薛蟠生怕夜长梦多，第二天便写了信，让人快马送去了金陵。
金陵那边的薛家各房收到信后，顿时喜出望外，聚集到了一起，开始商量这皇商差事，花落谁家的事情。
原本的薛家老宅之中，几个大老爷坐到了一起，慢条斯理地品着茶水，感叹道：
“说起来还是这文龙运气好啊！”
“打死个人逃入京中，结果偏偏遇到了贵人，提携了一把，便成了正经的官身。”
“说起来，大哥是什么时候给宝钗定下的亲事啊？那位展老爷的名号，咱们怎么没听大哥提过？”
面对二老爷的疑问，三老爷不以为然地撇撇嘴，冷哼道：
“那谁知道呢！”
“大哥走的早，很多东西都没交代清楚，可能当年孩子还小，就没来得及说呗！”
他把茶盏往桌上随手一丢，“当啷”一声响，话语之中带刺一般说道：
“二哥，这次可是让你给赚到了！”
“给琴丫头攀了一门好亲事不说，都没费什么力气，便直接得了这皇商的差事。”
“近几个月来，海外好似出了什么大变故，少有商船靠岸，那海外的商品价格飞涨数倍，真是拿到就是赚到啊！”
“可叹咱们分家之后，再无法从市舶司那边取货，只能眼睁睁看着文龙那边发财。”
“早知道，当初我也争取一把！”
二老爷脸色一沉，冷笑道：
“呵呵，老三你也别眼热，这事情是好是坏还不好说呢！”
“怎么就不好说了？”三老爷挑眉问道。
二老爷环顾了一圈周围的几个兄弟，见他们目光闪动，显然都是对这皇商的位置动了心的，便沉声说道：
“今天在座的都是自家兄弟，咱们不妨便打开天窗说亮话，不扯那虚的。”
“之前文龙不成器，咱们薛家总不能败坏在一个二世祖手上，所以大家才提议分家。”
“大家对外都是这么说，但实际情况如何，大家自己心里都清楚。”
“我在这里就说难听点。”
“皇商账目里面那么大个窟窿，便是把薛家全都抄了，也填不满！”
“我们不想被一并抄家灭族，所以大家就是想着和皇商的差事切割了，以后若清算起来，拿文龙一家顶缸。”
“但没了皇家的庇护，咱们薛家凭什么再位列金陵四大家族啊？”
“与其等着自家产业被别人慢慢吞并，还不如早点再投靠个贵人，抱条大腿。”
“原本咱们薛家便是太上那边的，但是不能给太上捞钱之后，咱们便没用了！”
“今上那边倒是挺好，我们也都想去抱大腿，但是不把那窟窿填了，今上根本就不可能接受咱们。”
“现在看来，反倒是文龙走运，如今做了锦衣缇骑，成了今上的人。”
“除了两位至尊之外，也就内阁最大了，所以咱们才想法子找文臣投靠，又是送礼，又是联姻，想着用银子、人脉堆一个阁臣出来。”
“有了阁臣做后盾，虽然那大窟窿还是填不上，但是却可以抹平掉，把责任都丢给文龙，咱们再接手皇商，便没人再追究了。”
“你们现今只看到文龙把皇商位置让出来了，皇商是唾手可得了，可你们别忘记了，梅翰林那边的消息还没定下来呢！”
“若没有文臣在后面撑腰，那大窟窿还是抹不平，这皇商谁接谁死！”
“就算梅翰林那边有办法，能把这大窟窿抹平，但替罪羊没了啊！”
“文龙如今是锦衣百户，那大窟窿的黑锅怎么落都背不到他身上了！”
听二老爷这么一分析，其他人也都沉默了下来。
半晌之后，三老爷才皱眉道：
“虽然如今文龙脱身做官去了，但这账目上的大窟窿，怎么算，也不能算到新皇商的头上吧？”
“呵呵……”二老爷冷笑一声，道：“如果新皇商不是咱们，当然便不能算到新皇商的头上。”
“但咱们不行！”
“咱们本来就是薛家的人，虽然分家了，但若非要追究，还是有连带关系的。”
众人听完便牙疼起来，“那按照二哥你的意思，这皇商咱们还不能碰了？”
二老爷犹豫了半晌之后，终归还是舍不得那皇商的好处，便迟疑道：
“其实，现如今最好的皇商人选，还是文龙！”
“他是锦衣百户，属于今上的人，他做皇商，最安全！”
