你也应该知道，莱莎嫁到谷地之后，她流产了很多次，她的精神状态一直都……很不好。”
培提尔的脸上维持着微笑：“凯特，我的确是不了解你的儿子，但我了解人心。”
你很狡猾，肯定会有办法！凯特琳心下这样想：“培提尔，帮帮我，算我欠你一个人情。”
培提尔的嘴角微微勾起，继续道：“我可是刚刚收到了您长子的消息，如果您不感兴趣……”
我的奈德……想起自己的丈夫，凯特琳夫人悲痛至极。
“北境之王万岁！”
培提尔摊了下手，道：“凯特琳夫人，我总不能眼睁睁地看着你们姐妹相残……”
大琼恩第一个高声附和，其他人也纷纷表示同意，在场的众封臣或随之呐喊，或握拳拍桌。
“北境之王万岁！”
自从征服者伊耿一统七国，这个三百年来无人听过的古老称号第一次堂皇重现，响彻于颈泽营地。
他优雅地微微欠身，抬眸看向了凯特琳，道：“罗柏宣称为北境之王了，凯特琳太后。”
黎明爬过田野和森林，世界在她脚下由漆黑转为深蓝，再变成茵绿。幽魂般的水冲出山脊，开始它们腾涌直落巨人之枪的漫长旅程，阿莱莎之泪（瀑布名）上白雾激荡。
他似乎很无奈，轻叹口气，接着道：“我只想尽我所能，让姐姐和妹妹和好如初。”
凯特琳的赤褐色秀发再晨光下散发着迷人的光芒，她还是那么美丽，令他迷恋。
凯特琳连忙转向了培提尔，语气有些急切：“罗柏的消息？告诉我，是什么消息？”
凯特琳的瞳孔微缩，她想起来了……那个时候，莱莎和她一起时，羞怯地偷偷告诉过她，培提尔想把**伸进她的嘴里，莱莎兴奋地说她很喜欢……她的妹妹是从那个时候起喜欢上小指头了吗？
凯特琳的声音里充斥着警告：“培提尔！”
他沉声道：“我只拿这个跟兰尼斯特谈判。”
培提尔很为难：“凯特，你知道我不舍得拒绝你……”
凯特琳怒声道：“我要是没有被你们囚禁在这里，我肯定能阻止这个事情的发生。”
前几天，凯特琳实在是担心外面的情况，便强忍着怒气找上了培提尔，结果……不仅是获知了令人悲痛的消息，还让她在后面见到了发疯般的莱莎。
凯特琳转过身，面向窗外，语气平静地道：“请你离开这里，我不希望再被你打扰。”
凯特琳夫人没有回头，她深吸一口气，一边用力安抚情绪，一边道：“培提尔，你应该称呼我为史塔克夫人，或者是凯特琳夫人。”
“是好消息，不要着急，凯特。”
凯特琳忽然看向了培提尔，道：“培提尔，我必须回到我儿子的身边，他需要我！你帮帮我！”
凯特琳夫人的眼眸里闪过了怒火：“是我的问题吗？如果不是为了自己的妹妹，如果不是对妹妹的信任，我会只身来到这里吗？！”
“别生气……”
培提尔装作生气地道：“我最多能接受称呼你为凯特琳夫人，让我称呼你为史塔……不如让我去见陌客！”
培提尔略显尴尬地微微耸肩，顿了顿，开口道：“凯特琳，我们的莱莎天天都在做噩梦，她需要我们的帮助。”
罗柏为何要做出这么鲁莽的举动！
他羞愧地闪躲着凯特琳的目光，口中却是以不满的语气道：“史塔克夫人。”
“日安，凯特。”，培提尔·贝里席沙哑的声音传来。
培提尔先是无奈地笑笑，接着开口道：“我尽量改正，凯特琳夫人。”
顿了顿，培提尔看向了凯特琳，开口道：“凯特，罗柏宣称为北境之王的事情，已经难以挽回了，而且……我想你儿子也不会同意收回这个决定，这关系着统治者的威严。”
三八.六.一六六.二一一
传闻阿莱莎·艾林生前眼睁睁地见到丈夫、兄弟和儿女惨遭杀害，却从未掉过一滴眼泪。于是诸神谕令，死后她将泪流不止，直到流下的泪水浇灌至峡谷平原的黑色沃野，因为她所爱的人们都葬在那里……阿莱莎已经死了六千年，然而至今没有一滴河水流到谷底。
凯特琳的身体无力地依靠在了窗台……罗柏的性格像极了他父亲……没人能动摇他们的决定……他为什么急着宣称为王？他是没有看出称王之后的问题吗？凯特琳猜测不出原因。
他缓缓地道：“除了本人，谁能动摇史塔克的固执？”
瑞卡德·卡史塔克抽出佩剑，高声道：“北境之王万岁！”
奈德的不幸已让凯特琳痛不欲生，待她的两个女儿平安归来，她渴望重返家园，并为亡夫哭泣终老。
艾林谷的日出，将东方的天空染成玫瑰和金黄。凯特琳·徒利双手搭在窗外雕饰华丽的栏杆上，凝望着逐渐散溢的光辉。
