铛！铛！铛！
北海帝国建立至今各种划时代的发明实在太多，他们已经不知道听过多少次这种仿佛来自天国的激昂钟声。
但无论听过多少次都完全听不腻。
车厢里的鲸油机械师们个个面露神往，没有一个不期盼着下一次圣遗物诞生的钟声能为自己而敲响。
“各位先生，各位女士，今天只是人类叙事时代一系列世界变革的开始。
以后鲸油科技必定会实现一次次大爆发。
因人类心智和创造力而诞生的圣遗物数量，早晚都会超过因神明位格而诞生的圣遗物。
之前在帝国诞生的差分机、分析机、明轮船、无畏舰、扑翼机，还有今天史蒂芬孙先生研制的蒸汽机车都是这样。
我相信，下一个划时代发明的创造者就在你们中间，帝国也会迎来人类群星闪耀之时！”
拜伦鼓励了一番车厢中的鲸油机械师，还有少数仍在学校里就读的优秀学徒代表们，引得他们像打了鸡血一样全都热血沸腾。
瞧瞧皇帝陛下这话说的，“人类群星闪耀时”，谁又不想成为人类历史上那闪耀的群星之一呢？
只有几个关系亲密的女人只是觉得丈夫（儿子）画大饼的本事又进步了，渐渐抵达炉火纯青的境界，比他的剑术境界还要高。
拜伦第一个走下车厢，伸手将三位美丽的女士挨个扶了下来。
凯瑟琳穿着刚刚开始流行的紧身胸衣、马甲，取材自梅氏利维坦鲸的鲸骨裙撑撑开红色的华丽裙摆，脚踩亮晶晶的宝石高跟鞋。
身上的首饰珠光宝气，却夺不走她的半分风采，反而相得益彰，一眼认定这就是财富的化身。
薇尔莉特和海瑟薇风格各异，却都优雅端庄，明艳贵气。
即使四面漏风的简陋车站里寒冬刺骨，天上雪纷纷扬扬，随着她们的出现也立刻冰消雪融，大地回春。
要不是刻意收敛了身上的神性灵光，连小草都要长出来了。
尽管尼德兰王国已经在郁金香这件事上吃过大亏，依旧不妨碍兰开斯特皇室的女性们引领新时尚，她们的喜好就是整个物质世界的风向标。
束腰马甲和鲸骨裙撑一定会火速流行起来。
身材一样娇小的薇尔莉特和海瑟薇，一左一右抱住了拜伦的胳膊。
只有高挑丰腴气场最足的凯瑟琳在一边撇撇红唇，觉得好姐妹和自家养母兼婆婆实在太过幼稚，没有跟她们一起凑热闹。
哗啦
前面的几节车厢接连打开，热气、水蒸气逸散，鲸油动力炉发出咆哮，齿轮旋转，液压传动的声音连成一片。
大批装备了机械义骸的【兵人】，还有一群战斗侧的鲸油机械师驾驶着人形、动物形、昆虫形构装体走下车厢。
一部分昆虫构装体还与扑翼机结合，获得了原地起飞，凌空悬停的强大飞行能力，转瞬就包围了车站，为皇室出行提供必要的安保力量。
众人一起站在金光灿灿的蒸汽机车旁边，一寸寸欣赏着这新鲜出炉的准零级圣遗物——【史蒂芬孙型蒸汽机车和铁路网】。
只看名字就知道这一次的圣遗物发明者不是薇尔莉特这位传奇鲸油机械师，而是她的学生之一乔治·史蒂芬孙。
这却比薇尔莉特亲自搞出重大发明更值得让人高兴。
“老师！我成功晋升四阶了，五阶传奇也只是时间问题。
谢谢您给我机会证明自己。”
一个把自己全身都改造成机械义骸，血肉只剩大脑的年轻人，浑身还携带着没有完全消散的律法灵光，就从机车驾驶室跳了出来。
头顶棕色短发随风舞动，数不清的绿色字符形成瀑布般的数字洪流，将他和人类集体潜意识连接到了一起。
也隐约形成了一个跟他外表一模一样，百分百完美复制的数字人脸。
这说明他已经成功觉醒四阶英雄鲸油机械师的核心能力【智械协议】。
从此以后，可以抛弃体内最后的血肉大脑，像那些非人的神话生物一样，将自己转化为完全体的“数字生命”。
以情感更加淡漠为代价，获得专属于人类的第二形态，大幅延长寿命，从容活上几百年都完全不成问题。
相当于已经领先人类族群，先一步实现了自身的机械飞升！
即使在这个渐渐蓬勃发展的鲸油朋克时代中，越来越“聪明”的差分机、分析机、人造舰灵、中央智能阿尔法被广泛应用。
也不用担心有一天会失控，演变成它们画画我搬砖，它们学习我发电的“智械危机”。
