神京，推事院官衙，正堂。
内侍袁竞第二次进入推事院官衙，传达嘉昭帝第二条圣谕，周君兴听清内容，心中充满讶异，思绪一阵翻涌。
他没想到黄宏沧出事消息传入宫中，时间过去不到两个时辰，嘉昭帝就重新确定替补主考官。
宫中反应不得不说迅捷，但今日已是十六，本就是主考和同考入场闭关之日，如此快速亡羊补牢，也在情理理之中。
但是，这位重新确定的主考官人选，非常出乎周君兴的意料，他脑海中飞快回想所知的信息，希望能找出有用的亮点。
袁竞说道：“礼部黄大人在入场闭关之前，突然发生意外，圣上顾虑有阴邪之辈，意图对春闱大比不轨。
圣上已下诏锦衣卫布置人手，对春闱主考官加强翼护。
如今黄大人离奇急症，还未有定论，圣上明旨交待，新任主考入场之前，不得对外张扬身份，以免再发生意外。
圣上顾念黄大人乃朝廷重臣，才德厚重，朝野敬重，本来点为春闱主考，可为社稷遴选英才。
却这等离奇遭难，圣上心中惋惜，特派新任主考官，协同太医院院正李明成，入黄府看望诊治黄大人，以表陛下关宥之情。
同行有锦衣卫便装护从，但圣上为求慎重，命周大人全程陪护，新任主考离开黄府之后，由周大人护送入贡院闭关制题。”
周君兴一听这话，精神微微一振，心中犹如明镜一般，很快领悟到皇帝的心思。
春闱主考官入贡院前夜，突然在家中出事，已让这位谋深凝重的君王，生出莫大的猜忌怀疑之心。
但是在仓促之间，无法勘破事情真相，所以在确定候补主考官后，才会特意对其身份秘而不宣，防止被人所乘，再出变故。
此事已由锦衣卫介入护卫，又让推事院全程全程陪同。
不过是春闱将至的关头，皇帝为防范未然，对谁都不会尽信，锦衣卫和推事共同参与，相互肘制监督罢了。
袁竞走后，周君兴让属官准备车马，准备去往黄府等候，待锦衣卫护送新任主考官抵达。
他自己则快步回到官廨，因袁竞宣诏嘉昭帝口谕，让他得知新任主考之人，一下便心有促动，精神振奋之下，他需要亟待证实。
官衙里长长的走道，似乎突然变得冗长费事，周君兴到几乎小跑着进入官廨，从书案后的木架子上取出一摞厚厚的文牍，
自从前段时间，市面上出现那蓝皮册子，引动举止拜谒目标春闱属官的风潮。
周君兴因此从中嗅探到不同寻常，便让推事院主主事安排探子，收集举子拜谒官员的各类消息。
这些文牍之中，还包含郑英权搜罗的官员私制拟题，一共五十七道，每道拟题都已标注出题人姓名官职。
这些文牍上的消息，都是推事院的探子，或游走市井道听途说，或使钱买通收集秘闻，各自来源不一。
因此这些文牍上记载事项，不少都是残缺不全，显得十分繁杂零碎，要从中整理出完整线索，颇需要些功夫。
周君兴虽心性阴狠，处事只求结果，一贯不择手段，但他也是个做事极其精细耐心之人。
这些来源复杂、数目繁多的文牍资料，每一张纸片他都深究推敲过，并且在上面做了详细批注。
所以，他并没花去多少时间，就从这些文牍之中找出其中两份，正是他想要的东西。
他仔细翻阅自己的收获，目光中露出奇异疯狂的光芒，黄宏沧出事之后，带给他的满腹沮丧，瞬间一扫而空！
他嘴角微微牵动，露出一丝阴沉不明的笑容，口中得意的喃喃说道：“天网恢恢疏而不漏！”
