“阿耶，我能做到。”
小孩微微仰着头，看过来。
她目光有些涣散，透着些微的倔强，重复着：“我能做到。”
贝恒心情复杂，他是不是逼她太早了。
她还那么小。其实可以再等几年。
但开弓没有回头箭。
他呼吸深了一下，强迫自己狠下心。
她做不了一个普通的孩子。
“......好。”
“阿耶知道，初儿是最勇敢的。”
“但是还有一个人，一起处理了，你能做到吗？”
还有一个人......
颜褚还被押着跪在一旁。
他们商量好的，要是他这一次的测试没通过，就不能留了。
贝婧初觉得这简直过于霸道不讲理，一个人知道了自己的身世是这样的，产生一些怨恨很正常。
但他们只能不讲理。
隐患不能存在，她要的是完全的忠心。
贝婧初一点一点地挪动着步子，极为缓慢地走过去。
但在场人没有一个出声催促。
一步一步，缓慢地，却每一步都踏地踏实决绝。
她站到颜褚面前。
他一双眼定定地看着她，没有鱼死网破的挣扎，早已认命。
短剑刺入心脏是需要极大的力气的，人的心口处有一层硬骨保护着。
贝婧初用了最大的力气掼进去。
扎破血肉的软弹感，抵住骨头的硬实的阻塞感，最后直直地扎透心脏，手上传来他作为活人的温度。
男主应该是难以跨越的存在。
但这样手起刀落，他死了。
人命真的不值钱，就连她以为是世界中心的男主也一样。
贝婧初猛地放开剑柄，连连后退。
她退得太快，失了平衡，跌坐在地上。
颜褚还没有咽气，急促地呼吸着，在本能地求生。
但渐渐的，那丝生息慢慢散去，不动了。
他会逐渐僵硬，腐烂，成为一具骸骨。
她……她真的……
不想再在这个充满血腥气的宫殿待着，贝婧初踉踉跄跄地撑起来，往外面走去。
长烟和皓月照例跟在她身后。
贝婧初顿住，“我一个人静静，你们回去。”
两人停在原地，不敢再走。
皇帝吩咐蒋之贤：“去弘文馆和咸池殿说一声，今日公主不去了。”
“让她休息一下。”
贝婧初漫无目的地走着，不知道要去哪里。
但她不想停下，一停下，刚才的画面就忍不住更清晰地浮现。
许久，她才发现周围的景物变得陌生。
皇宫里所有的地方她都走过了，这里却没见过。
远远的，一座院子立在那里，除了醒目地朱红大门，其它地方都被薄薄的雾气笼罩，如梦似幻的仙境。
但也有点像鬼片里的一座孤宅。
这是哪儿？
要是以前她看到，肯定会跑的远远的，但现在她仿佛失去了害怕的情绪。
贝婧初走到大门前。
好高的门啊。
她抬手准备敲，门却从里被打开了。
“殿下来了？师父等您许久了。”
等她？
谁？
等她做什么？
这里处处都透着奇怪，但是贝婧初脑子一片混沌，根本不想管。
她跟着这个人，被带了进去。
走到一间屋门前，带路的人打开门，伸手请她进去。
“师父就在里面，殿下进去吧。”
说完他便走了。
贝婧初打量着四周进去，前面是个完整的丝绣座屏。
带着雾气的光透过屏风的绸面，影影绰绰的，能看到后面的人。
【装神弄鬼。】
贝婧初快步穿过去。
“殿下，喝一杯吗？”
他朝她端起茶杯，但听这语气，却像是在邀她喝酒一样。
【奇怪的人。】
贝婧初没去接，走到他对面的支踵上坐下。
【宫里都用上了高脚椅，这里却还是用着支踵，和整个太极宫格格不入。】
【人奇怪、地方也奇怪。】
“你是怎么认识我的？”
清越的嗓音发出一声轻笑：“那就说来话长了。”
“你可以长话短说。”
男子没有接话，他掏出一张手帕递过来，温声询问：“殿下面部沾了污秽，要擦擦吗？”
贝婧初伸手抹了一下，才发现脸上、手上都是血，大部分还干涸了。
她接过来囫囵擦了一下。
手帕是细麻布的。
她自出生起，用的都是绢帕，还没用过麻做的。
干擦是擦不掉的了，贝婧初放弃了。
她抖了抖乌红一片的手帕，“等我让人洗好了再还给你吧。”
“不用还了，留在殿下身边，等殿下偶然看到它的时候，或许还能记起有我这么一个人。”
【不知所云、神神叨叨的。】
不过贝婧初难得没有不耐烦，在这里待着，刚才的事情带来的难受似乎消散了很多。
“本公主以前见过你吗？就说忘不忘的。”
男子指了指她腰间的平安扣，温声笑道：“殿下不离身的这个小东西就是我所赠，怎却记不住赠礼人么？”
贝婧初把腰间的平安扣拿起来，“这平安扣乃国师所赠，你的意思是，你是国师？”
“不像么？”
贝婧初回答地非常果断，一点犹豫都没有：“不像。”
“......”
“听闻摘星楼的国师是个仙风道骨的老头子，可你的手看起来，却是细皮嫩肉的。”
【还骨节分明、修长细腻，完全是手控的福音。】
对面的人又笑了一声：“多谢殿下夸奖。”
笑笑笑，有那么好笑吗？
“所以我看着像假的。”
“殿下信也好，不信也好，都不重要。”
“只是在下不愿以假面示以殿下罢了。”
贝婧初一下子来了兴趣：“你的意思是，老头子是假的，这才是你的真面目？”
“可你头上戴着纬帽，也不能算以真面目示人吧？”
国师搓茶、出海，动作不停，声音也没有一丝颤动，并不因为质疑有一丝情绪波动表露出来。
他半开玩笑道：“或许是臣貌若无盐，害怕丑到殿下呢？”
贝婧初想说不像，但转念一想：【虽然声音好听、手也好看，但万一脸就不行呢。】
【说得非常有道理。】