吃晚饭的时候，刘谦独自一人在书房进餐，他怕见到大眼睛。想到大眼睛女孩，不禁会想到那淡淡的体香，随后刘谦又叹了口气，可惜，人家根本就看不上自己。
戌时，负责去宛城打点的葛玄才回来，因为新太守还没上任，在李严帮衬下，诸位官吏欣然接受了葛玄的鬼话。
葛玄汲取刘谦平时讲述爱情故事的精华，编篡出了一段感人的爱情故事。
整个故事大抵是这样：某天，哦，是今天，刘谦风度翩翩，骑着一匹健壮有力、品貌端庄的白马。在回家路途中，遇到一辆精美的辂车及女眷，具有绅士风度的骑士——刘谦，非常有礼貌为她们让开了道路。
就在这个时候，一阵微风吹过，掠起了车幔，车幔之后出现一个温柔美丽的姑娘，白马骑士和姑娘四目相对，正离子和负离子之间迸发出耀眼的火花，两人一见钟情。
因为时间的原因，骑士不得不留下姓名后和姑娘依依道别，只留下手下最彪悍的勇士，护卫心爱姑娘。
骑士离开不久，她们遇到了，江湖道上名震关西的悍匪——草上飞鹰周仓。周仓一行五十多骑，杀人无数行踪不定，中平元年投靠了黄巾贼，现在盘踞在汝南葛坡一带。他们看到赵慈兵乱之后，南阳空虚，就想趁机夺取宛城，可是听说西鄂刘谦，英勇善战，是攻取宛城的最大障碍。于是设下毒计，半路设伏欲袭杀刘谦。
没有料到的是，刘谦身边的侍卫全是精悍之士，不好下手，只有远远跟随，恰好看到刘谦和姑娘一见钟情情深意切。
于是贼人又生一计，他们想，只要把刘谦心爱的女子抢到手中，以此要挟，估计刘谦只有束手就擒。
卫士们在文聘指挥下，浴血奋战且战且退，到了夕阳聚的时候，终于力竭不敌，贼人为了反间加害与刘谦，就信口雌黄，败坏刘谦和女孩的名声。
再后来，贼曹掾李严和刘谦接到信报，一路紧急行军，在最危险的时刻赶到，救出了大眼睛妹妹，大眼睛感动的是眼泪哗哗地，两个人又是怎么怎么地……
在追杀贼人途中，发现了敌人大批伏兵，揭穿了敌人阴险的夺城诡计，因为李严高明卓绝的领导指挥，以及刘谦和侍卫的汹汹战意，使敌军溃散。有一些被裹挟的良家百姓，听说刘谦就是刘家家主之后，纷纷表示愿意追随，在泪水横飞的情况下刘谦勉强接受他们。
最后总结，之所以能取得如此好的成绩，全是因为诸位大人的英明领导云云。
听完葛玄的汇报，刘谦真有点羡慕故事中那个自己，一见钟情可是刘谦这厮，一直梦寐以求的玩意。
“主公，此事基本上算是摆平，朝中贵人的消息途径，来源只会是世族，今天我拜见了文家家主。”葛玄放下碗筷之后说道。
“哦，他说些什么？”刘谦知道葛玄不是无的放矢那种人，他这样说，一定是有比较重要的事情。
“最多五天，马日磾一定会面见主公。”
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躺在榻上，翻来覆去睡不着的刘谦，不由得寻思刘贝的话语。刘贝给他描述的汉末现状，刘谦很震动。
大汉产粮区，主要集中在几个大平原。而南阳郡帝乡，粮食产量是最高的。建武七年（公元31年）光武帝想到，南阳为帝乡，天下别处都能乱，唯独南阳不能，这是个面子问题。于是派遣干吏杜诗任南阳太守。杜诗来到南阳后，大力兴修水利，造翻车水排，从此南阳水网遍布，旱涝保收。杜诗造福南阳，百姓称他为‘杜母’。
在各地豪强拼命兼并土地，勾结官府打压小民的情况下，南阳郡小民破产还不突出。一户五口之家，拥有水田五十亩，精耕细作不能休耕，春夏秋三季采野菜充粮，温饱之余也能卖粮换一些钱财。水田比旱田，每亩多产二十四五汉斤，旱田五口之家五十亩田者，只有带田投身豪门，躲避税赋租调，不然无法生存。
在古代，因为没有化肥，田地需要休耕轮作。第一年耕作收获，第二年五六月种上菉豆（绿豆）或胡麻（芝麻），七八月间把菉豆胡麻翻入土中，第三年才会地力肥美，旱田亩产可过两石半。
若是不用菉豆增加肥力，也要把嫩草翻在田里，不过田地就要再歇上一年。这样就合乎，孟子的五口田百之说，田百实际上说的是大亩百亩。一百大亩等于二百四十小亩，留下三十亩务桑麻，每年耕作三分之一七十亩，其他休耕，这样亩产也可达两石半。
大地主要好一些，以刘家为例，由于刘家有大量牲畜粪便，每年只用休耕三分之一的田地，亩产可到两石半。刘家四十万亩良田，翻车汲不上水的旱田四万亩，种成桑麻，织成布匹，自给自足之外，丝帛岁入六千金。每年休耕三分之一，十二万亩，其余二十四万亩，五万亩种菽（大豆）和蜀黍（高粱），为养马所用。剩下水田十九万亩种稻，每年产粮近五十万石，除去家人所食、接济朋友、缴纳赋税之外，每年余下二十八万多石。
