当天晚上陈承宇回到了阔别8年的合浦老家。
俗话说得好，近乡情怯。这就是我的家：几幢大屋，错落有致，青砖碧瓦，画梁雕栋。一丈高的大门，气势恢宏，两边挂着一副楹联：“萃居三千口人间第一，合居五百年天下无双”。居中的横披是四个苍劲有力的大字“义门陈氏”，大门两边各挂着一个灯笼，上面写着“义门”二个大字。
在这个时空里，这就是我的家了。
“少爷回府了！少爷回府了！……”有人高喊
远远望见大门两边十多个男男女女，众星拱月般簇拥着三个人，中间那个正是陈承宇之母徐氏，右边的是陈承宇的同胞姐姐陈妍，比陈承宇大6岁，早已嫁人，如今听说弟弟回来，马上就赶过来了，黄氏左边的是陈承宇的胞妹陈铃。陈承宇急步向前，双膝跪下道：“孩儿叩见母亲，母亲身体安康否？”
“好好好，都好。”徐氏到底没有忍住，泪水直流。忽然眼前一花，一个兰质蕙心、秀丽端庄的少女给徐氏福了一福道：“向伯母请安。”
哎呀这是什么情况？徐氏一把拉起黎小芳，顿时喜上眉稍，拉着黎小芳的手就不放了，问这问那。
陈承宇一阵愕然：不会吧，人家是娶了媳妇忘了娘，我这是老娘有了媳妇不要儿，而且这个媳妇还八字没有一撇呢，对了，黎小芳是黎族人，看这样子，没有一点儿排斥，这时代的民族融合难道比后世还要强？
陈承宇没有想到的是，自从北海开设海关之后，白面红发黄发的洋人，就多起来，初时稀奇，后来习以为常，多见不怪了。估计陈承宇带个西洋妹子回来，徐氏也不会觉得有何不妥。
陈承宇无奈，只好见过其它各位长辈，见过伯母黄氏（陈安之正妻）、见过姐姐陈妍、姐夫苏文，还有妹妹陈铃。
一番见礼下来，陈承宇看见亲娘还拉着黎小芳站在大门中间“八卦”。
只好清咳一声道：“娘啊，是不是入屋再聊。”
徐氏这才如梦方醒，不好意思的说道：“哎呀，有贵客上门，只顾说话了，这位小姐快快请进。”
来到客厅里众人坐定聚话，又有人端上茶水。男男女女，老老少少，口，各种问题各种回答，把大厅里的温度也顺带提高了几度。
还没说多久的话，茶也没喝几口，就有门房带一个差役进来，那人进来给陈承宇拱手，恭敬的说道：“小神童好，知府刘大人有请。”
陈承宇站起来对伯母黄氏和母亲徐氏拱手：“孩儿先告退了。”
徐氏一挥手道：“去吧去吧。”又拉着黎小芳的手继续“誓把八卦进行到底”。
陈承宇苦笑，跟着那个差役向廉州府署走去。这时候的廉州府管辖钦州和合浦、灵山2县，驻地合浦县城，隶属广东行省。廉州府署就在合浦县城内。
没多远，差役已引陈承宇到了廉州府署门口，差役自进去通报，陈承宇就站在大门边上，四处看看，府署不算高大，且显得老旧，不知是那一任府上修的，大门两边有一副楹联：
治行继前贤，何殊野吏清操，醉翁高致；
登临还我辈，试看天涯明月，海角孤云。
端的是志存高远，淡泊而明志，更妙的是其中暗藏廉州府几处风景。
府衙内匆匆出来一个师爷，带着陈承宇进去了。到了二堂，知府刘齐浔迎了出来，陈承宇急忙拱手道：“刘大人止步，晚生当不得此大礼。”
刘知府哈哈大笑一把拉住：“当得！当得！”
主宾坐定，早有下人奉上茶来。
陈承宇向刘知府拱手：“知府大人日理万机，今日急召小子，不知有何差遣？”