他思索片刻，便提笔写了一份书信，装入信封又用火漆封口，自语说道：“还有一天半的时间，一切还来得及……”
他叫来心腹属官，说道：“这份信你送到我府上，交给夫人或犬子皆可，速去速回，不得有误。
另外挑选两个精干可靠的人手，立即到我这里听用，去城西办一件事……”
……
神京，清柳坊，黄宅。
周君兴的马车赶到黄宅，没过去多久，另有两辆马车也陆续到达黄宅。
其中一辆马车排场不小，随从了四名身材健壮的小厮。
黄府已提前收到消息，打开了紧闭大半日的门户，等待接任主考上门慰问。
但是让黄夫人和黄小姐最在意的，不是这位新任主考，而是陪同而来的太医院医正李明成。
黄宏沧自从昨夜离奇昏厥，黄家请了神京有名的两位神医救助，却都没确定黄宏沧的病因。
但是既然有名医之称，即便有些名不副实，但是医道身段还是有些，总算保住黄宏沧心脉不绝，虽昏迷不醒，但一时性命无虞。
等到那两辆马车进入黄府，其中一辆马车除太医李明成外，还有另外几位太医院医士，看着架势不小。
黄家虽不是贾家那样的世勋豪族，但依照家门礼数，未出阁姑娘通常不好抛头露面。
但黄宏沧膝下无子，只一独生爱女，黄家在神京也无亲眷扶助，黄夫人年过四十，因夫君生死未卜，早已方寸大乱。
如今圣上亲派官员上门探视诊治，这也是莫大的皇恩眷顾，黄家自然要有人出面，黄小姐只能放下羞涩，代父接引。
另外一辆马车上下来个四十左右的中年人，一身青袍长衫，相貌端正，额下短须，气宇清拔。
只是脸上的神情有些凝重古怪，似乎交织着兴奋和紧张，显出一丝异样……
那人看到周君兴，一下变得面无表情，不过还是顾及官场礼数，抱拳致意说道：“周大人有礼了。”
周君兴知道朝堂上这些清高的文官，都对自己芥蒂颇深，一向没什么好脸色，根本也不放在心上。
他皮笑肉不笑回道：“大人客气，你我现在就进去探望黄大人吧。”
因嘉昭帝让袁竞传下口谕，为了防止意外再次发生，接任主考官入贡院闭关前，不得对外张扬身份。。
因此，周君兴对着黄宏沧的家人，也不叫破他的名讳官职。
……
两人进了黄宏沧的卧房，见他面色青白，身体僵直的躺在床上，如同死去一般，只有胸口微弱的起伏，显示他还未气绝。
此时，太医院院正李明成已在为他诊断病灶，同行的几个太医在一旁辅助。
那中年人见太医诊治，一时不得结果，便对一旁的黄小姐说道：“黄大人学养深厚，为官清正，朝野皆有美名。
原本此次点为春闱主考，必能以过人才学，为国选得美质良材，却没想到遭此劫难，实在令人痛心。
本官封圣谕探望黄大人，并接替黄大人春闱之荣，我听说黄大人这几天都休沐在家，想来是闭门精研，编演春闱制题。
本官想看一下黄大人留下的制题手稿，观摩文思主旨，用于参详重制春闱之题，也可完成黄大人伦才之心一二。”
这中年人在极其意外的情况下，接替黄宏沧成为春闱主考，要想在一天之内，编撰出新的春闱策问试题，时间也算十分仓促。
但他当年也是科场骄子，天资才学丰厚，不在黄宏沧之下，对旁人捉襟见肘之事，对他来说却还能勉强应付。
他之所以对黄小姐有这番话语，不过是奉皇命上门探视，出于官场上的虚礼客套罢了。
而且，如此境地接下主考之位，对他来说并不是体面之事，用于制题时间也太过紧促。
