江达等人一路疾行，到了杜阳时一人双骑的战马倒毙了大半，为此他们不得不在杜阳暂时停留去购买战马。人生地不熟情况下，要想购买到称意的良驹可不是件容易事，江达就通过特殊标识找到了当地的暗隼卫系统。
联系上之后，江达在得到几匹良驹的同时心中也是大叫侥幸，如果不是及时联系暗隼卫，而得到刘谦猛然间率军东进长安的消息，他们这一趟陈仓之行可就要白跑了。
告别杜阳暗隼卫，江达当即转向东南向长安而去。到了长安城，江达打听到刘谦如今身在京兆尹衙门，就立刻上前求见。好在江达也算是暗隼卫中的干将，李策曾经赠送给他临时上奏的令牌，有这个表示机密令牌的开路，刘谦的侍卫很快就把他带到刘谦书房前。
得到刘谦准许之后，江达迈进了刘谦的临时书房，首先映入眼帘的是一桌一椅一榻，而后他才看到埋在高高文案里的刘谦。江达看着刘谦苍白的脸，还有刘谦工作之所一如既往的简朴，不知何故心中就蓦地一暖。
没等感慨中的江达说话，刘谦听到脚步声在房中响起，抬起头瞅了江达一眼，伸手从旁边抽出一张白纸，一边书写一边说道：“匈奴那边出事了？”
江达苦笑着看看自己满身的伤痕，不由地就想起了为掩护而牺牲的战友，鼻子一酸眼泪忍不住就掉了下来。
“回禀主公，董卓贼子听说主公杀进了三辅，急忙让他勾结的匈奴人改变了进攻方向，妄想借助匈奴人的势力在三辅击败主公。匈奴人这次出动二十几万大军攻打北地郡，北地郡如今的形势简直是万分危急。”江达看到，当刘谦听说匈奴人出动二十余万人时，手中神笔徒然一顿，随即又继续若无其事的书写下去。见刘谦如此镇定，江达心中忽然就觉得有了主心骨，抹把泪水后用期盼的眼光盯着刘谦。
听到江达的抽噎声，刘谦双手抻平刚刚写好的白纸，嘬起嘴哈气，吹干上边多余的墨水之后，示意江达上前接过纸张。见江达接到手中，涩涩一笑道：“你也不算外人了，房角案几上有些黄酒，你就用他解渴吧，喝足之后我们再聊也不迟。”
江达原以为刘谦给他的纸张一定是重要的密令，双手接过来粗略扫了两眼。江达看清其中内容之后，眼泪顷刻间夺眶而出，豆大的眼泪滴在纸上，发出啪啪的声响。啪啪声惊醒了感动中的江达，他慌忙将这张纸叠好小心放入怀中，而后刷地一声跪在地上，略带颤音道：“谢主公赐属下药方！”
待江达平下心来，将他所经历的事情详细的汇报完毕，刘谦喟叹一声，从新提笔批阅起公文。良久之后，就在江达以为刘谦忘记他的存在时，刘谦低头书写着对江达说道：“伯畅啊，你也不算外人，有些事情我就不瞒你了，你知道后我希望你帮我下一个决断好不好？”
“请主公示下。”
“哼！估计你也想不到，皇子协把我们全都欺骗了，皇子协并没有变傻他，原来一直在装病而已。昨天雒阳传来消息，何进将在本月十三日立皇子协为帝，可是有些人看不过去，他们愿意配合我秘密夺取雒阳城。
我原来是想尽快的扫平凉州，得知雒阳事情后，又听说西凉的羌人分出八万人去了羌道，也就是说他们落入了贾长史的算计。以贾长史的智慧，他们这次估计是没有翻身的机会了。
我猜想凉州局势不会发生太大变故，这才带领大军东进雒阳。原以为一切尽在掌控之中，今年就会恢复乱局，谁知道匈奴人还要给我闹事，你说如今我该如何取舍？”
江达原以为刘谦方才是在考虑如何拒敌之策，万万没有想到，刘谦心中居然还隐藏着如此大事，心中的感慨更是强烈了几分。