【智械协议】的超凡之力和薇尔莉特、凯瑟琳身上无解的权柄【创造】、【心灵龙巢】就是最严密的保险栓。
啪！啪！啪！
薇尔莉特和拜伦带头为他鼓掌。
周围那些鲸油机械师跟一起着鼓掌，满脸都是浓浓的艳羡之色。
他们不知道有没有机会成为群星，而史蒂芬孙已经开始闪耀了。
这个青年过去只是一个出身底层普通家庭的普通工匠，却在帝国的选拔体系中脱颖而出，又靠着自己的发明一朝飞黄腾达。
而且，这不仅仅代表着一个学科一个产业数不清的荣誉、财富和地位，还有无数权贵求而不得的漫长生命！
几百年后史蒂芬孙给学生上课的时候，依旧可以亲自讲解教材上那张照片背后的第一手故事，成为活着的传奇。
“恭喜你，史蒂芬孙先生，从今天开始，你就是皇家学会机械工程院的第四位院士了。”
掌声平复后，薇尔莉特也给予了他与身份相称的新任命。
高塔序列【鲸油机械师】职业的地位，被兰开斯特皇室拔高到了历史上前所未有的地位。
可以说他们就是这个时代先进生产力的代表。
这个时代最宝贵的东西是什么？
人才！
所以，对北海帝国来说最值得庆贺的东西，不是层出不穷的各种机械工程发明，而是在系统性的学术体系建立后，一波波人才接连涌现。
只是短短一年时间，四阶英雄级鲸油机械师就已经增长到了四位，全都是薇尔莉特这位【战争女王】带出来的学生。
第一个是靠着发明了差分机和分析机得以晋升的巴贝奇；
第三个是几天前靠着发明扑翼机，完善了飞行类构装体而晋升的哈尔·格莱夫；
第四个就是现在这位靠着发明了蒸汽机车和铁路网络得以晋升的乔治·史蒂芬孙；
至于第二个是谁？
那当然是靠着抱对了大腿得以晋升的小汉斯了。
今天他也专程跑过来参加了试车仪式，就在围观的人群里。
当初拜伦专门安排他去主持重装巡航舰、蒸汽战列舰的建造。
先跟着薇尔莉特打下手，慢慢积累经验后独立建造，现在已经是风帆战船、蒸汽船领域也是行业大牛。
“选择比努力更重要”这句名言在小汉斯身上体现的淋漓尽致！
当初这位海盗船【食人鲨号】上的船匠，在和当厨师的拜伦做同事时，一生最大的梦想也不过就是能超越父亲老汉斯，觉醒为一个超凡者而已。
现在却一步步成为了帝国新贵，不知道多少老牌贵族都眼巴巴想要把女儿嫁给他。
小汉斯也无比庆幸，自己的人体改造没有丧心病狂到为了恒定“贤者时间”便于专心致志搞研究，就从根源上解决问题的程度。
要不然连子孙后代的问题都给一起解决了。
不过通过这次亲身经历，他也发现了一个巨大的商机。
随着鲸油机械师越来越多，受众群体越来越大，已经可以专门开发各种身体零部件卖给那些同僚。
什么带夜光的，什么带电加热，什么会旋转的电光毒龙钻绝对卖爆！
转车轮算什么？
只要给够预算，我能用超凡金属给你造出奇物定制款，还支持个性签名呢。
小汉斯拿定主意后，暗暗得意：
“为了安全起见，公司就挂我学生的名字，再拉【奇迹法师】萨兰特阁下入股。
把利润分一半给陛下，一旦被发现应该也不会被打死了吧？”
这个时候准零级圣遗物已经完成蜕变，详细信息也浮现在了拜伦的【航海日志】上。
“机车和铁轨是一个整体，两者共同组成全新的货运系统。
它们的出现将极大拉近地区间的距离，促进各地区之间的交往和国家的管理，全面推动经济发展，对全社会产生深远影响。
当国际铁路组网初步完成，它将晋升零级圣遗物。
效果一、【陆地货运王】：
机车头的功率实现质变，从一台只有几百马力的普通鲸油蒸汽机，瞬间达到52000马力。
1马力等于每秒钟把75公斤重的物体提高1米所做的功，可以视作一匹驮马的输出功率。
这个功率单位还有一个更耳熟能详的名字：匹。
可以想象超过五万匹的马力是多么庞大的能量，可以把车厢编组拉长到324辆，总长4088米，载货总重高达32400吨！
车厢内自带空间，无论是拉人，拉重货，拉抛货，都只限制总重。