黄宏沧如有留下制题手稿，也算一桩好事，如果没有也无妨，自己费些脑子罢了。
只是一旁的周君兴听到此话，心中不禁大喜，如再制试题依旧遵循黄宏沧文思，倒是给了他许多便利……
黄小姐听了这番话，神情微微一怔，说道：“昨日我送参茶到书房，父亲多日推演典籍，终于得了文思，已拟定了春闱制题。”
周君兴听了此话，心中大喜。那中年人听了这话，也是眼神一亮。
黄小姐继续说道：“但是，父亲当时说春闱乃天下瞩目之事，世人为取功名利禄，总会生出许多阴私鬼蜮之举。
他说制题定稿他已了然在胸，今日入贡院闭关之后，再默写出来送宫中御览即可，却没必要在家中留下稿件，以免生出不测之虞。
所以，他当着我的面，就将那张制题定稿，还有所有制题草稿和札记，全部在火盆中焚毁。”
那中年人长声叹息，说道：“黄大人严明无垢，心思缜密，对春闱伦才如此郑重其事，当真令人感佩。”
周君兴听了黄小姐所言，却是脸色一沉，心中失望，语气冷然的问道：“黄小姐所言属实，黄大人真将所有制题手稿焚毁！”
……
周君兴冷厉的语气，似乎让黄小姐有些害怕，说道：“大人此言何意，这事是我亲眼所见，父亲处事一向谨慎。”
周君兴凝声说道：“黄小姐，本官身为推事院院事，黄大人突遭劫难，其中必有蹊跷，极可能和黄大人的春闱制题有关。
因此，本官不得不细查此事，请黄小姐到我们去书房一观，本官也好四处查看，能否找到黄大人遇劫的蛛丝马迹。”
那中年人听周君兴言语嚣张阴沉，里外都是一副酷吏做派，脸色浮现不满的神色。
但他刚从宫中出来，却知圣上已下口谕，让推事院侦缉黄宏沧遇害之事，周君兴以此为由，辖制黄家小姐，他也不好过于阻拦。
那黄小姐脸上神情有些不愿，但似乎迫于周君兴的威势，只好由黄夫人陪着，带着他们去了黄宏沧的书房。
周君兴和那中年人一进入书房，便看到书案旁边摆着一个铜盆，里面还有一堆黑色灰烬。
黄小姐说道：“昨日，父亲就是在这个铜盆里，把制题定稿和相关草稿焚毁。”
周君兴在那铜盆前蹲下身子，用手扒拉那些灰烬，能看出黄宏沧焚毁的纸张，并且烧的十分彻底。
他又站起身来在书房四处转悠，甚至还仔细查看书架的书籍文牍，还不时抽出几份翻阅。
看到周君兴如此做派，黄小姐已气得有些脸色发白。
她可清楚周君兴是何人，臭名昭著的推事院酷吏，自己父亲和这种人泾渭分明，这样的人也根本不可能是黄家座上客。
如今父亲不过突遭劫难，又不是什么戴罪之身，好歹也正三品高官，可周君兴却肆意在他的书房搜查，当真无礼至极。
黄小姐虽嘴唇轻咬，脸色微沉，却忍住不出声，因为并不怕他找出什么……
那中年人和黄宏沧同为朝廷正统文官，自然同仇敌忾，见周君兴举止无礼，再也忍不住冷哼一声，拂袖独自出了书房。
周君兴在书房各处看过，并没有什么意外发现，有些阴沉的说道：“黄大人做事心思缜密，当真令人佩服。”
他这句话不知是自己有感而发，还是说给在场的黄小姐听的，然后便淡然出了黄宏沧的书房。
至于，黄小姐对他的气愤，那中年人对他厌恶鄙视，他似乎丝毫不放心上……
等到周君兴出了书房，一旁的黄夫人神情怪异。
有些担心的问道：“秀娥，你爹的那些文稿，明明是今晨你私下焚毁，你为何却说是你爹烧的？”
