“弥雅小姐，你怎么在这里？”
狼一样的少女侧着脸，映衬着天边的电光，盖过了本来的色泽，像是一尊玉人，有些清冷。但她脸边还有一层细细的绒毛，又抖了一下耳朵尖儿，显出些可爱来。
她反握着星匕首，并回过头来看了方鸻一眼，银色的眸光沉沉的，像是一汪古井无波的寒潭，内里正折射出他的样子，“我来保护你。”
“不，我问的不是这个……”方鸻轻轻咳嗽了一声，弥雅小姐的直白有时候令人有些受不了。
她好像也不太在意希尔薇德，但这正是令他尴尬的地方——他不能不在意舰务官小姐的感受，“弥雅小姐，可这里应该是……”
“哦，你是说这个。”弥雅并不太在意。她伸出一只手拦在方鸻面前——在方鸻有点意外的目光之中，警惕地看向那个方向，“小心，它还没有死喔。”
她看的正是那怪虫坠入的地方。
那里无数的骨骸一阵抖动，只见那头怪虫没事人一样站了起来，虽然它少了一条胳膊，肩膀上多了一条深可见骨的口子，伤口之中汩汩流出绿色的汁液。
它向狼少女发出一阵凶悍的嘶叫，张开仅存的三条胳膊，举起长矛。方鸻眼睛一眨，就看到那东西出现在弥雅的面前——
这东西的肉体实力已经远超他们这个等级，如果打开了法则之门，就是银之阶。
只是对方眼下还并未表现出这个方面的能力，反倒是弥雅手中的星匕首一斩，在面前的空间中织出一道银霞。
那霞光还在她星匕首锋刃之上，虫子就怪叫一声，隔着十来尺的距离倒飞了回去，又重新‘轰’一声撞入骨堆之中。
烟飞尘扬。
接着它又从另一个方向撞开一条路，但狼少女依样画葫芦，手中的星匕首一记横斩。同样是银霞划开空间，而这一次更远，隔着近百尺的距离，那怪虫惨叫一声飞了回去。
方鸻听到一声轰鸣。他一时间都不知道自己该不该同情那怪物，不过世人皆知海魔女的头衔，却不知道弥雅具体的法则域是什么，他也是一样。
弥雅匪夷所思的攻击方式令方鸻都感到有些意外，那后发先至的攻击能力看起来并不像是以太，而倒像是某种空间能力。
弥雅留意到他的目光，竟然转过身来，专门为他解释，“穿过光海，调动以太，它也在汲取力量，这不过是简单的借力打力的技巧。”
她向方鸻伸出手来，纤细的指尖犹如穿过一条涓涓的细流，银光如水一般垂在她指缝之间，“你看，我们是穿过光海的魔女，以太无处不在，犹如潜藏于无形之中的锋刃，你仔细去体会它，就能感受到刀刃划过的痕迹。”
“弥雅小姐，”方鸻有些着急，这是说这些的时候么？
那虫子虽然灰头土脸，但并未受致命伤，还在一旁虎视眈眈。他忍不住有些焦急地提醒，“请认真战斗。”
而那虫子似乎也感受到什么，抓住了这一纵即逝的机会，竟从背后伸出一对膜翼，一个纵跃如同箭一般射了过来。
但弥雅像是背后长了眼睛一样，头也不回，像是在赶苍蝇一样反手向那个方向轻轻一扫——可那虫子也像是听得懂弥雅的话一样，竟刻意去感受以太无形之中的流动。
它在狼一样的少女发起攻击之时一侧身，竟试图避开这一击。
但那只是它的想象而已。
下一刻‘砰’一声，虫子的头颅高高飞了起来，而身子像是一只死苍蝇一样飞了出去，再一次撞入那骨堆之中。
“没关系的，”弥雅看着方鸻，回答道。
她收回手来，轻轻将发丝捋向肩后，然后才想到什么，皱了一下眉头，“小白是不是对你说了什么我的坏话？”
“这都什么和什么，”方鸻哭笑不得，弥雅小姐有时精明能干，有时候又有些不在状态，她好像只在意自己在意的事，就如同一门心思去完成复仇一样。
他摇了摇头，“白华他什么也没和我说过。但你还没告诉我，你为什么会在这里呢，弥雅小姐。”
“哦，”弥雅轻轻应了一声，“我看到你的意识沉入光海之中，就跟过来了。”
