楚望舒眼皮轻轻一跳，面色不改，茫然道：“父亲何出此言。”
“药方的事情你怎么解释？古籍中找来的？忘记是那本古籍？好，这些暂且不提，城门口的守卫能证明你七天前已经进城，而玉华阁的伙计能证明你当天去了玉华阁，而马车也停在玉华阁整整七日。这些你又如何解释？”楚长辞叹道：“望舒，直到如今，你就与我明说了吧，府上库房拮据，至今仍有数千两的抚恤金未曾发放给战死、病死士卒亲属，你身为我楚府子嗣，理当为家族奉献，放心，家族不会亏待你的。”
为家族奉献？我？
楚望舒险些当场翻脸，心中怒火熊熊，凭什么要我牺牲，楚府的东西将来都是楚望楼的，库房拮据，要我奉献辛苦挣的银子。凭什么？
家族不会亏待我？放屁！
云若水百般刁难我母子，楚望生视我如仇寇，肆意欺辱，我的少年时光生活在水深火热中，你不闻不问，现在反而要我牺牲，要我奉献，做你的千秋大梦。
楚长辞，你摸着自己的良心问问自己，这样的话，是一个做父亲的该说的？如今想起我来了，当初怎么没见你出面为我主持公道，当初你怎么没想过会有今日。让我出银子供你们锦衣玉食，想都别想。
“我不知道父亲在说什么，父亲切莫被小人蒙蔽了眼睛，城门守卫的话能信？父亲信不信我只要十两银子，就能叫他们改口，玉华阁伙计亦是同理，如果玉华阁的主事人丹阳子道长这么说，那我才真正无话可说。至于黄杏坊是我的产业，更是禁不起推敲，第一我虽然粗通医术，但不会炼丹。第二也没能力和渠道从玉华阁内部拿丹药出来售卖。连父亲都没这能力，何况是我。”
我打死不承认，你们能怎样。
“还要狡辩。”楚长辞尚未说话，楚望生抢先怒喝出声：“我的人亲眼看见你从黄杏坊出来，还有水玲珑和三姐。”
楚望舒冷笑：“那你不妨让三姐过来对峙。”
“你休逞口舌之利，今天黄杏坊交也得交，不交也得交。”楚望生大怒。
“可笑，黄杏坊就在那里，三哥想要只管去取，关我何事。”楚望舒嗤笑。心里暗自决定，一离开书房，就去丹阳子那里搬救兵，让他派人镇守黄杏坊，而他自己不方便出面。
“如你所愿，”楚望生忽然阴沉沉一笑：“我自然去过黄杏坊，可惜那里除了一堆药丸，就只有几百两银子。黄杏坊日进斗金，怎么可能只有那么点银两。是不是被你藏起来了。”
“你说什么！”楚望舒脸色大变。
楚望生嘴角勾起歹毒的笑容，用唇语说的一句话。
书房空气刹那间凝固，楚长辞眉头一跳，愕然望向庶子，这一刻，有种叫做杀气的东西从他体内迸射出来，简直如汹涌澎湃的海潮。楚长辞戎马生涯大半辈子，也没见过如此浓烈如实质的杀气。
“够了。”楚长辞一声厉喝，满室的杀气顿时消散，他冷漠的盯着楚望舒，声音同样冷漠：“也罢，既然你没这份心，我也不勉强你，从今往后，你的例钱取消。你走吧。”
楚望舒转身的一刹那，额头青筋怒暴，双眼一片赤红。
楚望生那句唇语：那女子我玩了。
玉华阁，主事人丹阳子道长，盘坐蒲团，被一张昨日送来的密信折腾的寝食难安，就连雷打不动的晨昏功课经都破天荒的没了心情。
丹阳子是道门丹鼎派外门弟子，修道半个甲子，天赋有效，无缘晋升内门，年纪一大，便被打发出来管理道门在世俗的基业。丹阳子小真境巅峰的修为，与监司楼主事人相仿，但他也好，监司楼那位同门也罢，此生只怕永远没有踏入真人境的指望。
此刻他愁眉不展，或者说如坐针毡，原因是那封密信中的内容：某个大人物失踪了。