现在海上常见的风帆商船的载货量最多也就是两三百吨，这一辆蒸汽机车的载货量就相当于最庞大的商船船队。
而且作为一种机械造物耐力值点满，根本就不知道休息为何物，可以实现往日难以企及的超远程陆路运输。”
比起总共只有一辆，无法复制的圣遗物机车，还是后面的第二条效果更让拜伦看重。
“效果二、【地脉铁路网】：
铁路网可以和地脉并网。
只要在地脉节点上建立铁路和车站网点，就可以在【人类皇帝】至高王冠统治下的所有土地上随意畅行。
甚至能够在地脉节点之间自由跳跃，中间做功的能量消耗不会减少，却能大量节省运输时间。也就是说只要搭建好铁路网络，蒸汽机车甚至可以直接从一座大陆越过大海，跳到另一座大陆，成为真正的洲际列车！
靠着这种大宗人员、物流运输系统，就可以将分布在全球的日不落第一帝国紧密联系到一起，全面巩固帝国统治。
理论上如果拜伦能打通通往其他世界的泄洪渠，让其他世界一起并网，机车都能直接开到他们家里去。”
除了这两条能力之外，不要忘了所有鲸油蒸汽机还有一项固有能力【源质发动机】：
“能级提升是世界晋升的必经之路。
不仅仅是最初的原型机拥有神异，而是人类生产的所有鲸油动力蒸汽机，都能从无处不在的源质潮汐中汲取一部分能量，代替鲸油消耗，实现油水混动！
源质大海的海水平面越高，这种能源替代的比例就会越高，当前潮间带条件下的巨龙王庭为30％，百兽乐园是40%，真理回廊是50%。
而刚刚发现的太古支柱则是70%。
理论上源质潮汐的代替率最高可以达到80％以上，到时候即使不是永动机，也相差不大。
当无数工厂拔地而起，无数钢铁长龙奔行在大陆之间，海量的鲸油蒸汽机自然能大幅延缓海平面上升，削减源质潮汐带来的各种灾害。
这可是取之不竭的无限清洁能源。”
感谢源质之海老板友情赞助的大油田！
当然，拜伦也没有忽视这里有一个至关重要的前提，那就是全世界的铁轨宽度和行业标准必须统一。
比技术标准更难统一的是诸国之间的政治分歧和人心隔阂。
能统一度量衡和各种标准的人，全世界也只有掌控着《圣拜伦法典》的【人类皇帝】拜伦自己。
我的规矩就是规矩！
三流的企业做产品，二流的企业做品牌，一流的企业做标准。
无论阻力有多大，反对的人有多少，即使再荒诞的命令也会被没有任何水分地严格执行。
毫不夸张的说，拜伦前一天晚上做个梦，第二天就能将之实现。
统一标准只是最简单的操作。
等到其他独立国家认识到蒸汽机车的力量，在零级圣遗物面前，也只能选择加入拜伦制定的标准，共同组网成为一个个受他深度影响的贸易节点。
各国的不同标准也将全都废除，整个物质世界都只剩下一种！
那个时候说【人类皇帝】圣拜伦不是星球球长，还有谁会信？
就算拜伦自己推辞，都有无数狐狸、鱼、白蛇之类的小动物主动跑过来给他添一件衣服。
随后，拜伦向众人宣布了自己雄心勃勃的大基建计划：“洲际铁路并网”，成立帝国铁路部和铁路总公司。
一旦建成洲际网络，至少可以在世界范围内提供几百万个工作岗位，惠及无数个家庭。
凯瑟琳已经带着自己的书记员当场核算建设费用和工期。
海瑟薇则拉起拜伦的手，明媚的星眸里闪闪发光：
“拜伦，我觉得蒸汽机车和巫师意外合拍。
想想看，让世界各地的孩子都有机会去各大巫师学派上学。
坐着能穿梭大海、雨林、沙漠的蒸汽机车来到探索真理的殿堂，实在是太有童话氛围了。
不如就在“童话镇学派”建立第一条专线吧。”
拜伦拿自家老妈完全没办法，这点小小的要求还是可以满足她的，没有犹豫满口答应下来：
“好好好，真理回廊的第一条专线就从远望港修到童话镇。
而且劳工的问题我都已经解决了。”
海瑟薇毫无皇太后的自觉，兴奋地拍了拍小手：
“太好了。等我回真理回廊的时候，我要带着阿蒙和努特一起去坐机车玩。”
拜伦懒得拆穿她。