“等等，你是说这里是光海？”
“不全是，”狼少女折了一下头顶上尖尖的耳朵，也显得有些茫然，“我看其他人似乎不能进入这里，有一层阻碍挡住了他们，但我进来没什么问题。”
难道是和弥雅小姐海之魔女的能力有关？方鸻心想，又问道：“其他人没进来么，大家还在外面？”
弥雅点了点头，“对了，你的龙魂小姐本来也能进来。但她的精神太过疲惫了，强行进入这里会在她的灵魂之中留下不可逆的损伤，我将她留在了那个地方。”
方鸻不由有些紧张，“塔塔小姐她没事吧。”
“她没事，”弥雅平静地答道，“放心，有我在，她不会有事。”
弥雅小姐还真是一如既往地自信。
方鸻摇了摇头，但她好像的确有这个能力，不说自身的本事，她出身于昔日同盟，从崭露头角开始就是那一代的天才，比眼下那位天才少女丝毫也不逊色，甚至名气更甚。
即便现在，她也不比他们这些人大几岁，但已经是成名已久的龙骑士。后来她受到老东家的背叛——或者她认为自己受到了背叛，并发誓要向已经改组的昔日同盟——即今天的弗洛尔之裔复仇。
然后这位狼一样的少女就真的一路过关斩将，在圣约山闹了一个大事件。
听说至今弗洛尔之裔和弑神者还因为计划被打乱而头痛不已，各大公会至今还在联手通缉这位海之魔女，但她还不是一样没事人一样地在这里和他们一起冒险。
她当初为了完成自己的计划，用星匕首在背后捅了他一剑，虽然从过程上来说给他造成了不少麻烦，但从结果上来说一切似乎也正如她的预料。
惟一的受害者其实是黎明之星。可方鸻其实清楚，丝卡佩小姐和魁洛德私底下也和他说过这件事，让他不必内疚，因为黎明之星并不是因为弥雅而加入杰弗利特红衣队的。他们是雇佣兵，那天晚上不管有没有这位狼少女他们都会去执行任务，然后一头撞入银之翳事先设好的埋伏之中。
当为这件事负责的应当是杰弗利特红衣队，因为他们向当时所有的雇佣兵隐瞒了死寂区的事实，那才是导致黎明之星团灭的罪魁祸首。
方鸻看向那堆积如山的尸骸的方向，失去了头颅的虫子终于再不站立起来了，这里又重归于死寂，只剩下隆隆的雷电音。
那东西虽然在弥雅面前毫无还手之力，但方鸻还是察觉了其可怕之处，这个世界上有几个人能在龙骑士手下走几个来回的？
弥雅出手可没有留手一说。
那怪虫看起来并没有法则能力，但单凭肉体的力量就到达了近似于银之阶的水平，要是这东西不多还好，要是它和灾厄冠军一样是灰域之中常见的怪物，那也未免太可怕了一点。
好消息是，在此之前似乎从未有过类似怪物的信息，这虫子即便是在艾塔黎亚出现过，也应当是很罕见的情况。
“弥雅小姐，你找到办法离开这个地方了么？”方鸻问道。
弥雅向他伸出手来，“握着我的手，我带你出去。”
方鸻忽然问：“所以我只要跟着你就可以出去了，对么，弥雅小姐？”
狼少女默默看了看自己的手，目光之中有些惋惜，但还是收回手，点了点头，“嗯。”
……
洞窟之中的时间正一分一秒地过去，黑衣的少年靠在洞壁上，也不在意自己的魔导士长袍上是不是沾染了灰尘。
土砂的脏痕在漆黑的长袍上反而显得格外醒目，看得一旁的天蓝直翻白眼，终于忍不住提醒了一句：
“箱子，下个礼拜轮到我值勤了！”
“哦，”少年用手按着自己的魔剑，正在数剑鞘上的叶片，抬起头来问道，“怎么了？”
“你给我爱干净一点！”
诗人小姐气得大喊。
姬塔坐在一旁显得有些忧心忡忡，对两人的争执充耳不闻。
博物学者小姐纤细的手正放在自己魔导书的扉页上，但心思完全不在上面，连巨大的眼镜架滑落到了鼻梁上也没注意到。
