桑芙是赖在了二房，一把鼻涕一把泪的委屈巴巴，董氏看她可怜，狠不下心赶她，也只能先把她安置在桑柔的阁楼里，再给大房捎信，问怎么办。
她可以收留桑芙几日，但时间长了，也不是个事儿，桑芙的夫家并非一般人家，公公是新朝廷扶持起来的武威将军，手底下管着不少的兵马，桑有安对着这个握有兵权的亲家也得客客气气，礼让几分，又怎么可能会为了一个嫁出去的女儿得罪这样的人物。
不出董氏所料。
“荒唐，不像话。”桑有安听到长女一声招呼不打就回了娘家，第一反应便是勃然大怒，冲着小秦氏好一顿发火。
小秦氏被迫承受着丈夫的责难，内心也是委屈得很，可女儿在夫家过得不好，娘家人都不给撑腰，夫家只会更加看低女儿，女儿以后还有什么好日子可言。
“女婿在外面偷养歌姬，这事儿怎么也说不过去，他要是正经纳个良妾都还强点，他这样做，不仅伤女儿的心，也打了我们桑家的脸面。”小秦氏一片慈母心，仍想为女儿说说话。
桑有安可没工夫管女婿偷养女人那点破事，他要顾及的更多，亲家在新朝廷的人脉比他更广，原本他还想借着亲家的关系网，在新朝廷站稳脚跟，让自己在江南的势力更为巩固，却不想长女如此不争气，管不住男人，还不懂事地跑回娘家，把他的计划打乱。
“你也不要跟我求情，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，管不住丈夫，她自己也要反省，你这就去二房，不必废话，直接把人塞上车，找几个得力的婆子亲自盯着，务必把她送回去，这事儿拖不得，等那边的人找来，就是我们桑家理亏，他们陈家非要掰扯的话，到时候只会更麻烦。”
桑有安管辖着几个州县，已经有一堆处理不完的麻烦事，并不想在子女官司上再添新愁了。
夫妻俩的对话，被躲在墙角偷听的桑翘听了个七七八八，她白着脸，迅速跑到二房找桑芙。
“姐姐，你快走，父亲要把你押回陈家，再不走，就走不了了。”
走，又能走到哪里去呢。
桑芙在桑柔这里发泄了一通后，人也清醒过来，恢复了以往的理智，她拿帕子抹掉眼角最后那点湿意，对着两个妹妹笑笑：“你们啊，以后嫁人，可得睁大了眼睛，即便自己不能选择，也不要让自己吃亏，男人的话，最多信一半，不能再多了，刚成亲那会，有多浓情蜜意，日日离不得你，到了后面，绝情起来，也更可怕，要想不伤心，从一开始就不要信，更不能动情。”
桑芙说出了自己的肺腑之言，桑翘听得眼泪汪汪，鼻腔里酸酸涨涨的难受，想要拿帕子擦眼睛，在自己兜里掏半天没掏出来，又去找桑柔要。
桑柔给两姐妹一人一条，有着两世经历的她年岁上其实最长，即便情绪上有波动，也能勉力维持表面的平静。
她想帮桑芙做点什么，可又好像什么都做不了。
桑芙做姑娘时待她就不错，刀子嘴豆腐心那种，阴雨绵绵的天，青石板路上遍布润湿的苔藓，桑芙牵着尚且年幼的她，一步步地慢慢走，嘴里却还念念有词，叫她看着点路，说她脑袋小，磕不得，磕一回就得坏掉。
几个姐妹里，桑芙待桑柔是有几分真心的。
桑柔问桑芙：“三姐姐你自己想不想和离？”
桑芙眼里露出一丝迷惘，怔了半晌，不点头也不摇头，只扯起了泛着苦涩的嘴角牵强一笑：“等你嫁人就知道了，想要事事如意，最后只会处处不如意。”
桑柔从桑芙话里听出了几分泄气，妥协和得过且过的意思。
桑翘跺着脚：“父亲太狠了，都不帮姐姐，要是男人都这样，我宁可不嫁。”
桑芙笑得更苦：“傻姑娘，哪有不嫁人的。”
话落，桑芙顿了下，偏头看向瞧着更灵醒的九妹妹，忽而问道：“你还记不记得，我出嫁时，你过来暖房，看到我的婚书，说的那些话。”
桑柔稍稍怔住，脑海里开始回忆，说来，那都是四年前的事了。
“两姓联姻，一堂缔约。良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家。卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。递以白头之约，书向鸿笺好将红叶之盟，载明鸳谱。”
