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第五十一章:水鬼!

    头,咱们真的去柳州呀?”

    一艘规模不小的四桅九帆船正缓缓的朝着柳州的码头而来,在如今荒凉的柳州水道,有些格外显眼。

    “没办法呀……”甲板上,一皮肤黝黑,身体健硕的汉子站在船头,看向柳州的方向眼中透着无奈:“你以为我们是百业、荣盛那些大商行?有那么多渠道?学他们从其它州府销货,没有路子,以如今货物挤压的行情,咱们起码要被砍三成的价!”

    “更不要说如今其它两个码头堆积,官兵故意卡船,隔壁苏老板花了四千两银子去打理,也才提前两天可以进港,像我们这样不给钱的,还不知道在这江上得漂多久!”

    被叫头儿的汉子脸色阴沉:“你可别忘了,荣爷那里的利息,可是半分不会少的!”

    这话一出,背后几个打扮各异的行商都面露苦涩。

    他们是新合伙的小商团,属于那种几十个货商凑一起,自己买船自己干海商的团体,所谓万事开头难,这自己创业当老板哪是那么简单?

    新买的船就花了数万两银子,加上没有大商行的进货渠道,收购商品的价格远比大商行贵,起始资金就没几个拿得出来,都是问钱庄荣老板借的贷。

    商人都有赌性,吃的就是这暴利的风险,钱庄老板洞悉人心,自是往死里敲髓,九出十三归,爱借不借!

    背着这种利息,就是跟时间跑命,也幸亏船里都是跑船的老手,这次出海还算顺利,进的货物预期都是可以回本的,也不求大赚,把这次船只的钱赚回来,下次出海就不用借贷了。

    谁料到船都到家门口了,柳州出了那档子事,真是要了亲命。

    漂泊了两天,利息一天一天的在增加,所有人心里都焦得如热锅蚂蚁。

    “再这样拖下去,怕是真要赔本了!”那汉子咬牙的:“咱们海里闯荡那么多年,龙王都没要到咱们的命,怕什么狗屁妖怪?”

    其他人犹豫了一阵,最终也纷纷点头:“头儿说得是!”

    “头儿说得对,咱们海盗都敢打杀,阳气旺得很,哪不要命的脏东西敢打俺们注意?”

    随着众人应和,似乎进柳州对团体的影响也降到了最低。

    但偌大的行商团体中,却有几个诡异阴冷的眼神,隐藏在暗处带着冷笑。

    一个和带头的头领似乎很亲近的中年人靠近道:“头儿,那水鬼的事?”

    “嘘!!”对方瞪了他一眼,低声骂道:“脑子进水了?这个时候提这个干什么?”

    虽骂归骂,但看向船里其他已经开始忙碌去点货的船员们时,眼中却带着一丝忧虑。

    和中原在家老老实实种地的百姓不一样,跑船做生意的,时间长了,多多少少都会遇到一些东西,他们这次运气很差,偏偏就遇上了。

    水鬼,是一种海上传说中出现得最多的一种脏东西,这些玩意往往会出现在大雾天,趁雾天上船,杀了一些警惕性较低的船员,随后剥皮拆骨,化为船员的模样,继续待在船上,找机会对其他活人下手。

    商船领头的汉子叫霍北,以前因走过镖练过武,曾被某个商行的老板看中,花了高价雇佣上船护卫商队,除了预防海盗,最要盯防的,就是这种水鬼!

    在大商队,上下都很熟,水鬼其实待不了多久很容易被认出来,可他们这种小商队,合作成员都是来自天南地北,不是很熟的情况下,却是容易被浑水摸鱼的。

    前几日,自己凭借经验,发觉了一只,兄弟们暴起发难,乱刀砍死,那水鬼惊慌间撑破人皮,竟是一只丑陋无比的鲛人。

    杀掉那怪物后,他宣布已清除干净,让众人安心,但实际上心里却清楚,这种玩意,就像家里的蜚蠊,当发现一只的时候,往往家里已经藏了很多只了。

    这也是为什么他听到柳州的消息时,迟迟不敢去柳州靠岸的原因。

    不光是因为柳州城内有妖鬼吓人,更是因为船里潜藏的水鬼!

    这些玩意身上腥气极重,在海上的时候发现不出来,进了城,人多的时候却是容易被发现的,而这种怪物除了力气大一点能靠人皮伪装人族外并无多大异能,一旦被发现,官兵一拥而上几刀就能砍死!

    所以往往靠近热闹的港口,这些怪物提前就会找机会遁走。

    但如果是在小港口下船,进一些不太热闹的城市,守卫松懈的地方,这些怪物胆大的却是敢继续混在人堆里的。

    还会打听自己家在哪儿,披着船员的人皮回去,吃掉他的妻子儿女!

    这种事他跑船多年,看到过不下十次!

    盼着丈夫回来的妻子儿女,却盼来了一个妖魔,将全家都剥皮拆骨,连襁褓的孩儿都不会放过!

    大家在海上一起做生意,在顾北看来就是一种缘分,就算在海上没能保护得了,起码也不能让这些鬼东西去害了朋友的家人。

    可如今…..真是没办法呀!

    顾北咬了咬牙,低声道:“等会进城后盯紧一些,看到那些喜欢打听自己家世的人都给我记好了!”

    旁边的小弟点头答应,但心里却是知道,老大这样说只是让自己安心,进了城大家都忙着销货,哪分得了心管他人?

    如果真有水鬼混在队伍里,十有八九是会出那档子事儿的。

    但老大也是没办法,利息一天天再涨,再不销货,要人命呀。

    “老大,柳州不收商税这事……真的假的呀?”