梅尔菲娜从外面走了进来，看到她这个样子忍不住摇了摇头，精灵大公主阅历丰富，自然看得出这个为情所困的小姑娘的心思，“放心吧，没什么大碍，我检查过了，没有人受伤。”
“……可团长大人没事吧？”
姬塔抬起头看着他，忍不住小声问。
精灵的封印有各式各样的危险，那些来自于古老法则之中的力量有一些连她都不甚了解，但所幸他们这里有一位真正的精灵王廷的血脉。
梅尔菲娜再摇了摇头，“他只是昏迷过去了而已。”
她看着躺在一旁人事不省的方鸻，轻轻走过去，用手探了探方鸻的额头，皱了一下眉头，然后才从自己的胸口取出一条挂坠压在他心口。
她拾起方鸻的手，将它盖住那条挂坠。一旁的帕帕拉尔人看到这一幕忍不住道，“我们所有人都没有中那个幻术，就他中了。”
“我记得我们进入山洞之前是不是还有一个人，”梅尔菲娜却问道，“在那片雾气弥漫开来之后，我就没找到她了。”
“有、有吗？”帕帕拉尔人吓了一跳。
他当然立刻想到了那是谁，但可他不可能说出来，惹了麻烦还好，但要惹了那位海之魔女小姐，有他好受的。
但这个话头一开，他也没办法反驳说只有方鸻一个人中了那幻术了，并且生怕在这个话题上深入下，只好顾左右而言他。
梅尔菲娜心知肚明，自从雾气弥漫开来之后，少的那个人应当是那位银之阶，她只是有些好奇那么一位少女竟然会是这个团队之中核心的核心。
而且她总觉得对方有些眼熟。
不过圣选者和凡人在精灵看来大多相似，她也没有深究，只是岔开了这个话题，“精灵们之所以被称之为魔力种族，是因为我们对于元素，对于以太的适性更高。”
“可艾德先生对于以太世界的感知能力更远甚于我们，在那迷雾弥漫开来的一刹那我就感受到了以太脉流的异动，但只有他进入了那个世界。”
“那个世界？”帕帕拉尔人忍不住问。
“以太界，蜥人们将之称之为光海，”梅尔菲娜道，“在精灵的传说中，圣树的脚下是与光海的交界处，那里有一个入口，我们将之称之为‘灰树林’。”
“传说，那里是通往艾梅雅女神国度的入口，有时祂的受选者会通过那片森林去面见她，但都是通过精神与意志的方式。”
“但如果不是以精神的方式，而是以别的方式的话……”精灵公主忽然停了下来。
姬塔有些担忧地问：“那会怎么样？”
“会永远地迷失于那个世界，并且再也回不来，”梅尔菲娜看了那枚挂坠一眼，答道，“不过放心，艾德先生毕竟不是亲自踏入灰树林之中，这条项链是精灵王廷的秘传之宝，它可以守护艾德先生的灵魂，直至他回来为止。”
“可那条项链一定很贵重吧？”天蓝忍不住问。
精灵公主摇了摇头，表示这不算什么，那是她的私有物，她给谁用都可以。
姬塔直勾勾地看着方鸻，紧蹙着眉头，她的手在生命之书的扉页上摩挲着，像是在思考自己的两本魔导书之中有什么法子可以解决这个难题。
金盏花走了过来，蹲在博物学者小姐身边，用手轻轻拍了拍她的肩头，宽慰她放轻松一些。
“可艾德不是没有元素适性么？”
希尔薇德忽然问道。
她反而并不太担心方鸻的安危。正因为知道那是光海，而一个以此为头衔的魔女已经追过去了，既然她在那里，那应当不会有太大问题。
她忽然觉得，有那位狼少女在他身边，也算是一件好事。她微微笑了一下，像是想到了方鸻窘迫的样子。
反到有些有趣。
“对啊，”天蓝也反应了过来，“团长哥哥没有以太适性啊，他进入这个世界并未得到星门的许可。”
“我的确听过这回事。”
梅尔菲娜答道，她收回压在方鸻胸口上的手，“不过凡事皆有例外，没有元素适性不一定代表着没有以太适性。”
“梅尔菲娜女士是说无属性以太？”
爱丽莎这时走了进来，开口问道。
梅尔菲娜点了点头，“爱丽莎小姐应该也感受到了吧，这里的深处所弥漫的雾气，其实是密度大得几乎无法流动的以太。”
