“密斯脱于!我的老朋友!你终于来了!”
知道和珅今天要来拜访自己,美国新任公使顾盛早早就站在公使馆门口等着了。远远地瞧见和珅身穿便装而来,他热情洋溢地迎了上去,握住和珅的手不住地嘘寒问暖。
“顾公使,当年广州一别,好久不见了,想不到还会在上海再此遇见您。”和珅带着微笑瞧着顾盛,眼前的顾盛比二年前的气色更好,穿着套黑色的燕尾服,红光满面,精神焕发,看起来他的小日子过得还不错。
“是啊!是啊!”顾盛见到和珅非常高兴,眨眼笑着答道:“人生总是充满了意外,我没没想到总统先生会提名让我出任公使。不过能来中国,再见到你这位老朋友,我还是非常愿意的。就像你们中国人的一句古话,有朋自远方来,不……哪个高兴?呵呵,这也正代表了我现在的心情啊!”
“对!对!”和珅憋着笑连连点头,并故意感叹道:“顾公使真是博学多次,想不到二年不见,居然已经学会了我们中国的悠久文化,看来您这位公使当得还真是名副其实,贵国的总统先生也真能量才而用,让您‘明知故犯’呢。”
“哈哈哈!过奖、过奖!”顾盛丝毫没有听出和珅话里的病句,用着刚学会没多久,有些生硬的中文洋洋自得的说了些客气话,随后就一起走进了公使馆中。
来到装饰得富丽堂皇的会客室,两人再客气地叙了些旧,等仆人上完茶点离开后,顾盛这才侧着脑袋瞧着和珅,神神秘秘地笑了起来。
“密斯脱于,当年我就知道,你是个天才的政治家,可是我却没能看出来,原来你居然还是个天才的商人!”
和珅品了品加奶的红茶,不可至否地笑了笑。
“一些小生意而已,算不得什么,何况……我还得靠顾公使帮忙呢。”
“NO!NO!”顾盛摇了摇头,表情一正,郑重其事地说道:“密斯脱于,不用那么谦虚,你搞的可不是小生意噢!实话告诉你吧,我到上海后,已经对你信中提起的生意进行了初步考察,考察的结果简直吓了我一跳。如果按你的计划,这可是天大的买卖,几年下来就能让你我成为世界上数得着的富豪啊!说真的,密斯脱于,我非常佩服你的眼光,你能在通商合约的基础上瞧准了上海的发展前途,并利用它和你在官场上的关系,投资生意,这绝对是一般人想不到的。更让我吃惊的是,你还注意到了与外国合作的优点,主动让我加入你的生意中,这种想法,我看是你们中国唯一而且独有无二的!”
顾盛说到这里,摸出几根用锡纸包裹的东西,抽出一根递给和珅。
“这是什么?”
“cigar,我从南美带来的,尝尝吧,很不错的东西。”
拆开一看,和珅瞧见里面是一支手指般粗长,呈褐色的东西,同时闻到了一股特别的烟
草味道。
“这是烟?”纪晓岚这大烟鬼,和珅当年在任《四库全书》主编的时候,没少在他身上
闻到这种味道,只不过这叫cigar的东西,味道可要比纪晓岚抽的烟叶子芳香多了。
学着顾盛的样子,和珅用小刀切掉一头,再就着火点燃它,好奇地抽了几口,觉得并不像一般的旱烟这么难受,反而有种甘甜的味道,不由得喜欢上了它。
“cigar?这东西还真不错,对了,它有中文名字么?”
“没有,这东西搞出来没多久,而且从来没有到过中国,要不……你给它起个名字怎么样?”顾盛笑着答道。
既然顾盛这么说,和珅倒也来了兴致,看着夹在手中,慢慢燃烧的cigar,沉咛了下,若有所思地说道:“cigar,我瞧它其状如茄,其灰又如雪,各取一字,不如叫它‘雪茄’吧,您觉得如何?”
“雪茄?”顾盛读了读这词,觉得既流利,又像型,忍不住拍案叫绝。
“密斯脱于!看来你又给了我惊喜,我要修正以前对你的认识,你不仅是天才的政治家、商人,更是一位天才的文学家!雪茄……cigar……雪茄!太美妙了!真是个好名字!”
“哈哈哈!顾公使太客气了。”和珅看着顾盛那副夸张的样子,大笑了起来。
“密斯脱于,就像我刚才说的,你的生意我非常有兴趣,同时也愿意投资,只不过……各方资金所占的比例与收益分成,我们得好好协商一下。”顾盛一谈到生意,甚至比他热爱的政治还感兴趣,特意向和珅这边凑了凑,眼神中带着炙热的目光。
“我能先听听您的打算吗?”和珅微笑着答道,他来上海见顾盛的目的就是合作,虽然和珅早就有了自己的合作思路,却不想先拿出来。
“我家族的答复是:投资五十万美元,占商行的五成股份,收益分成占六成。同时,所有海外销售,将由我家族全权负责,所得利益占八成。”
顾盛的心也真够黑的,一张嘴就想吞成个胖子。虽然他家族拿出来的五十万美元不算少,可这些钱与伍家的钱比较起来,简直是九牛一毛。就这么点的投资,居然想占一般的股份,而且还拿走大半的利益,甚至控制住商行的全部海外销售渠道,明摆着是漫天开价,刺激和珅呢。
和珅听后,眉毛轻轻跳了跳,也不生气。生意场上不比官场,讲究的是耐心和技巧,和珅只淡淡地笑了笑,反问道:“顾公使,您提出的条件,您自己认为……合理吗?”
顾盛与和珅接触不是一天二天了,深知和珅的为人,同时也佩服和珅把他更圆滑的手段。而且,他刚才还在夸奖和珅是个天才商人,一会儿工夫又明显把和珅当成商场的稚儿,前后矛盾,可见一斑。听和珅如此反问,老脸忍不住一红,连忙摆手解释,告诉和珅这只不过是他们家族的条件,并不代表他个人的想法,所以才邀和珅来上海详谈。
“这条件我接受不了。”和珅把雪茄轻轻搁在面前的玻璃托盘中,摇头说道:“顾公使,实话和你说吧,我商行的资金非常充足,所以并不需要您家族的任何投资。”
“不需投资?”顾盛愣了愣,奇怪地看着和珅。
“是的!”和珅继续说道:“而且我合作的对象不是你们家族,而是您,我的朋友,美国的公使先生。我有个建议,希望你能考虑一下。”
“请说。”
“我想以您个人的名义和我合作,非但不需要您出任何资金,也不占据商行的任何股份。但是我可以把商行收益的一成给您个人,同时出资替您在美国开设一家新的商行,作为海外的全权机构,负责所有海外销售。而在新商行中,您和我将各占一半股份,所得利益也按股份比例结算。”
“这……。”顾盛没想到和珅居然提出了这么一个建议,忍不住呆了呆。说实在的,和珅的建议虽然对他家族没什么好处,但对顾盛个人来说,却是天大的机会。在西方国家,政治的后盾是以经济的实力为基础的,顾盛虽然出身商人世家,但在家族中的地位并不太高,而且将来继承家财的可能性也不是很大。可顾盛现在却在政界中发展,要想爬上高位,没有雄厚的资金他是完全不可能的。从议员到公使,再进入政府实质部门,或者将来选举州长、总统等,这都需要大量的资金协助。
“除了这些,我还能得到什么?”顾盛权衡利弊,觉得和珅这建议对他来说并不算差,可性格使然,他还是想争取到更大利益。
“中国国内的商业采购渠道畅通保证,还有……我这个老朋友的真正友谊!”和珅微笑着答道。
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