司马衷还是太子的时候，元美人就在左右服侍。
因其安分守己，又不会争风吃醋，这些年过得也算是顺遂，至少没有吃不饱穿不暖。
她并无显赫的家世背景，其父是四品武卫官职，且早早过世了，家中子侄辈也没有出个英才，对她这个没有给皇上生下一儿半女的不受宠的美人，也只是象征性的每年有人进宫来问安，讨不到任何好处的情况下，慢慢也就少了来往。
家缘薄凉，不过如此。
后来，贾南风专权后宫，嫔妃们的日子就更加艰难一些。
元美人也不奢望得到皇帝的临幸或是宠爱，若是能够平安的老死宫中已经是很好的事情了。
她一直忍着，谁知贾南风耀武扬威了十年后，竟然被赐死了。
丽妃年纪比她小一些，但也很会哄皇上开心。
在贾南风被抓时，丽妃第一个冲过去抱住了藏在角落里的皇上司马衷，轻柔耳语，安抚他的情绪。
所以，皇上对她变得很是依赖。
慢慢的，皇上也开始在各处嫔妃住处频繁走动。
没过半年，皇上又迎娶了新的皇后。
嫔妃们又是一阵窃窃私语。
大家发现，新来的皇后还是个小小少女，容貌俏丽，并不具备威胁性。
更重要的是，皇上似乎也并不是很喜欢她，大婚之后只去了为数不多的几次，且只有大婚之日行房……
后宫嫔妃们看到这些的时候，心里又开始活分起来。
如美人和丽妃关系很好，也常常相互走动。
她得知丽妃的父亲偶然间得到了一个曲谱，能够令听者平心静气，安稳入眠。
皇上常常因为头痛而无法入眠，性格愈发暴躁。
丽妃尝试着在夜晚时分站在皇上寝宫外面，吹奏了一小段尺八乐曲。
皇上竟然心平气和地睡着了，且一夜无梦。
醒来之后，自然是更加喜欢和依赖丽妃，除了各种赏赐金银珠宝之外，甚至还擢升了她家族之人，董家俨然成为了权势大家，在朝堂之上隐隐有了更多的话语权，还得到了赵王的认可。
与她要好的如美人看在眼里，心生嫉妒。
丽妃的尺八技巧并不好，却在短时间内技艺大增。
她曾经听到过丽妃的吹奏，音调柔和，抑扬顿挫，竟然比宫中乐师都要好一些。
这令如美人惊讶不已，也生了好奇之心。
一日傍晚在映柳湖畔闲逛，发现丽妃一个人拿了一支尺八在一棵柳树后面轻轻吹奏。
音量不大，但足以能够听得清楚。
那音调又精进了不少。
丽妃溺亡的那一日，如美人半夜才回了自己的住所。
因为同住在鹿苑，元美人听到了动静，就出门来看。
发现她正同艳美人说着什么，很是慌张。
原来她捡到了丽妃所用的尺八，本是想交还给丽妃的家人，但董元赫正在丽妃宫里哭闹，她也没胆量上前去，就赶紧回了自己的住处。
后来因皇上司马衷的六羊车到了如美人的门口，她尝试着用丽妃的尺八简单吹了一曲，竟然得到了皇上的赞赏以及百两黄金。
因此，她就更想练习好技艺，令皇上能够在她的身边久一些。
丽妃在映柳湖畔吹奏，她也去了。
但不知怎的，没过多久，她也溺亡了。
随后，元美人就发现，艳美人也在半夜去了映柳湖湖畔，也在悄悄吹奏着尺八。
她很是害怕，因为丽妃和如美人都溺亡了，白日里还同艳美人说不要做这些事情了。
艳美人很是不以为然，“你呀，就是太老实了，所以就老死在宫中好了。我可是不想再这样下去了。你想想，我们这把年纪了，还只是个美人，呵呵，美人早已经成为老女人了。”
“那还能做什么？皇上也只是喜欢年轻貌美的女子呀。我觉得能够老死在宫中就很好了。”
“那不能进皇陵，享受贡品的。”艳美人只比她小一岁，两人也都是前后脚服侍当时的太子司马衷。
相识了这么久，她忽然发现艳美人变得很陌生。
“丽妃和如美人死的不明不白，怎么可能那么巧都是溺亡在映柳湖中呢？”
“那又如何？”艳美人忽然拿出了一支通体乌黑的尺八，“你看看这是什么？”
“丽妃的尺八？”元美人极为惊讶，“这不是在如美人手中么？怎么你会有？难道是你把如美人推下映柳湖的？”
“瞎说！我为什么要害死她？害死她对我有什么好处？”艳美人有些激动，“你我她认识也超过二十年了，彼此之间就算是没有情谊，也是有同住的邻里之情，我为什么要害死她？”
“我说错了，你莫生气。”元美人赶紧承认是自己失言，“我相信你的，只是怕你有危险。”
“富贵险中求。哼，还能怎样？”艳美人敲了敲乌黑的尺八，“如美人是自己一步步走进映柳湖中的，没有人推她。我也只是看到她仅仅挣扎了几下就不见了。那尺八就遗落在湖边，我自然是先捡了回来。”
“……没有人看到你么？”
“黑灯瞎火的，谁看得见？我都是摸黑回来的，真是要吓死我了。”艳美人忽然“嘿嘿”笑了起来，那表情变得有些狰狞，“我忍了半辈子，这一次，该我上位了吧。”
元美人没敢再多说话，只是默默地回了自己的住所，关起来门继续念经。
宫里有宵禁，她也懒得出门，都是让自己的小婢女去拿必要的生活物品。
但小婢女一日慌慌张张地跑了回来，“主子，皇上往这边来了。”
“什么？”元美人很是吃惊，如美人死了之后，皇上都没有来过了。
当然，皇上即便是来了鹿苑，也不会到她这里来。
可她还可以悄悄出门观望一下这个男人，曾经她也很是用过心的男人。
皇上司马衷去了艳美人的院落，很快就听到她的笑声。
即便是心下酸楚，她也是忍了下来。
可是，没出两日，艳美人竟然也在映柳湖中溺亡了。
她有些害怕，但又不知如何是好。重点是，这些过往要和谁去说呢？
就在思量之中，她也忽然想到，这如美人怕也是用尺八之音将皇上招惹过来的，自己听如美人吹奏过那曲调，多少也是可以吹出来的。
何不试试呢？
(本章完)