汉代赋税【1】并不重，去年灵帝每亩加征十钱，只有调赋厉害，因为它没有硬性指标。皇帝修宫殿，要修宫钱，要木头，要石头，要负徭役，没有固定的名目和制度，随意征取。调赋到了灵帝手中，更是发扬光大，地方上得到乱收费旨意，闹得沸沸扬扬鸡飞狗跳，豪门大户不好下手，最后遭殃的只是小民。
活不下去的贫民，一般都卖身世家豪门，小地主也养不起。只有战乱灾荒，人口才会出现大规模流动，通常情况下，不会离家太远，灾荒过去，人们大多还是要回到家乡。由于东汉建立后，国家已升平一个半世纪，北方可以开垦的荒田，基本上已经没有了。南方到有一些，不过大都数也是名花有主，剩下的，不是开垦难度太大，就是瘴疠横行，不适合居住。
像书中跋涉千里的情况，是不会出现的，一路上没吃没穿，饥寒交迫疾病侵袭，到达目的地后，十个幸存一两个，已经十分不错了。试想，数万数十万的百姓，每天前行二三十里，像蝗虫一样横扫过去，那个地方受得了。
良马喂养不易，想要神骏有力就不能只喂草料，还要喂粮食，最好莫过黑菽和蜀黍。一匹良马要养到三岁方可大用，其间需小心喂养调教，要消耗万钱。刘家每年都要卖掉一些马匹，一匹可以卖到十二万钱，神骏者二十万钱难求，每年千匹得钱万金。
汉代男子只要在官府登记，都可以合法拥有武器，如果想购买大批的武器装备，却很困难。汉代放宽了盐酒专卖，可是对铁器依然实行严格管制，各个产铁郡县中央都设有铁官，专管冶铁制铁及打铁的作坊。大批的铁器生产运输，要经过朝廷中央的批准。
宛城产铁，是大汉的武库，凭着刘家和宛城铁官的交情，每年也只能私下运出千把斤好铁，兵器盔甲十具左右。就是有铁又能如何？冶铁制铁的匠人官府记录在籍，祖祖辈辈世代为匠，只有豪族背景的匠人，可以开作坊做生意。
管理如此严格，只要是防备，匈奴鲜卑等异族。这些马背民族，因为从小生活在马上，骑技精湛箭法娴熟，机动性强，时常骚扰边疆。大汉为何立于不败之地？除了那时的汉人颇具血性之外，战器精良、强弓利弩也是一个重要因素。异族不懂采矿，没有矿山，没有铁匠，每次交战均吃战备器具之苦。
汉代实行散户政策，一种变相的推恩令。父母死后兄弟不分家，征一倍缗钱税（所得税：一万钱需缴纳一百钱），第三代不分家，两倍缗钱税，以此类推直到分家为止。汉代的世家豪族看似家业颇大，可是在汉代散户政策下，大多徒有虚表。
大家族，一般都是枝繁叶茂，经历数代开枝散叶，族人成百上千不在少数。从外面看，家主是一个家族的当家人，实际上经过一代代的分拆，家主自己的土地已经没有多少。以一个家主，每代生两个嫡子计算，五代之后，财产将越来越少，第五代子孙拥有的财产，只有第一代的十五分之一。如果还要保持，家族全盛时的奢华和排场，已经有心无力了。若一代中有多位兄弟，庶出只能分给一小部分，其余的大部有嫡子兄弟瓜分，到了下一代，财产只会更少。其实刘家兼并土地之时，就有一些大户不过五代就败落了，为了维持面子。田产最后被刘家收购。
故此，有时候家主，也代表不了家族的意见，只是传统观念根深蒂固，总要选一个代言人来代表家族，来维护家族的利益。一般情况下，是由嫡出长门来做家主，家主在分得财产上，可以比其他兄弟多分一点。天下豪门大族，能够拿出百万金的比比皆是，可要家主一人拿出十万金，就不容易了。
古代成活率非常低，刘家几代也并非一脉单传，有些已经结婚，由于疾病原因，英年早逝。如果不是刘晔横空出世，代替刘谦，西鄂刘家这一支也就结束了传承。不过，像刘家这种情况，全天下也是寥寥无几，六十年生聚才会积累如今的巨资。
令刘谦最头疼的是，今天收服的几个小弟，TND！原来是黄巾余孽，这不是来害老子嘛！
【1】汉代赋税：
田税：三十税一，当今天子每亩加征十钱；刍槀税：每顷三石刍和两石稾；户赋：每户五月出钱十六钱，十月出刍一石；口赋：七到十四岁的儿童每年交二十三钱；算赋：十五到五十六岁每年交一百二十钱，商人奴婢双倍二百四十钱；更赋：成年丁每年三百钱；献费：成年男女献给皇帝六十三钱供给皇室宫庭的费用。还有车船税、缗钱税、牲畜税、关卡税、矿产税、鱼税、市租（营业税）等。