普遍认为，罗杰把丢掉MVP后无处发泄的怒火，全都发泄在了史蒂夫.史密斯身上。
老鹰球迷真不知道击败缺少米勒的步行者进入第二轮，对史蒂夫.史密斯而言究竟是幸运还是不幸，究竟是荣誉还是耻辱。
史蒂夫.史密斯确实靠着第二轮比赛出名了，但出名的方式并不太光彩。
他在这一轮里被电视台重播得最多的镜头，就是G4罗杰故意把双手背在背后放史密斯投，结果史蒂夫.史密斯却将球投丢的画面。
在竞技体育史里比这还耻辱的时刻，大概就是足球比赛中，在全队最需要你的时候，你踢飞了一个点球。
无论如何，史蒂夫.史密斯算是被罗杰给钉在了耻辱柱上。老鹰队并没有给魔术制造任何麻烦，史蒂夫.史密斯没有给罗杰造成任何阻碍。
连续两轮，魔术都兵不刃血的取胜，靠着一波季后赛的七连胜杀入东部决赛。
公牛那边呢？稍微有些波折，他们在第二轮G3败给了纽约尼克斯。
可那场胜利纯粹是因为约翰.斯塔克斯这把神经刀抽了起来，他用61.1%的命中率和62.5%的三分命中率，捣毁了乔丹的46分表演之夜。
光看斯塔克斯的离谱命中率就知道，这场胜利是根本不可能复刻的。
更离谱的是，斯塔克斯都抽成这样了，尼克斯也只是勉强赢了公牛3分。由此可见，双方的实力差距有多大。
事实也是如此，尼克斯整轮系列赛就赢了那一场。
那一场结束后，约翰.斯塔克斯冲公牛替补席上的乔丹大吼，这彻底将尼克斯拖入了毁灭的深渊。
G4，乔丹主动请缨去防守斯塔克斯，结果斯塔克斯全场14中4，三分线外5中1，简直就是史蒂夫.史密斯的翻版。
被逼入绝境的尼克斯士气低落，于是在G5溃败，惨遭淘汰。
五场大战后，迈克尔.乔丹场均36分4.8个篮板4.4次助攻。
迈克尔.乔丹就和罗杰一样冷血，一样残忍。
他们都踩着敌人的尸体，再度聚首东部之巅。
除此之外，他们还有一个相似之处：都让对方老板垂涎欲滴！
詹姆斯.多兰看着迈克尔.乔丹屠戮了自己的球队，看着乔丹摧毁了自己所心爱的东西，竟有一种夹杂着羞耻的兴奋快感。
多兰自己都想扇自己一耳光，我怎么会有这种牛头人情结呢？好变态啊！
其实这和牛头人没关系，多兰之所以有这种感觉，是因为他很清楚，那个无所不能的23号在今年夏天之后，极有可能为己所用！
他已经腾出了大把的薪金空间，最关键的是，乔丹的经纪人大卫.法尔克也希望乔丹能来纽约。
法尔克知道纽约这座市场的价值有多高，更知道詹姆斯.多兰有多么的视金钱如粪土。
他想把自己旗下的两员大将尤因和乔丹都弄在一起，如此一来，他几乎可以算得上是尼克斯队的影子经理。
他总是幻想着把自己手下那些最大牌的巨星都放在一支球队里，然后由他来控制这支球队，这一直都是他的梦想。
人们总说，在NBA联盟里，法尔克是除了斯特恩以外权力最大的人。
这吹嘘得有些过头，大卫.法尔克也从未这么想过。
但成为一支球队权利最大的人，法尔克还是很渴望的。
为此，大卫.法尔克在东部半决赛打完后找到了尤因，试图容纳还给他接受降薪1500万。
没错，这可能是NBA历史上最大程度的降薪。
当然，法尔克不会坑尤因，他提前和尼克斯有协议，等明年夏天，他们必须给尤因2000万以上的年薪。
如此一来，尤因这三個赛季的均薪其实在1400万以上，他并不吃亏。
尤因信任法尔克，所以他答应了这个提议。
因为今年夏天就算签不到乔丹，球队也还可以追逐阿兰.休斯顿、加里.佩顿、雷吉.米勒等球员。尤因为了有一个好帮手，甘愿接受这个降薪的协议。毕竟没有薪金空间的话，一切都是纸上谈兵。
尤因可太想要一个冠军了，他已经受够了一直活在罗杰和乔丹的阴影之下。为了冠军，他愿意暂时牺牲一年。
当然，所有这些事情，迈克尔.乔丹暂时都不关心。
