布坎南沉默了，脸上表情阴晴不定，一双犀利的眼睛盯着和珅看了半天，突然间他却抬手来，轻轻鼓起掌来，同时露出了满意的笑容。
“部长阁下，与您交谈还真是一种非常愉快的事！”布坎南出乎意料地说了这么一句话。
“我也一样……。”和珅微笑着回答道：“与国务卿先生交谈，我也觉得非常愉快……。”
“哈哈！”
“哈哈哈！”
两人像刚才什么事也没发生过一般，相视大笑起来。接着布坎南转移开话题，不再与和珅谈广州的事了，反而像个老朋友一样饶有兴趣地探讨起两个国家的体制和文化来。
吃不准布坎南的葫芦里究竟在卖什么药，和珅一面暗暗戒备着，另一面却轻松自如地和他探讨起来。
和珅与布坎南都是老练的政治家，虽然双方各代表了东、西方不同的文化与制度，但是，这世界上没有一种制度是完美无缺的。和珅希望能从西方世界中找到救国的方法，而代表着美国政治思想的布坎南也是如此。
美国是一个新兴大国，而且又是一个民主共和制国家。这种制度在当今世界中还是非常罕见和稀少的，虽然从美国开国以来，经历了从华盛顿到波尔克的十一任总统的努力，尽量完善着国家的制度，可面临的问题毕竟还是有许多。
他们从人文谈到国家结构，再从价值观谈到法律制度，接着又从教育谈到官员选拔，还详细交流了国家中各个阶级的代表性等等。整个谈话从中午开始，一直持续到傍晚时分，越聊越轻松的两人，不仅交流了各自国家的特点与相互的见解，同时也聪明的向对方吸收着所需要的东西。可以说，这次谈话一直是在融洽的学术性中进行的，双方都从对方观点中受益匪浅。特别是和珅，在他的询问与布坎南的详细解释下，这才真正明白美国的制度结构与特殊性，同时参照一路而来的所见所闻，更有了一种豁然开朗的感觉。
“我们东方人着重儒学，讲的是中庸和恭谦，格守人不犯我、我不犯人的原则。而你们西方人却重利益，讲的是弱肉强食，适者生存啊！”和珅感叹道。
“您说的没错。”布坎南点头赞同道：“虽然我们的观点在东方人眼里看上去比较残酷，但这也正是我们强大的原因。利益！正是利益！有了它才有几百年前欧洲大航海时代的开创，才有我们脚下这片广阔土地的发现！换句话说，如果没有当时利益的驱使，我们美国就不会产生，而我们和自己的祖先们，或许直到现在还会呆在欧洲乡村里，过着贫困而落后的生活呢！”
布坎南的话说的一点没错，西方强大的主要原因就是靠了利益的存在，而弱肉强食，适者生存也正是他们的写照。其实和珅也明白，在几千年前，中国人和现在的西方人一样，同样如此生活着。就像千年前的战国，如果没有这种观点，又哪里来百家争鸣和群雄逐鹿的嘶杀？就是把目光放到近代，连当年大清入关时也是如此，可仅仅才过了上百年的光阴，一切就被埋藏在历史最深处了。
美国的快速崛起，西方世界的强大，给了和珅一种感觉。儒能治国，但不能强国！西方人玩的这套，起初看起来似乎很新奇，等把内涵琢磨透了后，其实与战国的法家、墨家等的结合也差不了多少，但是西方人很巧妙地把它们结合在一起，并因为他们的个性所然，获得了成功。聪明的和珅心里也明白，照搬美国的模式在中国是完全行不通的，因为在皇权的至高无上的中国，根本就不会有什么民主和自由的土壤，但在某些方面，借鉴美国的成功经验，还是有可取之处。
“部长阁下，既然您刚才提到了利益，那么我也坦率地和您再说一下广州的事。”布坎南似乎觉得火候到了，一笑后把话题又拉了回来。
“请讲……。”和珅点点头。
“您的老朋友，我们美国政府在中国的公使，顾盛先生曾经告诉过我，您是一位很有才能和有魄力的政治家，而且，您对我们西方人也不像其他中国人那么存在着偏见，对于这点，在和您的几次交谈中，我也深深地体会到。能和您交朋友，是我，美国国务卿的莫大荣幸！”布坎南先赞扬了和珅几句，话锋一转，接着说道：“但是，就如您说的一样，我们西方人看重的是利益！只有利益才是友谊永存的基础，也是双方沟通的最好桥梁！广州的事虽然是个麻烦，但真的要解决其实也不是什么大难题。在此，我要非常抱歉地向您道歉，因为以前所说的那些话只不过是出与一种试探，因为你们中国人在外交上面的弱智历来太让人失望了，所以我不得不先确认顾盛先生所说的真实性，所以，希望您千万不要有什么不愉快的感觉……。”