    “大概率是真的!”提起这事儿顾北心情好了一些:“消息是从南明府衙门传出来的,听说很多大商的掌柜都被吸引去了柳州收货,朝廷为了恢复柳州,倒是想了一个好主意。”

    “真是这样那就好了……”

    旁边另外一个汉子露出了笑容:“若不收税,这次以咱们进的货,应该是能回本的,大概率还能赚一些。”

    其他人闻言连连点头。

    大晋不像前朝,信了那些读书人的鬼话不与民争利,是收商税的,而且收得极重,倘若免税,那利润保守再上三成!

    “老大,你看前面!”

    正说着,一个裸着上身的汉子兴奋的指着前方,顾北连忙看去,顿时看到了熟悉的柳州码头。

    此时雾气还未散,但隐隐都能看到几家船火,都是大商行的船!

    “头儿,是荣盛的船!”

    “好好好!!”顾北抚掌大笑。

    看来传言非虚,真的有大商行的掌柜来柳州这边收货,这次销货有着落了!

    北方的皮货、马匹,都是大商行出手阔卓的硬通货,然后一些西洋的宝石便可以销售到区县里,买个稀奇价,怎么想应该也不亏了。

    “头儿,你看,码头上的官兵还真少,就那么几个人。”

    顾北点头:“看来传言说柳州水军被调走的事,是真的。”

    “那要不要咱们私底下和万盛的掌柜……”

    “放屁!”顾北顿时瞪大眼怒喝:“想死自己去,别拉上我们!”

    那小弟闻言顿时缩头,不敢再言。

    其他一些船上的老行商见状都是好笑摇头,暗叹:年轻人胆大,不知天高地厚。

    朝廷对走私是绝不容忍的,一旦发现就是掉脑袋的事情,大的商行如果沾上这事都得脱层皮,遇到想要整治你的官员,直接就把你商行封了!

    这种风险大于收获的买卖,大商行才不会那么傻,都是严格要求各地掌柜,千万不得走私。

    正说着,船只靠岸,雇佣来的水手分分上前,将船只抛锚停靠,年轻的行商不等水手帮忙,自己便开始着急的卸货。

    “哟,顾二郎?”

    下了船后,一个熟悉的声音传来,顾北连忙看去,脸上顿时露出笑容:“何掌柜!”

    来人看起来四十出头,肚大腰圆,一身皮肤细腻得如女人一般,一看便是生活的精贵的富人。

    “这次看起来收货颇丰呀。”何掌柜看着顾北船上源源不断的货物,笑眯眯道。

    “哪里、哪里,小本买卖!”顾北嘿嘿笑道:“何掌柜在此,那看来传言是真的了,柳州城内现在如何?”

    “凄凉呀……”何掌柜摇头:“人少得像座鬼城,伙计们想找个馆子吃饭都差点没找到,哎,想曾经柳州是何其繁华,这才短短半月……”

    “是呀……”顾北应和一声,连忙问起了自己最关心的问题:“那免税的传闻是真是假?”

    “倘若是假,我来这鬼地方作甚?”何掌柜好笑道。

    “还真免税呀?”旁边伙计惊讶道:“这官府图啥呀?新来的知府不是脑袋坏了吧?”

    “你懂个屁?”顾北白了旁边伙计一眼。

    何掌柜也是好笑摇头。

    “不过有一说一,这新来的知府倒是个有魄力的人。”何掌柜低声道:“据说还是一个新科进士,处事手段,却比一些久经官场的还要老练,不凡呐。”

    顾北也是点头,如今柳州的局势,想要商业回流,是得用点非凡手段,但免税这么大举动,当真是需要魄力的。

    “那何掌柜现在忙不?如果不忙,先把我的这货收一下呗?”

    “哈哈,好!”何掌柜点头:“那走,咱们进城!”

    “好嘞!”顾北顿时眉开眼笑,对着后面吼道:“兄弟们,卸货快点,进城呐!”

    “好嘞老大!”

    一群行商也都兴奋的回应,而暗中的某些存在看到码头那么稀疏的人流,加上那么点官兵,眼中绿光一闪,幽幽冷笑一声,却也跟在了大部队的后面。

    “二郎呀…..”何掌柜和顾北走在最前面,他小声的对着顾北道:“这次队伍里,有没有混进那些东西?”

    顾北闻言脸色顿时一紧,犹豫几秒后微微点头:“有……”

    何掌柜也是老人,自然知道对方的话代表什么,眼中闪过一丝锐芒,随即点头道:“你也不容易呀,我们赶紧进城,争取天黑之前把货交清。”

    “好!”

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    柳州的码头离南城门并不远,队伍加快着速度,在何掌柜安排的货车上,又加上本就运来的马匹拉运,很轻松的不到一刻钟队伍就来到了城门外。

    可在顾北等人看到如今的南城门时,却是整个人一愣。

    “这柳州的南城门……何时换的?”

    其他人也是愣愣的看着,之所以这般注意,实在是柳州这新的城门过于威武!

    开着的城门看起来极为厚重,比以前的城门起码厚上一倍有余,金属质感极强,城门两边两颗巨大的金属狼头看起来相当的霸气。

    尤其是城门上悬挂的那一颗,隔着老远就给人感觉到了气势,当真是牌面!

    “这柳州城还有钱修这般华丽的装饰?”顾北有些好奇。

    也不知道是不是错觉,他刚才好像看到那金属狼头眼睛动了一下……
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