江达抹去脸上油腻的汗水，盯着刘谦不时运转的笔锋深深的陷入了深思。
半晌之后，刘谦抬头看看石化一般的江达，忽然间笑道：“伯畅随便说就好，我只是想听听你的建议，千万不要有太大压力。”
“属下说错主公莫要怪罪。”江达收回视线，摇摇头皱眉说道，见刘谦点头应允接着道：“以属下之见，主公心中估计是想先灭匈奴人，不然绝不会一时间拿不定主意。可是属下却不这么看，天子者，一国之主宰也，常言道一国难容二主，以主公当前之急务，务必不能让何进奸贼阴谋得逞。”
刘谦见江达脸色越来越凝重，不禁哈哈大笑道：“我就知道你会这样说。你先下去歇息，快点养好身体，我还有无数的大事需要你去张罗。”
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江达到达长安的同时，汉州南郡，汉水之畔，无名野渡。
无名野渡也不知道多长时间没有渔民前来光顾了，渡口破旧的栈桥几乎淹没在一望无际的芦苇丛中。
拨开芦苇，顺着破旧的栈桥向前走百步，有一个残缺一角的小亭。小亭上面的瓦片生长着苍绿的苔藓，苔藓差点遮掩了瓦片，如果不是檐头向外伸出半尺的几个破瓦，使人几乎察觉不出许多瓦片早就离开了原有的位置。
小亭中置放着一张案几，案几两旁是两个竹篾精心编制的坐垫，坐垫之上各自坐着一位英俊的少年郎。两个少年估计有十五六岁年纪，北边的一位，年纪虽小脸上却闪动着遮掩不住的英气。而南边那位少年则生得眉清目秀，如果不是脖子上的喉结，可能就会把他看做一位女扮男装的少女。
眉清目秀少年举起酒杯，对着对面少年一拱手一饮而尽，见对面少年依旧愁眉不展就笑道：“策哥，刘廷益岂是益处之辈，手下也不知道收罗了多少英雄豪杰，以小弟之见，我们不如暂回长沙观望的好。”
“哼！如果刘廷益在家倒好，我就能和他光明正大打上一仗。最可恨就是刘廷益手下这些无能之辈，知道不是我们的敌手就截断了所有的河流，筑起无数的大坝要对我们实行水攻。看来是上次用水攻打败父亲后，他们就迷上了这种打法，发动二十多万百姓筑起一个个大坝，周瑜你说，他们是不是在耍无赖？”
周瑜瞪了孙策一眼，手中把玩着酒杯道：“南阳郡北线如今正在用兵，听说北军的作战能力很强，汉州军在鲁阳和方城付出了不菲的代价，才勉强保住了两关不失守。如果他们不实行水攻之策，以此震慑住伯父的进攻决心，他们的形势就非常不妙了。所以我认为刘谦留守南阳郡看家之人，绝对是个有大智慧的人物。
正是他们无数的水坝，让伯父白白在此白白耗费时光，也把我们好不容易杀掉王睿而筹集的军粮耗光，这就是高人布局的妙绝啊。呵呵！不管策哥如何看待，反正我是非常佩服。如果当初伯父听从我的建议，大军绕道汝南，从汝南的山地里偷袭宛城还有胜利的把握，可是现在军粮都没有了，说这些就变成空谈了。”
“照你这么说，难道我们只有选择投靠袁术了？”
“不回长沙的话也只有这样了。唉！这都是曹操惹的祸，曹操此人真不简单呀！我要不是正巧在长沙找你玩，恐怕还不知道天下还有曹操这样的人物，可是像曹操这样的人物都被刘廷益逼得背井离乡，刘廷益此人能简单吗？”
“周瑜弟弟你看，父亲在召集藏在芦苇丛的兄弟，看来我们要去和袁术会师了。等我们有了军粮，这次一定按照你的意思行事！”