黄小姐神情沉静，方才在周君兴面前显露的忌惮和胆怯，似乎一扫而空。
低声说道：“娘，父亲本来今晚就要入贡院闭关，可偏偏这个时候出了事，你就不觉得奇怪吗？
事到如今，父亲已做不了春闱主考官，留着这些制题手稿就是祸根，还不如一把火烧了干净。
其实，父亲未出事之前，心中已有警惕，已将原先的一张拟题手稿焚毁，我不过是帮着收拾干净些……”
……
周君兴刚走出书房，郑英权便迎了上来，说道：“大人，下官已在黄家里外都查看过，也和府中各人问询，并没有发现问题。
昨日黄宏沧一如往常，没有外客到访，三餐饮食都无异常，晚食后还在书房呆了近二个时辰，安寝之后才突然惊厥昏迷。”
周君兴皱眉说道：“依你所言，他并不像被人下毒暗害，没有外客到访，就没有嫌疑之人，倒真的像是他身有暗疾所致？
哼，如果真是这等因由，这暗疾爆发未免太会挑时候了！”
郑英权说道：“因黄宏沧并非亡故，只是昏厥不醒，决计不能让仵作验看，但太医院院正李成明是国手，或许他能找到病因。”
周君兴微微点了点头，如果黄宏沧这次意外亡故，便能按断案之法，让仵作剖验尸体，想要寻找原由就简单许多。
但如今黄宏沧只是昏厥不醒，周君兴如果嚣张到让仵作查验，这就是公开羞辱一个正三品高官，顷刻就要成为朝堂文官的死敌。
到时候群情汹汹，只怕连嘉昭帝都保不住他……
……
等到周君兴和正英权，重新回到黄宏沧卧房，房间里依旧死气沉沉。
不一会儿黄小姐陪着黄夫人，也一起进了卧房，如今黄宏沧生死混沌，她们作为家人，自然对太医诊治结果，十分关切。
李成明正解开黄宏沧的衣裳，在他胸腹部按压查看，又多次诊脉抚听。
最后，他似乎想到了什么，用手拨开黄宏沧的双唇，不知是查看什么。
周君兴心中怪异，问道：“李大人，是否能查到黄大人的病因？”
李明成重新合拢黄宏沧的双层，脸色的神情有些古怪，眼神之中甚至流露一丝惊惧。
说道：“本官大概能断定，黄大人会这般昏厥不醒，他多半是被人下毒暗害所致！”
李明成此话一次，屋内黄家母女和那中年人，各自悚然变色。
周君兴目显异光，问道：“李大人，黄侍郎所中何毒物，是用何等下毒之法？”
李明成说道：“黄大人脉搏虚弱迟缓，轻重混淆，四肢手足，面色气象，都无中毒迹象。
方才我给黄大人解衣查看，见他胸肋肌肤泛出微赤色，便心中有些起疑。
后来我发现黄大人口唇微有干裂，仔细查看发现他齿龈呈青黑色，便可断定黄大人是中了鼠莽草毒。
这种鼠莽草十分罕见，只生长在南方山林荒僻之地，北方从未得见，很少有医师懂其形状。
但凡中了此毒，被害之人体表皆无异常，但齿龈会发黑，毒性进入五脏，胸肋处肌肤会泛出微赤。
寻常查验办法，很难发现其中异状。
所以，两位神京名医，找不出黄大人的病因，并不足为奇。
老夫也是北方人，之所以认得鼠莽草毒，是因二十多年前，宫中有皇子落地便有痛风之症，用遍药方都无法痊愈。
后来有江南名医游历神京，献上一道奇方，以鼠莽草毒为药引，配以其他药材，最终治好了那位皇子的奇症。
老夫当年还是太医院的学童，日常随侍师傅左右，有幸目睹其事，因此认得此物。”
……
黄小姐神情激动，问道：“李太医既然认得此物，必有解毒之法，烦请太医施展神术，救我父亲一命，黄家永感大德。”
