凯特琳·徒利的声音里含带着警告：“培提尔。”
手指屈了屈，培提尔收回了手，道：“凯特琳夫人，我绝对没有冒犯您的意思，我以为……”
话没说完，他面容苦涩地微微摇头。
培提尔这个神情勾起了凯特琳历历如绘的回忆……他是从小就狡猾机灵，每次闯了祸总会一副悔不当初的模样，这是他天生的本事。
见凯特琳有些走神，培提尔温声道：“凯特，你不应该出现在这里。”
凯特琳眨了下眼睛，培提尔亲密的称呼让她的眉头皱了一下，她的声音里带了点怒气：“培提尔，你应该称呼我为史塔克夫人，或者是凯特琳夫人。”
培提尔微微耸肩：“遵命，凯特琳夫人，您可以称呼我为小指头，就像小时候一样。”
培提尔犹豫了一下，缓缓地开口道：“实话是莱莎觉得你们一家背叛了她。”
化妆台前，莱莎身上披着睡袍，她一头红褐色长发未经整理，垂过裸露的肩膀，覆在背后。
他的眼眸微动，又道：“莱莎特意交代过，不能让您在门外等待。”
她直接转移了话题，冷冷地道：“培提尔，你不是御前大臣吗？为什么会在鹰巢城？”
走步中，凯特琳轻瞥了眼身旁的培提尔：“我从布林登叔叔那里听到了一些另人难以置信的消息。”
笑了笑，他打趣道：“至少我暂时喜欢不来您的丈夫，也希望能得到您能理解，您的丈夫把我关起来的那个房间，连一点光都没有，他可真无情。”
他露出了无奈的神色，接着道：“您相信自己的丈夫是对的……莱莎生气是对的……我呢？我们两人的目标一致，那就是解除这个误会，老朋友之间应当戮力相助。当然，我对艾德公爵的处置保留自己的意见，但这个不会影响你、莱莎、我之间的友谊，”
凯特琳反击：“北境北起长城，南到颈泽，相当于其他六大王国面积总和。”
…………
“这是你的凯特琳姨母。她是我姐姐，临冬城夫人，你还记得吗？”
惊呼一声，莱莎转了身，厚重的长袍也跟着转圈，她连忙跑过去搂住了自己的儿子。
门一关上，莱莎便脸色一变，立刻摔开了凯特琳的手。
莱莎抱着凯特琳喃喃道：“噢，真得好久好久。”
壁炉里火光熊熊，但莱莎的声音却没有丝毫温暖：“我特意给你写信，警示你们远离兰尼斯特，你的丈夫却把我诬陷成凶手。诸神在上，凯特，你过来是想骗我乖乖认下你丈夫编造的罪名吗？”
莱莎嘲讽：“噢，你不是每次在信里跟我抱怨北境只有白雪吗？”
说完，他朝着看过来的凯特琳点了点头，又轻声招呼了一声房间里的侍女，一起离开。
培提尔轻叹口气：“凯特琳夫人，您在来路上没有听说过公义者同盟吗？”
“凯特，你在做梦，你们休想得逞，谷地是我儿子的，你们休想从我手中把它抢走！”
培提尔的唇角微微勾起：“凯特琳夫人，您是位好妻子，您选择相信自己的丈夫，但我的选择是相信莱莎夫人。”
莱莎的力气很大，她一扯让凯特琳踉跄一下，险些跌倒。
他顿住了脚步，认真道：“这里请交给我，让我送您离开。”
凯特琳微微点头，迈开了脚步。
莱莎原本就比凯特琳矮，如今她胖了，脸也显得苍白臃肿……凯特琳抱着莱莎，想起当年在奔流城的圣堂婚礼时站在自己身边，那个身躯纤细、抬头挺胸的女孩……如今妹妹的美貌只剩下那头蓬松柔软、流泻至腰的红棕色长发。
凯特琳的喉咙一干，僵硬地道：“家族，责任，荣誉。”
莱莎夫人看向了一脸温和地看着姐妹重逢的培提尔，道：“培提尔伯爵，感谢你把姐姐送来。”
培提尔的左手背在后腰，抬起右手敲了敲门板，动作十分优雅。
“你们在玩什么游戏吗？”
“噢，我的丈夫也发过誓，他会永远守护我们母子，但他做到了吗？诸神在上，请不要宽恕那些轻易许下承诺却无法做到的人哪。”
凯特琳怒火噌的一下就上来了，什么姐妹情深，她现在不知道！
说完，培提尔侧身，他伸出一只手，做了个请的手势。
一个侍女站在莱莎身后，正帮她梳理因睡眠而打结的发丝。
“噢，凯特，见到你真好。”
凯特琳感受到了培提尔玩笑语里隐藏的失落，她顿时心软……小指头是父亲的养子，她们有着美好的童年回忆，她爱过他，但那是姐姐对弟弟的疼爱。
