吐谷浑应该是鲜卑后裔，大汗是慕容家的，那《天龙八部》里的慕容复大概就是这一支的后裔。吐谷浑自东汉以来便在这陇西河套地区生息，操场肥沃，养的兵强马壮，极为兴旺。
李承乾他几日前便到了凉州，段志玄已经做好了作战计划，想要如对待突厥一样，直接突击吐谷浑的大军，将他们赶进大漠以北。李承乾在段志玄的以死相逼下，放弃了随军出击的念头，毕竟，他养尊处优多年，想要随着骑兵千里奔袭，实在是有些不现实，然后，他便和御林军留在了凉州，负责后勤之类的事情。
在凉州呆了几天，也没怎么接到前方的战报，凉州在后方也很安全，李承乾一直在军营里，看着御林军每日操练，觉得有些无聊，便带了一队人马，还有他那几个一起来的侍读，一起到了离凉州数十里的草原上去。当然，为了防止吐谷浑的残兵来袭，他也派出了几个经验丰富的斥候，四处查探，为他们警戒。
这时候正是夏季，水草茂盛，到处是一副欣欣向荣的景象，可惜空气中充斥的肃杀的味道给这幅美景带来了一些不协调。
李承乾骑在马上，有些感慨：“当年汉武帝将匈奴人一直赶到了漠北，这河套地区到了汉朝手里，如此肥沃的草原，偏偏没有发挥出应有的作用，为中原培养出大批良马牲畜来！却又将这块地方还赐封给了内迁的匈奴人，简直是开门揖盗，养虎为患。胡人一旦入了中原，便是祸乱，是中原的不幸！”
李承乾也没有什么极端的民族主义，因为，李家本身就有大部分的鲜卑血统。李渊当年娶了窦皇后，窦皇后便是鲜卑人，而长孙家更是当年的北魏皇族，自然也是纯正的鲜卑血统。只是北魏拓跋氏统治中原日久，骨子里都汉化了，无论是相貌还是生活习俗，几乎找不出多少胡人的特点来。大唐对胡人的态度就是，顺我者昌，逆我者亡，愿意汉化的，自然是一家人，不愿意，对中原贼心不死的，那就等着大唐军队的光临吧！
长孙冲也说道：“匈奴，突厥，还有诸多胡族终究是游牧民族，这中原大地却是不适合放牧牛羊的！若是不能像汉人一样耕种，他们也就只能在中原劫掠，事后不得不退回草原！那颉利想要入主中原，篡夺华夏神器，实在是妄自尊大之辈！”
房遗直是几个人中唯一上过战场的，他曾经参与过对突厥的战斗，在马邑戍边，作了个小吏，却没有机会立下什么军功，突厥人奔袭了马邑，他差点就被突厥人俘虏了，好不容易才混在难民中逃回来。他叹息起来：“突厥人太过残暴，将汉人当作猪羊，可以随便宰杀，以他们的性子，哪里能在中原站得住脚，迟早惹出乱子来！当年五胡乱华，就有杀人王冉闵颁布杀胡令，汉人终究是不能忍受这等奴役的！”
杜荷是几个人中最为文弱的，一向自诩自己就该是周瑜那种羽扇纶巾，谈笑退敌的儒将，此刻他也没有穿甲胄，一身长袍，很深沉的看着这近乎荒凉苍远的天地，带着一点悲天悯人的味道，可嘴里说的偏偏不是那么回事。他长长的呼出一口气：“这场仗打下来，一定会有很多人死去，有了血肉的灌溉，这块土地又要变得更加肥沃了！”
李承乾甩了一下马鞭，发出一声脆响，他不以为然道：“与其让吐谷浑年年犯边，屠戮劫掠边民，还不如一次把他们打怕了，打残了！他们才会老老实实低头做人！草原上的人就是这样，只屈服于比自己强大的人，跟他们谈什么仁义、王道、圣人、教化，那就是对牛弹琴！我倒是不介意中原的驰道下埋上他们的尸骨！”
长孙冲恶狠狠道：“确实要给这些永远不知道什么叫知足的蛮子一些教训！当大唐是什么了？嘴上喊着臣服，时不时还来当肥肉咬上一口！让他们的战士战死在沙场之上，他们的族人沦为大唐的奴隶，他们的孩子经过几年的教化，他们会从骨子里成为彻彻底底的汉人，然后，天下就太平了！”
“没错！”房遗直也是如许道，“可惜了，那些胡人的女子虽说有的长得也算可人，可是那皮肤都让风沙吹得粗糙了！而且，眼神跟狼一样！真是不知道，他们的男人若是败给了别的氏族，他们也就老老实实做人家的女奴了！怎么偏偏就不肯老老实实侍奉我们汉人呢？”
杜荷用一种古怪的眼神看向了房遗直：“房兄，那青楼中那么多的温婉可人的姑娘，你居然跑去找那些被卖进来的突厥的娘们，你眼光也太古怪了吧！”
房遗直一脸不以为然：“你懂什么，那些楼子里的姑娘就是太温顺了，没什么性子！可是，那些胡人的小姑娘就是不同啊！那才叫有味道！”
李承乾笑骂道：“那你干脆将来也娶一个母老虎回去好了！希望你的运气比起你爹来，要好一点！”
房遗直哆嗦了一下：“那可不行，偶尔为之，那叫什么，叫情趣！真的娶一个像我娘亲一样的，哪天多看了哪个姑娘都不行，那还有什么乐趣！”
几个人一直在笑闹着，他们说起来，就是到这战场上镀金的，在这后方，也不会想到有什么危险性，一个个都很放松。
突然，李承乾感觉心头一阵不舒服，有一股子阴冷的感觉涌上心头，这是危险将至的预兆，他的直觉向来非常灵敏。正准备将这种感觉跟长孙冲他们说，几个派出去的斥候飞快的骑马回来了，匆匆下马行李：“太子殿下，有大批吐谷浑的骑兵正向凉州方向而来，人马不少于五万，请殿下速回凉州！”
李承乾的脸色阴沉下来：“段志玄没有能够打残吐谷浑，他们纠集了兵马，报复来了！”
“走，回军营！”李承乾扬起马鞭，在马身上一抽，“吩咐下去，准备迎战！”