“只可惜文龙没有弟弟，只有个妹妹，宝钗虽然能干，却是个女儿身！”
众人听完之后，就又沉默了起来。
又过了一会儿，忽然有人低声说道：
“女儿身，难不成便不能接掌皇商了么？”
“我记得江南道那边好像有个寡妇，把生意做的是风生水起。”
二老爷听了便皱眉摆手道：“那能一样吗？老八你休在这里起哄！”
说话的那人是几兄弟之中最小的，平素里也没什么存在感，如今被他一喝，心头不悦，便反口呛道：
“有什么不一样的啊？”
“再者说了，就算女儿不能接掌皇商，那女婿呢？”
“女婿？”
几人一愣，彼此对视一眼，若有所思地道：
“老幺的意思是，让那位展老爷做皇商，依旧挂着咱们薛家的名头？”
“方法倒是挺好，但那展老爷肯定不愿意啊！”
“我可听说了，那位展老爷比文龙的功劳还大的，多半也是要酬官的，不可能去做什么皇商。”
“就算做了，那也是展家皇商，跟咱们薛家没什么关系了。”
“啧！”八老爷便不屑地撇撇嘴，冷笑道：“这种事情，怎么能让那展老爷来做，当然是给宝钗找一个赘婿啊！”
“啊？”众人顿时大惊失色，“宝钗可是和那展老爷有婚约的啊！”
“呵呵……”八老爷得意地环顾身边几位哥哥们，傲然道：“这你们便有所不知了，宝钗如今身患重病，无药可医，活不了多久了！”
“什么？”众人更是吃惊，急忙询问详细。
“宝钗年幼的时候曾经有段时间重病，谁也治不好，后来一个癞头和尚给开的方子，搞了个什么冷香丸，才把病控制住。”
“当时折腾了许多人，花了不少银子，大家应该还都有印象吧？”
众人仔细一想，果然是有印象，便纷纷点头，问道：
“可是那病又犯了？”
八老爷便点头道：
“可不么？”
“而且那冷香丸配置非常苛刻，如今配不出来了！”
“你说宝钗这般还能好么？”
“依小弟的意思，既然宝钗好不了了，咱们就别败坏了展老爷的大好姻缘，干脆另外选宝琴过去替代了宝钗，然后迅速给宝钗找个赘婿，让那赘婿接了皇商的差事。”
“就算日后宝钗人没了，赘婿还在，这皇商的差事就落不到别人家去。”
众人听了，纷纷鼓掌叫好，唯独二老爷脸色阴沉了下来，怒喝道：
“老八你在说什么胡话！”
“宝琴如今正在和梅翰林家议亲，你这时候让她去替换宝钗，梅翰林家那边是什么想法？”
八老爷便两手一摊，道：
“咱们家如今已经没了皇家撑腰，不再是过去那种金陵四大家族了，人家翰林家的儿子，能看中宝琴的机会本来便不大，还不如换一个更有把握的。”
“那展老爷日后肯定是前途无量的，现在结亲，那可是大占便宜啊！”
“也就是我家中没有适龄女子，否则还轮得到宝琴吗？”
众人环顾左右，仔细一想，发现果然还就真只有二老爷家的宝琴年龄适中，其他家的要么年纪太小，要么已经出嫁，要么干脆就没女儿，总之是找不出合适的人选来替换大房的宝钗。
眼见二老爷阴沉着脸，心头不悦，三老爷便急忙打圆场道：
“这种事情，八字还没一撇呢，也不必着急！”
“要不这样，反正咱们也要入京商量皇商的事情，不如便让宝琴也入京一趟，借住在贾府，让那展老爷和梅翰林的儿子都先见上一面。”
“至于宝琴最后究竟是许给梅翰林的儿子，还是替换了宝钗，我觉得不妨等入京之后，看情况再定。”
“这婚姻之事，说穿了还不是做生意，就看哪个给的好处最多。”
“若咱们能用人脉银钱把梅翰林推入内阁，那当然一个内阁阁老家的姻亲要更重过一个商人。”
“而且有阁老帮忙，咱们也不需要什么赘婿来接掌皇商的位置了，自家直接做不好么？”
“但若是梅翰林入阁失败，那咱们就得早做打算了！”
“等到了京中，咱们先试探一下大嫂的态度，然后再看看朝中的风向，再说其他不迟。”
众人听了，便纷纷赞同，于是此事便就此定下，由二老爷出面，带着儿子薛蝌和女儿薛宝琴，入京探亲。