“——无属性以太。”
精灵公主银灰色的眸子看向这位精明干练的夜莺小姐。两人的目光相交，爱丽莎才摇了摇头开口道，“我感受不出来，不过有人告诉了我答案。”
洛羽正从她身后的密道之中走出来。
“所有汇流的以太都汇聚于此，并在这里形成这样的景象，”夜莺小姐答道，“不过有意思的是，我见过这片雾气。”
在圣休安那个赤红的月夜之下。
“魔力之月会令以太的活跃程度高涨，”洛羽思索了一下，开口道，“那或许正是空海上出现灰雾的原因。”
“但以太奇怪的汇聚绝不是自然现象，”他像是沉浸在自己的思路之中，“以太之网的脉流……”
“别忘了，”爱丽莎向众人补充道，“何况这里还有精灵封印，与我们先前所见那头奇怪的虫子。”
“追上它了吗？”诗人小姐问。
“它逃了，”爱丽莎摇摇头，“这里的地底四通八达，不知道哪一条路通向圣树地心的深处。”
“那是什么？”梅尔菲娜问。
“不知道，”爱丽莎仍旧摇头，“我还想问你呢，精灵们究竟在这里干什么？”
“这也是我的疑问，”梅尔菲娜表示遗憾，“但圣树林从未告诉过精灵廷这一切，那下面有什么东西？”
爱丽莎犹豫了一下，“我不知道，我看到了你说的那个圣水井，那里有些……奇怪的景象。”
精灵公主追问：“你们看到了什么？”
夜莺小姐托起右手来，手心中是一捧泥土，这里是灰域的中心，土壤几乎晶化，但这一捧泥土却自然如新，上面似乎还能看到植物的根须。
而在土壤的中央，是一株正微微颤动着的，翠绿欲滴的新芽，正惊心动魄地抽出那一缕浅黄色，仿佛整个世界的生机，皆被赋予那一抹新绿之中。
爱丽莎看向众人，缓缓答道，“灰域似乎正在复苏，在自然复苏。”
但梅尔菲娜却变了脸色。
“不，快丢掉它。”
精灵公主一把击落夜莺小姐手中的芽苗，并走上前去一脚踩在上面，用力碾了碾。仿佛如此还不够放心，还拔出长剑来将之一剑斩成两段。
她看了一眼那垂死的新芽，抬起头，才发现众人正愕然地看着自己。梅尔菲娜的手微微有些颤抖，她轻轻喘了一口气平复心态，才对众人道：
“你们见过灰枝么？”
众人皆点了点头。
他们从银风港一路走来，不是第一次见过灰枝的样子，也不止一次和灰枝打过交道，对那种灰域之中的扭曲的生物与自然的产物截然不同。
“但灾枝与灰枝截然不同，”梅尔菲娜缓缓答道，“在它们自然生长之前，看起来更像是圣白树的幼苗。”
她有些骇然地看向那株新芽的残片，“这就是灾枝。”
“什么？”
众人大吃一惊，罗昊甚至忍不住开口问道，“梅尔菲娜小姐，你说的是真的。”
“我曾亲眼见过它们，”梅尔菲娜答道，“在尼尼梅尔，当时也有人哄骗我们说灰域正在自然复苏，灾树尼尼梅尔就在那样的情况下成长参天，当它突然展露真面目的时候，死了很多人。”
她面色少有地有些苍白，“爱丽莎小姐，你是说圣水井下面在孕育一株新的灾枝？”
夜莺小姐也变了脸色，“等等，梅尔菲娜女士，那下面还有许多这样的新芽。”
她转身想要去处理下面的东西。
但梅尔菲娜一把拦住她，“不用去了，已经晚了，从来没人告诉过我们灰域之中还能孕育第二株灾枝，我们得把这个消息传递出去。”
她脸色已经变得十分严肃，“一定有什么地方不对，我们的计划中并没有预料到这样的事态……”
精灵公主脑海之中总浮现出尼尼梅尔的景象。
但洛羽忽然开口道：“等等，那下面还有别的东西。”
“一扇门，”他仿佛终于计算出了那个原因，开口道，“那才是以太脉流汇聚于此的原因。”
“这里打开了一扇新的门扉。”
“那些东西，”少年一字一顿，“是从灰树林之中溢出来的。”
……