很快，通过初选的武夫，全都来到了城东提前搭建好的擂台处，根据现场抽签顺序，分别前往擂台进行一对一淘汰。
主考官一声令下，各个擂台拳影大作，各种音爆声犹如过年爆竹连串炸开。
“此人拳脚功夫了得，是个不错的胚子！”
“嗯？这个同样出彩，如此年轻却有这等实力，若是加入我东厂，岂不是如虎添翼？”
在一众考官和将领巡视擂台的同时，陈向北站在不远处，一眼关七，同时留意着多个擂台的情况，默默物色着合适的人选。
他之所以对此事这般上心，自然不单是为了东厂筛选后备人才。
自房祖掌权以来，东厂出现了翻天覆地的变化，在一切形势尚未尘埃落定前，他绝不会轻举妄动。
所以他不过是假借此名，替自己招揽一些能放在明面上用的手下。
毕竟，被种下降服之力的法惠法华等人，见不得光。
而不久后，东厂便要推行改制，到期时，他必然要参与争夺新扩充的千户之位，若麾下连个可堪大用的亲信都没有，岂不是得让人笑话？
更会引来房祖的质疑，觉得自己能力不行，无法服众。
而且，一旦他成为了千户，便等同于跻身东厂高层，从此打打杀杀的事情再沾不得半点，否则有损威严，所以手底下总得有人冲锋陷阵吧？
故而，他便顺理成章地成为了吃瓜群众之一。
“哦豁，此人拳拳到肉，倒是个不错的肉盾，冲锋陷阵再合适不过了？”
“嗯？此人手段阴险，简直就是天生东厂人啊！”
“这个也不错，看着就很东厂！”
“这家伙奸诈的摸样，像极了鸟仙啊！很有潜力嘛！”
陈向北一边点评着，一边让石三掏出小本本，记下这些人的名字及信息。
一旦落选武举，便全部收入东厂听用。
闻言，各个擂台上的杀机明显加重。
既分高下也决生死！
毕竟，谁也不愿进厂，这螺杆都没了，还打螺丝？
“嗯，真是越来有意思了！”
“原来他们先前都留着力观望呢！”
擂台下方，陈向北领着人缓缓走过，连连点头认可。
接着，他又忽地嘶了一声，旋即朝着场地大门扫了一眼，揉着下巴陷入了沉思。
“陈执事，可有何吩咐？”
见陈向北有些异样，石三便上前询问。
陈向北皱了下眉头，开口道：“咱家是在想，要不要派人把门堵上，万一这些落榜的武夫一哄而散，岂不是可惜了？”
石三嘴角泛起了一抹阴冷笑意，又幸灾乐祸地扫向擂台。
“陈执事请放心，卑职现在就去办，若有谁敢暗中逃走，卑职当场就让他入厂！”
此言一出，那些正在看热闹，等候着排位上场的武夫，无不虎躯一震，彻底打消了趁机逃离的念头。
数轮擂台比武下来，胜者喜极而泣，败者如丧考妣。
同时，一名败下阵来的肥头武夫，捂着剧痛的胸口，一脸不忿。
“不可能！这绝对不可能！我乃如假包换的朝池九重，又怎会败给一个朝池八重天的小卡拉米？”
“我不服！”
说着，这肥头武夫便要重新登上擂台，再战一挥。
然而，他刚迈出步子，只听见高台上的主考厉声呵斥。
“大胆！竟敢搅乱武举试场，你怕不是活腻歪了？还不快滚！”
肥头武夫虽心有不甘，但扫了眼在场的东西厂太监，以及一众列阵森严的甲士，心中的底气霎时全无，始终还是停下了脚步。
然而，一转头，他便噗通跪在了地上，朝着高台连连磕头。
“主考恕罪！小人刚才失误了，那不是小人的真正实力，还望主考再给小人一次机会！”
这名武夫磕头的力度极大，发出咚咚咚的声响，不一会额前就见红了。
可他依旧死死咬住牙关，苦苦哀求。
只因。
他在参加武举前，才刚新娶了一门小妾，家里五六个娘们等着他回去享受，要真进厂当了太监，实在是对不住列祖列宗啊！
按那些娘们的性子，转头就能改嫁别的男人，这家还要不要了？
“呵！失误？要是人人都跟你一样，打输了就求着要第二次机会，这武举还办不办了？”
“难道在你的眼里，咱家的话是放屁吗？”
正当肥头武夫拜神般虔诚磕头时，耳边突然传来了阴阳怪气的冷笑。
下一刻，一只大手从他的身后伸了出来，直接摁住了他刚要抬起的脑袋。
听见这道生鲜时，肥头武夫只觉得头皮发麻，浑身都渗出了冷汗。
余光一扫，果不其然，摁住他脑袋之人，正是东厂执事，陈向北。
陈向北那阴恻恻的目光，跟吃定了他一样。
肥头武夫下意识地捂住裤裆，连同下巴都在发颤。
不！
他绝对不能被割！
“逃！”
他心中立马冒出了这个念头。
下一刻，他猛然暴起，来了一记势大力沉的铁山靠，试图撞开陈向北，夺路而逃。
然而，陈向北早就洞悉了他的念头，根本就没有躲避的打算，而是直接横出一张，如同坚不可摧的高墙一般，硬生生将其摁在了地上。
轰隆——
随着一声闷响炸开。
这名壮汉重重摔落，连同地板都以蛛网迅速开裂。
此时的他，就像是一条垂死的野狗，被陈向北牢牢掌控于手心。
“噢？倒是有些头脑，竟想偷袭咱家？”
陈向北微微一笑，旋即拨开膝前的袍脚，笑容和善地在武夫的跟前蹲了下来。
“你超勇的！”
“不错，咱家就是喜欢你这个勇猛的样子！”
“今日就是天王老子来了，咱家也要送你一个东厂的名额！”
陈向北拍了拍手，正要示意石三动手。
武夫极力睁开眼，扔想做出最后的挣扎，可当他看见跟前的陈向北时，却是一愣。
一张如此阳光帅气人畜无害的脸，怎么就说得出这么恐怖的话来？
武夫直接就给吓晕了过去。
陈向北起身后摇了摇头：“啧啧啧，虽然你超勇，可惜啊，身体素质差了点！
不过无碍，送进东厂好好历练历练，必然能成大器！”