再说回展老爷这边，降妖伏魔回来之后，便得到宫中传来的消息，说是二锅头被纳入了宫中采买，不过这名字不够雅致，需得改上一改。
展老爷当然明白其中的意思，只要改个名，那就是另外一种酒了，还是贡酒，那这采购价格是二锅头的十倍，也都是很合理的吧？
宫内采购的管事肯定不会介意这种事情，反正少不了他们的回扣。
以前他想把酒送入宫中，让薛蟠各种找人托关系，结果却被那群没卵子货狮子大开口，现在一文钱没花，宫中便主动找上门来了。
原因不外是今上对他另眼相看了，这群对皇帝态度最敏感的顺风草，便也纷纷主动过来示好。
这种善意展老爷当然不会拒绝，当即便派人给各大珰送了一份银子过去。
人家可以不要，但你不能不给。
给的那是钱么？
那是一份心意！
他倒不在乎赚贡酒这点钱，但也不想有人在背后进谗言，说自家的坏话。
这群阉狗，成事不足，但败事那可就绰绰有余了。
反正这羊毛出在羊身上，给大珰们的银子，最后都转化成了贡酒的采购价，相当于用皇帝的银子去做人情，何乐而不为呢？
把这关系都打点完毕之后，贡酒的事情自然便顺理成章了。
改名倒是简单，展廿四找了个大儒，给起了个雅致的名字，叫做“甘醴”，然后便是走采购程序，后面的事情就不需要他管了，直接丢给管家杨有恭即可。
杨有恭接了命令之后，起身刚要走，忽又转了回来，低声道：
“老爷，那琏二爷已经带着林姑娘往回来了。”
“哦？”展老爷眉头一挑，问道：“那林家的家财是怎么分的？”
杨有恭便道：
“据咱们的人探查得知，那些田产、商铺、房屋等财产都分给了族亲，存入钱庄的现银却不知去向，怀疑是把银票给那林姑娘随身带着。”
“呵呵……”展老爷冷笑一声，道：“林如海又不是傻子，哪里敢把那么多银子交给自家的幼女，生怕她死的不够快吗？”
“多半这银子是在琏二爷身上，你安排一下，让山上那边动作一番。”
“老规矩，只求财，不要命。”
杨有恭便点头答应，告退出去了。
不过数日之后，琏二爷便带着林妹妹等人回了荣国府。
“什么？”
“你把林姑娘的嫁妆给弄丢了？”
王夫人怒瞪着大厅之中跪着的贾琏，勃然大怒。
之前她和王熙凤发生冲突，拼嘴皮子根本就赢不了那凤辣子，这些天正自郁闷呢，便见到琏二把这般大的错处送到了自家手边，如何会轻轻放过，当即便指着他怒骂了起来。
“府里是看你多少有点人样，才让你带着林姑娘回去，结果倒好，居然惹出这么大的一个篓子来，还不如随便找个奴才去做了！”
“只看你这副狗熊样子，还真真便是你老子的种，半点人事都做不了！”
“妹夫也是瞎了眼，居然便信了你，把那许多银票都让你带着！”
王熙凤在一旁阴着脸，非常不满自家姑妈借题发挥，但自家的老爷这次也确实把差事给办砸了，她就算想在旁找补，也张不开嘴。
别的不说，这许多银两放在她手里管着，随随便便还不弄个几千上万两的花用出来？
就算不在这其中上下其手，哪怕把这些银子拿去放银子钱，那也是几万两的收益！
只要一想到那被劫匪抢走的几十万两银子，她便如同自家也被劫匪劫了一样，感觉到从心肝到脚趾，浑身哪哪都疼！
反倒是一旁的林妹妹，上前说项道：
“二太太也莫要责备琏二哥了，当时是遇到了劫匪，琏二哥也是不想的。”
“那些劫匪让人挨个搜身，便是这些银两放在我的身上，也是守不住的，说不得还要平白遭人折辱一番。”
“好在大家都性命无碍，这就比什么银两都更重要了。”
“至于什么嫁妆不嫁妆的……”林黛玉下意识地瞄了一眼旁边的宝玉，“有老太太和几位长辈在，难不成我还担心日后出嫁的时候，没有嫁妆么？”
“林丫头说的对！”
厅外一个声音传了进来，众人转头去看，却见闻讯赶来的贾母，正被鸳鸯搀扶着进来。
众人急忙起身相迎，把老太太请入正中坐了。
