副总统、国务卿、白宫幕僚等全部到了会议室,加菲尔德总统急急召见,众人以为出了什么大事。一会儿,看到加菲尔德总统春风满面的出现在会议室门口,众人这才放下心来:原来是喜事!
加菲尔德总统说:“女士们先生们,刚刚收到的消息,杜克实业旗下的两洋运河今天开通了,董事长杜克•陈先生召开了董事会,通过了一项决议,凡是美国船只通过两洋运河,通航费用减半,并把两洋运河的保安工作交给美军。大家看看这条是不是好消息。”
“当然是好消息了,优惠了我们美国的船只,这是好事。”白宫幕僚长说。
“我听说近期我们正在跟法国巴拿马运河公司接触,想把巴拿马拿到手。”国务卿说。
“是的,在这一点上,我们与对手意见不一致,对方的意思是走两洋运河。我们却以安全为借口,正想接手巴拿马运河的继续建设。”说话的是副总统托尼。
“女士们,先生们,我这里有一份文件表明,承建巴拿马运河几乎是不可能的事,这是前几天我们的勘测小组实地得出的结论,也是之前杜克•陈先生在巴拿马运河工地,会晤巴拿马运河董事长时说的话,他说巴拿马运河至少要建三级船闸,把水位拉高或是放低,才能通航,这个结论是极其正确的。”
“意思是我们先前的提议是错误的观点?”加菲尔德总统皱眉道。
“是的,先生。”
“那大家怎么看两洋运河公司的提议?”加菲尔德总统问。
“对方的用意是用降低美国船只通航费用的办法,换取我们的保安力量,我看这个生意很划算。”国务卿说。
“我觉得我们明天,不,马上跟两洋运河董事会接触,以最快的速度签订协议,然后公开发布消息,给我们的竞争对手最后一击”
“好,我们内部先统一意见,大家有没有什么不同意见?”
“我没意见!”
“我也没意见!”
“我也没意见!”
……
“那好吧,我们发电报联系两洋运河董事会。” 加菲尔德总统说。
“报告,有杜克•陈先生的电报!”
加菲尔德总统拿过电报,看了一眼,眉开眼笑的说:“两洋运河的主要董事会人员正乘坐飞艇向白宫飞来。”
“呵呵!他们这是算无遗策啊”
……
第二天一大早,陈承宇的飞艇降落在白宫不远的地方,加菲尔德总统亲自到来迎接,他握着陈承宇的双手说:“我的朋友,你救了我两次命,一条是我的生命,一条是我的政治生命。”
“应当的应当的,来,我介绍下我的董事会成员。”
陈承宇一一把两洋运河董事成员介绍给加菲尔德总统、副总统、国务卿等人。
众人寒暄了几句之后,坐上汽车向白宫驶去,陈承宇与加菲尔德总统并肩而坐。
陈承宇说:“这是刚买的汽车吗?”
加菲尔德总统说:“是的,是你们汽车成生产的汽车,真方便。现在华`盛`顿特区就有上千辆汽车了。”
陈承宇吃惊说:“发展这么快?”
加菲尔德总统笑道:“这是你的公司,你也不知道吗?”
