“顾特使，我看……我们还是先坐下来再聊吧？”
见戈什哈拖着通译离开后，和珅再次邀请顾盛坐下。这一次，顾盛没再拒绝，但坐下后却目不转睛地盯着和珅，带着一脸的不可思议。
“于大人，您的英语从哪学的？”
和珅亲手捧了杯新茶，放在顾盛桌边，这才微笑着说道：“和一个老朋友学的，学的不好，而且……也许多年没用了。”
“老朋友？”顾盛好奇地问道：“请问，您这位老朋友是谁？他是一位贵族吗？”
“贵族？噢……是的，他的确是一位贵族，听说还有着荷兰伯爵和英国勋爵的头衔……。”
“我的天！伯爵？勋爵？我没听错？”
顾盛吓了一跳，这位美国众议员，总统的特使，对于和珅说的这二个头衔的份量异常清楚。而且作为英国移民的后裔，天生就对与高高在上的贵族阶级有着一种无法磨灭的自卑和崇拜。
“他一定是位大人物！于大人，能不能告诉我，他是谁么？”
顾盛早就把刚才的不快丢到了一边，急迫地向和珅问道。
和珅歉意地答道：“他是马戛尔尼家族的人，因为有某些原因，所以名字我就不能直说了。”
“马戛尔尼家族？我的上帝！我没听错？居然是马戛尔尼家族？”顾盛一脸兴奋，说话中有些错乱无章，好一会儿才平静下来，羡慕非常地望着和珅。
马戛尔尼家族，英国上流社会有名的大家族，五十年前来中国的英国特使马戛尔尼就是这家族的骄骄人物，这家族不仅是贵族世家，更是一个外交世家，作为一个外交官、众议员，顾盛对马戛尔尼这为杰出的政治家、外交官有着无比崇拜的心理。
其实，教给和珅英语的人并不是别人，正是这位马戛尔尼。和珅是一个难得的语言天才，他本来就精通汉、满、蒙古、藏四种语言和文字，当年和马戛尔尼谈判的时，因为没有人能懂英语，所以，为了和对方能更好的交流，他又学了英语，而且因为马戛尔尼直接传授的缘故，他的英语发音特别纯正高贵，这才会一出口就吓了顾盛一跳。
感慨了好一会，顾盛才慢慢平静下来，可这只不过是表面现象，内心的激动还是让顾盛暂时忘记了自己的使命，兴致勃勃的和珅探讨起英国的贵族史来了。
对于这些，和珅了解的不多，可却不妨碍他和顾盛的谈话。用着巧妙的谈话技巧，和珅非但没有让自己有言拙的时候，反而利用这机会从侧面了解到了不少英国的现在情况，同时也引导着话题从英国贵族谈到了法国贵族。
“法国的贵族奢华，性格奔放，为人高傲自狂，从这点来看，远远比不上英国绅士的矜持、优雅和做事沉稳……。”
顾盛谈得兴发，情不自禁地把两国的贵族比较了起来，当然，作为英国移民的后裔他当然要多说些英国贵族的好话了。
“是啊！顾特使的分析有道理，法国人的确是这样，我刚才见到的法国人和您所说的完全一致。”和珅赞同地点头答道。
“您……见过法国人？”
顾盛一楞，有些意外地问道。
“是的，就是刚才。哦……对了，顾特使，今天非常抱歉，本来我是按时邀请您来的，没想到就在您来前几分钟，我这里跑来了几个法国人，由于事出突然，所以才耽搁了您这么长时间，还请多多见谅啊！”
和珅满脸歉意地站起来，向顾盛赔了个不是。
听到法国人，顾盛外交官的敏锐感立即使他立即察觉到了什么，也顾不得再去追究和珅冷落自己的事了，相反，他神态有些迟疑的想了想，随后开口问道：“于大人，能不能告诉我，来见您的法国人是谁么？”
“怎么？您对这感兴趣？”和珅有些意外地问道。
顾盛自嘲地笑笑，说道：“其实这也不是什么兴趣，是好奇罢了，当然，如果您不方便的话，可以……呵呵。”
“没什么不方便的，其实也不是什么大不了的事，来找我的法国人叫勒戈夫，听说是刺萼尼先生的助手……。”
“勒戈夫？刺萼尼？”顾盛默默念了念这二个名字，对于前一个名字他没有丝毫印象，但后面一个人，似乎在什么地方听到过。
“……他们找我的目的其实和您一样，也是准备和我们中国签一份合约的……。”
顾盛正在苦苦思索刺萼尼究竟是谁的时候，和珅在一旁的话突然让他想到了，这个刺萼尼是奥尔良公爵路易.菲利浦，现在法国国王的亲信，也是他的同行。
“这家伙也来了中国？我怎么没接到消息？”顾盛心里一顿，有些意外。
“于大人，刺萼尼先生已经来广州了？”
“还没，不过也就这几天到吧，因为有些事需要提前知会我一声，所以让他的助手，也就是那个勒戈夫来找我。这不，真不巧，因为他来的突然，所以耽搁了您的正事。”
和珅随意地说着，再次为刚才的失礼向顾盛道歉，随后就把话题岔开，再也不谈法国人的事了。
可就这几句话，让顾盛心中波澜起伏了，作为一个政治家，又是外交官，顾盛对于和珅看似无意提起的这事上了心。
法国政府和美国政府一样，都想趁着英国人用炮舰政策打开中国大门的机会，搭个顺风船，为自己也捞取一些利益。但是，他万万没想到法国人的动作会这么快，按他得到的情报，法国人应该比他们美国晚一步，可如今却突然得知法国人已经出手的消息，顾盛顿时有些警惕了起来。
说起来，美国和法国的关系本来还算不错，特别在美国独立战争的时候，法国作为美国的同盟国，给予了美国的独立帮了很大的忙。但是，近几十年来，美法之间连续不断的变化，让两国之间有了巨大的隔阂。特别是美国在一八零三年的时候，趁着法兰西第一共和国财政困难，内忧外患的时候，做了笔对法国来讲极不公平的交易——低价购买了广阔的路易斯安那地区，要知道，这笔交易后，几乎使美国的面积扩大了整整一倍啊！
对于这个交易，美国是占了很大的便宜，吃了暗亏的法国一直耿耿于怀，拿破仑上台后，一直想从美国手中用原价拿回路易斯安那，但遭到了美国政府的拒绝。随后，美国又在拿破仑的大军横扫欧洲的时候，很不地道的扯了法国的后腿，间接造成拿破仑的最后失败。
所以说，现在的法国和美国关系早就没以前那么铁了，相反，美国如今和英国却走的很近，这也正是顾盛为什么会第一时间得到中英签约消息后赶来中国的原因。而法国和英国又是多年的世仇，历次法国崛起的时候，第一个跳出来的就是英国，这二个国家从中世纪起就战火不断，最近的几十年里，从法国大革命、拿破仑失败、波旁王朝复辟……这一系列的事件中，全有英国人的影子。当然，英国人在其中扮演的全是反面的角色，所做的一切也是让所有法国人反感的那些事。
而现在，法国人又出乎意料地提前出现了，怎么不能让顾盛警惕呢？为了保证自己国家的利益，他必须摸清法国人的底，才能做好对应措施。
找法国人问问？这当然不行！顾盛虽然狂妄自大，可也不是傻瓜，何况现在又面临着敲诈中国，从中勒索到巨大利益的大事。在这个节骨眼上，千万不能出什么纰漏，要不然，竹篮打水一场空，白忙活一趟完全是有可能的。