贾母坐定后便伸出手来，先把林妹妹搂入怀中，才缓慢开口道：
“琏儿没把差事办好，该罚！”
“不过这事情也事出有因，不是他把银子偷了花掉，或怎么样，是命歹遇到了劫匪，便是他把性命送了，也保不住这些银子。”
“不过林丫头的嫁妆丢了，也是事实。”
她拍了拍怀中黛玉的后背，安慰道：
“丫头你放心，等日后你出嫁的时候，这份嫁妆府里给你出，定然让你风风光光的嫁出去！”
黛玉便脸红起来，扭捏道：
“人家才不嫁人呢，以后就永远在府里陪着老祖宗。”
贾母便哈哈大笑起来，道：
“说什么浑话？”
“女儿家哪里能不嫁人的？”
“你有这份心意，祖母便欣慰的很了，你放心，日后祖母定然给你找个称心如意的好郎君。”
旁边的王熙凤冷眼看着，想起府中那匮乏的存银，想着若是再额外准备一份体面的嫁妆，定然就让府内早就捉襟见肘的财务情况雪上加霜，与其如此，还不如……干脆便内部消化了吧！
想到此处，凤辣子便朗声一笑，用打趣的口吻道：
“老太太这便是想差啦！”
“林妹妹可不是不想嫁人，是不想外嫁！”
“林妹妹和咱们府里宝兄弟乃是青梅竹马，两小无猜，是多么登对的一对儿。”
“若让我说呀，老太太干脆今天便做个主，把他们两个的亲事给定下来算了！”
“哦？”贾母听了，便低头去看怀中的黛玉，却见黛玉满脸羞红，只把脸往她怀里埋，顿时心头便有些数了。
她又扭头去看自家的心头肉宝玉，却见宝玉满脸茫然，不知喜怒。
却不知，宝玉听了这等好消息，心头第一反应居然是，若是林妹妹婚后也变成了死珠子，那该如何是好？
要不要让展大哥先给帮忙滋润滋润？
王夫人本来便不是很喜欢黛玉，此时听了王熙凤的建议，也只当她是在报复刚才自家对琏二的责骂，便对她怒目相向，想要开撕，如今见自家儿子面上也没有欢喜之色，顿时更加反对这门亲事，便急忙开口道：
“宝玉如今还小，不妨且再等几年，等他二人再大些，再提此事不急。”
黛玉也感觉到了宝玉这边似乎没有反应，便偷偷从贾母怀中抬起头来，果然见到宝玉满脸茫然，半点欢喜之色都无，顿时便心头气恼，发起小性子来，冷着脸淡淡地道：
“琏二嫂子却是误会了！”
“宝二爷乃是良金美玉，不同流俗，头角峥嵘，一表人才，其人品贵重，岂是他人可比？”
“人家不过是一个无父无母的小姑娘，自幼娇惯，少了教养，性子还不好，哪里敢高攀宝二爷呢！”
一听林妹妹又这般说话，宝玉顿时一个激灵，反应了过来，急忙上前表态。
“哪里有什么高攀？”
“我不过便是个懵懂蠢物，哪里有林妹妹说的那般好？”
“我刚才是欢喜的傻了！”
“若是能够娶得林妹妹为妻，那可是我几辈子修来的福分，不知道有开心！”
原书之中宝玉在钗黛之间犹豫不决，左右不舍，但现在宝钗自从入府以来，便不曾给宝玉好脸色，刻意拉远两人的距离。
虽然宝玉依旧是只舔狗，但是却一直不曾舔到宝钗，所以林妹妹没有竞争对手。
如今琏二嫂子把这话给点破了，又被林妹妹拿话一顶，宝玉下意识就把这话说了出来，说完之后，才猛然想起，自家爹娘都在旁边看着，顿时又脸如土色，生怕被老子责打。
不过好在现场最大的是贾母，她说了才算。
听完宝玉如此说，贾母便眉开眼笑，脸上的皱纹都绽放开了。
“好好好，都是好孩子！”
“既然如此，那老婆子便做回主，把这婚事给定下来。”
王熙凤见贾母开口了，知道自家这个人情做成了，黛玉那边多半不会再记恨银两丢失的事情，这事情可以翻篇了，顿时便喜笑颜开，上前先行道贺。
“恭喜宝兄弟和林妹妹，小两口终于修成正果了啊！”
林黛玉听了，便羞红了脸，又把头埋入了贾母的怀里，一声不吭。
宝玉也讪讪的低下头，不敢承接自家爹娘那冷峻的眼神。
有了王熙凤牵头，厅中众人大半也都跟着上前道贺，登时让王夫人心头愈发恼怒。