婚书上的内容很美，字字句句都透着即将婚娶的男女对未来婚姻生活的憧憬和期盼。
桑芙便是怀着这样的期盼，内心充满了喜悦，情不自禁地就想同身边人分享她的心情。
愿嫁与良人，恩爱不移，矢志不渝。
恰巧，桑柔那时候来了，桑芙便将夫家送来的婚书给她看。
却不想，桑柔看过后，并不如桑芙以为的那样充满了女儿家该有的羡慕和憧憬，而是迟疑片刻，低低嘟囔了一句，太美好了，未必是真。
那时的桑芙还当小姑娘尚未开窍，不识情滋味，将来必然打脸。
“那你认为婚书该是什么样呢？”桑芙好心情地问了句。
谁料小姑娘真敢说，竟是不假思索地念了长长的一段。
“一纸婚书，上表天庭，下鸣地府，当上奏九霄，诸天祖师见证。若负佳人，便是欺天，欺天之罪，身死道消，佳人负卿，那便是有意三界除名，永无轮回。”
字里行间，句句雷霆，对将来的夫婿狠，对自己也狠。
桑芙好半晌说不出话来，内心是震动的，想不到这桑柔小小的年纪，竟是如此决绝，原本该是美满喜庆的事儿，却被她说得如此悲怆凛然。
这样的婚书，长辈不会喜欢，夫家更不可能，写出来，让人瞧见，无疑还会有损自己的名声。
当时桑芙很是严肃地同桑柔讲了许久，要她把这些话烂在肚子里，切不能同人再说起，便是自己的父母也不可。
桑柔面上应着，心里如何想的就不得而知了。
时至今日，桑芙再回想往事，方才了悟，原来打脸的却是把婚后生活想得太美好的自己。
桑柔才是真正清醒的那个。
桑芙把妹妹撵出去，拉过桑柔的手，有些话只能私下讲。
“我这辈子大抵就这样了，但你不同，我总觉得你该是不一样的，你不受情爱的苦，便不会为情所困，可我那个傻妹妹，却不是个知事的，嫁不嫁的，一天一个说法，没个定性，她今日能为晋世子茶不思饭不想，往后再碰到个巧舌如簧，口蜜腹剑的白面小生，一点小恩小惠，小情小意就把人哄得团团转，脑子不清不楚的，将来还不知道要吃多大的苦。”
停顿一瞬，桑芙一声叹道，“你的这个姐姐，被我母亲宠得，我只怕以后她撞了南墙，磕得头破血流，也不知道回个头。”
桑芙说得情真意切，桑柔听得感慨万千。
尽管桑芙平时对桑翘表现得诸多嫌弃，嘴上没几句好话，但不可否认的是，她为自己这个妹妹担忧的心也是真的。
可整个桑府，乃至家族里面，做主的是桑有安，桑有安对自己女儿凉薄如斯，旁人又能做得了什么。
桑翘上辈子又是个什么样呢？
桑柔努力回忆。
没有嫁成晋擎，输给了自己的堂妹，桑翘到底心有不甘，愣是拖到十七八岁才说亲，赌气似的，嫁的小官之家，随夫到偏远县城上任，后来就基本上断了联系，再无往来。
桑柔听出桑芙的弦外之音，也只能如是回：“我自己都还没个着落，能力也有限，可能做不了太多，但若有我认为不妥的地方，我会帮着劝劝七姐姐的。”
“有你这句话，我就放心了。”
桑芙露出一抹如释重负的轻浅笑意。
话别了董氏和桑柔，桑芙又去了趟老夫人那里，实心实意给老夫人磕了三个响头。
“孙女不孝，让祖母担心了。”
“你这孩子，糊涂啊！”老夫人是既心疼又无奈。
这世间大多数女子，在家从父，出嫁从夫，总有身不由己的时候，又怎么可能真正的顺心如意。
苦也好，烦也罢，少不了，还得自己扛下去。
直到再次坐上马车，重返让她窒息的婆家，桑芙也未回过大房，就连院门口都没踏足过一步，似乎还在同自己的父亲赌气。
小秦氏劝不了自己的丈夫，也帮不了女儿，只能倚在大门口，瞧着那渐行渐远的马车，无声落泪。
回过头，小秦氏泪眼婆娑地瞧着小女儿：“你可不能学你姐姐，太犟了，一根筋儿不通透，男人变心，就让他变去，只要你没有出错，主母的地位依旧稳稳当当，外面那些莺莺燕燕又如何能妨碍到你。”
小秦氏自己不就是这么过来的，桑有安对她或许无情，但一个正室该有的体面和尊重，他也从未吝啬给予。
桑翘眼底黯淡，也不知道真的想开了，还是被姐姐这事刺激到，竟然改变了对婚事的态度。
桑翘把桑柔约到花园里，说出了自己的决定。