陈承宇笑着说:“公司是我的,我却是不知道开卖了。”
加菲尔德总统说:“现在从费城至巴尔的摩、华`盛`顿、里士满、罗利的公路已经全线开通了,天天有汽车跑来跑去了,我听说估计明年3月,东到波士顿,西到休斯敦全线会贯通。人们在议论你们的公路,担心你们收的费用太高。”
陈承宇笑着说:“我改变主意了,我决定这条公路不收费用,但是只供机动车行驶,低于40时速的马车等就不要上路了,会影响交通,并且容易生产车祸。”
加菲尔德总统脸上绽开了笑容说:“等下可能有条新闻,说是加菲尔德总统与杜克•陈先生一番洽谈后,杜克•杜先生为了支持加菲尔德总统竞选连任,决定免去波士顿至休斯敦全线公路的通行费用,只是只允许机动车行驶。这条新闻把功劳揽在我身上了,你不要惊讶。”
陈承宇不由得笑道:“没问题,只要你能连任成功。”
加菲尔德总统说:“这样一来,你不是亏钱了?花费这么多钱搞一条公路,没啥钱赚。”
陈承宇神秘的笑道:“有的有的,有赚的,你放心,更不必内疚。”
加菲尔德总统满腹狐疑的看着陈承宇,但看到陈承宇不说话,也不好问他,这个疑问一直存在加菲尔德总统的心里,后来发生的事才逐步消除了加菲尔德总统的疑问。
有了一条东西横贯的公路,首先是陈承宇的车销得又快又多,其次是这条从休斯敦至波士顿的公路边的加油站、休息处全是陈承宇旗下的公司。
还有更让人捉摸不透的是,陈承宇在公路两边,大肆建造一幢幢一层的木屋形成的一个个小镇。不久一辆汽车、离公路不远的一幢房屋成为美国人的时尚,搞房产让陈承宇大赚特赚,。
陈承宇的公司又在新建小镇不远的地方建了很多工厂,或是租赁,或是出卖厂房,甚至地皮也出售,公路边的地价涨得快。
这一连串的动作搞得加菲尔德总统眼花缭乱,连连惊叹这是商业天才。这些都是后话。
……
且说众人陈承宇、加加菲尔德总统等人集中到白宫的小会议室,商讨,双方意见很快达成一致,拟出了合约条款,主要是:
美军成立一个保安公司,以受雇的形式,保护两洋运河的安全。所有在美国注册的船只,通过两洋运河,只收一半通航费。
也就是说保卫运河安全的是一家保安公司,而不是美国政府,这样可以绕开墨西哥政府。否则美国政府派兵到墨西哥境内,虽然是保护运河安全,但也会寝食难安,会提出抗议。
合约签订之后,陈承宇等人在白宫里与加菲尔德总统等人共进午餐,之后随即向加菲尔德总统告辞,谢绝了加菲尔德总统挽留,大家都很忙的。
两洋运河董事与陈承宇在华`盛`顿就分别了,陈承宇坐着飞艇急匆匆的向弗吉尔亚州的汽车城赶。
飞艇的下面是一段修建好的公路,陈承宇看到已经有汽车在公路上行驶了,陈承宇举起望远镜,看到公路上行驶的是“创世纪”第一代汽车,还真有人购买汽车了,而且不是零星几辆,而是很多辆。
从华`盛`顿到汽车城200多公里,不算远,飞艇很快降落在汽车城15层的办公大厦顶楼,陈承宇与陈信达等护卫走下飞艇,汽车城的几位负责人已经等着陈承宇了。
陈承宇一一与他们握手寒暄,连说大家辛苦了。陈承宇要求到生产车间去看看。
汽车城负责人艾德蒙•埃文思(Edmund Evans)一边走一边向陈承宇介绍汽车的情况:目前汽车城已经从培训阶段,逐渐进入上岗阶段,已经陆续装配出几千辆汽车。
陈承宇说:“装配出来的汽车,一定要经过认真测试,不合格的车辆千万不能出厂。”
艾德蒙连连点头。众人乘电梯到了一楼。向总装车间走去,陈承宇看到有二支巡逻队携带枪支走去,随口问:“我们的工厂有人生事吗?”
艾德蒙说:“没有,我们这里实施的就是8小时工作制,工人还能生什么事?”
这是近年来,美国工人成立了一个劳动骑士团,对开宣称要求工人劳动实行8小时工作制,实行同工同酬、废除童工,在公用事业领域实现公有制,成立合作社,进而通过合作的社会代替资本主义竞争等。
在今年(1884年),该组织已发展到7万余人,口号是好的,但是在实施过程,由于龙蛇混杂,有屑小从中混水摸鱼,难免出现漏子。9月份的时候,该组织有人混入堪萨斯州的杜克实工业园,大肆诬篾杜克实业。
诬称杜克实业是吸血鬼,是喝劳工的血壮大的,工人兄弟姐妹们应该团结起来罢工,不给资本家干活,让资本家自己干活。
当场就有工人问煽动者:我们这里实行8小时工作制,每周有固定的休息时间,福利是全美一流企业,我们的企业主爱护我们胜过兄弟姐妹,这里的流水线就是同工同酬的典范,加工的按劳要配,这样的企业还不好,哪里好?
工人们把肇事者赶出工人大门,陈承宇听说之后,马上电令各工人成立工人巡逻队,向当地警局申请枪支保护自己,同时加固围墙,大门也派人防守。
陈先承建知道下一阶段是多事之秋,工人罢工罢到引发惨案,发生死人事件。这种事情,绝对不能发生在杜克工业园内。
当然,如果波及到杜克工业园也没什么大事,陈承宇做好了搬迁的准备,万一出事,工厂就搬迁回西澳州来,当然,如果工人愿意来的,就一起来,西澳州欢迎你……