“听我说说我对这两个国王的看法！”
北境之王？凯特琳不可置信地捂住了嘴。
培提尔一边叹气，一边向前了一小步，他又道：“至少莱莎相信我这个儿时玩伴不会伤害她，她愿意相信我，愿意倾听我的劝言……既然我的爱意，能够帮助到无助的她，我怎么能犹豫呢？凯特。”
凯特琳的脸色变得更冷……她所认识的那个羞怯少女，已经长成了时而傲慢，时而忧惧，又或空幻不切实际，粗心大意、怯懦怕事的妇人……最糟糕的是她竟敢软禁自己的亲姐姐？！
“北境之王万岁！”
凯特琳看着培提尔的眼眸微颤……她最近也会偶尔想起已有多年不曾回想过的那些事，记得他们当时年纪还小……她自己与现在的珊莎相若，莱莎比艾莉亚年幼，培提尔的年纪更小，她和妹妹两人轮流和他玩接吻游戏，一会儿郑重其事，一会儿咯咯直笑，如今回想起来，历历在目。
凯特琳的心很慌乱……她和她儿子为家人的平安召集了北境的军队，她是多么希望尽快地结束这场战争……兰尼斯特和拜拉席恩会不会联手对付她的儿子？
培提尔的笑容逐渐加深，他的眸光闪烁：“凯特，听起来…….你觉得是因为其他人的怂恿，你的儿子才宣称为北境之王？”
噌地一声，他抽出长剑，放在面前的桌子上，精钢打造的利刃在粗糙的木头上闪着寒光。
培提尔一身黑灰色的天鹅绒袍子，打理的板板正正，他背手而立：“抱歉，最近我总是想起我们小时候的事情，很多时候我都是情不自禁。”
培提尔面容苦涩地笑了笑，他后退了一步。
“这个理由我不喜欢，小指头。”
梅姬·莫尔蒙紧接着站了起来，扬声道：“北境之王万岁！”
这一次，培提尔无视了凯特琳的警告：“凯特，我的心一直停在那里，从未移动。”
凯特琳的怒火更胜，她再次警告：“培提尔！”
大琼恩的声音在营帐内回荡，众人的目光齐齐地集中到了他的身上。
凯特琳这才开口道：“培提尔，我不想再重复，请叫我史塔克夫人！”
…………
说完，凯特琳转过身看向了培提尔，她已经恢复了表面上的平静。
“当然是这样！”
“我们为什么不能像以前一样自己管自己？”
奈德和她说过……活人南下，枯骨北归，他属于临冬城，他向她一再重复，可她听进去了吗？不，她对他说：你一定要去，去作劳勃的首相，不仅是为了我们家族，更为了我们的孩子……都是我的错，我一个人的错……凯特琳夫人心想，等自己死后，她的泪水又会变成多大的瀑布。
…………
砰地一声，大琼恩朝着罗柏跪了下来，他的话声如雷：“北境之王万岁！”
他叹口气，又道：“莱莎不会放你离开的，甚至我现在的处境……可以说是和你差不多，我能活动的地方也只是这座城堡。”
培提尔先是安抚了一句，接着道：“我对你之前的称呼可能都要舍弃了……”
培提尔先是一愣，接着轻咳几声，掩饰了他此时的尴尬。
营帐内一时寂静，瑞卡德·卡史塔克缓缓起身，道：“这样的话，就让那些狗屁继续拿着红城堡和铁椅子玩吧！”
“你又不了解我儿子！”
说着，培提尔想要上前安慰，却被凯特琳警告的眼神顿住了脚步。
凯特琳对培提尔的打趣无动于衷，她侧过身子，一只手伸向了窗台的方向，她一脸冷笑：“请！”
凯特琳冷视着一脸窘态的培提尔，虽然面上不显，但她其实……恍惚了一下，刚刚仿佛像是儿时的场景重现。
他的双手巨剑指端坐于主位的罗柏，接着道：“诸位大人，要我向国王下跪没问题，但我只跟这一位国王下跪。”
“不一定哦……”
…………
噌噌噌噌噌噌噌噌……史塔克家的封臣们一个个起立，纷纷拔出佩剑，朝着罗柏的方向单膝而跪。
真是个狡猾的家伙，这很小指头。
罗柏锐利的目光扫了眼在场的封臣们，道：“兰尼斯特伤害了我的家人。”
五天后，鹰巢城。
沉默了一会儿，在凯特琳期待的目光中，培提尔无奈地点了点头，道：“让我想想……”
凯特琳不得不承认培提尔说得很有道理……罗柏不仅仅是他的儿子，他是奈德的继承人，他已经宣称为王，他已经走到了这一步，他的封臣们都在看着他……倘若她去阻止，就像妈妈把小孩子赶上床，不给他吃晚饭一样，他的封臣们会在背后取笑被妈妈管教的封君……罗柏需要封臣们的尊敬，甚至是他们的畏惧，而嘲笑是惧怕的毒药。
培提尔露出了优雅且自信的笑容：“凯特，不要着急，我既然提出了问题，自然也会帮你解决问题。”
(本章完)