现在，他只关心比赛本身。
至于这注定会改变历史的1996年自由球员市场，乔丹全权交给了法尔克去负责。
他只有两个要求：
第一，绝对不能影响现在的比赛。
第二，给自己一个条件最好的选择。
于是东部决赛开始之前，大卫.法尔克单独去见了公牛队老板莱因斯多夫和总经理杰里.克劳斯。
他打算深入探讨一下乔丹的下一份合同。
大卫.法尔克开门见山：“我们都知道迈克尔是一个多伟大的球员，如果可以，我也不想让他流入自由球员市场。如果可以，我也希望他能够在芝加哥终老。但这一切都完全取决于你的报价，取决于你对迈克尔有多大尊重。”
“直接说吧，你们想要多少？”莱因斯多夫也干脆。
但大卫.法尔克并没有从正面回答这个问题：“我说了，这完全取决于你。这一次，由你先开出条件。”
法尔克绝对不会给出一个明确的价码，因为公牛能上不封顶给乔丹开合同。所以，如果他说了3000万，但莱因斯多夫实际上愿意给4000万呢？
这不成反向砍价了嘛。
因此，他要逼莱因斯多夫自己说出那个数字。
莱因斯多夫看着眼前那个吸血鬼，真的想拿根木桩钉入他的心脏。
条件，又是条件。
莱因斯多夫现在听见这个词就毛焦火辣。
某一天，大卫.法尔克就是当街被黑帮份子清空弹匣，莱因斯多夫都不会感到奇怪，这混蛋真的得罪了太多人。
1994年夏天，当迈克尔.乔丹准备回归的时候，莱因斯多夫几乎没有任何迟疑的答应了大卫.法尔克的所有条件。
包括交易走罗杰。
结果呢？事实已经证明那是NBA历史上最愚蠢的交易。上赛季罗杰的所作所为，不仅仅是让乔丹，也让整支芝加哥公牛无比耻辱。
开拓者当年顶多只是没选中乔丹，但公牛这就相当于选中了乔丹，却又把他交易掉了。
每每电视上有人提起“NBA球队管理层十大脑残操作”这个话题，公牛交易罗杰这事儿都肯定会上榜。
他当初答应了乔丹的所有条件，结果呢？他什么好处都没有得到。
所以现在，莱因斯多夫不会再像两年前那样，任由法尔克开什么条件都点头答应。
他态度强硬的告诉法尔克：“大卫，你的意思是，如果我给的价码伱不满意，我就会失去史上最伟大球员？哈哈哈哈，这可能是你对我说过的最愚蠢的话。在手握鸟权的情况下，全联盟没有任何球队开出的薪资能高过我，你唬不到我，大卫！”
嗯，就这么简简单单一个鸟权能冒上续约的规则，日后不知道被多少别有用心的球迷群体故意曲解为“乔丹就是联盟捧起来的假山羊，凭啥就他一个人可以搞特殊，工资可以不入工资总帽。”
大卫.法尔克知道莱因斯多夫不会轻易出价，但他有备而来：
“我当然知道只有你可以对迈克尔冒上续约，我只能说，假如我真觉得有和别队认真谈判的必要，那么作为一个比世界上任何人都更了解NBA工资帽体系的人，我会努力探究这体系有多少可能性。也许在别的城市，迈克尔除了球队合同外，还能拿一份千万美元的代言合同呢？”
“那是违规招募，大卫。”莱因斯多夫轻蔑一笑。
“我说了，我只是会探究这种可能性而已。而且法律和规则的问题，我比你更了解。我给你举个例子吧，鲨鱼和魔术有合同，但同时也是安利集团的代言人。这么算下来，里奇.德沃斯一年在沙克身上花的钱可不止合同上的那么点。但联盟有说那是违规招募吗？能说那是阴阳合同吗？并不能。我会好好研究一下他们是怎么做的，所以这种合同组合我认为不是没有可能出现。”
杰里.克劳斯根本插不上话，他只觉得乔丹和法尔克太过分。
这支球队已经做了他们所说的一切，结果呢？他们居然蹬鼻子上脸！
莱因斯多夫的表情阴沉了下去，他清楚，如果法尔克敢自己面前说这些，就说明他有运作成功的自信。
他又被大卫.法尔克拿捏了。
他讨厌那个混蛋，更讨厌这种被法尔克那虐的耻辱感。