桑柔不可置信，只当桑翘又昏了头：“我的姐姐，你可别一时头脑发热，又说胡话了，要不你回去好好歇着，什么都不要想，先睡个两三日，等你脑子清醒了再说。”
桑柔算是懂得了桑芙的心情，桑翘这想一出是一出，定不下来的性子，着实叫人头疼。
桑翘盯着桑柔，眉眼沉沉：“你眼睛长到了天上，就连晋表哥都不想嫁，更不说样样不如晋表哥的魏公子了，可我却从母亲那里听到，魏公子相中了你，还写信回了魏家，说要请媒人上门提亲。你瞧，你多受欢迎，但凡来了人，第一个看到的必然是你，我就在想，倘若你表现出一点想嫁晋表哥的意思，表哥应该也是愿意娶你的。”
桑柔却是不想做任何回应：“八字都没一撇，没影的事儿，七姐姐就不要在这捕风捉影了。”
桑翘也有她的执拗：“以前的事，就不提了，但这回，魏公子真来求娶，你嫁，还是不嫁？”
“不嫁。”桑柔回得斩钉截铁。
桑柔不喜欢魏明恩看自己的眼神，除了对她容貌的惊艳，更多像是在打量一件待价而沽的货物，并没有多少尊重和欣赏。
她连晋擎都不想将就了，更别说魏明恩这种一见面就让她心理不适的男人。
也不知是巧合亦或刻意，魏明恩从花园另一边走来，与姐妹俩隔了没几步的距离，正要上前同桑柔打个招呼，便听到女子用着轻灵悦耳却也格外坚定的声音说着不嫁。
桑柔背对魏明恩，并未察觉男人已在悄然走近，桑翘却是一眼就瞧见了，她倒是敢说，竟是扯起了嗓子直截了当就道：“魏公子，我家九妹妹并不中意你，不过我倒是看好你的，你可得考虑清楚了。”
桑翘的转变其实没那么复杂，她只是想帮姐姐。
魏家占着江南最富裕的几个州县，又舍得撒钱招兵买马，陈家即便不怕魏家，也不敢轻易招惹。
魏延平的妻妾有十几人，却无一人生下儿子，魏明恩是他嫡亲的侄子，如无意外，魏延平的一切都将由魏明恩继承，不仅有他的万贯家财，还有他麾下的兵马。
魏明恩是桑翘如今能够争取到的最好选择。
尽管她对这人实在没什么好感。
魏明恩原本因着桑柔毫不犹豫的拒绝而感到不悦，却在听到桑翘的话后面色稍霁，但他第一眼相中的是桑柔，并不想中途换人。
“魏某是哪里做得不好，得罪九小姐而不自知，魏某愚钝，还请九小姐言明。”魏明恩自小养在魏延平身边，奴仆环绕，说一不二的主，能力一般，心气却不是一般的高，如今被一个小姑娘嫌弃，必然要问个清楚。
见桑柔抿唇不语，不太想理他的样子，魏明恩心头更是生起一股难言的恼意：“还是说，九小姐有何难言之隐，心有芥蒂，自觉配不上魏某。”
桑柔的不回应，在魏明恩眼里，就是心虚，不打自招。
桑翘实在听不下去了，两手叉腰，横起了细长的眉，一声哼笑：“你这人怎么不知道好赖呢，落花有意流水无情，没看上就是没看上，哪来的道理可讲，再说了，你一个外男，在别人家里做客，也不知道避嫌，偷听女儿家讲话又算怎么回事，堂堂世家公子的教养竟是这般，还不如庄户子弟知情守礼。”
来寻主子的荣威听到这话，简直怒不可遏，他几步快走过来，板着容长脸道：“你们桑家又是什么教养，未出阁的女子和外男有了肌肤之亲，却全然不当回事，拿腔作调，还当自己多么冰清玉洁，难不成还想攀高枝当凤凰，简直可笑至极。”
桑翘脸色陡然一变，转动眼珠子瞧着身旁没什么情绪的堂妹，努力维持主家的骄傲，冷眼扫向荣威：“你一个下人倒是猖狂，居然敢妄议主子是非，你要是桑家的仆从，一顿板子是跑不掉的。”
荣威在魏明恩的默许下，仍是扬着头，底气十足道：“七小姐莫再为九小姐打掩护了，若想人不知，除非己莫为，做了，就别不认。”
“你---”
桑翘气得想叫家丁将这人杖打出去，却被桑柔叫止，她把桑翘拉住，轻拍她，示意她冷静。
安抚了桑翘的情绪，桑柔压抑内心的抵触情绪，抬眸看向一脸深沉的魏明恩。
“不知魏公子从哪里听到的风言风语，认定了我是不洁之人，可你看轻我却又想求娶，我也是不明白，魏公子这算什么喜好，难不成公子也有难言之隐？”
桑柔对魏明恩实在没什么记忆，只能这样一点点地试探了。