在布坎南还没说明前，和珅就隐约猜到这个可能性，所以他并没有露出什么愤怒的表情，反而平静的坐着，耐心等待布坎南把重要的话说出来。
“部长阁下，我坦白地和您说吧。想必您也清楚，伯驾先生在广州的所作所为虽然有些出格，但如果他成功的话，就会给美国在中国的外交利益上得到意想不到的收获。而且从现在的局势发展来看，成功的可能性非常大。关于这点，不论是那种党派，只要是美国人都不会否认的。正是出于这点，就算我有权利撤回伯驾先生，帮助您的国家消除这个麻烦，也绝对不会这么去做！”布坎南向和珅笑了笑，用手指轻轻敲着桌面，继续说道：“所以……在您的国家暂不肯让步的情况下，最好解决问题的办法就只有一种！那也就是利益！您也许可以拿其它利益来从我这换取美国政府的支持，只要利益超出伯驾先生能给政府带来的一切，作为美国的国务卿，我就可以马上下令全力协助中国政府处理此事！”
布坎南的底牌揭开了，原来他是打着以利换利的主意，和珅不由得冷冷地笑了起来。布坎南的话虽然这么说，其实他还有一层党派的斗争在内，以大利换小利，如果成功的话，对他的民主党来讲，就可以在明年的换届中取得优势，同时借此掌握主动权，打击共和党，拉拢更多的选民、选票。
还有一点是和珅不知道的，作为民主党内政治明星的布坎南，他早就暗暗准备下届总统的竞选了。布坎南在美国政坛上有个不雅的绰号叫“老光棍”，从点这可以看出，此人对政治和权利的yu望是任何人都不能比的。当现在的总统波尔克早在就任时，就发表了声明不会谋求连任的时候，政治嗅觉敏锐的布坎南马上就察觉到他的机会来了。而且由于与波尔克私交甚益的关系，布坎南在这件事上已经获得了波尔克的暗中支持，趁和珅这次访问美国的机会，从波尔克手里拿到了处理此事的全部权力。
“国务卿先生，难道您忘记我曾经说的话了么？”和珅冷笑道：“我并没有权利与您签订什么和约，当然也不能给你任何利益保证……。”
“不、不、不！”布坎南微笑着摆手道：“尊敬的部长阁下，有件事我一直没有告诉您，我从某些渠道得知，您不仅是中国的外交部长，更是你们皇帝仅有两位继承人的老师。您的皇帝已经老了，或许活不了多久，当他的继承人上台后，按你们东方人的游戏规则，您就能拥有巨大的权力！所以……您能够给我利益！而且是不小的利益！”
布坎南洋洋得意的嘴脸，让和珅恨不能踹他一脚，但和珅现在心里最恨、最恼火的人并不是布坎南，而是远在上海的顾盛。什么某些渠道，不是顾盛这老小子告诉他的才怪！可他们哪里知道，和珅这个名义上皇子的老师，现在躲自己的学生还来不及呢，陷入夺嗣危机的他，就是借着出洋的名义才跑出来的。
但这些话又不能光明正大地说出来，和珅咬着牙暗暗想了想，这才开口问道：“国务卿先生，您究竟想要什么利益呢？”
“美国公民在中国的法外权和完全的自由贸易权……。”布坎南急不可待地脱口而出。
“这不可能！”和珅想都没想就拒绝道：“出卖国家主权的事您请免开尊口，如果这样的话，还不如让伯驾先生在广州继续他的努力呢。”
“这……。”布坎南一下子就被和珅顶了回去，表情有些尴尬。
一时间两人无话，这么过了几分钟后，和珅才主动打破沉默：“国务卿先生，既然您要利益，那么我建议您不妨把利益直接放到商业角度上，您看怎么样？”
“商业？难道您同意给美国的完全的自由贸易权？”布坎南一愣，惊喜地问道。
“不！不！这个丝毫没有商量的余地！”出乎布坎南的意料，和珅一口回绝，正当他面露不悦的时候，和珅说出了他真正的打算。
“既然是商业，就应该是做生意的事。你们美国不是想和我们中国多做生意么？这个没问题！我会用私人的名义与你们政府签约，保证美国在中国出口的丝绸、茶叶和瓷器交易中，占据比其它国家更大的额度！”
“您以私人的名义？”布坎南有些惊讶地看着和珅，神态中似乎有些不敢相信。
“对！私人的名义！”和珅点头说道：“或许您不知道，我不仅在你们美国有家洋行的股份，在中国，我还有一个庞大的公司存在。我个人的产业已经控制了中国丝绸出口的三分之二份额，而且在其它领域中也zhan有了很大的比例。加上我的地位和身份，要答应您这些并不是一件太困难的事。只不过我有一个条件，就是生意还是生意，给美国商人的价格必须合理！”
