“轰……隆隆隆隆……”
作为曾经挡在超音速客机面前的最大障碍，激波的扰民作用极强，隔着十几公里都能听见飞行器突破音速造成的巨大声响。
不过对于蓉城的市民来说已经有些司空见惯，不说成飞的存在就会导致天空中不时传来巨响，新远入驻后噪音频率更是几乎翻倍。
飞行学校的的喷气机、回基地更换零件维修保养的空天飞机，新远自家的机架C810客机，都是源源不断的激波产生源，快速习惯的市民听到声音都懒得抬头去看。
这甚至成为辨别是不是本地人的一大依据，但凡抬头使劲往天上看的绝对没来蓉城多久。
南城区的一处路口，等红绿灯的司机突然怪叫一声摇下车窗，直接伸出头看向天空。
后方等待的其他人也迷惑地抬头望去，然后看到了不可思议的一幕：
在难得的晴朗天空中，一个分辨不出形状的黑色物体正在高速运动，划出一条不规则的弧线，与众不同的是它底部喷射着可见形状的明显微蓝尾焰，比航空发动机深一些，但又远不如火箭发动机。
但它最特别的还是尾焰位置，放在底部可太少见了，蓉城市民还没有见到过这样的飞行器，立即意识到是什么新东西。
不明飞行物的高度逐渐降低，现在大约还有1800米左右，它现在正执行最后一次大角度机动，疯狂降低自己的水平速度。
进取号没有在城区停留太久，大概十秒钟后就彻底消失在了城区上空，但已经能被拍摄到可以看出明显形状的照片。
……
“500米！”
“300米！”
“150米！”
孟森林的副手方海俊面色严肃地报着高度数字，此时他所受的过载已经是从右侧传来。
进取号已经清楚地出现在了基地跑道上众人的视野中，在他们看来进取号是横着“漂移”靠近的。
进取号的整个降落过程就是一个又一个绕大圈，用面积较大的底部来摩擦降速，腹部的加强防护板表面已经布满了氧化痕迹，全都是尾焰灼烧的结果。
不过在地面的人们看来，则完全是另外一副景象。
何倘瞬间回忆起了古老的星球大战系列科幻电影，作为科研工作者很自然对“千年隼”之类的宇宙飞船做过分析，暂不提其技术路线问题，但宇宙飞船的降落方式绝对给人极强的震撼力——
——现在他看到的就仿佛是走进现实的科幻电影，进取号的体积由小变大，以一种相当反直觉的方式倾斜着平移飞进机场，然后缓慢自转抵消之前的惯性，腹部四台喷口的朝向逐渐竖直，一点点地靠近跑道。
即使着陆点距离人群有两百米，但吹起的气流还是化作狂风吹拂在每個人的脸上，几乎有些睁不开眼睛。
最后四个推进喷口旁边各伸出一小块，轻轻触及到了硬化地面，这个巨大的黑色造物经历了长达100多分钟的大气旅程，又重新回到了制造它的地方。
洒水车赶紧上前喷淋水雾开始为穿梭机表面降温，差不多10分钟后，当人们聚集到它周围时，进取号的侧舱门展开。
……
【你的基地使用NPAE（改进版）引擎制造了一架多用途太空穿梭机，并成功完成了一次穿梭起降试验，评估中……
NPAE（改进版）：当世巅峰的喷气引擎之作，融合了裂变反应堆与变燃烧室最前沿技术的结合体，足以使用半个世纪依然不落伍的经典。
进取号：平平无奇的机体设计，绝大部分创新来自于材料学进步，外形与内部架构并无过多优缺点，但依然合格。
监测到当前世界线发生较大偏差，奖励将会进行部分调整……】
基地内，早有准备的林炬内心也不由得紧张了些，系统既然说到了“偏差”，那就意味着未来已经是确定不可控的了。
不仅仅是外星人，地球上的形势也可能出现意想不到的变化，这很值得警惕。
【结算中，经评判认为基地发展状况良好，给予技术：
