就在子婴等待春暖花开之日，这天下大势却已早已波云诡谲。
北非。
迦太基国。
统帅汉尼拔刚刚率军攻占了萨贡托城，迦太基城内欢天喜地。
自从第一次布匿战争被罗马打败后，迦太基人便一直寻求战争来报复。
虽然国力上比不上罗马共和国，可迦太基人天生就是为战斗而生，故土西西里岛被罗马夺走，地中海上的奴隶贸易，几乎快被罗马垄断。
迦太基人赖以生存的资源，正在被罗马一步步挤压，若是不拿起武器战斗，岂不是只有等待灭亡？
好在，这一次，迦太基有汉尼拔，这个9岁便随父出征的男人，没有让国人失望，历经八个月的战争，最终拿下了萨贡托城。
虽然不是罗马的城市，也可也是他们盟友的，这无疑狠狠打了罗马的脸，也让迦太基在欧洲有了新的立足点。
而盟友被人打败，罗马共和国自然不会善罢甘休，便立刻给迦太基国施压，交出汉尼拔，退出萨贡托城。
迦太基城。
元老院内。
汉尼拔端坐在长桌旁，看着对面，正气呼呼走出议政厅的罗马人。
刚才，罗马的使者到来，竟然让迦太基交出自己的统帅，还让他们放弃战争得到的成果，实在可笑。
上首的一位元老，瞧着桌子道：“汉尼拔，你也看到了，罗马不会放过我们迦太基，你准备如何应对？”
汉尼拔闻言坐直了身子，笑道：“我9岁时，随父出征罗马，父亲让我跪下发誓，这辈子的目标便是消灭罗马，现在，我正在履行自己的诺言，想必，我的族人么，也是和我一样的想法。”
长桌之上，其余人皆是点头，刚才罗马使者气势汹汹，他们可一点面子都没给，竟然让他们选和平还是战争。
当然是战争！
上首的元老扫视一眼，对于团结一致的氛围很是满意，又望向汉尼拔，道：“你是军事统帅，这一仗如何打，你来准备，我们元老院全力配合，一定要拿下西西里岛，让我们族人返回故土！”
……
塞琉古国。
安条克三世，坐在王座上，听着下属的汇报。
孔雀国有想要出兵西域诸国的打算，竟然提前写来书信，让塞琉古国不要管，这实在是少见。
不过，那些个小国，在安条克三世看来，不过是小事。
等到下属汇报完毕，安条克三世摆手道：“我已知晓，这些小国便让与孔雀国又如何，直接回信，让其去打吧，我们真正的敌人，是西边的托勒密。”
百余年前，亚历山大大帝征服了偌大的帝国，眼下，却已分崩离析，这塞琉古国和托勒密王国，便是其中的一部分。
两方谁也不服谁，在塞琉古国看来，吞并托勒密王国，问鼎欧洲重铸亚历山大大帝的荣光，才是正事。
“可是陛下，孔雀国老实了这么多年，突然想要攻伐这些小国，想必有他的目的。”下属却是说出了心中的担忧。
“什么目的？难道想和我塞琉古国打上一仗？”安条克三世不满问道。
下属闻言，却是不敢言语，这年轻的安条克三世可不喜欢别人反驳。
思索了一番，安条克三世说道：“当然也不能便宜了那个阿育王，给他回信，如果想要我安条克三世不插手……便让他把那只白色的孔雀送来便可。”
据说，这阿育王养的一手好孔雀，自己的后院内却是有一只稀少的白孔雀，安条克三世料定这阿育王不会送。
不送也罢，反正这几个小国，塞琉古国压根不放在眼里，倒是这西边的托勒密国，必须得抓紧时间调兵，直接拿下。
……
孔雀国。
阿育王听着下属的回复，也是紧锁眉头，他可不会希腊语。
待到下属翻译完毕，一旁的丞相萨陀摩诃却是怒喝道：“什么？这安条克竟然想要我们的白孔雀？真是痴想妄想，若我说，压根不必理会这什么塞琉古国，直接去攻打西域诸国，当年那所谓的亚历山大大帝不也是折戟在我孔雀国境内？”
阿育王面色阴沉，这安条克出的条件，实在太高。
那孔雀可是自己亲手喂大的，也不知道这安条克三世是如何得知的，竟然点名要这个。
见阿育王不说话，萨陀摩诃连声说道：“陛下，这安条克三世，莫不是想要插手这几个小国的事务？”
思索了一番，阿育王摇了摇头道：“不可能，若是他想要拿下，早就出兵了，对他们而言，这些个贫瘠之地没有什么用处，他们真正的敌人可是托勒密呀。”
“可是……”
阿育王伸手打断萨陀摩诃的话，正色道：“这安条克三世年岁不大，少年得志，估计是想戏耍下我们，若不是因为大秦，我打这些小国，犯得着通知他？”
自从被这大秦伏击了城镇后，阿育王便想着报复，可大秦在哪却不得而知，最终竟在北方几个小国当中，得知了这个国家。
想要进攻大秦，便要先拿下这个个小国，然后再东进，可拿下这些国家，却会引起塞琉古国的注意。
阿育王本想用佛教开道，却没想到，竟然会遇到罗马的传教士，塞琉古国竟然让罗马传教士横穿自己的国家，到这偏远小国传教，阿育王是真没想到。
最后才了解，原来是这安条克三世，为了让罗马对付马其顿王国，便允诺了这传教士在其国家，乃至四周传教。
这安条克三世心真的大啊，阿育王分析了下情形，便让使者前往告知安条克三世，自己要攻伐这些小国，让其知晓，孔雀国对塞琉古国没有威胁。
可安条克三世却开出了这样的条件，白孔雀颇为珍惜，要这孔雀便是打了阿育王的脸，阿育王到底是给还是不给？
思索半晌后，阿育王轻叹口气，说道：“让人准备，把后院的白孔雀，给这安条克送去吧。”
萨陀摩诃愣在原地，震惊道：“陛下，这可是您从小喂大的珍惜孔雀，竟然这样就送给了安条克？我们直接拿下这些小国不就可以了？”
阿育王摇了摇头道：“孔雀可以再养，可若是塞琉古国插手我们和大秦的战事，腹背受敌，我们可敌不过。”
萨陀摩诃颇为不解，问道：“大秦不过一个小国而已，犯得着付出这么大的代价吗？”
阿育王却是眸光一闪，叹气道：“那月氏国的女王回信了，愿意接受我们的帮助，她也说了一些大秦的事，大秦恐怕比我们想的，强上不少……”
……