她脑筋电转，急忙上前阻拦。
“老太太，如今妹夫才刚过世，咱们便给林丫头定下亲事，只怕颇为不妥，让外人知道了，难免要说些怪话。”
“我看这定亲之事，不妨且先放放，等把妹夫的孝期给过了之后再说不迟。”
贾母听了，也觉得有些不妥，便道：
“确实有些急迫了点，也太过仓促了些。”
“也罢，那便暂时先搁置些时日，且等明年再走那三书六礼的流程不迟。”
百善孝当先，谁也不可能在林父刚死的时候，便搞这等喜事，但既然贾母都开口了，这婚事基本就定了，所欠缺的无非便是一些礼法流程而已。
或者说，在府中人眼里，林黛玉如今已经是他们货真价实的未来女主人了。
便是宝玉，也都喜上眉梢，和黛玉两个偷着眉来眼去，置自家老子娘的威胁于不顾了。
等事情既定，众人散去之后，黛玉便在雪雁的搀扶下回了自家小院。
但这回清净的小院不再清净了，那登门拜访的络绎不绝。
“呵，这贾府的人还真都是些势利眼！”
在又一次送走了一波过来恭喜的访客之后，雪雁撇了撇嘴，不屑地道：
“以前这些府内的管事个个都把咱们姑娘当多余的，连看都不肯看一眼，不给钱更是别想使唤他们，现今却巴巴的赶上来，说那许多好话来哄人！”
“听着就恶心！”
“早干什么去了？”
“要我说，小姐就不该搭理他们，统统都关在门外面，好好羞臊他们一顿。”
黛玉也不喜欢这些人的嘴脸，也蹙着眉刻薄地道：
“你只当人家是来哄咱们的？”
“不过是做给府里的老爷太太们看的罢了！”
“那一个个的，便是正牌的小姐公子都得叫爷爷、伯伯的，你真让他没脸，也不怕折了你的寿！”
紫鹃只好在旁说好话帮忙消气，陪笑道：
“日后早晚都是一家人，小姐还是克制一下自家脾气，莫要真得罪了他们，否则谁知会不会横生变数。”
黛玉听了，脸色顿时便是一变，口中却嘴硬道：
“变了就变了，又能怎么样？”
“别说的好像我嫁不出去，非要嫁给那呆子一样！”
紫鹃素来知道自家小姐的脾气，知道她定然舍不得这婚事黄了的，见她又在使小性子，便暗自偷笑，顺势道：
“小姐有所不知，这些人这般蜂拥过来，倒也不全是为了来拉关系。”
“只有那些管家、管事才是为了在未来的管家太太眼前混个脸熟，普通的下人过来道喜，纯粹是为了赏钱。”
“若说起来，这还是薛家入府之后带来的风气，见人道喜便撒银子，把大家都给养刁了。”
“咱们却没那么多银子可赏，只需要让他们知道这点，后面自然来的人便少了。”
听了这话之后，黛玉面色顿时难看了起来。
别人群体上门恭喜，她嫌弃聒噪，但若别人不来恭喜她，她便又觉得备受冷落了。
但这种事情是不能说出口的，黛玉只冷哼一声，嘴硬道：
“不来更好！”
“正好可以看看，究竟哪些人是真心，哪些人是假意。”
“那些趋炎附势之辈，便是来了，我也懒得搭理他们呢！”
紫鹃见她脸色难看，知道自己又说错话了，便急忙转移了话题道：
“以后那管事、下人们再来，我便把他们都挡在外面好了，免得扰了姑娘的心情。”
“但若是某个呆子来了，我等却是挡他不住。”
黛玉果然被带歪了注意力，脸色一红，嗔道：
“你都说是呆子了，还挡他作甚？”
“这可是人家的府里，那还不是想去哪里，便去哪里。”
说着，黛玉便忍不住羞笑了起来，眼中闪烁着希望的光，便是父亲过世带来的痛苦，都消散掉了不少。
紫鹃几人便也陪着她一并说笑起来，句句不离宝玉，直惹得黛玉娇嗔不已。
那几十万两银子被劫之事，便就这么悄无声息地给揭过去了，没人再提，只是转头让人到顺天府衙门那边报了个案，但也根本便没奢望能够抓到贼人。
只有展老爷那边，拿着这许多银票，发愁该怎么把这些外落儿给洗干净。
感谢“读者20201027194049601384658”提供的酒水名“甘醴”，这都一个月了，才找到合适的机会放出来。