FTZ 0140型3D增材打印机：黄帝纪元4705年，为解决第一艘太空飞船“洪宪”号整体龙骨制造问题，福州船政局研发了可加工单段尺寸最大140米的FTZ（韦氏拼音）0140激光增材打印机。
FTZ0140打印材料包裹大部分钢、钛合金、哈氏合金、镍钴合金以及贵金属等，同时配套了超大型激光焊接设备，可用于加工超高强度金属材料，同时辅助成形强度近似于一体成型。
给予FTZ0140 3D打印机及其配套焊接设备生产所需全部技术资料，给予部分未知3D打印材料及技术要求参考。
注意：3D打印增材制造效率不高，不适用于大规模生产。】
……
“太空打印机？这不是打印机，这是一艘小型飞船！”
晚上，一众高级科学家又聚在一起研究林炬拿到的技术资料，然后大开眼界。
还有些不适应重力的谢廖夫坐在轮椅上，看完技术简介的插图后就有些忍不住了。
林炬口头告诉他们单段加工140米长度的打印机时，谢廖夫第一反应是这台3D打印机的体积得有多大。
140米，就算半开放式加工，一台设备都能占满厂房，然后制造几十吨的玩意？这么大的设备得有多复杂？
然而事实超乎想象，因为FTZ 0140压根就不能安装在地上！
FTZ 0140本身更像是一艘飞船，长度约60米，宽高都在15米左右，像是一块巨大的积木，打印加工时需要展开机械臂，从侧面打印超大型零件在太空完成加工！
而所谓的焊接设备是一台稍小些，长度只有10多米的小型飞船，前端有数个卡爪可以固定焊接件，然后飞船贴在焊接处进行作业。
一大一小两艘飞船，分别需要10名和3名操作员，协同完成太空作业！
在零重力的太空中，打印出来的部件不会受到重力影响，也不需要释放应力，坚实可靠，加工误差更是低到超乎想象，最低140米的尺度上可以做到0.2mm的误差。
这个精度要求绝对可以说冠绝全球，对于一艘大型飞船的龙骨来说精细的过分，已经达到了实验设备的要求，精度相当变态。
“20丝，几乎都可以看作是应力释放导致的偏移了，后面只需要再精磨一遍，简直堪称完美。”
叶长思在脑海中想象着这几乎不可察的误差范围，突然想到什么说道：
“资料里说什么？洪宪号？黄帝纪元4705年，这是袁大头称帝成功，还安稳了90多年？”
林炬：“不止老袁，福州造船厂业务都到太空中去了，加工误差被限制这么低，要造的飞船要求会多高，尺寸又有多大？”
程南开：“至少七八万吨了！我想想……还真有可能，如果它的设计速度在百分之一、千分之一光速以上，飞船就要承担来自推进器的巨大应力。
现代的整体造船办法强度就不够了，得用特别坚固的材料建造骨架，回归传统路线，其余部分都挂在骨架上。
如果是这样的话FTZ 0140使用的材料就很有意思了，强度高到可怕，传统铸造和锻造根本无法制造那么大一段，只能3D打印。”
技术来源的世界对于科学家们只是个小插曲，他们很快还是沉浸在打印机的技术参数中，倒是林炬深入思考了起来。
看起来这个世界线是帝国线，北洋没被推翻反而似乎发展的不错，清朝的老企业不但保留传承还发展壮大，可见其世界线歪的有多离谱。
那么……自己所在的也是这样一条世界线，也许原来的那个世界并不存在外星文明遗迹，正是因为这个变数导致了巨大偏移？
又或者说，其他世界线也有自己这样的“变数”，在不同的节点改变了历史？
为什么系统能够随意从其他世界线抽取技术甚至实物，会不会某一天新远的技术也会被提供给其他世界线？
这样做的目的是什么，平行宇宙真的存在吗，有可能发生交集吗？
林炬陷入了沉思，思绪逐渐深邃起来。