“太好了！这当然没问题！”顾盛与和珅勾结，暗中在中国搞垄断，做生意的事布坎南哪里会知道，听了和珅的解释，他大喜过望，连连点头：“价格当然会合理，既然是您私人的产业，怎么都不能让您亏损经营啊！关于这个，我绝对能够保证！”
见到事情有转机的布坎南眉开眼笑，不过他并没有满足这些，如果不能照顾到国内产业的话，光是这些还是不够的。
不过和珅也早就准备，先放了个“空炮”给布坎南，信誓旦旦地保证等以后慢慢向美国开放中国内部市场，为了照顾美国人民的“友谊”，他同时也提出一个折衷方案，就是先以军火交易为前导，试行国内的反应。
“什么！部长阁下，您想购买我们美国的军火？”布坎南根本没想到这点，不由得愣住了。
“当然！”和珅点头说道：“其它产品的难度非常大，以我的估计，就算由我的产业渠道来销售，我们政府内部一定也会有人提出异议。您清楚，我们国家的体制和你们美国不同，万一我被政敌攻击的话，就连刚前所答应您的那些事也做不下去了。所以我才会提议，先以军火试点一下私人贸易。等到适当时候再向朝廷上疏，再建议以政府名义大批购买你们武器来装备中国的军队和开发其它市场。”
军火交易获利丰厚，这点布坎南是非常清楚的。如果真的像和珅所说的那样，美国政府的确可以得到不少好处。但是，向中国销售军火，布坎南心里又有些犹豫不决，思前顾后中，既有些担忧，又有些抵制不了这么大的诱惑。
“部长阁下，不知道您打算购买什么武器呢？”布坎南试探地问道。
“你们军队现在装备的后膛枪，还有那种可以连续射击的六响枪……。”
“什么！左轮？您想要买左轮？”布坎南万万没有想到，和珅一开口就要买美国装备的最先进武器，左轮这种跨时代的连射武器，就连美国军队都没开始完全装备，和珅却盯住了它，而且语气显得不容置疑。
“很遗憾……部长阁下，左轮由于产量不高，而且我们军队尚在装备中，所以这个我没有办法满足您的要求，至于后膛枪嘛……这倒没问题！”布坎南考虑了一下答道。
“产量不高？真是太可惜了，我个人可是对这种东西非常有兴趣的。如果美国政府真不能把左轮卖给我的话，那么请国务卿先生原谅，我也非常遗憾……刚才的话就当是我没说吧……。”和珅笑笑，摆出了一副非左轮不买，要不然就一切休谈的架势。
“这个……。”布坎南忍不住犹豫起来，他暗暗看了一眼和珅的表情，心里觉得对方似乎早有预谋。明明是他从一开始就牵着和珅的鼻子走，怎么反过来到最后给了他一种掉进陷阱的感觉？而且郁闷的是，这个陷阱还是自己挖的，在对手的巧妙引导下，自己居然傻呼呼地跳了下去。
“国务卿先生，这只不过是试行！您难道忘记是试行了么？”和珅趁机会点了把火：“刚才您还说我们是朋友，为了你们美国的利益，我也按您的意愿作出了巨大让步。可是！您却太让我失望了，只不过我以私人的名义想购买几把左轮就如此艰难……。”
“几把？如果是几把的话这当然没问题！”布坎南像抓住了和珅话里的毛病，马上接上口说道。
“当然不会太多，难道您以为我会装备几万把左轮和自己的政府开战么？”和珅笑着反问道。
“呵呵！”布坎南也笑了起来，放下心来连连点头，表示同意。
很快，在布坎南的要求下，和珅用商行的名义与美国政府签定了一个商业协议，上面不但保证了和珅所答应提供美国的出口产品，还向美国政府以正常价格采购了第一批军火。这些军火数字虽然不大，只有五百把先进的后膛枪再加上二十把左轮，子弹各十万发。但这却是美国向中国开放军火交易的第一步。和珅相信，万事只要有开头，就会有源源不断的后续。既然西方人如此看重利益，当巨大的利益摆在他们面前的时候，他们谁能抗拒这种诱惑呢？
和珅在华盛顿前后一共呆了近半个月，除了处理各种事物外，和珅还在美国政府人员陪同下，差不多逛遍了北方几个大工业城市。等他再次回到华盛顿的时候，离他出国那天开始算起，已经快半年过去了。因为接下来还有两个国家要去，加上在美国的一切事务也处理得差不多了，和珅向所有人告别后，打点好行装，带着随从登上了前往新奥尔良的火车。
新奥尔良是美国南部的大港，也是美国最早开发的城市之一。在这里，虽然没有北方的那种工业化优势，但一路上所经过遍地都是的种植园，却有着另一种美丽风光。
从新奥尔良到英国的船有很多，和珅作为中国使臣，搭乘着最为豪华和快捷的皇家女王号邮轮，离开了美国的土地，从而开始了他奇异的欧洲之行。