这就是大卫.法尔克在业界这么被唾骂，却又恰恰混得很好的原因。
你喜不喜欢他，都不影响他为球员争取到好条件。
莱因斯多夫当然不想失去乔丹，乔丹的商业价值价值和影响力都下滑了，但仍是全世界的焦点。
而且如果今年夺冠，那乔丹的影响力和商业价值甚至可以变得比以前更高！
所以，他最终还是尝试着报价：“好吧大卫，你们需要的价码，第一个数字是2吗？罗杰去年夏天和魔术签了2000万年薪的合同，我知道你们想要什么。现在告诉我，第一个数字是2吗？”
大卫.法尔克露出了得意的笑容，现在他知道，2000万不是莱因斯多夫的底线，而只是起始点。
不错，还有油水可榨。
他心里对莱因斯多夫的报价大概有了底，于是也变得大胆了起来：“不杰里，第一个数字不是2。”
“什么！？”莱因斯多夫难以置信，如果乔丹只是想追求历史第一高的年薪，那一年2200万或者2500万，莱因斯多夫都可以接受。
反正给乔丹安上个历史第一高年薪的名头就行了，他要的应该只是这个。
可法尔克居然说，数字的开头不是2！？
这是什么意思？
这群混蛋想要3000万以上的年薪吗？
他们怎么敢！？
大卫.法尔克没有继续给莱因斯多夫施压，他今天给公牛队施加的压力已经足够了。
他站了起来，收拾好自己的东西：“杰里，你看，今年夏天我有很多客户需要签合同，所以我非常忙。这样吧，我们都再给彼此一些时间，你好好考虑一下。当然，续约的任何事情最好都别让媒体知道。嘿，你们也不想迈克尔在最关键的一轮系列赛期间，听到什么风言风语而影响状态吧？”
说罢，法尔克大摇大摆的走出了莱因斯多夫的办公室，面带微笑。
他喜欢莱因斯多夫的反应，他喜欢这种操控球队老板的快感。
杰里.克劳斯在法尔克走后勃然大怒：“如果今年不夺冠，我们必须得重建这支球队！斯科特、迈克尔、菲尔、丹尼斯他们所有人都不知感激，所有人都只想把你的荷包掏空！一群混蛋，吸血鬼，寄生虫！”
莱因斯多夫靠在老板椅上，叹了口气。
没错，如果今年不能夺冠，这支球队真的很难再维系下去了。
胜利能掩盖很多事情，失败会暴露很多事情。
如果无法夺冠，那他给那么多人大合同是为了什么呢？给乔丹3000万年薪，总有一天，他会后悔的。
若是他又像1994年答应交易罗杰那样轻易答应所有条件，这支球队迟早会被毁掉。
类似交易罗杰这样的悲剧，决不能再发生了。
莱因斯多夫看了眼办公室里的三座总冠军奖杯，看了眼墙上各种各样的合照，咬紧牙关。
天下没有不散的宴席，没有永不凋零的王朝。虽然今年公牛创造历史般的拿下了72胜，虽然乔丹又拿了MVP。但如果今年无法夺冠，那这就是这支芝加哥公牛的最后一舞了。
他已经下定决心！——
输？可能性不超过1%。听着，就算公牛王朝真的被终结，那也是被一个穿西装的人终结。——迈克尔.乔丹笑谈输掉东部决赛的可能性，顺便阴阳了一下杰里.克劳斯。
我当然不会离开印第安纳波利斯，我确实很想夺冠，我也理解正常的转会。但你说的是纽约，你的意思是加入我的敌人？可笑！——雷吉.米勒接受记者采访时回答。
日后杜兰特投敌时，雷吉.米勒曾表了一篇名为《当神圣遗产变为廉价珠宝》的文章。他的思维，从现在开始就是如此固执。
我现在只想总冠军，别拿其他事情来烦我！快了，你们很快就会看见迈克尔和罗杰在最佳防守球员面前有多无力！——刚刚4比0横扫了奥拉朱旺的加里.佩顿谈及今年夏天的去向。
我们会把公牛干掉，然后两连冠，再三连冠，这是我和沙克的约定。马上了，马上你们就会知道，我到底是不是在吹牛。——罗杰谈论击溃72胜公牛的巨大挑战。
所有球迷都聚精会神，所有球员都严阵以待。
改变历史进程的一轮系列赛，开始了！