……
泰晤士报：“华国人彻底改变了火箭组成的航天印象。”
法新社：“专家：进取号疑似采用了先进的反重力推进技术。”
BBC：“核反应堆距离平民只有1000米！允许核动力飞行器是藐视人权。”
江户新闻：“反对华国航天器向大气排放核污染。”
塔斯社：“祝贺华方在新一代太空穿梭机上取得的巨大成就。”
“……”
在外界，进取号的这次降落又引起了广泛轰动，科技、环保、航天、人文等多个领域都陆续有发声，深表对于进取号的震撼。
虽然进取号降落在新远基地的最后画面无人拍到，但低空接近新远的影像画面却不少，尤其是新远附近有山丘，距离最近的时候不过几百米，路人抬头就能看到进取号庞大的身躯咆哮着飞过。
最开始，除蓉城外的网民看到视频后最先认为这是视频特效，进取号的飞行姿态简直与科幻电影中的飞船毫无区别。
尤其是有稍微懂一些的网民，直接指出了这种方式起降的太空穿梭机根本比不上空天飞机，除了看起来厉害一些以外，地球上空天飞机的效率才是最高的。
然而当大量外国媒体开始正面报道时，消息的真实性才被确认。
而才回阿美没几天的马斯克更是如遭雷击，点开手机来来回回刷了几遍进取号飞行时的画面，然后去汤姆的家里找到了对方。
现在是阿美的早上8点，汤姆·穆勒正在刷牙，开门看到马斯克的时候一愣，然后立即意识到发生了什么事。
“看这个！”
他接过手机看了一会儿，然后果断扔掉牙刷漱口，到电脑前戴上眼镜，飞快地查找着有关的一切资料，脸上的表情也越来越奇怪，最后直接摘掉眼镜往桌子上一甩。
“这不可能！”
汤姆愤怒地指着屏幕里模糊的视频说道：
“即使是他们空天飞机的发动机也没有这个能力，A100根本在大气层没法用，在这么有限的体积里，没有技术能够做到，没有！
如果这是真的，那就是在否定我所学的一切，这不应该是地球存在的东西！”
马斯克很少见汤姆如此发脾气，不过他也能够理解，同样理工出身的马斯克当然理解进取号的技术含金量，只是没有触动这么大而已。
“抱歉穆勒，但这是事实，我甚至给林发了的最新成果。”
汤姆：“XAP需要这个鬼东西有什么用？除了炫技，我想不出它有哪里能够比得上空天飞机。”
“林说，这是为了登陆其他天体开发的登陆器，地球使用只是顺手。”
“顺手？”
汤姆忽然伸出双手将自己的头发抓成一团鸡窝，整个人像是抓狂了一样，摊着双手咬牙切齿：
“这么困难的事是顺手？我甚至无法想象它的动力！埃隆，我们输了，连追赶的希望也没有了，我感觉在跟非人的力量较劲，Starship在它的面前就像是一团废钢铁！
也许我现在是在做梦，只有梦里会有企业能做出这种鬼东西！”
眼见汤姆的精神状态开始有些不稳，马斯克赶忙制止了他继续说下去。
“嘿，我们或许也有机会接触到它，我们是有机会的，这不是鬼东西，这也是华国人用机床制造的穿梭机！”
“机会，什么机会？”
“呃……我也不是很确定，但林说有希望。”
马斯克想起了自己离开基地前，林炬仿若无意间提起的几句话，不过那时候他没时间追问，回国后这几天都在思考那件事。
“还记得斯科特所说的两国开放市场吗？林告诉我如果时机合适，有可能会促成两国的大规模航天合作，我们这样的承包商有可能进入到彼此的太空项目中。
XAP即将公布一项极其庞大的计划，他说如果开放政策允许，他会希望我的StarShip也作为计划载具。”
“什么计划？”
“太空港口，或者太空城市，那是一个数万吨的超级巨物，复杂到连XAP都认为华国一己之力难以完成。”
(本章完)