李成明说道：“本官封圣谕为黄大人诊治自然会全力以赴，黄小姐尽管放心。
鼠莽草性状猛烈，当年为给皇子配置药饵，太医院和宫中，都存放一部分鼠莽草。
一位宫中内侍误食毒草，不到二刻便殒命，可见其毒性极强。
但是黄大人中毒之后，过去几个时辰才发作，而且并未殒命，还能吊住一口气息。
说明中毒不深，必是鼠莽草中掺入其他致幻药物，才会让黄大人被毒物所制，昏厥不醒。
本官返回太医院之后，便会抓紧推演药理，尽快配制出解药。”
……
黄夫人和黄小姐听了李明成一番话，对于皇子奇症的故事，几乎充耳不闻，知道黄宏沧救治有望，心中都欢喜不尽。
周君兴对黄宏沧是死是活，却是毫不在意，问道：“李大人，此毒用何法才能下毒。”
李明成笃定说道：“自然是饮食下毒。”
一旁的黄夫人神情迷惑，说道：“老爷都是和我们相同饮食，如果饮食下毒，为何家中其他人都无事？”
一旁的黄小姐突然醒悟过来，说道：“娘，父亲虽然都和我们同桌而食，但是有一样东西，却只有他食用，旁人都不用的。”
周君兴厉声问道：”那是何物！”
黄小姐说道：“家父有积年的咽症，因春闱入场需闭关十日，父亲担心旧疾发作，影响春闱大事。
这段时间都食用鼍肉炖羹，用来食疗咽症，昨夜父亲病发两个时辰前，就食用过一盅鼍肉炖羹。”
周君兴双目炯炯，问道：“是和那家店购置的鼍肉，此物如今是否还有剩余？”
黄夫人说道：“老爷用的鼍肉，是和雍瑃街鸿兴南货店预定，昨日店里就送来两斤鼍肉，如今还剩下大半在厨房。
只是家中的厨娘是本家远亲，跟随我们已十几年时间，绝对不会毒害老爷，周大人可不能冤枉她。”
周君兴对黄夫人的话似乎置若罔闻，冷然说道：“郑主事！”
郑英权会意，立刻出了房间，只是过去片刻，便已快步返回，手中用厚布包裹一物进来。
说道：“大人，前后门户都已把守，一干人等俱在！”
周君兴沉声说道：“立刻派人去鸿兴南货店，拿了相关人等入推事院问话！”
此言一出，屋内凭空生出阴冷之气，让人不寒而栗……
推事院的名头市井皆有传闻，凡是有人被拿入推事院问话，虽然不至于都不能活着出来，但是大吃苦头却是难免的。
李成明从郑英权手中接过厚布包裹，小心翼翼的打开，里面是一块带着鳞片的灰黑色腌肉。
他将腌肉放在鼻端轻轻一闻，眉头不仅微微一皱，说道：“鼠莽草经过晾晒才能入药，且有浓烈的辛香之气。
如果在肉食上用过鼠莽草，会更增食物香味，与川西花椒有些类似，但这块鼍肉毫无此等气味，并不像是有毒的。”
周君兴脸上戾气隐现，说道：“黄府之中只有此物下毒，才能害到黄侍郎，怎么可能会无毒！”
李成明对周君兴的质问，显得毫不在意，他是太医院院正，大周知名的医道国手，深得嘉昭帝器重。
周君兴就算是条发疯的狗，也绝不敢轻易咬他，谁还没个头疼脑热，到了要命的时候，李成明这等名医，相当于一条性命。
李成明淡然说道：“要想知道这块鼍肉有没有毒，其实并不难办，用不了多少时间，就能一清二楚。
周大人让人找一头野犬，再将鼍肉用火烘烤出油，如鼍肉被下了鼠莽草毒，毒性就会挥发加剧。
将之喂给野犬食用，不用半个时辰，野犬就会毒发，如果野犬安然无事，就说明鼍肉无毒。”