楚长辞与拓跋无疆曾经秘密出城，迎接某位大人物驾临东荒，可惜人没接到，那位大人物中途折去了青木城，数日后，又无缘无故调头往牧野城这边过来，随后消失。
道门培养的探子苦苦寻觅数日，一无所获，很快这则消息就出现在东荒边境三城各个监司楼和玉华阁主事人的书桌上。
晴天霹雳！
唯有这个词语能形容各位主事人此时此刻的心情。
丹阳子指尖急扣桌案，喃喃自语：“怎么会失踪，一行百余人，连个蛛丝马迹都没找到，莫非还能凭空消失不成。此中肯定是出了变故的，道门那边，想必是鸡飞狗跳了。诶，这位公主，也没听说是这等顽劣刁蛮的性格啊。”
伙计匆匆来报：“老爷，黄杏坊出事了。”
“黄杏坊出事，你这般火急火燎做啥，与我何干。”
呃......伙计愣了愣，讷讷道：“您之前借给楚公子的侍卫，都被人打伤了，黄杏坊那边也出了变故，无人主事，他们就回来了。”
“什么事。”
伙计便将事情的来龙去脉说了一遍。
丹阳子清癯脸庞露出怒容，又迅速褪去，叹道：“那也是楚府的家事，与我们不相干，你派人去楚府给楚望舒送个口信就好了。”
“是。”
黄昏，黄杏坊。
大门紧闭，伙计和守卫都离开了，剩下空空荡荡的大堂，颇有人去楼空的凄凉。哭声从内院传出来，断断续续，声声哀怨。
东面屋子，夕阳的余晖从镂空窗照射进来，满室染上一层如血光芒。
床榻上躺着一位风华正茂的年轻女孩，脸色惨白，嘴唇惨白，失去了色彩，她死了，是悬梁自尽。
女孩的母亲趴在床榻边，哭泣声如杜鹃啼血，从开始的嚎啕大哭，到如今的抽咽低泣，几乎哭干了眼泪。
老符如同木雕似的伫立在床榻边，鼻青脸肿，衣襟上沾染干涸的血迹。他望着安详睡去的女爱，脸色无喜无悲，或者说是麻木。
哀莫大于心死。
老符四十不惑，膝下只有一女，年轻的时候好读书，自诩圣人门徒，可惜没读出个锦绣前程，幸好及时悬崖勒马，在父母张罗下，成家立室，没真的白首太玄经。二十五岁才能生了个女儿，已经算晚了。妻子产后身体虚弱，这么多年一直没有后续子嗣。老符将女儿视为掌上明珠，打不得骂不得，就算心里女儿心比天高的寄情丝于东家身上，他也只是暗自叹息，没忍心苦口婆心的去打击女儿。
心比天高，可偏偏就命比纸薄。
老符缓缓走到床边，俯下身，伸出手似是想抚摸女儿苍白的脸容，又收了回去，轻声道：“闺女啊，爹这一辈子，习武不成，读书也不成。年幼时听私塾先生说儒家圣人言：为天地立心为生民立命为往圣继绝学为万世开太平，便觉世间男儿志，无一能出其右。年轻的时候一门心思读书，想读出一个太平盛世，读出一个前程似锦。可这人啊，得认命。爹不是那块料，就算再兢兢业业，发愤图强，不是你付出了，就一定能得到回报。这道理直到你死了，爹都没告诉你。东家人很好，可他不是你的良人。”
“你这辈子是我符剔的女儿，就该认命。爹不说你，是不忍心。东家不说，是不关心。爹说句真心话，你别生气，你呀，配不上他。”
“爹这辈子也就这样了，读书读书不成，习武又没天赋，穷困潦倒，在玉华阁做个混日子的账房先生，要不是东家大方，你穿金戴银的日子，指不定要等到什么时候。所以啊，别怨他，这都是命。爹相信，东家会给你讨回公道的。”
“爹很久没给你唱小曲了，今儿唱一首，你九泉之下走好：
林花谢了春红，太匆匆
无奈朝来寒雨晚来风
胭脂泪，相留醉，几时重
自是人生长恨水长东......”
人生长恨水长东。
他不知道，屋外，有一个少年捂着嘴，弯着腰，将一口鲜血生生咽回肚子。