“举手之劳，我就不打扰你们了，告辞。”
“你……”
说完，她看向了培提尔，冷声道：“奈德是我的丈夫，莱莎是我的妹妹，我非常希望这一切是个误会，不然我也不会走进吊篮里。”
“绝对没有，我可以向你发誓。”
沉默了一会儿，凯特琳开口道：“培提尔，你怎么看？我妹妹……莱莎为什么会做出这种事情？”
“噢，怪不得你抱怨到处都是白雪。”
“承认吧，你们就是看上了谷地的肥沃土地。”
三八.六.一六六.二一一
凯特琳轻点下颌，迈开了脚步。
凯特琳是高声，但莱莎几乎是在吼，两个人可能都是累找了，现在变成了相互瞪眼怒视。
“夫人，您误会了我的意思……”
她……莱莎……小指头……如果没有发生过那场突如其来的决斗，也许我和他不必相处得像是两个陌生人。
“……”
说完，莱莎伸出了双手，紧紧抓住了凯特琳的手腕。
顿了顿，他继续道：“真是好听的名字，我觉得叫反叛者同盟，这种名称才更贴合实际。”
一个细小的声音忽然传来，一下子吸引走了凯特琳和莱莎的注意力。
小劳勃有些茫然地望了会儿凯特琳，他眨着眼道：“好像记得。”
“妈妈……”
凯特琳也停下了脚步，皱眉道：“培提尔，你似乎在说我妹妹会对我这个姐姐不利？”
培提尔耸了下肩：“凯特琳夫人，莱莎夫人也无法接受。”
她睁大眼睛，坚定地道：“培提尔，我相信奈德，他有颗公正之心。”
咚咚咚。
凯特琳的眼眸微颤，她凝视着一脸真诚的小指头，道：“培提尔，我只相信你的实话。”
想到这里，凯特琳不再心软，为他也好，为自己也罢，她们两人之间不该有亲密的举动。
“小宝贝……”
未等门内的回应，培提尔便拉开了门，他转过头看向了凯特琳，嘴角噙笑：“凯特琳夫人，请进。”
鹰巢城公爵劳勃·艾林正站在里屋的门边，他抱着一个破烂的布偶，睁大双眼看着她们。小劳勃瘦得可怜，个子比同年龄的孩子都要小，一张小脸病恹恹的，还不时颤抖。
他的一个食指轻轻地挠了挠前额，又道：“你们徒利家族的箴言是什么来着？”
凯特琳简直不敢相信自己的耳朵，她震惊道：“阴谋？陷害？”
“……”
他侧头看向了凯特琳，脸上的笑容有些苦涩：“所以……您现在应该知晓，我出现在这里的原因了吧？”
培提尔盯着莱莎的眼眸，微微颔首。
“你……你……”
她想抓住妹妹的手，却被躲开了，“莱莎，我怎么会伤害你，我是来帮助你的。”
凯特琳喃喃道：“怎么可能……”
两人有五年没见，凯特琳觉得对莱莎而言，那是残酷的五年，岁月在她身上留下了痕迹……她的妹妹小她两岁，但现在看起来年纪却比自己大。
培提尔摊开了双手：“凯特，我很为难，我不想让你误以为我在挑拨你们姐妹间的亲情，我们是老朋友，我希望你能选择相信我一次。”
凯特琳的身影一出现，莱莎立刻笑盈盈地起身，她跑过房间，紧紧地搂住姐姐：“我亲爱的好姐姐，我们好久没见面了！”
…………
凯特琳直视着前方，她的声音不再太过冷清。
凯特琳的眼角发红，她轻声道：“莱莎，见到你真好。”
莱莎的脸色变得像是乌云遮蔽了太阳，她斥责道：“凯特，你和你丈夫到底有什么阴谋？你们为什么要陷害我？！”
她满脸温柔地打量了一下小劳勃，接着指了指凯特琳，她看向姐姐的时候仍是目光如刀。
她一用力，甩开了莱莎的胖手，怒声道：“莱莎！你知道你在说什么吗？你说的那些才叫诬陷！北境最多的就是土地，谁会惦记你的谷地？！”
培提尔叹口气，继续解释道：“家族，责任，荣誉，这每一项都要求您遵照艾德公爵的嘱咐留在临冬城。”
他又道：“实话是我为莱莎求情，你的首相丈夫不仅撤掉了我好不容易才爬上去的职位，还把我关进了牢房。”
房间内陷入了诡异的安静。
凯特琳还未从之前的怒火中恢复平静，她尽量挤出了温柔的微笑……她上次见小劳勃时，他还未满周岁，怎么会记得她。
凯特琳又忍不住瞅了一眼自己的妹妹，她觉得她妹妹有些奇怪，她们没少吵过架，但今天的吵架就像是练习过无数遍，妹妹的言语流畅得异常。
(本章完)