心道：‘不要老是打着你孙子、孙女的名号，其实根本就是你自己想玩吧？你给我搁这儿永远17岁呢！’
但关键的劳动力问题确实没有骗老妈。
劳工来源当然就是太古支柱的那些地穴侏儒。
之前拜伦已经知道三相点里的神明有两方阵营，地穴侏儒真正皈依的是哪一方还不确定。
于是专门检查过他们的集体潜意识。
那位身份不明的“神明”并没有在这些侏儒身上留下任何痕迹，手段比已经陨落的【光明神】高明太多。
不需要信仰锚定，不需要念诵三段式尊名，只要使用祈晴仪式献祭祭品和愿力就会凭空消失，源源不断供应某个上位存在。
连地穴侏儒自己也不知道自己信奉的是谁。
但拜伦也有猜测：
“我能成为传奇，能锚定‘最初的一’，靠的就是执念：自由。
我不太相信【受缚的造物主】会自己绑自己，所以按照常理推断，绑他们三个的最有可能就是世界意志。
诺娃估计起码有超过三千万的地穴侏儒崇拜了对方一整个白银纪元，能和一整个造物主教会抗衡，绝对是完美的愿力工厂。
实力弱不要紧，超凡生物力气总比人类更大，正好免费拿来搞大基建，心念愿力也全都交给我就好了。
这样看来，第一条要修通的就是太古支柱铁路。”
这个时候【金鹿号】已经踏上了归程。
按照现在的速度，大约到十一月末就会沿着“世界之蛇·天球环流带”抵达百兽乐园的西岸，也就是位于火环山脉的太阳帝国近海。
很有可能靠着第一个完成环球航行的功绩，顺便拿到【环绕世界之蛇】的位格和神职，让拜伦这条世界上独一无二的【衔尾蛇】名副其实。
足以让他从单单统治人类国度的皇帝，向着统治自然世界的“球长”前进一大步！
不仅挖造物主墙角，还要公平公正地连世界意志一起挖。
同一时间，南大陆百兽乐园的局势也风云突变。
先前比利牛斯帝国的无敌舰队中，可是包含了整个帝国最优秀的水手，最优秀的炮兵，最优秀的陆军，上下各级军官涵盖了国内几乎所有的权贵阶层。
包括：贵族、在俗修士、骑士、军人世家、大船商等等。
关键问题是，如果不算海外殖民地，只算主体民族人口，整个比利牛斯帝国加起来都不超过1000万人。
拜伦将无敌舰队整体俘获，就几乎是将整个帝国的精华一网打尽。
二十年内都再也无力组织第二次与之相提并论的灭国大远征。
无敌舰队覆灭对帝国来说是毁灭性的。
于是战局崩溃的消息第一时间传到国内后就飞速发酵。
外加日不落第一帝国的国家称号【山巅之国·精神故乡】影响，和紧随其后的教会【三重冠】易主，比利牛斯帝国的投降派立刻一派接着一派。
还没等拜伦派兵过去占领，就有众多的领主、主教主动传讯请求皈依。
在这种情况下，【傲慢晨星】路西菲尔即使拥有半神的实力，也不可能再继续维持统治。
只能驾驭自己的神国“七丘之城”回了一次王都，将特拉斯塔马拉皇室上百年积累的财宝搜刮一空。
又以“母亲”圣伊莎贝拉的名义带走了阿拉贡的舰队，还有忠于王室的嫡系超凡者。
然后就彻底抛弃了这片已经被《圣拜伦法典》飞速吞没的土地，一直跑到了南大陆百兽乐园的帝国殖民地。
宣告流亡皇室重新立国。
在这片广袤的土地上用【黄金圣约柜】和【所罗门法典】建立新比利牛斯帝国，改名：所罗门帝国。
前后只是短短半个多月时间，这位半神就将正教联盟诸国在南大陆开辟的殖民地连成了一片。
金权复国党的地盘，同样流亡到了这里的尼德兰自由石匠会全都投入到了祂和嬉命小丑麾下。
还有本就信奉祂，在南大陆东海岸有着广袤土地的“纯粹之恶”教会也加入其中。
路西菲尔还不满足。
又发动了自身的【堕落】神职，将海盗王【大洋王座】巴巴罗萨·海雷丁建立的海盗王国、还有附近一众图腾神的部落腐化。
所罗门帝国统治的国土面积也一下子暴涨到了300万平方公里，并且广邀各大互相敌对的旧神教会加入。
一时之间【傲慢晨星·路西菲尔】声势大振，已然能与这片大陆上的另一个大帝国太阳帝国分庭抗礼。
(本章完)