“哈哈哈哈，人说陈家神童乃人中之龙，今日一见，果然名不虚传，老夫比你伯父和父亲还痴长几岁，且交情莫逆，小子莫学那迂腐之士，什么大人不大人，我就是你之长辈，唤我一声伯父不为过吗？”
“小子遵命，愚侄陈承宇见过伯父大人！”陈承宇就要跪下，已被刘齐浔一把拉住。
“自家长辈，不必多礼，不必多礼。”刘齐浔老怀大慰，抚须又是大笑道“日前收到朝中同僚消息，伯父我将左迁为广西左江分巡道道台，饮水思源，除承蒙皇恩浩荡外，得益于贤侄在廉州府的洋务运动，伯父要多谢你。”
“恭喜伯父，贺喜伯父，此次伯父升迁，全赖伯父努力之功，小侄只是少少贡献，当不得夸赞，当不得夸赞。”
“哈哈，自家人就不要互相吹捧了，伯父此次请贤侄来，是为问计而来，广西左江分巡道道台不好当，治下民族多而常有械斗，民生之多艰，比之廉州府未搞洋务之前，更是不如，此次左迁，任重而道远，恐力有不捸。请贤侄教我。”
“如此，小侄就不客气了，抛砖引玉，说一些心得，可供伯父参考。如有错漏，伯父勿怪。可从民生入手，首先贯通南宁至钦州铁路；二是大办官督商办企业；三是发展地方特产，广西左江分巡道适合种植各种水果、水稻等经济粮食作物，可发动群众广泛种植。”
“小侄可替伯父引见一家美国公司，签订合同，到时所有水果稻谷，可通过钦州出口至美国等西洋诸国，如此百姓手上有钱，商贸发展，广西左江分巡道则一年一小变，三年一大变。伯父再次升迁指日可待。”
“哈哈，果然不愧了小神童之称。不错不错，贤侄一番话，令老夫有茅塞顿开之感，伯父的心病一扫而光。哈哈！”
两人又闲话了一会，陈承宇就告辞了。
回到家里，进得屋来，正见陈父，陈父道：“回来得正好，快跟我去祠堂祭拜祖宗，就差你了。”于是陈承宇跟在陈父后面向陈氏宗祠走去。
到了陈氏宗祠，一眼看到宗祠的楹联：“义门传家，文范遗风”。里面聚满了人，陈承宇一边往里走一边凭着记忆跟堂兄堂弟们打招呼。供桌上烧猪烧鸭等佳肴摆满了整整三大桌，想是合浦陈氏各家听说陈承宇来拜祖，都过来了。
跪下、叩头、上香。待香烛烧尽，放鞭炮，仪式结束。
晚饭自然是在祠堂里吃，整整二十多桌，看到旁边还有很多空的桌子堆叠在一边，想来这次祭祖是临时起意，路途稍远的没通知到位。
陈承宇在父亲的陪同下，去每个桌敬酒，主要是听父亲介绍这个是什么叔，那个是什么伯，这是你堂兄某某，当年一起下水捉鱼，上树掏鸟蛋那个。当年陈承宇离家的时候，才九岁，那里记得那么多，一圈下来，陈承宇已经是酒气上冲，摇摇欲坠。然后就醉倒了。
半夜醒来，月上西窗。陈承宇觉得口干舌燥，转头看看水在那里的时候，一杯茶水已送到了嘴边。陈承宇就看到黎小芳。想伸手拿杯子，却没一点力气。对着杯子喝了几口，陈承宇这才觉得好了很多。
感谢地冲黎小芳笑笑，黎小芳嗔怪道：“明知喝不了，还要死喝，醉倒活该。”
陈承宇看着眼前那张似嗔非嗔的笑脸，眼前的少女楚楚动人、眉目如画、星眸微嗔，陈承宇只觉一阵迷醉，就有一种抱美在怀的冲动。
忽然想起后世那个著名的禽兽和禽兽不如的故事：男孩与女孩同睡一张床，女孩在床中间划一条线说：你要越过这条线，你就是禽兽。男孩于是规规矩矩到天明。天亮了女孩生气地说：你连禽兽都不如。
今晚做禽兽还是做禽兽不如呢？这是一个问题。
……